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这是一个天气微凉的。天边才微微露出一点鱼肚白，小巷深处依然有几分昏暗。只有几户早起的人家屋顶，升起一缕两缕略显苍白的炊烟来。
一夜无人，井台边上的皂荚树又飘落了不少叶子；挑着两个大水桶一个小水桶的杨春华踩在树叶上面，就听见了窸窸窣窣的声响。
这是一个瘦弱的女孩，身材比水桶高不了多少；破旧的布鞋很不合脚，她走路的姿势都有些跌跌撞撞。因为瘦，她的下巴就显得特别的尖；也因为瘦，她的眼睛就显得特别的大。霜风寒冷，小小的脸蛋上的皮肤皲裂了，两腮之上，就有两团灰褐色的瘢痕。在这样的年代，看见这种瘢痕，也不用大惊小怪，等过了冬天，它们自然会痊愈，不需要用药。
蓬乱的头发胡乱的扎着一个大辫子，很显然，她今天早上起得匆忙，并未曾仔细梳理过；辫子梢似乎还带着一团白色的东西，那多半的破棉絮。
皂荚树的顶尖高处，有两串未曾摘下的皂荚果。风过处，一颗皂荚粒子从豆荚中掉出来，正落在杨春华的空水桶里。杨春华水桶搁在井台边的石板地上，将皂荚粒子捡起来，放进自己的衣兜。见边上还掉了几颗，就全都捡了起来，扁扁的口袋装了几颗豆子，就显得有了几分底气。
杨春华吃力的将水井的木盖给掀到一边，抓起搁在井盖上的竹钩，将小水桶放进井口里。
打水是一个技术活，竹钩使劲的方向和力度都很有讲究。杨春华年纪幼小，使劲不够，连甩了两下，都不能将水桶里装满水。想着婆婆那苛刻的眼神，杨春华愈加着急起来。但是越着急却不能成事，只听见空水桶撞着井壁的石头，发出硿硿的声响。
竹钩上有一层薄霜，抓得久了，寒冷彻骨。杨春华无奈的松开了右手，将右手在破棉袄上擦了擦。
却听见“吱呀”一声，皂荚树荫底下，一扇门打开了。一个十二三岁的少年走了出来，见正在努力打水的小女孩，急忙上前，很顺手的接过了女孩子手中的竹钩，“噗通”一下，就将一桶水打满，两手交错，竹钩飞速上升。
杨春华弯腰伸手，抓住了小水桶的提手。少年将竹钩松开，搁置一边，也伸手，抓着水桶提手。少年的手指遇到了杨春华那冰冷的肌肤，于是心就微微的一阵颤栗，就像是一颗石头丢进平静的水井里，漾起一圈一圈的涟漪。
杨春华有些慌乱，却没有缩回自己的手。两人合力将水桶给提上来，杨春华缩手，少年就“哗”的将小水桶里的水倾进大水桶里。
少年就问：“你今天怎么来得这么早？”
杨春华嗫嚅了一下，终于说道：“婆婆很早就躺在床上骂了，说我懒惰，这么晚了还不起床……”
少年叹了一口气，说道：“你家的事儿……”
却没有再说下去，只是狠狠地将水桶“噗通”的扔进水井里。
如此打了四遍水，两只大水桶都已经满了。少年就拿起挑水扁担，勾着水桶，径直往杨春华的来处走去。
杨春华紧紧跟在后面，一边低低地说道：“海川哥，还给我……被你父亲看见，又要说话……”
少年容海川，却是不听杨春华的，步履稳健地往前去了。两桶满满的水，在他身前身后，一点也不晃悠。
杨春华只能徒然地跟在后面。
容海川猛然之间回过头，说道：“我今天就要去上海了。等会儿就走。”
杨春华怔忡了一下，低声问道：“上海？那地方……好远的。”
容海川说：“我伯父在上海，帮我找了一个学徒的活。他们说，在那儿找些活做，来钱总容易一些。等我出了学徒，挣了钱，就能……”声音却低下去了，细不可闻。
“学徒……”杨春华低低地重复了一句，却不知要说什么。片刻之后才说：“你是有本事的，一定能学好。”
像是向杨春华保证也似，容海川低低地说道：“我一定要学好。”
杨春华的心猛然觉得憋闷得厉害，她只是徒劳地重复了一句：“你一定能学好。”
两人就再也没有继续说话了。
到了拐弯处，容海川才将水桶放下，低声说：“你挑着进去。”顿了一顿，才说道：“好歹熬着一些，你比你婆婆年轻，过两年就好了。”
杨春华接过扁担。扁担上似乎还留着少年的体温。她看着少年，想要说什么，但是却什么也没有说。心中也不知是什么滋味，只是有些空落落的。
有些机械地接过扁担，往自己家的方向走去。
容海川深深地看了少女一眼，转身也往自己家方向去了。
杨春华挑着水，步履却不免有些蹒跚。虽然没有多少路了，但是走到小院子门口的时候，却是熬不住，终于放下担子，歇了一口气。
