? 秦琬机敏善谋不下裴熙,故一听裴熙这么说,她便流露出震惊之色:“圣人竟被他瞒了过去?”
话音刚落,她就摇了摇头,否决自己的看法:“你都能知道的事情,圣人肯定也知道,偏偏……可见卫拓定是心如磐石,除却逝者,再人能做到‘拉拢’他。最”
裴熙睁大眼睛,刚想说一句什么叫“你都能知道的事情”,有这么贬低好友的么?秦琬却压根不给他叫屈的机会,直接问:“卫拓可不像那种你一眼就能看穿底细的人,这事,你能猜到,我不奇怪,但你是怎么确认的呢?”
“卫拓奸猾似鬼,不好下手,他的娘子却不一样。廖氏出门次数虽少,却如寻常妇人般,好个僧道之事。我买通常去他家的道人,化作此人的侍从,去卫家瞧了一次。”裴熙一脸坦然地说着自己做的事情,完全不觉得他的举动多么过分,“果如我所料,如窃了旁人珍爱之物的小贼般,没日没夜地担惊受怕。”
秦琬语地看着裴熙,半晌方问:“卫拓没发现?”
“我?又没刻意瞒他,他自然知晓了,还……”裴熙顿了一顿,才转了话头,“我帮他找出府中弱点,让他得以防备,他自是要感谢我的。”
你确定是感谢,不是痛恨?
哪怕知晓裴熙便是这般法天的性子,敢为一时好奇就跑去当彭泽县长,明知是火坑还往里跳,但……秦琬刚想说什么,便有沈曼身边的使女,名唤璎珞的恭敬站在门外,传话:“启禀县主,王妃娘娘请您过去。”
秦敦落水之后,周红英就从云端打入泥里,身边的使女妈妈全销声匿迹,连带着家人也不见踪影。代王府的仆从们见了,不胆战心惊,哪怕是沈家的家生子,亦或是沈曼的陪嫁,也不觉得自己高人一等,不敢给秦琬脸色看,对她是毕恭毕敬,不敢有半分怠慢。若非沈曼真有急事,再给璎珞一百个胆子,她也不敢在二人交谈的时候插话。
王妃有请,裴熙自不会留人,秦琬不知发生何事,还当沈曼有什么要务交代,心急火燎地赶往正院,就见沈曼面露倦容,坐在花厅,翻看着名单。花厅外间的游廊上,几个俏丽的丫鬟恭敬地站着,一旁的耳房大开,似有几个妈妈在里头喝茶。
秦琬见此情景,大概猜到是什么事,便露出一丝笑意,熟门熟路地腻在母亲身上,抱怨道:“阿娘不说发生了什么,便将裹儿喊过来,吓了裹儿一跳呢!”
沈曼拍了拍女儿的肩膀,眼角眉梢全是纵容:“我若说了让你来挑奴仆,你还愿意来?”
知女莫若母,秦琬不好意思地笑了笑,看了沈曼手中的单子一眼,奇道:“哟,做这等下九流买卖的人,竟还识文断字?”
“瞧你,胡说八道些什么呢!”沈曼嗔道,字里行间也带了些轻蔑,“他们做这等买卖,身契自是顶顶要紧的,岂能做睁眼瞎子?你呀,也莫要对这些围着你转的人不屑一顾,仔细他们心生怨怼,出卖于你!”说到最后,她的神色郑重起来,拿着周红英的事情举例子,温和又细心地教导女儿,“你是做主子的,要维持威严,怎能事事都自己出头?没得脏了你的手。发号施令,通传话语,能让使女仆妇做,就让使女仆妇做,你高坐堂上即可。”
秦琬虽不喜后宅琐事,也不乐意自个儿的后院起火,略加思索便应了下来。
沈曼见状,担忧的心也放下一半。
她平生最悔恨之事,便是为宽代王之心,将秦琬交给他带,充作男儿般教养长大。养得秦琬生出一腔雄心,半点女子应有的贤淑。纵皇室威仪,代王又做了宗正寺卿,人人都得让着几分,可……凡事规矩一点,总不会有错。
秦琬知晓母亲在想什么,面上不显,心中却有几分不以为然。
阿娘在长安生活了那么多年,竟还没有她看得透——权力角逐下的婚姻,往往是身份地位的相互维系。有意笼络代王的人,不会因为秦琬骄横跋扈之名远播,管家女红半点不会,就放过或许是唯一一个拉代王入伙的良机;同样,若有朝一日,代王被君忌惮,皇权威逼之下,秦琬的夫家也不会因为她多年来贤良淑德,一不好,便与皇对抗,赔上一家前程也要保她。既是如此,她何苦委屈自己,留个贤良的名儿,最后芳魂一律再踪迹,唯留旁人一番唏嘘?
