??却说那日卢少海远远望了紫雪一眼便遗憾而愤懑地丢下聘礼就离开了，管家刘寄奴因以为表少爷是来贺喜的，是一件大事，便回禀了老爷夫人。坐在堂中的冉老爷便来到这个雅名为滴翠亭的所在来，见着这些个礼物，便问道：
“表少爷人呢？”
管家道：“已走了好些时候了。”
“唉。”冉老爷长叹一声，方才要不是宫里头来人，也不会不让他进来的。他和夫人正是在为大小姐进宫选秀的事情烦心呢，夫人早就属意让少海当她的大女婿，可谁知又会出现这样的情况？
听着是少海送来的，紫雪赶忙从花厅出来，瞧着地上的礼物，心中便明白了很多。站在一旁良久，道：“爹爹，娘亲，紫雪先回房了。”话儿里带着哭音儿，也不等老爷发话，便自己回了。丫鬟绿枝也慌忙跟上去。
紫云一边瞧着地上的礼物，一边又看着姐姐如此反应，自己心里也纳闷儿：
“表哥与姐姐一向不都很要好么？今儿个表哥送了礼物却连姐姐的面都不见一见，算个什么理儿呢？”
晚上，紫雪在房里早已哭成了泪人儿。哪里有什么心思吃饭，心下一直想着：说好的当日回去的第二日便来提亲，但你却生生多等了两日，偏偏又是宫里来人的时候儿，可不就是作孽么？枉我等了你两日，而今你却不明不白地离开，叫我怎么处？我不是那贪图富贵之人，连我往日的用心，不都全废了么？真是世事弄人，难道我们真的有缘无分？
紫云在饭桌旁也是吃了几口便放了碗筷，看着姐姐今日怕是又不会吃饭，便特意琢磨着要给姐姐弄点府里没有的新鲜吃食，方才开胃。
红杏在一旁道：“上次咱们出门买回来的栗子粉桂花糕儿还有两块不曾动过呢，不如咱们送些儿过去??????”
紫云想起那日姐姐吃栗子粉桂花糕的情形来，便知道姐姐也是爱吃的。她便叫红杏赶忙用点心盘子端了，进了紫雪房里来，道：“姐姐，略略吃一小口儿。”
紫雪已和衣坐在了秀床上，见是妹妹来了，便示意绿枝把椅子搬来床边，这样姐妹离得近，也好说说话儿：“妹妹，先坐下吧。”
紫云遂依言坐下来，拉着紫雪的手道：“姐姐，表哥这是什么意思呢？”
紫雪料定心直口快的妹妹会问这个问题，但一时还没有找到合适的答法儿，便沉默不语。
“表少爷前几日说是这两日会来提亲，今儿个怕就是为这个来的呢。”绿枝忍不住插嘴。
紫雪听绿枝说了此话，眼泪儿更是流的多了。一旁的紫云没料到会是这样，惊异得说不出话来，看着姐姐哭得眼泪婆娑，她也忍不住找帕儿来擦眼泪。
紫雪紫云从小儿便要好的很。从来没有起过争执，旁人还说她俩是双生的呢，不过话说回来，就是脾气性格差远了些，模样倒还真有七八分相似。是故姐妹情深，不分你我。
紫云早知道姐姐与表哥向来要好，那日上街，她也有意拉着姐姐去卢府，中途也是故意离开。不想今日二人嫌隙竟深及此。
“云儿，你这是要做什么？”紫雪心疼地问紫云。
“姐姐，赶明儿还是让父亲回了万公公，我替姐姐进宫去吧。”紫云道。
这句话把紫雪和一旁的绿枝都吓着了，紫雪忙说：“妹妹尚且年幼，这如何使得？我是长姐，理应护着你，不让你去那深宫谍影处。我本非攀龙附凤之人，进宫也不想承宠，老老实实当宫女好好服侍几年，便也就出来了。到时你我姐妹在团聚，可不好么？再说，这也是皇命难违，岂是你我姐妹二人可以改变的？”
“可是姐姐，你和表哥情深似海，你就忍心放弃你们的感情而进宫吗？”
紫雪一听，无奈地说：“我与你表哥缘分已尽，况你表哥志在四方，手下有数千铁戟，有朝一日终会驰骋沙场，到时我也只得独守空房，忍受寂寞之苦。那也不是你我所愿。”
