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“边疆来奏战报，李世民已经携兵闯过汾阳李世民随李渊自太原（今太原西南）南下。途中李渊一度动摇，欲还师更图后举。李世民坚决主张继续进军，提出先入咸阳，号令天下的方略。，汾阳守将王庚当场战死，副将林旭恒连夜开城门投降。李世民将王庚家眷二十余口屠戮殆尽，城中百姓弃械投靠李家数以万计，并砍下劝阻保长的头颅悬挂在城墙上，叛贼曰……”
“李世民说什么？”杨广头也不抬，俯身专心绘制出宫水路图，淡淡问道。
“曰，占领咸阳从此号令天下，此时天下大乱乃民心所向，大隋此次必亡。”说罢，丞相杨素匍匐在地，“皇上，如今我大隋仍有悍将二十余人，兵马过百万，李氏逆贼胆敢贸然西渡黄河，于霍邑决战未必没有胜算。”
杨广怔了一下，搁了画笔，望着水道图轻笑，“既然你说有胜算，就打吧。”
“可是，眼下内城的异动该如此处置？”杨素捋了捋下颌花白的胡须问道。
杨广抬起头，原本温暖的神色骤然阴狠，“杀！”丞相杨素浑身一僵，颇有些为难，“可，那毕竟是先皇后的亲眷，也是皇上的亲舅父……”
忽然殿门外内侍跪倒奏禀：“皇上，镇国公主求见！”
陡然，内里一只羊脂玉镇纸飞出，正砸在内侍眼睛上。内侍疼痛难忍，捂住眼睛，嘴里不住地哎呦哎呦叫个不停，其余众人皆纷纷下跪求饶。
“是皇后娘娘，从今以后不要让朕再听见镇国公主四个字！”杨广沉声，殿门外立即有聪慧内侍开口宣召，“皇上召皇后娘娘入见！”
杨素知趣，随即起身告退，“臣告退。”
不等杨广允诺，眼前华衣拂动，升平已经奉旨入殿。杨素与升平打个照面，不知该如何称呼，面色尴尬只能躬身施礼，“皇……皇后娘娘……”
升平对杨素微微施礼，“左丞相好。”
杨广不理会杨素表现，坦然从皇位上含笑走下，“阿鸾，对新宫还适应吗？”
“臣妹来大兴殿正是为此事，臣妹觉得册封臣妹为皇后一事大为不妥，也不宜移宫。”升平赶来的路上一刻不曾停歇，焦灼难安的她顾不得仪态，此刻近乎是质问的语气。
杨素见状低头退下，临到殿门时，深深叹息摇头。
第二十一章力竭人伤城将破
不过杨广对升平的严词不为所动，只是静静端详着手中的图，面含得意笑容，“那事不急。来，阿鸾先过来看看朕新修的水道图。”杨广朝升平伸出手，她即便是有再大的忐忑也必须强忍下来。
升平无奈地缓缓走到杨广的身边。杨广笑笑，指着手中画卷给她看，“阿鸾，你看，最后一条通往皇宫的水道已经修好。”图画中，连绵不绝的山川中，偌大的皇宫只是天地间的零星一隅，狭长的水道迢迢千里仿佛能通往天际。升平一时说不出话来，满腹的疑问都憋在胸口无法提出。
杨广欣然环住升平的腰际，在她耳边低低道：“还有十日，十日后，阿鸾就可以离开这座囚宫了。”升平惊讶地抬起头，与杨广对视，他嘴边的笑意加深了几分，“没关系，只不过十天而已，不长的。”
水意渐渐氤氲了双眼，升平狠狠咬紧嘴唇，“可是天下……”大隋天下即将灭亡了，他却想将她送出宫。杨广低头，紧紧抱住升平。左右内侍见状，识相地低头退去，只剩下他们在寂静无声的大殿里伫立不动。
“天下是大隋的，你是我的。”杨广说，“大隋管得了天下，你管得了我。”
升平眼中的泪水悄然涌起，杨广抬手为她轻轻擦拭。那张给予升平希望的画卷，就这样翩然落在锦色长毯上，无声无息地扣了过来。