人生在世,本就短短数十载,拥有足够的资本,为何不尽情挥霍,趁着年轻,肆意妄为一把?
不赞同归不赞同,秦琬对母亲极为孝顺,自不会展露出来,反倒装作颇感兴趣的样子,问:“王府规矩这么大,买的仆役真能很上手?”
沈曼听了,不由笑道:“才说你聪明,怎么现在又傻了?太子犯事,牵出多少人家,抄家的抄家,流放的流放。做主子的尚且逃不出被发卖的命运,何况奴才呢?”
太子谋逆的事情不是过去大半年了么?按道理说,好的仆役都被挑完了啊,怎么听阿娘的口气,这一批都是顶尖的?
秦琬到底聪明,一瞬的迷惑后,很反应过来。
跟着太子的属官,若是寒门小户出身,家私没多少,从这等人家里出来的仆役,自是很就被小官胥吏们买走了,真正难办得是勋贵世家的家生子。这些人往往几代、十几代依附主家而生,人口众多,身居要职不说,自个儿也攒下了一份家业,言行举止比起小户人家不知体面多少。一般来说,没有蓬门荜户会这样给自己找不自在,见这些人弄到自家来。至于那些有底气买他们进府的勋贵……圣人正在起头上,他们装简朴恭顺都来不及,怎会这时候买奴婢?太子谋逆又不是什么好事,自不会有什么贵崛起,这些奴婢就处可去。
再说了,太子事发没多久,圣人就招皇长子回京。用脚趾头想也知道,代王回京,诸事繁杂,府中奴婢肯定是不够的,这批人恰好可以补上缺。若他们这些权贵先将好的给挑了,代王回京一看,牙行尽是些歪瓜裂枣,好货色都被臣子给挑没了……谁这么没心眼,敢为几个用得不知是否顺手的奴婢,暗中被皇长子记一笔?
难怪阿娘一点都不担心府中人手短缺的问题,先将昔日王府老人弄进来,略略设个套子,连传话引导之类的都,周红英就巴巴地往里钻。原来是早知牙行的情况,留有这么一手,既将这些老人清扫了一遍,又未落下什么苛待旧仆的名声,还能在最短的时间内,将代王府打理得井井有条!
想到这里,秦琬心中竟有些小小的欢喜。
阿耶心地好,阿娘手段高,做女儿的如何不自豪?
周红英想的不错,沈家却是不会放过周家,只可惜,沈家可不是周家那种市井泼皮,你打了我一拳,我就一定要还你一脚过去。沈家人,上至沈豹,下至沈淮,皆是不出手则已,一出手必定要命的。
这不,沈曼知晓周姑姑的情况后,甚至不需接触周姑姑,三言两语就见事情引导到她最想要的方向,让代王断了对周红英的最后一丝念想,绝了秦敬的前程。
见秦琬眉眼弯弯,笑意盈盈地看着自己,眼中的崇拜之色不加掩饰,沈曼心中异常熨帖,柔声道:“在想什么?”
“阿娘真厉害!”秦琬大声赞了一句,笑道,“程二郎与月娘早早便是良民之身,可见阿娘何等宽宏。”
沈曼见女儿古灵精怪的样子,知她想套话,嗔道:“这孩子,对娘都耍起心眼了。”
秦琬搂着母亲,笑嘻嘻地说:“裹儿再怎么耍心眼,阿娘不也是一下就看出来了么?”
“你这孩子,真是……”沈曼被秦琬捧得,心中如喝了蜜一般,神情温和至极,“放得用的奴仆良籍,乃是世家权贵一贯的做派。仆役服侍了自己这么多年,没有功劳也有苦劳,人到中年买几亩田地,享享子孙福,再好不过。当然,这只适用于会种庄稼的人,旁得可不行。”
秦琬一听,也明白了过来。
放良的奴婢,有几分家私,再有一双勤劳的手,殷实日子自能过得下去。可很多奴仆,莫要说娇养着的大使女们,便是府中扫洒的仆役,喂马的奴才,跑腿的长随,又几个拿过锄头,知晓怎么种地?他们打小就在这府里,学会得都是怎么服侍主子,哪怕攒了几个家当,自赎出去,又怎有在府中做奴婢来得轻松自在?若非如此,姨娘不好做,谁都知道,怎么还有那么多使女争先恐后地爬床?
做惯了奴才的人,哪怕放他们自由,他们都没办法再做“人”了。
想到这里,秦琬心中一紧,原本有些颓散的斗志再度昂扬起来。
若是贪恋富贵安逸,失了上进之心,渴求胜利者的施与,和这些奴婢又有什么不同?秦琬要得,是堂堂正正做人,一辈子都昂首挺胸。可不是顶着一个海陵县主的名头,毕恭毕敬,诚惶诚恐,磨了一身傲骨,做皇帝恭顺的奴才!
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