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“这不是你关心的事情。”韦纳布尔斯显然没有注意到哈金斯已经开始打自己的注意了。
“这两个人身上没有什么值钱的东西，也没有什么强大的攻击力。但是你却不惜失去你的酒吧和旅馆而对付他们。”哈金斯好整以暇的说道：“我真的十分的好奇，他们的身上究竟有什么秘密值得你付出这样的代价。”
韦纳布尔斯的脸色剧变，盯着哈金斯看了半天突然笑了。“你在想什么，要知道这两个家伙放火烧了我的酒吧，我一定要把他们捉住，当然我知道那个男孩有一点背1景，所以他的家族必须要赔付我的损失。”
“或许那个女孩的背1景更加不简单吧。”哈金斯盯着韦纳布尔斯一字一句的说道。维纳布尔斯瞬间抽出一柄短剑，闪电般的划向哈金斯，然而哈金斯眼睛都没有眨一下，只是随意的一伸手，叮的一声，手里的长剑就架住了韦纳布尔斯偷袭而来的短剑。
韦纳布尔斯一击不中身形暴退，虽然如此但还是慢了一点，哈金斯的长剑挥舞着从韦纳布尔斯身前划过。韦纳布尔斯没有丝毫犹豫，转瞬就已经到了哈比三人的后面，捂着自己胸前的伤口对着这三个人厉声道：“你们干掉哈金斯，我再付给你们一万金币。”
这三个人之前并没有听清韦纳布尔斯和哈金斯两人低声的谈话，只是见到韦纳布尔斯袭击哈金斯，所以并不知道发生了什么事情，都奇怪的看着韦纳布尔斯，半天才反应过来。
“我的暗黑神。”钉锤男喃喃的叹道：“一万金币，足够我退休了。”持斧的男人反应速度倒是很快，双眼放着光盯着哈金斯，同时双手攥着短斧狞笑着慢慢的走了过去。
“站住，克拉克。”拉比大吼一声。持斧的克拉克顿时呆立在那里，回头不解的看着拉比。
“我们不是哈金斯的对手，既然已经完成了任务，我们退出。如果你在乎自己的生命，他们的纷争由他们自己解决。”拉比似乎看穿了这两个人的心思。
“拉比说的没错。”哈金斯一边笑着一边说道：“实际上我并不在乎你们的生命，只要你们对我产生任何的威胁，我都会毫不犹豫的干掉你们的。”
克拉克这才醒悟过来，不禁后背直冒冷汗。拉比沉声命令道：“克雷希达你扶着罗斯，我们走，这里不需要我们了。”那个钉锤男人犹豫了一下，还是按照拉比的吩咐，走到了被拉比刺伤大腿的罗斯身边，刚一弯腰却猛然惊叫道：“罗斯死了。”
除了韦纳布尔斯之外，几个人都十分惊异的看着克雷希达，罗斯只不过是被拉比误伤，在大腿上刺了一剑而已，却没有想到罗斯竟然不知道什么时候死掉了。
拉比快步来到罗斯面前，看见罗斯的脸色已经发黑，伸手放在罗斯的颈动脉上却丝毫感觉不到有跳动，这才确认罗斯果然已经死了。
“这是怎么回事？”克拉克厉声叫道：“是谁干的？”说完满眼凶光的从每个人的脸上掠过。没有人知道罗斯是怎么死掉的，也不知道是什么时候死的，一时间大厅里陷入了寂静。
大厅角落的那个不知道什么身份的醉鬼仍然趴在桌子上一动不动，整座大厅里也只剩下那张桌子没有损坏。另外就是那个矮胖的游吟诗人，其他人都是小镇上的人，大家平时都十分熟稔，而且都是针对韦纳布尔斯的佣兵任务而聚到一起的，没有下毒手的理由。怀疑的对象立刻转到了这两个人身上。
游吟诗人一身的肥肉因恐惧而发出不由自主的颤动，这个艺人脸上带着比哭还难看的笑容咧着嘴带着一副讨好的表情可怜兮兮的看着几个人，身体同时在唯唯诺诺的向后退缩着。
“是不是你杀了罗斯？”克雷希达厉声问道。游吟诗人应声瘫坐在地上，语无伦次的发出惊恐的声音叫道：“不不，我不。”
就在这个时候，大厅另一边的薇儿辛迪悠然醒来，立刻感受到以一股强烈的死亡气息，跟着看到了兰斯身上开始冒出一股淡淡的黑雾。不由自主的低声惊呼起来，这一下却引得所有人都把视线转到了自己身上。
薇儿辛迪顾不上那些人的眼神，忙着从兰斯身上的行囊中摸出一个水袋，慌忙打开对准兰斯的嘴就灌了下去。这个水袋里装的正是兰斯之前收集的蒂乌尼果汁，这也是薇儿辛迪的主意，以便不时之需时使用。