他明知四面楚歌，却仍要给她个可以期待的未来。也正是因为如此，升平才察觉：此时大隋已经陷入怎样的境地。
灯光摇曳下，两人拉长的身影，在空旷的地面上显得越发落寞和苍凉。
杨广拉起升平的手，似若无意地感叹：“只可惜，朕只让阿鸾做了十天的皇后。若还有来生，朕许你百年如何？”升平有些哽咽，喉咙里艰涩、干哑，难以言语。她虽眼中含泪，却不想让他看见半分，只能强忍着不肯表露。
杨广知道升平会来，所以才会在丞相杨素面前摆出无所谓的模样。但升平太了解杨广，他决不会这般简单放手，此时的他恐怕已然抱定必死之心了。
升平抬起头凝视杨广，想要乞问一句关于战局的真相，“大隋真的要亡了吗？”杨广含笑，始终不肯回答。
升平叹息，闭眼靠在杨广的肩头，“皇上总是在骗阿鸾，一次又一次，从未说过真话，叫阿鸾如何信你？”
杨广轻笑，“此次朕跟阿鸾保证，十日后一定出宫。”
杨广轻轻拉起升平的手指，用宽大的手掌按住，勾住小指，“看，朕愿意与阿鸾许诺。”纵然知道杨广的所作所为是在刻意安抚，升平还是偷偷放下心来——也许，事情还远远不曾到不可收拾的地步；也许，那封密报只是独孤家草木皆兵而已。毕竟他们还有将来，还有那么多没有做完的事要做……
“皇上！”门外有内侍再次出声。杨广迷离的眼神瞬间清明，他一手轻轻拍着怀中升平的后背，一手不露痕迹地示意殿门外的内侍噤声。
内侍了然皇上意图，悄悄告退。倒是升平抬头看了内侍身后的人一眼，极快，但已看清楚——左丞相杨素正面色焦虑地站在门外拱手垂目，见皇上与升平相拥殿上，不禁迅速向一边躲闪。
升平木然收回视线，长长叹息，“臣妹身体不适，先行告退。”
杨广原本紧绷的身子突然放松许多，轻言宽慰升平，“好好睡，明日阿鸾还要与朕一起上朝，阿鸾是第一次坐上凤榻，朕万分期待。”
升平勉强上扬嘴角告辞，迈出大殿门口与杨素对视一眼。杨素花白的胡须微微颤动，缄默低垂的眼目不露丝毫感情。升平问：“左丞相怎么出而复返？”
杨素不禁倒退一步拱手，“臣有事想报奏皇上。”
升平凝眉，“京中一切可安好？”
杨素神色有些慌张，随后又坦然一笑，“有皇上督军，自然安好。”
升平闻言回头，与杨广相视。杨广一闪而过的目光复杂莫名，使得她心中紧窒，但已是明白。
杨素因携杨广登基有功，身兼二职——一是出谋策划的左丞相，一是掌管天下兵马的大司马。他手握天下兵权，此时重入禁宫，怕是京城凶多吉少。升平蹙眉思索，脚步也越发沉重起来。
“升平……”身后突然响起杨广的声音。升平一惊，回头再看，杨广的眼中已经微微透出不舍，他嘴角微动，半晌没有出声，最终只是化作一句嘱咐：“夜深露重，记得多加件衣服。”这是杨广从小到大第一次叫升平的封号，也是杨广留给升平的最后一句关切话语。
是夜，都城大兴城惊变。不知从何处出现些许乱民，带土制羽箭蘸上火油，点燃后将其射往承天门。禁军守卫连夜调动东郊军营的大军镇压，暴动民众冲扰不成，继而四散奔逃，随后隐蔽民家不见。禁军守卫见状只能挨家挨户搜查，奈何未能查到主谋。杨广大怒，下令一旦搜出可疑人物不问缘由当即杖毙，检举可疑者重赏。
一时间京城内外乱作一团，其中大有私生恩怨者，无不上书密言以图报仇。一时间牵连民众众多，导致禁军守卫竟然不足人手施以杖刑，只能发现疑犯便就地砍杀。
