? 转眼,腊月初十已至。
腊月初十,崇帝大寿,凉国君臣同庆,尚京城格外热闹,各国皆派了使节前来恭贺崇帝大寿,就连蛮夷之邦,亦有使者前来,除了孤叶城。
孤叶城是近年才崛起的一座城池,虽说只是一座小小的城池,但是自成一国,实力不凡,不受制于任何国家。
据说,孤叶城城主神秘莫测,神龙见首不见尾,财倾天下,见过之人,少之又少。
寿宴设在晚上,于万寿宫举行。
今夜,万寿宫,灯火通明,丝竹管乐之音,绕梁不断,一派热闹。
“卫姑娘,我们又见面了。”
宫宴尚未开始,卫长蕖孑然立在花园中,吹吹冷风,慧王凌晔摇着一把扇子向她走来,微笑着打招呼。
卫长蕖闻声侧头,视线落在凌晔的身上。
只见他依旧着了一身玄色锦袍,灯光映照下,暗勾金边云纹,流光溢彩,墨发飞扬,五官俊逸挺立,脸上带着微笑,给人一种温文尔雅的感觉,但是,卫长蕖心里清楚,这个人,不是外面看上去那么温雅,那么简单。
“见过慧王殿下。”卫长蕖亦微笑,虚虚福了福身子。
这是自春江楼一别之后,她第一次正面面对慧王凌晔。
凌晔见卫长蕖客气,而疏离,心,沉了沉,眸中滑过一丝不易察觉的不悦之色。
他收起扇子,仍就笑道:“卫姑娘替本王解过围,对本王有恩,以后见了本王,不必如此客气。”
卫长蕖笑着点头,淡淡提醒,“慧王殿下,寿宴快开始了。”说完,不等慧王凌晔有所应答,自己先行迈步,准备离开花园。
眼前之人,太过深沉,她,只想好好的过日子,不想多招惹他。
通明的灯光下,凌晔微眯着眼,看着卫长蕖远去的背影,嘴角噙着一抹似有若无的冷笑。
哼!这个女人确实与众不同,难怪瑞亲王世子会喜欢。
此次寿宴,分设男宾,女宾席。
卫长蕖进了万寿宫,径直朝自己的位置走去。
好在,她的身份是瑞亲王府已定的世子妃,故而,也算有身份之人,席位紧靠着北郡侯夫人上官玉儿,两人坐在一起,倒也不觉无聊。
凌璟,顾惜昭,上官璃霆自是去了男宾区。
金碧辉煌的宫殿中,宾客云云,突然,一道高亢,尖细的声音破空传入殿中。
“皇上驾到,太后娘娘驾到,皇后娘娘驾到。”
三呼之后,在宫娥,太监的簇拥之下,崇帝,樊后,懿德太后缓缓走入殿中。
崇帝年仅四十,正值一个帝王的壮年时期,今夜,他着一袭明黄色的龙袍,脚踩金边云靴,腰缠锦绣勾纹镶宝石蟒带,拇指上戴着一枚绯绿刻纹色的玉扳指,容光焕发,精神十足。
他亲自搀扶着懿德太后坐定。
待崇帝,懿德太后,樊后坐落之后,群臣,及其家眷才方敢重新入座。
寿宴开始。
宫乐奏响,舞姬进殿献舞,趁着歌舞升平,太子凌煜,慧王凌晔,各国使节,及群臣百官纷纷向龙座上的崇帝祝寿。
一番歌舞之后,太子凌煜笑着起身,率先端着寿礼走入殿中。
“儿臣祝父皇龙体安康,寿与天齐。”他呈上寿礼,向崇帝恭贺道。
崇帝神色未变,看了太子凌煜一眼,只淡淡道:“太子有心了。”
高九赶紧走下台阶,接过太子的寿礼。
“皇上,太子为您准备的寿礼是一对赤金龟。”高九回到崇帝身边,恭敬禀道。
“嗯。”
崇帝看了一眼锦盒中赤色金贵,然后,淡淡的点头,从他脸上,看不出喜欢,亦看不出不喜欢。
凌煜回到坐席上,扬了扬眉,他见崇帝表情淡淡,心中有些失望。
崇帝如此淡然的反应,樊后心中亦是不悦,不悦归不悦,她脸上却未表现出分毫,看向崇帝,温婉的笑了笑,道:“皇上,金龟寓意长寿,这对赤金龟乃是煜儿寻了许久,才寻到的。”
“是吗?”崇帝瞥了樊后一眼。
“如此,煜儿真是有心了。”语气依旧淡淡。
樊后十分了解崇帝阴沉的脾性,听他语气依旧淡淡,便不敢再多言。
紧接着,便是慧王凌晔上殿祝寿。
他理了理膝前的袍子,温润儒雅的起身,手持一只长方形的镶宝石锦盒,缓步走入殿中,“儿臣祝父皇龙体康健,福寿永享。”
“这是儿臣给父皇准备的寿礼,千年雪灵芝。”
千年雪灵芝?
