? 李永吉并没有跟威妥玛公使兜圈子,二十来了个开门见山,直接就把自己的意思说出来,所以威妥玛很快就听明白了李永吉的意图。
“陛下,您是说,想要跟我们英国联手,去干涉美国内战,承认南方联盟国,对抗北方合众国?”
“是这个意思。”李永吉点点头,“你不觉得美国太大了点么?如果能够分成两个国家,对大家都好,不是么?”
“这件事我恐怕很难做主……”
“用不着你做主。”李永吉摆摆手,“这件事你当然说了不算,但你可以把我的意思告诉你们的维多利亚女王跟阿尔伯特亲王,哦,还有你们的首相大人,就说如果他们乐意合作,我可以出陆军,你们只需要出海军,帮我们运送下人员跟物资,并且封锁美国东海岸就可以了。”
“这个……”
“当然,我们可以不宣战。”李永吉笑了笑,“就跟你们帮助俄国人那样,我们也可以搞一个志愿军嘛。就是说,明面上我们不以国家名义干涉美国内战,但是呢,我们可以组织志愿军,你明白我的意思了吧?”
“我明白了。”威妥玛点点头,“既然是陛下的意思,我会把您的意思传回去的。”
“很好……啊,对了,你还可以告诉你们的女王陛下以及亲王殿下。”李永吉道,“就说,如果愿意跟我们联手,那么接下来的修约过程中,我们也可以跟你们英国签署一些更有利于双方的互惠协议,比如我们可以互相承认对方为最惠国贸易,互相承认知识产权,互相对一些诸如采矿等领域放开投资商的资格等等,甚至一些技术性的合作也不是不可以。”
“技术性合作?”威妥玛眼睛一亮,“你们那种海落因还有阿司匹林。这些药物的技术都可以给我们么?”
“这个么,实话说我说了也不算。”李永吉耸了耸肩,“别看拜耳公司我有很大股份,但技术方面是单独的,我只能售卖,但技术能否给你,我也无法确定。我唯一能确定的,就是在售卖价格方面给你们一点优惠,或者增加一点出货量。”
“这样啊。”威妥玛点点头,“那关于你们的那种铁甲舰技术。也可以合作么?如果不行,能不能卖给我们一艘?”
“铁甲舰?”
“对,就是你们那种没有风帆的铁甲舰。”威妥玛连忙道。
由于李永吉的保密措施得利,威妥玛并不知道像无线电,自动武器等先进技术,但远征舰队的规模他是知道的,所以全军覆灭这个消息太过震惊,甚至他在听到这个消息的时候第一时间也是选择不信。
不过,事实胜于雄辩。无论多么不相信,当亲眼看到那么多俘虏出现,他就知道这件事是真的。
威妥玛身为一名外交官,在确认了战败事实之后。很快就冷静下来,开始仔细观察起来,这一观察,的确发现了问题。
要知道。这次献俘的时候,镇远号跟灰箭一号也是正式的出现在了世人面前的,所以威妥玛第一时间就觉得是这两艘船有问题。尤其是那艘灰箭一号,更是被他严重关注。
原因无他,只因为灰箭一号没有风帆,没有烟囱,也没有明轮!
十九世纪中期,已经是科学知识开始爆发的时代了,而英国也早就开始了装甲舰的研究,只不过还没形成系统,还在摸索阶段,所以对于新技术是很敏感的。
此时虽然早就出现了装甲舰,但因为蒸汽机的动力还不足,还没有完全摆脱风帆,如果按照正常程序,起码要等10年后,也就是1873年,英国制造出没有风帆,完全使用蒸汽动力的“蹂躏”号装甲舰,那才会开启全蒸汽机动力的时代,所以在这个时候看见完全没有风帆的战舰,那简直就是黑夜里的火炬,显眼异常。
另外,螺旋桨此时虽然已经出现,但连非主流都算不上,实用性很差,最多算个奇思妙想,所以所谓轮船,就是指明轮船,轮船的称呼也正是由此而来。
但是灰箭一号也好,镇远号也罢,都没有明轮,但却依然可以自己行使,这也引起了威妥玛的好奇。
还有烟囱,蒸汽机动力都是要烧煤的,这必然少不了烟囱,可中国海军的舰队却没有一艘船有烟囱,这也让他感到十分奇怪。
相比而言,像旋转炮塔之类的,他也很感兴趣,不过毕竟那是人家的战舰,不可能随便告诉自己这些秘密,所以他只能悄悄记下来,希望把这些眼睛看到的东西送回英国。
也就是说,尽管他还没有时间去询问那些俘虏,不知道海战的真实情况,但他凭着眼光,还是第一眼就看出中国海军之所以能胜利,肯定跟这两艘奇怪的战舰有关。
当然,他虽然觉得这两艘船很奇怪,但他依然不觉得只靠两艘这样的怪船就能决定胜负,所以他觉得应该是中国海军隐藏了实力,这次过来公开亮相的战舰,肯定只是具有代表性的一小部分,但就算是一小部分,也足够让他看到很多东西了。
原本他还打算想办法去调查一下中国海军的情况,但现在既然李永吉自己说出来可以合作,那他当然要先把这个提出来。
“没有风帆的铁甲舰?”李永吉想了下,知道对方说的可能是灰箭一号,于是点点头,“眼光不错,这种战舰的确威力无穷,不过很可惜,这种东西我们也是不对外卖的。”
“陛下,恕我直言,您似乎并没有诚意。”威妥玛皱眉道。
“诚意?诚意是相互的,公使阁下。”李永吉笑了笑,“实际上,我们还有很多其他技术,可以跟你们合作。比如铁甲舰吧,虽然我们现役的战舰不能给你们,但我们还有次一级的铁甲舰技术,想必你们也会感兴趣。比如旋转炮塔技术。估计你们会很感兴趣的。”
“旋转炮塔技术?”