升平得知此事时天已大亮，她顾不得梳妆盥洗，乘凤辇飞奔赶往宫中最高处眺望。此时离乱民冲撞宫门已过两个时辰，犹见烟雾缭绕下残败的承天门，在晨曦中巍巍伫立，而整个大兴城空气中弥漫着血腥气味。
内城无数百姓哭声震天，国不亡，近乎无以为偿。
升平心底发凉，犹如千层寒冰将她冻住，动弹不得。祸事当头，内伐平民，杨广到底怎么了？这等同于自断手足，自剜双目啊！升平不顾永好阻拦，披上外袍去见杨广。凤辇在大兴殿外停下，她噔噔地跑上玉阶，行动过于匆忙，不住地急促喘息。
不料迎面看见一排朝臣，悉数跪在大兴殿内叩首，杨广正在紫金蟠龙宝座上怒气大发，“不过是几十个宵小作乱，你们竟然无人能防，这就是你们跟朕号称的数百万精兵？”匍匐在他脚下的朝臣不敢出声，大殿内静如失音。
杨广冷笑，“李渊派入几个奸细藏在大兴城，你们都翻不着，怎么能带兵打仗？”他冷哼一声，凌厉目光扫视群臣，“怎么，你们无言以对了吗？”他冷冷侧目，“宋老生。”
朝臣中战战兢兢爬出一人，杨广神色肃严，厉声质问：“你昨夜在何处？”
宋老生诚惶诚恐地以头叩地，“皇上，臣……臣在巡……”
“巡视新买的妾室别处？”杨广嘲讽地问，挥手将九龙盖碗啪的一声拍在龙案上，击个粉碎。
宋老生被杨广的怒气吓得言语不清，他拼命叩首，“皇上，臣罪该万死，臣罪该万死。”
“万死就不必了，一死足矣！”杨广挥袖，语气平淡得仿若只是让宋老生告退回家。几名带刀侍卫冲上来，拖住宋老生双臂往外拖拉。声嘶力竭的宋老生口口声声求朝臣救他，大殿跪满百人却无一人敢言。
杨广端起内侍新换的茶盏，见宋老生哀求的模样，不住蹙眉，随手挥道，“杖毙！”群臣不觉将头压得更低，齐齐不忍再看宋老生所在方向。一声声惨叫在升平听来分外刺耳。不过没挺多久，这位守护隋朝大兴城的大将便再无声息。
杨广越来越不像从前那个广哥哥了。
升平站在殿门外，陌生地看着端坐在皇位上的杨广。谁能想到，杨广与她谈情时含情脉脉，坐拥天下时又是如此阴狠暴戾——夺人性命已如家常便饭。而这恰恰是升平不曾觉察过的。
升平抿紧嘴唇，目光紧紧盯在杨广的脸上。再从容不过的杨广根本不知道外面已有她，仍是冷笑，“还有屈突通。”
话语间已有人霍然站起，“昏君，你昏庸无道，欺父霸妹，人人得而诛之。我屈突通即便再有错，也是先帝旧臣，却被昏君你无辜杖刑，你以何德服人？我屈突通并非里通李逆贼之辈，但求以死报效先帝，强过在昏君面前受辱！”说罢，愤然向龙柱碰去，刹那间鲜血喷溅，人已软绵绵地瘫倒一边。
升平不忍再看屈突通的尸体，拂袖离去。永好缄默，跟随在后，不曾惊扰内里朝堂。升平脚步踉跄，只有自己知道到底在害怕什么，恐惧什么……
升平回到昭阳宫不出一刻，大兴殿内侍来请，见升平喜盈盈道：“皇后娘娘，皇上邀你上朝……”永好不觉将目光投向升平，升平脸色惨白，冷冷点头，“好，本宫立即起身。”
昭阳宫外，沐浴着冬日里难得一遇的暖阳，可升平内心却感觉不到一丝暖意。
升平从殿门缓慢步入，所有的光芒都被留在身后。她目光所见只有杨广若无其事的笑容，闪烁在高高的宝座上，心中不觉一阵阵难过。升平驻足在宝座前，深深施礼，好似无意地询问：“皇上，今晨臣妹隐隐闻到浓烟味道，不知……”
杨广含笑，视线缓缓在下方巡视。身后朝臣无不深深俯下身躯，不敢多看升平，更别说有人胆敢出上一声半句。