几个人并不知道薇儿辛迪此刻的用意，只是看着这个女孩在好像是在抢救她的同伴。地上瘫坐的那个游吟诗人趁着几个人视线转移的功夫突然身形暴起，一抹淡影掠过，克雷希达的身体已经飞上了半空中，翻滚了几个跟头才跌落在地上，已经是口鼻出血不省人事。
哈金斯反应极快，眼角瞥见游吟诗人的异常之后跟着身体做出反应，手中长剑横在了游吟诗人的必经之路上，一声爆响哈金斯手中的长剑应声而飞，游吟诗人的身体也停了下来，此时再看游吟诗人的脸上哪里还有那副卑微和恐惧的表情。
游吟诗人脸上带着一丝狰狞，向着已经抽出短剑的哈金斯扑了上去，两人立刻缠斗在一起。韦纳布尔斯也借机猛然撞开旅店的大门冲了出去，一股强光顿时从大门中射了进来。而就在这个瞬间，一直沉醉的那个陌生人也突然暴起，浑身泛着一股黄色斗气光芒，带着强烈的让人窒息的威压向着兰斯急速而去。
拉比猝不及防之间已经失去了最佳的拦截时机，刹那间抓起一条桌子腿向着那个人掷去，同时挥舞着手中的长剑也合身迎了上去。那个人身手极快，立刻察觉到脑后有异物袭来，半空中身体诡异的转了过来，随手一拨桌子腿就斜着激射出去，狠狠的扎进了木制的墙壁中。然而拉比的长剑已经是剑在咫尺。
一团气波从两人中间爆射而出，轰然四散，强大的气波震得整间旅店都摇晃起来，原本结实坚固的木制建筑顿时变得岌岌可危。站在大厅中央瞠目结舌的克拉克随着这一记暴击所产生的冲击波狂喷着鲜血倒飞出去，重重的砸在了大厅的墙壁上。不远处实力最低的薇儿辛迪和兰斯两人，还有正在缠斗的哈金斯和游吟诗人也禁受不住这股力量而翻滚出去。
偷袭者借助这一击的冲击力身体陡然加速，猛然射向口吐鲜血的兰斯，刹那间薇儿辛迪不顾一切的翻起身子搂住了兰斯猛然滚开，轰然一声大响，兰斯原本所在的地板出现了一个大坑。薇儿辛迪在那险之又险的刹那间救了兰斯一命，但是偷袭者强大的斗气波爆炸的能量还是波及到了薇儿辛迪的身体，薇儿辛迪闷哼一声口中的鲜血猛烈的喷了兰斯一头，然后就软软的趴在了兰斯身上昏死过去。
同样冒着黄色斗气光芒的哈比在两人对击之时身形一顿，却没有丝毫犹豫的快速追向那个偷袭者，手中的长剑猛然发出一道实质的耀眼光芒，刺向偷袭者的后背。
偷袭者一击不中，立即翻身与拉比再次缠斗在一起，两人的速度极快，只是眨眼间的功夫，两支长剑就撞击了十多次，一连串的斗气爆炸能量不断的从两人中间爆发出来，像飓风一样在大厅里四散飞虐。两人兔起鹘落般的身形骤然分开，那个偷袭者已经在短短的两个呼吸时间里身中数剑。偷袭者见势不妙，没有丝毫犹豫合身扑向大厅墙壁，轰的一声撞碎了已经摇摇欲坠的木制墙壁。顿时一股强烈的光芒从破洞中射了进来。拉比双眼猛然受到强光刺射，下意识的停住了身体，本能的用手挡住了强光的照射，那个偷袭者在洞口略一停留，回手向着屋顶扔出一个不知道什么东西，转身以极快的速度立刻消失在旅店对面联排的建筑后面。
头顶上轰然一声，一片天光已经射进了大厅，紧接着大厅的屋顶发出一阵响声，扑簌簌的往下掉着尘土和的木椽。拉比眼见黑荆棘旅店已经无法继续支撑下去，马上就要倒塌，顾不上其他人，以最快的速度冲了上去，分别提起了兰斯和薇儿辛迪转身就向大门冲去。
厚重的大门瞬间变成碎片，紧跟着拉比的身形就从旅店内冲了出来，没有任何的停留，拉比抓着兰斯和薇儿辛迪飞快的进入到了旅店斜对面的一间木屋内。那个尖顶的木制房屋在一连串的吱吱呀呀的声音中摇晃着轰然倒塌，大团的灰尘随势散开。紧接着两道身影分别从两个方向钻了出来。
远处的那个矮胖身形明显就是那个伪装成游吟诗人的袭击者，那个人没有犹豫，捂着一条手臂以惊人的速度消失在街道尽头。
旅店门口的街道上倒着一个人，拉比倚在窗口皱着眉头若有所思的看着那个倒在地上熟悉的身影，没有说话。灰头土脸的哈金斯的视也线落在了这个人身上，同样皱着眉头上前翻开了倒在地上的韦纳布尔斯，却惊讶的发现这个之前从旅店中逃出来的巨人酒吧主人脸色泛着灰黑色，早已停止了呼吸。
