??城内城外看起来差不多少，一样的高树密林。
南疆最不缺的就是草木，沈静辰早已厌烦了，拾了根木棍、兴致缺缺地拨开过往的枝叶。
如此看来，当初的南疆人为防范马匪可谓细致到了极点，城墙不过是一道防线，真正的城居还不知在哪里。
走得已有些路程了，还是没有见到什么，沈静辰的眉头越皱越深。凡间的人情世故他大致明白七八分，知道排场越招摇越有实力的道理。这座城直到现在还保留着缩头架势，想来所谓的毒绝并不如传说中的厉害，城里的人或许和方才的城南卫一样獐头鼠目。
要在这样憋屈的地方长久过下去，沈静辰一脸的不甘心。
“可莫要小瞧了前人，若不是我带你直接落在城门外，你怕是要给城外的妖兽叼了去。就算侥幸，这些树木结成的阵势足以令普通人饿死也找不到出路。没这些防范，修仙者是无虞，城里的凡人可遭殃了。”叶樱总是知道沈静辰在想些什么。
叶樱不像是开玩笑的样子，沈静辰将信将疑，稍稍收了些小觑之心。
“看，这不就到了么。”
沈静辰眼睛一眨，大感惊讶。此处明明还是深山老林的模样，怎会说到就到了？他几步追上叶樱，又转过了一棵树，霍然喧闹之声扑面而来，惊得他哑口无言。
脑袋来不及想为什么仅是一树之隔便会差别那么大，他只知道以前自己见过的所有村落加起来，怕是还赶不上眼前这座城中城的一半。
三层竹楼遍地皆是，掏空了的巨树可做树屋，零星有大宅院、府邸，这些别致的建筑如蛛网一般极有规矩地在地面铺盖了一层。仔细看着，很多大街小巷都极其相似，若有强人闯到此处便以为高枕无忧了，怕是会陷入另一层迷障。
怪不得在刀子山上时沈静辰并未发现明显的人烟，城中城四周杵着数颗格外高大的钨铁巨木，各个之间以长满大叶的藤蔓相互连接，在城上空结成了一张真正的巨网。阳光被这些藤蔓分割，落到地上早没了锐气，“黑幕城”的称号大概由此而来。
显然叶樱不是第一次来这里，轻车熟路地将沈静辰带到城中最繁华的地段。沈静辰可是第一次见到这么多人的热闹地儿，看着吆喝个不停的生意人、琳琅满目的小吃摊，嘴馋、眼也馋。
叶樱知他所想，笑道：“我与故人打个招呼，你先随便转转，半个时辰后在此处汇合。”
沈静辰自是满心欢喜，早忘了刚才是如何在城门前哀愁的，摸了摸衣内还有不少闲钱，便从南吃到了北，看到耍戏的偶尔也会给两个铜板。
只是他眼睛里的吃食虽多，肚子却实在装不下了。吞下最后一颗牛肉丸子，他头一次觉得原来吃也是件挺不容易的事。
既然喂饱了自己，沈静辰自然不会落下叶樱。这姐弟二人一向是同餐共宿，故而沈静辰对叶樱的喜好极为了解，知道她一向不喜吃荤，便四处留意着有没有看起来颇为别致的素菜小吃。
没成想刚腆着肚皮逛了几步，肚子里就一阵翻腾，沈静辰的脸色立马变得无比尴尬。这人生地不熟的，他能上哪行方便？
“大哥，小弟远道而来肚子犯毛病，可否行个方便？”
“不方便！”
附近的小店都是住宅兼着营生，老板一听他的要求都严词拒绝，好容易找到家客栈，门口的小二非得要住店才成。沈静辰摸了摸衣兜，竟然只剩下一两半的碎银，为了给叶樱买点好吃的他只好再忍忍。
千辛万苦地又挨过了一条街，鼻尖都憋出汗的沈静辰都打算回那家客栈了，忽然发现一处好大的空旷地，许多身着青衣、年纪跟他差不多的年轻男女在那里舞枪弄棒。这些人身后有两处大院，大的那处仿若堡垒似的矗立，院门口也有很多身着青衣的人进进出出，看起来不像守卫森严的样子。
沈静辰哪有功夫去寻思这户人家是做什么的，仿佛抓住了救命稻草，捂着肚子、弓着身就往里闯。
周围的年轻人都在整齐划一地练拳脚功夫，唯独他一个这么狼狈地闯进去，不惹人注意才是奇怪，一个三十多岁、教头模样的黑脸汉子拦住了他，喝道：“干什么的！非本门弟子不得入内！”
管他如何凶煞，放在平日里沈静辰还真不怕他，但在这等紧要关头他不得不低声下气：“求大哥行个方便，小弟肚子不舒服……”
“去去去！”黑脸汉子摆摆手，不悦道：“你当这是什么地方，要方便去对面那家！”
沈静辰回头，见对面小一号的院落门口杵着两个铁塔金刚般的巨汉，壮得跟座小山似的，一看便知万万去不得，只好继续为难道：“大哥莫开玩笑了，小弟确实内急得很，再拖个一时半刻怕是要污了宝地，|就行个方便吧……哎呦，肚子不成了不成了。”