杨广还在笑，升平却可以轻易地窥出他眼底的刻意隐瞒。大殿内无人再开口，越发显得战事已迫在眉睫，她不能再坐视不管。
“哦，阿鸾说的是那个。不过是昨夜有守卫疏于职守，导致承天门走了水，不足为惧。”杨广眉目不动，语声平静，将手拍拍自己身边空留的宝座位置，“阿鸾，过来坐。”如今他已不用再顾忌台下朝臣，可以肆无忌惮地让升平坐在自己身边，坦然接受万民供养。
他终究成了帝王，却不日城破。
升平静静望着杨广，狠狠扯着自己的袖口，良久才轻轻叹息，声音喑哑，“皇上还要多久才肯告诉臣妹，逆贼大兵如今已经渡过渭水，距离京郊不足二百里了？”
身后朝臣闻言皆变色，他们中有人知晓，有人懵懂，却是一样的惊讶。唯独宝座上的人静了片刻才淡淡笑道：“哦，阿鸾都知道了？”
不知为何，杨广明明近在眼前，升平却触摸不到他的气息——语音依旧是安抚她时的温润低沉，却犹如来自遥远的天边般幽幽不可及。
“如今叛贼大军从北疆长驱直入，直达京都大兴城。叛贼沿路并未遇激烈抵抗，皇上可知为何如此失去人心？”质问的升平脸色苍白异常，衬托出身上大红色的皇后朝服殷红诡艳，犹如浸透血泪般醒目骇人。
“皇上未迎敌军，先伤内臣，这何尝是应变之策？当日李逆贼叛乱时，皇上尚且以代父出征之名，重击敌首，为何今日先乱了自家阵脚，莽撞无谋？”升平心中压抑太多不惑，她不解，杨广为何突然变成今日这种昏聩模样。
被指责的杨广表情依旧，但放在身边宝座的手已经悄然收去，如同孩童炫耀的笑容也渐渐从嘴角退去，眼底隐隐现出从未有过的伤感和怆然。
“阿鸾的意思是，朕是懦夫，临阵缩在宫门里不敢迎敌是吗？”杨广扬眉，淡淡地问。
“难道皇上不是吗？”升平原本并不想催促杨广亲征迎敌，她不过想点明杨广临阵斩臣是兵家大忌，如今被杨广逼问得不得不回答。说出来的话，反而像威逼杨广必须亲自迎敌以求谋变。
恰在此时，门外忽然响起脚步声，数名宫人鱼贯而入，手端托盘的宫人分列两排跪倒在地。托盘之上明晃晃摆放着杨广出征时所需的装扮：金色铠甲，明黄色战靴，还有长毛出锋的白色风氅。
升平讶异，怔怔片刻，刹那间心中已全然明白过来，不敢置信地回头看杨广。
杨广低头笑笑，“阿鸾怎知朕要出征，如此匆匆赶来，是要为朕送别吗？”
升平僵住，脸色大变的她不知该说什么。刚刚被心痛蒙混了神智，唯一想的只有杨广眷恋权势，在一点一点地舍弃江山。可此时升平才知道，自己又做了怎样的蠢事——在杨广准备出征前，她方才所说的话分明在打击他的士气，动摇朝堂所有臣子的信心。
“皇上，臣妹……”升平情急之下跪倒在地，口齿也乱了起来，万分难过都抵不过方才的一句质问。如今便是再辩解什么，也无法弥补她给予他的伤痛。他已决定出征，却被她临阵鄙夷……怎能不心痛难当？
杨广笑着由宫人为自己穿上盔甲，披好风氅，喝止为他系大氅披风的宫人，笑对升平，“不如阿鸾帮朕系？”
此时升平心中万分悲戚，可她必须站起身为杨广挽回最后的颜面。
杨广弯腰搀扶起升平，一双温暖的手包裹着她的双手，探往自己的下颌，唇边漾着淡淡笑意，“来，好好系，千万不要没等出宫，带子便开了。”
朝臣眼中，金銮殿上，万民表率的皇帝为国家安危亲自出征，母仪天下的皇后为黎民百姓送君千里，杨广和升平两人彼此凝视，目光不肯错开半分。