“没错。”李永吉笑了笑,“有了旋转炮塔技术,火炮可以向前后左右任意一个地方射击,战舰不用横过身来打,可以头部向前,减少迎战面。可以这么说,有了旋转炮塔技术,战列舰的时代就过时了。”
“您是说,有了这个技术,战列舰的时代就过时了?”
“差不多吧。”李永吉继续道。“实不相瞒,这次实力悬殊的海战我们之所以能赢,全靠了新式铁甲战舰跟新战术。据我所知,那个俄国远征舰队虽然也有铁甲舰,但数目太少,而且作战方式还是老一套的一线纵队,玩侧身排炮。而我们的战舰却是头部向前,利用旋转炮塔的优势火力进行攻击,这样一来。我们的接触面就很小,你们的接触面就变大……嗯,具体的我也说不上来,但这个旋转炮塔技术真的是好东西没错。起了关键性的作用。”
的确,旋转炮塔技术真的是一个很不错的技术,不过这种技术看起来不错,但实际上要发挥作用。首先要在火炮技术方面进行突破,必须增大火炮的威力跟精准度,要不然。火炮威力跟不上,光有旋转炮塔的话,那作用其实也不大。
因此,李永吉拿出这个技术,就是打算误导他们的战舰发展,要他们提前大搞装甲舰,抛弃战列舰战术。
一旦他们这么做,大量制造装甲舰,减少战列舰的生产,那么以目前的蒸汽机水平跟冶金工艺,他们造的战舰必然无法进行远航,会大大减弱在海外殖民的能力。同时呢,他们全力制造铁甲舰,也会占用大量钢铁,等于是浪费了他们的生产资源。
实际上,就算李永吉不拿出这个技术,最多一两年,西方国家就会研制出旋转炮塔技术,毕竟这东西门槛不大,除了冶金工艺问题外,主要就是个概念问题。
听了李永吉的话,威妥玛不置可否的点点头:“陛下,这件事我恐怕也没法做主,我只是个外交官,不是技术人员,行或者不行,恐怕还需要我们的技术人员做一个评估才行。”
“没错,行与不行,的确需要我们的技术人员做一个评估。”李永吉笑道,“实际上,我本人还有一个建议,那就是希望提高我们彼此之间的外交等级,由公使级别提高到大使级别,然后呢,双方互派大使,你觉得这个主意怎么样?”
“好极了,这当然是个好主意。”威妥玛连忙点头,“陛下如果能够同意把外交关系升级为大使级,这对我们两国都是一个好事情。其实很久以前我们就这么想过了,不过当时你们的清政府却根本不领情,所以……总之,互派大使的事情,我想如无意外,我国政府对此是求之不得才对。”
“很好,看来我们至少在这方面可以达成一个共识。”李永吉笑着点头,接着掏出一个厚厚的大封信,递给了威妥玛。
“这是?”
“这是我给你们女王以及亲王陛下的亲笔信,里面有我的问候以及干涉美国的具体建议跟好处。”李永吉笑了笑,“内容我已经让人翻译成了英文,想必我的真实意思应该是能说清楚的,你只要把信交给你们的女王陛下跟亲王陛下,如何做决定就是他们的事情了。
除了我给你们女王陛下的亲笔信之外,里面还有一些照片,都是关于我的军队的实拍照片,为的是让你们的女王陛下能对我的军队有一个更直观的认识,免得再错估我的实力。”
“哦,是这样。”威妥玛点点头,“的确,我也参加过您的阅兵式,对于您的军队,我也是感到十分惊讶的,我个人认为,的确有必要把您的力量展示给西方看一看,让西方重新认识一下陛下的实力,免得再发生什么误会。”
“西方人肯不肯正视我们,那其实并不重要,实力才是一切,不是么?”李永吉笑了笑。
“对,实力才是一切。”威妥玛也跟着点头。
“哦,对了,忘了说了。”李永吉道,“对美国干涉的问题,不管你们英国人同意不同意跟我们一起干,我们自己都是要干的,而且还会继续去找法国人、西班牙人等一切我们能找到的西方列强,组建一个联合国家志愿军。也就是说,干涉美国内战这件事我们是做定了,你们英国如果肯加入我们的干涉联盟,那就大家一起发财,要是不来,那可别怪我们没通知你。或者说,要是不来,也请别拖我们后腿,要不然,你们的印度殖民地,可跟我们很近很近,我想,你应该懂我的意思。”(未完待续。。)
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