正在这时候，却听见院子里传来婆婆的声音：“……反正我就这个话。你以为我不知道你这老不修的心思？咱们儿子没了，你就想要将儿媳妇留着给自己用，是不是？我告诉你休想，只要我老婆子还在，你就别想这等美事儿！”
杨春华不自觉的屏住了呼吸，心脏咚咚跳动。听懂了婆婆话里话外的意思，一时之间头脑一片空白。想起公公平日里对自己那些举动，脸色就苍白起来，身子也剧烈的颤抖起来。
又听见公公赔笑的声音：“瞧你说的。春华虽然与咱们孩儿还没有圆房，但是她到底也是咱们家媳妇是不是。我怎么会算计到儿媳妇的身上呢……不过呢，我想，咱们当初与杨家说的是做童养媳，现在你要媳妇给卖了，杨家那边怎么说得过去？”
“说不过去？做童养媳，那是口头约定。当初契约上写明了，从此杨春华就是我们家的人，与杨家再也不相干！既然不相干，我将她卖给谁就卖给谁，关杨家什么事儿！我今天已经和顾秃子说好了，八十大洋，等过了下午就来领人！你舍不得也得舍得，谁叫你这几年烂赌，偌大的家业被你赌光了？等得了钱，就去外乡买一个孩子回来，给你养着，好歹也算是继承了你容家的香火！”
顾秃子？杨春华的两条腿后知后觉地哆嗦起来，她想要转身逃跑……跑哪儿去？一时之间脑子也是混混沌沌的，莫名的就想起方才帮自己挑水的容海川——
海川哥哥，可走了不成？——
杨春华转身就往来路奔过去，在井台边上还滑了一跤。但是对着容家的小门，却又不知如何是好。
咬咬牙，杨春华敲门。心急如焚，只觉得时日特别漫长；过了好久，才见门“吱呀”开了，一个妇人的脑袋凑出来：“谁啊……春华姐儿？”妇人的脸色顿时沉下来：“春华姐儿，你可有什么事儿么？我家男人与川哥儿都启程去上海了，我一个女人家也帮不了你什么事儿，你还是走吧。”
走了？心中悬着的那根极细极细的绳子，一瞬间断了。
心中一瞬间有些茫茫然。
去哪儿？
魂不守舍，身上也没有了力气。脚上磕到了一块石头，身子一个趔趄就摔倒了。幸运的是，人还没有扑倒在地上，后面就被人一把抓住，接着拦腰抱起：“春华，你怎么了？什么东西忘在井栏边上么——呀，怎么哆嗦得这么厉害？难不成是打摆子？”
杨春华嘴唇哆嗦想要说话，却说不出声音。接着就听见婆婆的大嗓门：“出去挑个水，磨蹭个半天！也不知偷了多少懒去！将两桶水放在门口，人不知去哪儿？你当自己还是富贵家的小姐，挑个水就委屈你了？今天的饭都还没有做呢，你要拖到什么时候？”
杨春华抬起头，就看见婆婆拖着鞋子站在面前，刚刚抹过桂花油的脑袋，油光水滑，气味刺鼻：“哦，不但是千金小姐，你还一个病西施呢，娇娇地躺在方婶子身上作啥？方婶子，我与你说好了，我家的媳妇，没有八十大洋是绝对不出手的，你别打我媳妇的主意！”
方婶子抱着杨春华，当下也怒了：“我脑子敲坏了才会打你家媳妇的主意！容二婆子，你也给你死掉的儿子积点德，好歹也别将媳妇当牲口来养！她才几岁，你要她做多少活计？当真累死了，小心丢了你的八十个大洋！”
容二婆子眼睛睥睨着方婶子，冷笑说道：“说得倒是很热闹，看起来也有些斩钉截铁的样子，真的没打我媳妇的主意？抱着我媳妇不松手做什么？我倒是给你出个主意：给你儿子准备几个大洋做盘缠，让他带着我这个不成器的媳妇私奔去吧！但是你家能凑出几个铜板？”
方婶子气得发抖，将杨春华往前一推，说道：“豆芽菜一般的女娃子，谁会想要？只是见不得你伤天害理，虐待媳妇，就说两句公道话！你媳妇好像是打摆子了，你赶紧花几个钱，给她看看罢！”
杨春华这才发出了自己的声音：“方婶子……我婆婆要将我卖给顾秃子！”
方婶子倒是一时还没有反应过来，说道：“你离了这个家也算是有好处的，哪家会对媳妇这么苛刻……她要将你卖给谁？……顾秃子？”
像是被蛇咬了一口，方婶子的嗓门陡然之间高了起来：“容二婆子，你要将你媳妇卖给顾秃子？这是你家的媳妇没错，但是你好歹也要给儿子积点阴德，免得他死在底下不能投胎！那顾秃子是什么人，年纪比你还要大一轮，家里的大老婆又是那么厉害的，这些年死在他家的闺女起码有四五个……你竟然将你这么乖巧伶俐的媳妇往顾秃子家送？顾秃子即便给你开再高的价码，也不能送过去！”
“方家的，这不是你家的媳妇，你少来说酸话！”容二婆子双手叉腰，嗓门又尖又利，比常人要高三分，“为了养活这个没用的媳妇，从小到大，七八年了，费了我多少口粮？偏生又是一个没力气的，连挑两桶水都要半个时辰！没力气也罢了，手上又木得很，纳一双鞋底要足足三天！学织布吧，身量都还没有织布机高！现在好不容易来了一个主顾要接手，我难不成还要养着她，让她吃干饭给你送终不成！”