可杨广能清楚地看见，升平颤抖的手指正抓住金绦缠丝带不肯放开。他低头看她，静静地——升平眼中噙满泪水，望着自己手中的金色丝绦不敢眨眼，生怕自己一动，眼泪便落在众朝臣的眼中。
杨广俯身，在升平耳畔悄声道：“不过才二百里路，朕答应阿鸾，一定尽早归来。”
升平扯动嘴角，“嗯，皇上一定早去早回。”
眼泪加重，终还是不争气地晶莹坠落。
杨广伸手为升平抚平耳边碎发，在无人看见的一瞬将泪珠收在掌心。他笑了，“这眼泪朕收下了，改日还你。”
杨广那次出征，升平深知北疆遥不可及，纵然心中惦念也无力可施。今日他再次征战，目标直指京郊二百里处，知他决意亲征，她的心怕也随着去了战场。
“此刻再说其他已经没用了，不管如何，朕出征的念头已有，阿鸾是拦不住的，何不笑着送朕一别？”杨广的气息轻拂在升平耳畔，声音低沉温润，根本不似先前对臣子般的严厉。
升平道：“臣妹知道不该阻拦，但请皇上恕罪，臣妹实在笑不出来。”
杨广盖住升平的手，“那就等朕回来再笑吧。”
升平定定心，含住眼泪点头，一下一下为他紧紧系好带子。
杨广回身，扬手示意，朝臣顿时噤声叩首。他容色凝重坚毅，声音低亢，“今大隋边境被犯，有谣言谎报逆贼连破数道隘口关卡。可笑，李氏逆贼不过是螳臂当车，力微难成。京畿四面屯兵，坚若铁壁，岂容宵小作乱！今朕亲征，扬隋荣威，必将逆贼制服于脚下！”
朝堂四方兵营守将，闻言立即奋而跃起，“末将愿随皇上前往平叛，以死效国！”
杨广笑，“好，准奏！”
杨广的目光坚定如铁，展望众人，“大隋万年，天下尽归，众爱卿等朕归来！”
升平第一次看见杨广身上围绕着凌厉迫人的光芒，无论是谁都会心甘情愿地臣服在他的帝王气势下。他屹立在蟠龙宝座前，给她留下最后的影像犹如即将出征的英雄，凛然不屈。
时隔三年，他又一次出征。三年前，他离京出征，京都大变，皇位上的人坐了又换，换了又坐，没有一刻安稳。三年后，他再次离京出征，皇位又会如何变更？这场疾风骤雨来得太过猛烈，甚至他还没有定下继任之人便匆匆迎战。何去何从，会如何改变？
升平手心还拽着杨广的衣角，依依不肯舍去。
他已经迈开脚步向外跨去。缄默中，满朝文武无不将忧心忡忡藏于眼底心中，效忠誓言喊出容易，坚信难。谁知此次宫外厮杀风起，还有没有机会晴空万里。
红日遥坠，仿佛在滴出血般哭泣。
大兴殿前长长台阶，杨广登上艰难，迈下容易。
宫门外，数十万精兵强将已齐聚，铠甲耀眼，银光遮天蔽日。杨广重新领兵出征，光晕笼罩他的背影，带着不真实的虚幻，渐渐消失在升平眼前。
升平缓缓坐在宝座上，用纤细的手指感受杨广留下的余温。不敢去送，因为她怕极了那种生死离别。
升平还记得，上次离别时她也不曾送。那时父皇亲手赐予杨广银枪金甲帅旗，杨广的背后有独孤家军马做陪衬，走得好不意气风发。
此次，他再出发，灰蒙蒙的城门再不见昔日辉煌，大红色的宫城门内也没了坐镇的独孤皇后。胜败已定了，不是吗？
升平拽紧自己胸口的风氅，仰望萧索天际悬挂的那抹诡异光辉。
杨广，你一定要回来，哪怕我们就此放弃天下，你也要安然归来，随阿鸾离开。没有你，便是天高水阔也是孤寂；没有你，便是自由无束也是窒息。
我们已无路可退。
至少还要有你陪我。
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