? 西山乡民已经赶到了。
捉蝗之事已经暂告一个段落，因为外面的蝗虫已经全被捉没了，年关临近，农事也很少，所以乡民对修建学堂这件事情全所未有的上心起来，安忠直也便从善如流，把后备的民夫也派了过来，现在西山乡里除了一些老幼妇孺不能远行外，其余的劳动力几乎都在这里了，这样一算，大概是每户出了两丁。
西山乡人其实并不多，约摸有千来人，下辖的村有许多还离得挺远，这些村里不会有人过来的，所以现在能来的差不多三百来人，这已经算是相当的多了。
因为这几日都是平整地面，所以民夫们带的都是锄头和挑筐一类的家什，安忠直跟林北告罪了一声，走到乡民中间，也不知道说了些什么，反正林北就发现这些民夫的热情忽然异常高涨了，后来安忠直告诉林北，原来他把林北已经弄回山货的消息说了，并且告诉这些乡民，晚上收工的时候就可以领山货，所以乡民才会如此。
这其实就跟刚上班的人初次发工资的那一天，心情肯定会相当美好和充满期待的，干活自然也会卖力，安忠直虽然没有经历过现代的发工资，但是很显然，他这亭长并没有白当，鼓动人心还是很精通的。
接下来的事情就是民夫们精通的了，他们把碎石刨出来，再用挑筐挑走，扔到附近的森林里，看似简单，但是因为工具简陋，所以这种活全凭各自的力气，这也是为什么需要十来天的缘故，林北奇怪的是他们居然不用牛，难道牛很少？
“西山乡一共有多少头耕牛？”林北问卞夫子。
卞夫子有些茫然，崔兰倒是马上接道：“大人，一共是十二头牛，其中朝廷有五头，对了，九郎家也有一头牛，这头牛就是九郎家的。”
“那怎么不用牛来驮呢？”林北很奇怪的问，觉得如果用牛来驮的话肯定要快很多。
“大人，明年春耕还得用牛哩。”这次却是冯香雨接的话：“现在牛都瘦了，得养一个冬日的膘，明年好有力气犁地。”
林北只能苦笑，还有这么一说么？林北倒真没听过，不过古代的时候耕牛确实是一种很精贵的动物，小门小户是养不起的，或许只能省着点使用。
“小娘子，你这个东西还没熬好吗？”
冯娘子的大锅里还在咕噜咕噜冒气儿，已经熬了好久了。
“大人，这是野牛的腿骨，得熬出油沫儿来，放入菜里可香啦。”冯娘子笑道。
林北很诧异，“这是谁教你的？”
“白大夫说的。”
林北倒是知道这个白大夫，却没有见过，白大夫好像没出过乡里，这位白大夫难道不光是医生，还是厨子？
崔兰这个时候对甄定言道：“甄掌柜，可否移驾半步说话？”
甄定看看林北，点了点头，两人去了边上，说起了话来，半晌之后回来，崔兰脸上含着笑，“谢过甄掌柜。”
甄定看了林北一眼，也笑道：“可别谢我，这对我们甄氏商行也是极为有利，我们开商行做买卖，对于上门的生意哪有拒绝之理？”
“你们在说什么？”林北问。
甄定答道：“大人，崔氏女郎刚才和我谈了一笔生意。”
“哦？”
“大人，刚才我跟甄掌柜说，乡民肯定有些会舍不得吃掉山货，需要找个有信誉的商行收购，甄掌柜已经答应了。”
“这不很正常吗？”林北听他们俩人说得奇怪，一个要买一个要卖，确实太正常了。
“甄掌柜还说会派人专门来我们西山乡，收取这些山货，大人，平时我们要出售山货的话，要么是卖给走乡串村的货郎，不过那价钱要低一些，要么就得专门去合浦县，虽然价钱高一点，不过却极为麻烦，甄掌柜如此一来，当真是方便了乡民。”
林北点头，看着甄定，沉吟了下道：“甄掌柜，据我所知，西山乡确实没有甄氏商行的分行吧？”
“大人，此事确实如此。”甄定正色道。
“那能在西山乡也开一间商行吗？”
“大人...”甄定脸上显出为难之色。
西山乡地方太小了，对于商行而言，人流量不足，甄定是生意人，自然不会做亏本的事情，不过他这个表情有一大半是做给林北看的。
“如果你能应承此事，你之所求在我能力范围内我也尽力而为。”林北承诺道。
之所以会如此，林北是认识到了甄氏商行的作用，如果西山乡有一个商行开在这里，那对于西山乡而言，好处简直是太大了，这跟要致富先修路是一个道理，都是为了加快当地资源的流通，商行在这里，首先西山乡或是附近的人卖东西就不用跑那么远，其次，有商行的供货渠道，买东西也不能再跑到合浦县，一来二去，省了无数的时间，另外，在现代，居民区的附近肯定有超市，如果把商行比做超市，那么这个时候就会反着来，超市附近会衍生许多住户。
当然，这些都是对西山乡的好处，相反对甄氏商行来讲就不太美妙，西山乡的人太少了，再怎么挖掘也肯定比不合浦县，从合浦县到此地有一天的路程，对商行而言大大的增加了运输成本和风险，说不定收回来的货物利润还不够给伙计们开月钱呢。
林北也正是考虑到这一点，才给了甄定一个承诺，林北相信，在未来，西山乡肯定会比合浦繁华，但是许多人往往只注重现在，甄定肯定也不会去赌西山乡的未来。
林北一说这话，甄定赶紧点头：“好，既然大人如此要求，那么甄定自无不从。”
林北心说看样子甄定所求的事情相当棘手啊，否则他不会如此痛快，不过林北也有言在先，是在他能力范围之内，如果太虚无飘渺，比如还要什么鸾鸟之类的，林北真办不到。
“大人还请这边说话。”甄定别看一直笑眯眯的，其实心里很着急，轮换的人已经快到了，然后就是交接商行的事情，算起来最多一个月，甄定应该就会启程前往中原，这个时候林北开口，甄定自然想把事情搞定。
林北和甄定去了旁边，其余的人都很识趣，没有来打扰他们。
“大人可知长鼻兽，也就是南越人所谓的象兽？”甄定直入主题。
长鼻兽？听到象兽，林北算是恍然：“也就是大象呗？”
“不错，大人果然博学，小的说的就是..大象。”
“那你的要求是？”
“大人可否抓回来五对成年大象，互为雄雌，如果大人能办到此事，除了刚才大人的要求之外，小的另有重谢。”甄定郑重的道。
林北有些狐疑的看着甄定，说起来甄定要求的事情并不困难，但是这家伙要大象做什么？
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