“也幸好是媳妇，如果是闺女，你舍得这般折腾？”方婶子冷笑了一声，“还怪你媳妇没力气，还怪你媳妇没身量？还不是被你饿的？从三岁到十三岁，你给她吃饱过了？连一口饭都不给吃饱，你叫她哪里来的力气，又叫她怎么长高？我跟你说，你买了春华，也是想要她做媳妇的，虽然定哥儿福薄，她还不曾圆房，但是你就这样将他的媳妇给卖了，谁知道地底下的人怎么想？不用地底下的人想，就是我们这些外人看着也不像！那个顾秃子，为人怎样，全镇子的人都清楚。就这样为了几个钱将你媳妇给卖了，与杀媳妇卖钱有什么区别？”
这边两人尖声吵闹，左邻右舍全都将脑袋凑出来了。
“得得得，方家的，你这是站着说话不腰疼！养口子猪还得给点精料呢，两片嘴唇一磕一碰，养不活一个大人！我家欠着一屁股债务呢，除了卖人这个来钱门路之外，啥都没了！你不让我卖了她，三个人一起死，卖了她还债，好歹还能活两个！再说了，嫁给顾秃子做小妾，也不见得就差了，人家到底是大财主，有的是钱！就是方家你说的，上他家，饿不了肚子，说不定就拔个儿了！”容二婆子说着话，伸手就来拽自己的媳妇，喝道：“还不死进屋子里去！洗把脸，好好打扮打扮，等下顾家媒婆就要来了，不要这样半死不活的给人看！如果说不成八十个大洋，看我怎么揍你！”
杨春华挣扎着，尖叫道：“我不去！婆婆，求求你，我啥活都做，我不偷懒，你不要将我卖给顾秃子！求求你！”
听容二婆子说得不像话。终于有看不过眼的邻舍说话了：“方婶子说得是道理，好歹给你儿子积点德吧！将这么一个不满十三岁的黄花闺女送到顾家去，不是明摆着送羊进狼窝么？”
容二婆子的手像是钳子似的：“我家的事儿，你们少管？真的要积德，你们谁拿出八十个大洋，将我家是媳妇接手过去！不吃盐的嘴巴不咸，不是你家的事儿别管！”就要将杨春华给扯进屋子里去，“小浪蹄子，少给我在外面哭哭啼啼装可怜！跟我去屋子里！方家的，我家的媳妇，你松手！”
方婶子叹了一口气，悻悻地松了手。杨春华的眼泪哗啦哗啦地落下来，只是哽咽得保证：“我挣钱，我想办法挣钱！不要卖我！”
却听见边上有人说话：“容二婆子，我说，你要卖媳妇挣钱，我倒是有另外一条路子。隔壁村子那个上海回来的金二哥，说是要组一个小歌班，专门收女孩子，练个半年，将来要带到上海唱戏的，合约三年，立马给一百大洋安家费，女孩子还给做两身旗袍！做满三年再给一只金戒指！三年之后，女孩就是自由身了，不想唱戏了，那也成！”
“一百大洋？”听到这样的新闻，容二婆子的手不由送了一松，小心翼翼地问道：“果然给一百大洋？三年满还有一只金戒指？”
“那还有假？”说话的是张家大娘，“你如果愿意积点德，就将媳妇送去学唱戏吧，三年后放她一条生路，好歹也比送到顾秃子家强！”
方婶子叹气，说道：“张大娘，唱戏是多丢脸的活啊，男人也罢了，女孩子做这个，不是与以前的入青楼差不多么。春华是顶好的一个姑娘……”
容二婆子松了手，腆着一张皱巴巴的笑脸看着张家大娘：“果然有一百大洋？张大娘啊，要不，你给介绍一下？多出二十大洋，好歹也能让我家松快一些……”
“你就知道钱！你还要媳妇的名声不？”方婶子急起来了，大声嚷嚷起来，“张大娘，你也是没事找事！小歌班……去小歌班呆三年回来，即便是干净的，也被人看不起了！她还能找婆家不？”
张大娘想不到方婶子竟然将责任推到自己身上，当下也不由怒了：“方家的，你这是狗咬吕洞宾，不识好人心！你有本事拿出八十大洋来，将春华带回家去做你的媳妇？既然大家都没这个能耐，那就只能找另外的路！去上海唱戏，名声是影响了，但是毕竟与青楼是不一样的。还能吃饱肚子，对春华也不不见得是坏事……”
方婶子迟疑了一下，才说道：“春华，你自己要想好……”
“……我去唱小歌班！婆婆，我去唱小歌班！”只一瞬间，杨春华就定下了主意，“我不后悔……我去小歌班！”
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开新书了，还是民国，还是祖母的故事……收藏呢，留言呢，都到我的碗里来……
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