听到此物,宴中众人哗然,皆在席上小声议论,一个两个皆露出不可置信的神色。
女宾席上,上官玉儿看向卫长蕖,好奇的小声问道:“蕖儿,那千年雪灵芝很名贵吗?作何,这些人都露出这样的表情?”她说完,向四周扫了几眼。
卫长蕖百无聊赖的转着一只茶盏,解释道:“千年灵芝产自孤叶城,普通的千年灵芝只有药用价值,但是,百年,千年的雪灵芝,就很名贵了,据说,一棵五百年的雪灵芝,可以增寿十年,更别说,慧王的寿礼是一棵千年雪灵芝了,这种东西,少之又少,万金难求。”
上官玉儿了然。
她水眸一转,看向龙座上的崇帝,正见崇帝那双幽深的眸中,有隐隐的笑容浮出。
收回视线,小声对卫长蕖道:“这位慧王,着实是比太子精明。”
卫长蕖轻抿一口温茶,勾起唇角,不可否认。
高九听说锦盒中装的是千年雪灵芝,赶紧再次走下台阶,从凌晔手中接过东西。
懿德太后脸上露出笑容,吉祥和蔼的看着凌晔,然后对崇帝道:“皇上,这千年雪灵芝何其难得,晔儿能以此作为寿礼,恐怕花了不少心思吧。”
崇帝并没有附和懿德太后的话,但是却笑着点头,算是赞同她所说的话。
只要是明眼人,都看得出来,崇帝中意的储君,不是太子凌煜,而是慧王凌晔。
寿宴之上,群臣皆在观察崇帝的态度,暗自揣摩他的心意。
樊后,太子凌煜,及樊家人见崇帝倾意于慧王凌晔,心中十分不快,尤其是太子凌煜,他瞥了慧王一眼,眸中露出明显的恨意。
明黄色的蟒袍之下,他握了握拳,心有不甘。
千年雪灵芝宝贵,他的赤金龟同样珍稀,凭什么,千年雪灵芝能讨那老不死的欢心,而他的赤金龟却不能?
凌煜越想越气,越想越恨得咬牙切齿。
一个贱妃所出的贱种,也想同他争夺皇位,凭什么?
宴会继续,觥筹交错。
太子,慧王向崇帝祝寿之后,紧接着,便是各国使者,文武百官,诰命夫人向崇帝贺寿。
宴过稍许,娉婷郡主,已定的慧王妃窦清婉从席间连连娉婷的起身,再衣袂飘然的行道大殿中央。
她柳腰轻福,向座上的崇帝,樊后,懿德太后行礼。
“婉儿恭祝皇上仙福同享,寿比南山,祝太后祖姑母凤体安康,福寿延绵,祝皇后娘娘凤仪永存,康福永健。”
她一番体面话说完,崇帝尚未开口,懿德先乐开了怀。
“皇上,婉丫头真是会说话呢。”
“婉儿鄙陋,太后祖姑母,您太过奖了。”窦清婉扬起一双杏花美目,看了懿德太后一眼,娇脆银铃般道。
俨然一副大家闺秀,谦虚,懂礼的作态。
女宾席上,上官玉儿翻了翻白眼,露出一副作呕样。
她看了窦清婉一眼,十分不削,轻轻嘀咕,“这女人,不做作,难道会死吗?”