哈金斯抬头四下看了看，很快就发现了木屋窗边的拉比。拉比面无表情的对着哈金斯勾了勾手指，哈金斯犹豫了一下，还是走了过去推门而入。
“他死了。”哈金斯简答的说道：“和罗斯一样。”
“现在只剩下我们两个人了。”拉比看着哈金斯说道：“你打算怎么办？”哈金斯当然已经明白了这个眇目男人全力保护着那个树精灵和他的人类同伴。想到拉比隐藏的大剑师身份，深知自己已经没有任何可能觊觎这个树精灵了，倒也十分干脆的说道：“她是你的了，我会当做这件事情从来也没有发生过一样。”
拉比从身上摸出了一个小瓶，小心翼翼的从兰斯身上的伤口取了一些暗红色的血液。然后对哈金斯说道：“我相信你也应该明白了罗斯和韦纳布尔斯两个人的死因了。为了这个孩子看来我要忙上一段时间了，所以我有件事需要你的额外帮助。”
不等哈金斯应允，拉比看着哈金斯的眼睛继续说道：“我请求你照顾好这个孩子和他的同伴，这一点非常重要。”
“为什么？”哈金斯惊愕的看着拉比，然后又慢慢的将视线从薇儿辛迪和兰斯脸上划过之后，再次看着拉比。因为他相信这个眇目男人肯定早已知道了那是一个树精灵，但是从拉比的话语中明显表达出一个意思，那个男孩的身份要比树精灵更重要。
“你知道的越少越好，知道的多了总不会是件好事。”拉比巧妙的回绝了哈金斯提出的问题。
哈金斯眼珠转了转又问道：“那我有什么好处？还有我需要照顾他们到什么时候。”
“好处当然有，实质上的奖励或许不会有。”拉比附到哈金斯的耳边轻声说道：“只要照顾他们三天时间，你就会得到某个强大势力家族的信任，而且堪萨斯城以后对你也不会再成为威胁。”
哈金斯一听到这里，身体猛然一僵，堪萨斯城几个字如同霹雳一般狠狠的击中了自己的胸膛一样让他呆若木鸡，半响才反应过来，带着惊恐的表情结结巴巴的问道：“你是什么人，究竟都知道些什么？”
“我的身份这次之后肯定会曝光，但现在还不是告诉你的时候，虽然看似照顾他们很简单，但是非常危险，这点你需要注意。”拉比已经能够肯定哈金斯会答应自己的请求了。
哈金斯深知道眼前的这个男人清楚的掌握了自己隐藏在内心深处的那个秘密，如果不答应的话，自己肯定将会再次走向那条丧家之犬般的逃亡生涯之路，所以自己已经没有另外一个选择的余地了。但是听到拉比说道危险时，立刻想到了那个逃脱的大剑师，忍住不问道：“那我又怎么能够保证他们的安全？”
“会有人保护你的，你只需要照顾好他们就行。”拉比拍了拍哈金斯的肩膀说道：“记住，保证消息决不能透露才是安全的关键。”说完不再理会仍在思索的哈金斯转身推门离开了。
哈金斯愣愣的看着拉比远去的背影，直到拉比的身影消失后才转身看着昏迷不醒的兰斯和薇儿辛迪，自嘲的笑了一下然后抓起两个人也快速从后门离开了小屋。
沉重纷杂的铁蹄声打破了溪林镇的宁静。鲜红的火焰旗帜迎风飘展，红色的制式盔甲和红色的战马，就像一道烈火一样出现在小镇的街道上。数千个怒马鲜衣的帝国骑兵带着腾腾杀意冲进了溪林镇。一时间整座小镇陷入了人欢马叫的巨大噪音中。
在一名名百军领的指挥下，烈焰军团的战士们迅速布防，占据了整座小镇的各个咽喉部位，展开了防御阵型。同时簇拥着的两个人骑着战马慢慢的来到了镇公使的大门口。其中一个人烈火颜色的精美盔甲上镶嵌着只属于子爵爵位的金色饰花，另外一个人留着一部颜色斑驳，垂到胸前的灰色长胡子，同样花白的长发藏在了大宽沿的尖顶帽子里，与帽子同样灰色的亚麻布袍和手里的一柄肩高的魔法杖，显露出这是一个魔法师。
公使门口坐着一个缺少了一条左腿的成年男人，这个永远带着一副惫懒表情的男人正是之前兰斯和薇儿辛迪遇到的那个自称靠贩卖消息为生的残疾人。
这个残疾人脸上带着一副玩味的表情看着烈火军团为首的带着一丝倦容却又不失威严的一老一少两人下了马，走到自己面前，这才象征性的微微弯了一下腰道：“溪林镇欢迎你们，尊敬的魔法师阁下和子爵大人。”