前排的青衣弟子听见了都窃笑不已，黑脸汉子咧着嘴、仔细瞅了瞅他，见沈静辰仪表堂堂但十分眼生，问道：“小子不像本地人，哪里来的，到城里做什么？”
沈静辰一听有门，赶紧答应着，道：“从南方无名小村来的，不值一提，只听说城里有位毒绝前辈，家姐就带着小弟来城里长长见识。”
听到“毒绝”二字，周围的青衣弟子忽然鸦雀无声。黑脸汉子目光一凛，道：“你姐弟二人认识毒绝？是来城里拜师学艺的？”
“大哥说笑，小弟人生地不熟的哪里认识城里人，至于入不入门的谁知道……大哥，就让我进去吧。”
黑脸汉子沉吟了许久，道：“好罢。看你小子顺眼，跟你多说两句，我家堂主乃医中圣手，而药毒本不分家，说我家堂主乃毒绝也不为过，恩……说来话长了，你方便去吧，先去案台登上姓名，待出来再与你详说。”
沈静辰如获大赦，一溜烟窜到案台前抓起一支笔草草划了几字，之后终于得愿以偿地进了茅坑。
他走后，黑脸汉子的几个得意弟子纷纷上前询问究竟，并适当地拍拍马屁，说些“师父如此做必有玄机”之类的。受用之后，黑脸汉子脸色一板，道：“你们这些丫头小子懂什么，刚才那小子不知怎的为师就是觉得他有灵根相，再不济也是块练武的好材料，嘿，就算废物一个也不能让绝煞门抢了去。”黑脸汉子将目光投向了对面的铁塔巨汉。
两柱香的功夫，沈静辰哼哼着自创小调，优哉游哉地从茅坑出来了。
心情大好之下，他不禁瞧了瞧大院的光景。仰望从没见过的几座五层高阁，他心中好生佩服，暗忖光这一户练武人家就比普通村落多了好些人。
行至大院门口，黑脸汉子瞧见他，招了招手要他过来。这次沈静辰没有腹痛的牵绊，细想想此人前后变化甚大，刚才又提起了毒绝，不知真假，待会儿还是小心点为好。
二人在案台处攀谈了两句，沈静辰注意到有几个同样没穿青衣的普通人不约而同地向这边走来，而后从院门出来一位看起来饱读诗书的先生，端着个盒子，在案台处的一张空椅上坐了下来。
黑脸汉子忽然一指旁边的一对母子，道：“小子你看。”
沈静辰上下打量着，从外表看那对母子貌不惊人，也不像有财有权的模样，猜得不错的话，不止这对母子，周围只要是不穿青衣的人都是来拜师学艺的。
案台先生郑重其事地掀开盒盖，取出一块巴掌大、莲花状的五色玉，之后脸色一变，催促众人赶紧上前。
母亲在小童耳边温言细语，安慰着她的孩儿不必害怕。随后案台先生拾起一根银针，刺破了小童指尖，一滴鲜血便滴在了那块莲花五色玉上。
血转了一圈，触碰到了每一个各色不一的花瓣，最终停在五色玉的中心，消失不见。
见此案台先生漠然地说：“无灵根。去后堂取一件外门弟子服饰，明日辰时准时来此处，今后能不能拜师入门全看造化了。”
母亲神色一黯，对案台先生千恩万谢之后，带着小童悻悻离去。
沈静辰目光游离了刹那，但他到底还是少年心性，看见新奇物什便难以掩饰。那五色玉煞是奇异，生得好看、会古怪地吞噬鲜血，除此之外显然还有别的什么作用。
“看见了没，这叫五色灵根玉。”黑脸汉子循循善诱道：“你小子有没有修仙天赋，灵玉自会探明。”
“天下还有这种东西？”
黑脸汉子得意地点点头。
沈静辰就快忍不住试试自己的根骨了，可转念一想，他想到自己的毒血非比寻常，这宝贝能不能受得住？
几经思量还是算了，他说：“小弟从乡下来，万万碰不得这等宝物，万一宝贝有个折损，小弟就是十条命也赔不起，改天回见吧。”
不想黑脸汉子朗声笑道：“小子到底没见识，五色灵根玉可是仙家宝贝，莫说是你，就是对面那两个傻大个儿也休想教灵玉折损半分。”言罢黑脸汉子用指一弹那五色灵根玉。
沈静辰脸色微变，他听得出来，寻常人可受不住这一指，而灵玉发出的声响极其短促，证明其质地远超钢铁。
看来真是坚若磐石的宝物，这什么堂的院子也是个藏龙卧虎的地方，沈静辰顿了顿，将那只刮伤的手伸了出来。
为慎重考虑，他不用案台先生，自己用银针在伤处刺出极细微的一滴鲜血，放在五色灵根玉上试试究竟。见状，黑脸汉子的几个弟子围了上来，也想见识见识他们师父看重的人是怎个天赋异禀。
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