卫长蕖听到上官玉儿嘀咕,见她翻白眼的样儿,有些滑稽,还有些俏皮,忍不住勾起唇角,笑了笑。
她看也不看窦清婉,一副事不关己,高高挂起的模样,只要窦清婉不来招惹她,那女人要如何恶心,如何做作,都不干她的屁事。
除了上官玉儿外,女宾席上,许多闺秀都暗暗对着窦清婉翻白眼,露出不削之色,尤其是那些身份没窦清婉高贵,却又羡慕,嫉妒她的人。
窦清婉察言观色,见崇帝此刻圣心正悦,便斟酌着开口。
“太后祖姑母,婉儿新编了一支翩鸿舞,想献此舞,为皇上祝寿,不知可否?”
“哦,婉儿新编的翩鸿舞?”懿德太后眉宇见露出欣赏之色。
“婉儿起舞,翩若惊鸿,这翩鸿舞,哀家倒真想瞧瞧。”
懿德太后说完,崇帝接过她的话,淡淡道:“既然母后想看,准了。”
“婉儿叩谢皇上。”窦清婉高兴得翘起嘴角,福身献礼。
少顷,缥缈若烟的琴声响起。
窦清婉换了烟云翡翠舞裙,腰系金带银罗,在十二名舞姬的簇拥之下,像一尾艳蝶,翩然舞入殿中。
进了大殿,十二名舞姬将她绕在中央,围着她翩翩起舞。
她翘足立于中央,腰细如柳,肌肤胜雪,霓裳飘飘,如莲娉婷,随着一声琴音伴响,她足尖儿一提,拔起一个优美的舞姿。
烟云翡翠轻纱滑下玉臂,随着优美的舞姿轻扬。
女宾席上,上官玉儿懒懒的靠在椅子上,歪头看向身旁的卫长蕖,与她交头接耳,兴兴而谈:“没想到,这猪头郡主跳舞尚可。”
“的确。”卫长蕖点头附和,“尚京城第一才女,确实不是浪得虚名。”
卫长蕖心里清楚,上次宫宴斗琴,她之所以能赢窦清婉,一则,是因为窦清婉被她气疯了,失去了正常的理智,二则,是她故意用“十面埋伏”诡异的琴声搅乱了窦清婉的心绪,是以,她才赢得如此轻松。
窦清婉本就生得纤腰玲珑,眉眼如画,闭月羞花,此刻,穿上烟云翡翠舞裳翩然起舞,自是美得更加不可芳物。
宴中年轻男子,几乎都盯着她纤细玲珑的身段看,看她在殿中,如彩蝶翻飞,翩然起舞,只是忌于她是已定的慧王妃,才不敢露出倾慕之色。
慧王凌晔右手持杯,斜睨着窦清婉,嘴角处,有一抹似有若无的幅度,似笑非笑,静静欣赏。
座上,崇帝亦是表情如常,樊后面沉如水,只有懿德太后面露喜色,眉宇间欣赏之色尤为明显。
约近一刻钟,窦清婉如流云般收拢玉足,优雅如莲般结束翩鸿之舞。
啪啪…。
舞毕,大殿之中,响起几声清脆的掌声。
众人循声而望,见鼓掌之人,正是龙座上的崇帝。
“哈哈哈…。”崇帝抖动嘴角的胡渣子,看着窦清婉,爽朗的大笑了几声,“脚步生莲,翩若惊鸿,翩鸿之舞,嗯,这名字取得不错,婉丫头,不愧是我凉国的第一才女。”
崇帝内敛,素来极少夸赞人,更别提,当众如此褒赞一个女子。
窦清婉喜宴,迈着莲步走到殿前。
“婉儿叩谢皇上褒奖。”
懿德太后见她娇额修眉,如莲般高洁,美得动人心魄,越看越觉得,此女堪当为慧王妃,更堪当未来的一国之母,越看越觉得满意,笑容满面道:“婉丫头,皇上褒奖你,那是应该的,你的翩鸿舞,不仅让皇上龙颜大悦,还令哀家饱了眼福呢。”
“太后祖姑母,这都是婉儿应该做的,婉儿不求褒奖。”窦清婉娇脆银铃道。
“这女人,真够矫情。”席下,上官玉儿不知翻了多少次白眼了。
卫长蕖勾唇轻笑,没理会她。
这丫头,生于民风豁达的莫国,又深受莫国皇帝,皇后的宠爱,怕是很少见到像窦清婉这样矫情的女人。
懿德太后满意的看了窦清婉几眼,转而,将视线挪到崇帝的身上。
“皇上,你能龙心大悦,婉丫头功不可没,哀家可要替她向你讨些封赏。”
崇帝看向懿德看后,没有反对。
默了默,道:“母后说得是。”
樊后,太子凌煜,樊家众人听说崇帝要封赏窦清婉,心中更是不满,尤其是樊后,凌煜,母子二人已经恼恨得咬紧了牙关。
