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日近黄昏，金色的太阳在地平线上耀耀光辉，犹如旭日冉冉东升，占据整片天空，而那颗血色的月亮淡淡地隐身于云层中，终夜不曾出来。
空气中的血腥味、花香味和大火烧焦人体的味道交杂着传来，朱颜捂住了嘴才能不让自己吐出来。她不解地看着陈圆圆，想要一个答案，一个碧桃非死不可的答案。
“因为她要代替公主你死！”陈圆圆望着碧桃，唇边勾起一抹苦笑，手中的宝剑因饮过人血而寒光湛湛，隐隐似在低鸣。
“不行！她一个小小宫女如何能代替本宫？”朱颜护在碧桃身前，荏弱身子在风中宵立，摇曳如娇艳的桃花，即将迎来光风暴雨的洗礼。不在风中飘落，就在风后招展笑傲天下。
陈圆圆看着她眼中渐渐褪去娇怯和矜贵展现出雍容大度和冷霜般的风骨，暗自庆幸自己没选错人。那些只知“赤鸡白狗赌梨栗”的皇子们远没有这位韬光养晦于深宫，惊世才情不为人知，天纵倾城之貌的公主有心智。
沉吟半晌，她道：“公主如若不死，日后必将面临清廷追杀，到时候恐怕国仇未报身先死，为了大明，公主千金之躯都能抛下，何况一宫女？更有甚者现今城中李自成的匪军正在四处追捕绞杀皇亲贵族，对皇家女更是极尽羞辱只能是，唯有一死才能暂时保得平安。这丫头跟公主的身形、年龄极为相似，倘若换上公主的衣服，再加上公主的玉牒，相信无人能认出来，应该能助公主李代桃僵、逃出生天。时辰已经不早了，请公主不要再犹豫了！”
碧桃自朱颜身后站了出来，向陈圆圆福身施一礼，道：“还是娘娘考虑周全，奴婢愿意代公主一死，只求娘娘能好好照顾公主，碧桃在九泉之下必当保佑公主和娘娘大计成功！”
阳光照在年轻而稚嫩的脸上，碧桃勾起一抹从容而凛然的笑，不见丝毫害怕和退缩。她仰起头，闭着眼，停着胸，等待陈圆圆的剑劈下的瞬间。
“不——”朱颜挡在碧桃前面。
“公主，您不要这样，奴婢卑贱之体，能得公主这般厚待已经三生有幸，能为公主而死是奴婢的福气。奴婢愿来生还给公主为奴为婢，以报答公主盛情。万望珍重！奴婢先走一步了。”碧桃跪在朱颜脚下深深拜服，盈盈起身看了红桃一眼。
红桃含泪点头，道：“你放心吧！我会替你照顾好公主的！”
朱颜只是不许，拉着碧桃不让她送死。陈圆圆凄然一笑，缓步走过去，伸出剑指在朱无暇颈下一点，朱颜双目一闭便晕了过去。
“你对公主做了什么？”红桃和碧桃连忙扶住摇摇欲倾的朱颜，喝问陈圆圆。
陈圆圆道：“没什么，不过是点了她昏睡穴而已。她太激动了。”她转向碧桃盈盈一拜，说道：“好孩子，委屈你了，我替大明的万千子民先谢过了。”
“娘娘折煞奴婢了，快请起！奴婢能为公主死，死得其所，娘娘不必如此！快快请起！”碧桃回礼，搀起陈圆圆。
陈圆圆找了一件小太监的衣服给朱颜换上，又令碧桃换上朱颜的宫装，将朱颜那颗代表皇室身份的九凤玉佩令碧桃握在手中。
碧桃身着公主华服，挽着宫髻，鬓若刀裁，眉似远山，面如桃花，竟然也颇有几分姿容。她唇边含笑，脖子一扬，引颈就戮。
国破城陷，她见到的都是贪生怕死之徒，上至王公贵族，下至黎民百姓，莫不自顾逃命。倒不如这个小小宫女豪气干云、忠肝义胆。陈圆圆闭着眼睛，挥剑一刺，碧桃只来得及“啊”了一声便倒地而亡。
她身后浅碧的桃花开得正艳，被剑风扫到，齐齐折断，那如樱如雪的桃花覆在她眼角含笑的脸上，如翻飞的白幡扬在这笼罩在死亡阴影下凝满的血腥味的皇宫，在向晚的西风中低低呜咽，哀唱一首挽歌。
好孩子，日后我会用吴三桂、多尔衮和李自成的人头来祭你在天之灵的，等着看吧！这大明绝对不会亡在陈圆圆手上。
吴三桂，多尔衮，李自成，战争开始了。
陈圆圆收回长剑，解开朱颜穴道。
“碧桃！碧桃！”朱颜一醒过来就看到血泊中的碧桃，飞扑过去抱住她不胜哀戚地呼喊。“你为什么这么狠心？连一个小小的宫女都不放过？难道复国就要杀死自己最亲近的人吗？所有的人都死了，那还复这国有什么意义？”
“想要复国，必先绝情，因为只有没有情爱的人才是最坚强的。记住你的使命，你不能对任何人有感情！不要说是碧桃，就算是我，朱氏王族，日后如果成为公主的绊脚石也必须除去！今天，不过是个开始，日后的杀戮会比这残酷千倍、万倍。而你的美貌，将会是天下间最厉害的武器！”陈圆圆拉起朱颜，挑碧桃的血将她的脸抹花。“走吧！万岁还暴尸于荒野，等着你这女儿来安葬！”
“美人请给奴婢一剑吧！让奴婢留在这里陪伴娘娘。”久久没说话的彩芳跪倒陈圆圆脚边，额面贴着青石板。
“不要再添杀戮了，算我求你！”朱颜实在不忍，倾身要给陈圆圆下跪。
陈圆圆扶起朱颜，摆摆手，道：“罢了，罢了，就留着她伺候你吧！”她的本意也并不是要杀光朱颜的奴婢，不过想剪掉贪财忘义的那些，以免以后生出不必要的麻烦，既然她通过了考验，自然可以留下，这宫里的老人儿都是成了精的，说不定以后还能用得着。
彩芳向朱颜磕了头，道：“彩芳必将永远铭记公主这一跪之恩，日后纵使万死也要报答！”
朱颜搀起她，含泪看她将母妃骨灰装入一个风荷清韵青花瓷瓮中，牢牢抱在胸前，不免心中悲凉。
回望一眼金碧辉煌的皇宫，终有一天，她会回来的，拿回属于她东西。朱颜随着陈圆圆来到煤山。
景山，明朝最后一代皇帝崇祯帝朱由检，朱颜的父皇葬身之地，因为这段历史而永远被人铭记。
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