“早就听说溪林镇的公使是个足智多谋的人，可惜却是个残废。”阿尔班看着这个人说道：“你就是布伦丹.伊德公使？”
伊德礼节性的点了点头，阿尔班简单的做了个自我介绍，同时把身边的加尔古多一并介绍给了伊德之后接着问道：“你的手下告诉我兰斯就在这里。”
“我知道你们急着想要见到那个孩子。”伊德收回了脸上的惫懒表情严肃的说道：“不过我也希望你们做好心理准备，说实在那个孩子的状态非常糟糕。”
昏睡在床上的皮肤黝黑、满身褶皱的光头男人身上散发着一种让人极不舒服的气息。
加尔古多和阿尔班用了很长时间才从那种惊惧中慢慢恢复过来，但也只是不再继续保持那种极度失态的行为。兰斯的状态远远超乎了他们所能想象的程度。
“这究竟是怎么回事？”加尔古多面色阴沉，带着寒光的双眼环视着小屋的每一个人。
依德摇着头道：“没有人知道兰斯究竟遇到了什么，这个可怜的孩子已经昏迷两天了。”
阿尔班插嘴问道：“那兰斯身上的伤势怎么回事，这个伤口绝对不会超过三天时间。”阿尔班显然是此方面的专家，一眼就看出了兰斯身上的剑伤并准确的判断出了受伤的时间。
“是我伤的。”哈金斯毫不犹豫的说道：“我不知道他就是兰斯.雷迪。只知道他要杀我的雇主，所以我们就打了起来。”
两个人的回答让加尔古多和阿尔班感觉到思绪更加混乱。好在依德开始把自己的猜想和之后遇到的一些实际情况一一陈述出来，事实的确如同依德的猜测完全一样。
“你是说兰斯为了那个树精灵而对韦纳布尔斯采取了报复行为，我不相信。”加尔古多显然并不认可依德所说的一切，事实上兰斯在他的心里面一直是个腼腆而又淳朴的少年，还经受过良好的品德教育，绝不会为了一个异族而做出依德描述出的那种争勇斗狠的行为。
阿尔班倒是听出了依德描述中的一些疑点，蹙着眉问道：“既然你已经猜测出来兰斯的身份，那你为什么还要让他们去冒险？”
阿尔班和加尔古多想的完全一样，兰斯肯定是受了依德的蛊惑，或者依德在言语上欺骗了兰斯，这才导致兰斯在黑荆棘旅店发生的那场战斗。当然依德已经从两人的脸上和话语中听出了这种不满。
“不，两位大人，实际上情况并不是你们想象的那样。”依德不卑不亢的说道：“我在收集线索的时候发现了一个疑点，有人试图杀死兰斯，正好他们利用了韦纳布尔斯，为了让这些人从暗处暴露出来，所以我不得不想了一些办法。好在兰斯没有受到太重的伤害。”
听到这里阿尔班和加尔古多两人怛然失色，如果依德说的都是真的，那么一个潜在的可怕信息立刻浮出了水面，兰斯的真实身份暴露了，而且有人试图谋杀兰斯以恶化巴伦西亚和巴鲁克两国之间的关系。或许巴鲁克不会为兰斯的性命而悍然发动战争，但是堪斯堡条约肯定将会名存实亡。
阿尔班带着强烈的杀气目不转睛的盯着依德，灯火下依德的那张脸也变得有些神秘莫测。“你怎么能够证明这一切都是真实的？”阿尔班的语气中带着强烈的寒意。
“巨人酒吧被烧的三天后，小镇上就多了两个身份可疑的人，然后我就开始把注意力放在了这两个人身上，果然韦纳布尔斯为了树精灵不肯善罢甘休，和那两个神秘人达成了秘密协议，共同策划了这场针对兰斯的谋杀。”依德没有受到阿尔班那迫人的杀意影响，稳定的解释道：“如果我在兰斯出现在小镇之前阻止这起谋杀计划，那他们肯定会发现我已经注意到他们了，为了兰斯的安全，所以我不得不采取这种办法。”
这个解释倒也合情合理，但是加尔古多又问道：“你说他们策划了针对兰斯的谋杀计划，那你又是怎么知道的。”
依德轻轻的笑了。“韦纳布尔斯手下有个名叫哈伯特的心腹，正是他提供给我的这些信息。”
“听你这么一说，这些事情看来很不简单。”阿尔班意味深长的说道。
“没错，奎尔大人。”伊德叹了口气说道：“我们也付出了不小的代价，两座房屋因此毁掉了，还死了五个人。”
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