窦清婉乃是已定的慧王妃,皇上如此看重此女,无疑是在向朝臣暗示,他中意的储君乃是慧王,而不是太子。
樊后气得心急,抢在崇帝封赏前开了口。
她道:“皇上,您已赐封婉丫头为娉婷郡主,若再封赏,恐怕不妥……”
崇帝冷瞥了樊后一眼,他自然知道,樊后在忧些什么。
冷冷道:“皇后多虑了。”
一句话落下,转眸看向窦清婉,道:“窦家有女,温良恭俭让,才情双绝,一曲翩鸿舞,胜得朕心,故而,朕赐封此女为一品安国郡主。”
“高九,拟旨。”
“是,陛下。”高九连忙应声。
一品安国郡主啊?这封号可比娉婷郡主高多了,一品安国郡主,不仅能享受皇家月供,还有皇上赐的封地,啧啧……这样的身份,不比皇室的公主差分毫。
崇帝话落,四座哗然,自然是有人喜,有人忧。
太子凌煜,樊后,樊家众人,及支持太子的朝臣,心情皆跌落至底谷。
最高兴之人,莫过于窦威,及窦家众人。
待窦清婉谢恩退下大殿之后,席上,太子侧妃,殷妃缓缓站起身来。
殷侧妃生得美目盼兮,巧笑倩兮,肤若凝脂,腰如扶柳,一步一生莲,一步一生香。
“儿臣恭祝父皇寿与天齐,祝太后德福金安,祝母后凤体康健。”她行至殿前,向座上的崇帝,懿德太后,樊后行礼。
崇帝虚虚抬手,示意她站起身。
樊家与窦家素来不对盘,如今,崇帝将窦清婉配给了慧王凌晔,是以,懿德太后的心亦倾向了慧王一方,此刻,见美若天仙的殷侧妃走上殿,心中有些不喜,自然而然,也没什么好脸色给她看。
尤其是,这位殷侧妃不但生得美艳无双,更是天生带异香,这样的女子,在她心中,被定为祸国红颜,国之妖孽。
樊后看了殷侧妃一眼,眉眼间倒是露出了一丝隐隐的笑意。
殷侧妃看似柔柔弱弱,在帝皇,帝后的注视之下,却依旧一派镇定,面色如初。
卫长蕖左右托腮,右手端着茶盏,看了殷侧妃一眼,勾起唇角,牵出一抹,似有若无的笑意。
哼!这位太子府的殷侧妃果断不是什么简单的女子。
第一次,在霓商坊见到时,她已经觉察了。
龙椅上,崇帝眯了眯眼,用审视的目光看着殷侧妃。
半晌,却并未看出什么端倪。
殷侧妃巧笑着看向懿德太后,温声细语道:“太后娘娘,潇潇为了给父皇祝寿,亦编排了一支舞曲。”
“太子侧妃也编排了舞蹈?真是难能可贵啊。”懿德太后很快掩藏了脸上的不悦之色,眉眼含笑,一派慈祥的看着殷侧妃。
说完,转而对着崇帝道:“皇上,既然太子侧妃有此孝心,便让她献舞吧。”
婉儿乃是尚京城第一才女,才情舞蹈自然是顶级的,她就不相信,区区一个侧妃还能盖过窦家嫡女的风华。
崇帝未反对,点了点头。
殷侧妃叩谢一番,退下殿去换舞衣。
不消片刻,她便换好了舞衣,重新进了大殿。
此时,大殿正中央,矗立着一面大鼓,殷侧妃走进来,只见她着了一袭裤装舞衣,渐变色的彩纱包裹着她玲珑有致的娇躯,勾勒出她柔美的曲线,纤腰细柳,不及盈盈一握,灯笼裤包裹着修长的美腿,她**着双脚,脖颈,脚环,手腕处皆戴着玉铃铛,肌肤胜雪,纤细玉臂上,缠绕着几条七彩纱菱,晚风从门口徐来,拂起纱菱,美轮美奂,犹如九天玄女。
她玉臂一挥,其中一条纱菱飞出,绕在殿中琼柱之上,紧接着,她揽住纱菱,足尖轻点,飞跃而起,继而,轻如浮叶落在鼓面之上,咚……
站稳,拔起起舞姿势,随着她玉足落在鼓面上,不断发出咚咚……的声响,纤腰扭转,玉臂挥动,手腕间,脚环间,脖颈间的玉铃铛叮咛作响,随着她翩然起舞,清悦的玉铃声,配着足点锣鼓声,两种声音夹杂一处,不觉难听,反而自成一种别致的音乐。
宴中,众人看得瞪大双眼,几十上百双眼睛落在锣鼓上,完全移不开眼睛。
有人暗暗议论:“太子侧妃,真乃人间绝色啊。”
“是啊,是啊,此女只应天上有,人间哪得几回见,此舞,更是妙哉,妙哉!”