“姐姐何故说气话来唬我呢？表哥今日上门提亲恐是听了选秀之说，一时沉了心，才不管不顾走了的。依我说，姐姐不过是生气表哥疑心，误你是贪慕虚荣之人罢了。”
到底是姐妹，紫云一语中的，紫雪听罢，只说道：
“云儿莫为我担心，你且回房休息，我也静坐一会儿。”
紫云只得吩咐绿枝：“好生照顾小姐”，便带着红杏出了门。
待紫云走后，紫雪看着窗外的月色，陷入了沉思：‘月出姣兮，娇人僚兮’，今夜月色如练，而我却形单影只，我是他眼中的娇人么？过了今夜，即便月色再好，我也无心于此了。‘今夕何夕，见此良人’，可从明日起，‘良人’再与我无缘。
紫雪便这般长吁短叹，忽而想起她与少海儿时的瓜葛纠纷，便感念少海往日明里暗里护着她的好处来；忽而又想起方才紫云说的一番话，于是对表哥的抵触也少了几分，也想着自己的脾气未免太小性子些。
“绿枝，把这字条叫一个心腹小子立刻送往卢府。”紫雪揉揉隐隐作痛的太阳穴，把写有几句诗的字条递给了绿枝。
绿枝一听到这话，赶忙接过字条跑来前门，再三叮嘱一个看门的小子连夜送往卢府去。
第二日起来，紫云便赶忙过来叫姐姐过去吃早饭，实则探探紫雪的口吻，少不得又劝了姐姐一番。但那紫雪始终不露谢意，反倒板着脸道：
“云儿，你且去吧。我随后就来。”
紫云知道自己劝解也无大用，便自去吃饭，不提。
“绿枝，扶我出去走走吧！”紫雪望着院中盛开的各色花儿，转过脸对一旁的绿枝说。
绿枝生怕大小姐在房中憋闷坏了，便赶忙伸出双手来搀扶。主仆二人又在院中赏了一会子花，紫雪便说：
“绿枝，留心湖畔的那几株海棠怕是开的很艳丽了吧？”
绿枝知道自家小姐的心事，便答应道：“正是呢，六月正是海棠开的时节呢。”
紫雪便点头应允道：“那好，咱们瞧瞧海棠花儿去。”
一路上走来，紫雪双眸所到之处，尽是簇簇红蕊绿叶，又见那湖心仍是来往船只络绎不绝，就那些歌儿舞女唱的也是往日曲调。不眠又想起那日她与表哥在湖心泛舟的情景来。当日这些个海棠树方打了花苞，灰头土脸的，远没有今日的美艳。
而今海棠花儿开了，紫雪一个人站在树下，她在等她的那个良人，但却久久都不见踪影。当日说的“一同来看海棠”的承诺却随着湖面清风吹散在无边的愁思里。难道是昨日他根本就没有看到字条？紫雪哪里又知道，昨夜少海一夜未归呢？
“海棠花开得好，颜色也美，是大红的正色，却并没有香气；而那些有香气的，不是花色太俗，便是花容不雅。”
紫雪登上兰舟，看着岸边的海棠渐渐模糊，鼻中闻着水汽的温润，便知道，她等得那个人，她的表哥，不会来赴约了。
“难道真是你我只有兄妹情，而无夫妻义么？”
有诗曰：有色便无香，有香便无色。绿肥红花瘦，世事古难全。
绿枝见小姐愁郁气滞，怕她一时想不开做出什么让人忧心的事来，只是笑言岔开：
“小姐，湖上风大，咱们且进舱去吧。”
紫雪依言进来，坐在靠着船窗的位子，便又想起与表哥同坐船内吟诗作对的雅事来，又恍若隔世地记起他们的誓言：那一句‘从今后，我便只为你活着’仍历历在目，话温犹在，但却时移世易。那日作诗叹伶仃，今日又成了伶仃孤苦人！
湖上太冷，紫雪呆了一会便禁不住了，忙叫绿枝吩咐船家靠岸。
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