盈盈碎碎的议论声传入窦清婉的耳中,窦清婉在袖下握了握拳,气得脸色阴郁。
她恨瞪着鼓上起舞的纤细身影,恨极了,殷侧妃抢她的风头。
男宾席上,慧王凌晔淡握酒盏,嘴角噙着一抹冷笑,眼中有幽光乍闪而过。
哼,该是时候了。
一舞未毕,突然,太子凌煜端起一杯酒,摇摇晃晃,神情迷糊的走到殿中。
“父……皇,儿……臣敬您一杯,祝……您寿与天齐,嗝!”他面色酡红,打了一个酒嗝,一副酒醉的模样。
崇帝见他摇摇晃晃,连站都站不稳,心中更是不悦,眉头蹙起老高。
樊后亦以为太子凌煜是喝醉酒了,心中有些失望,如此重要的场合,太子竟然嗜酒,真是不成器。
“煜儿。”凌煜继续摇晃。
“青鸾,扶太子殿下下去偏殿休息。”樊后无法,只好吩咐自己的贴身宫婢。
青鸾尚未走下台阶,凌煜将手中酒杯端得更高,道:“母后,我没醉,没醉……”
锣鼓之上。
殷侧妃在继续起舞,起舞间,她眼角余光扫向御座前,瞧见太子凌煜摇摇晃晃的站在御座下,离崇帝只有几步台阶的距离。
伴着舞步,她猛然晃了晃手中的玉铃铛,叮咛叮咛……随着她晃动,一串悦耳的玉铃声响起来。
宴席上,文武百官只当太子醉酒,并未太在意,继续欣赏舞蹈。
这玉铃声有问题。
男宾席,凌璟眯了眯眼,凝着眉头,眉宇间露出警觉。
若是他猜得没错,那个女人手腕上戴的,应该是摄魂铃。
他直觉,今晚寿宴定然会出事,果不其然。
玉铃声,声声入了太子凌煜的耳朵,突然,他猛然睁大双眼,眸中乍闪出一抹凶光,顷刻间,醉意全无,脚步扫风如流,身形快速移动,仅眨眼的功夫,就跃上了龙椅前的几步台阶,靠到崇帝身前。
“畜生,你想做什么?”崇帝见势不对,想躲。
“煜儿……”樊后,懿德太后同时惊呼。
崇帝身后是龙椅,身前是玉桌,根本躲闪不及,凌煜自袖中滑出一柄匕首,动作快若闪电,对准他的左胸,一刺而下。
“煜儿,不可……”樊后,懿德太后见状,再同时惊呼,尤其是懿德太后,几乎要晕厥过去。
可惜,谁的话,也未能阻止凌煜下刀的动作。
精巧的匕首,深深插入了崇帝的左胸,殷红,温热的血溅出,喷洒了凌煜一手,一身。
崇帝两眼一闭,当场昏死在龙椅之上。
樊后,懿德太后纷纷吓傻。
高九贴身伺候崇帝,最先反应过来,惊呼道:“禁卫军何在,太子殿下谋反。”
一声惊呼落下,慧王凌晔踏脚上桌案,纵身一跃,直接落在了崇帝身边。
“来人,太子弑君,谋反,给本王拿下。”
不消片刻,便有几千禁卫军包围了皇宫,几十名带刀侍卫鱼贯进入万寿宫,将整座万寿宫给封死。
顷刻之间,太子凌煜,樊后,及樊家众人成了困笼之鸟。
慧王凌晔探了崇帝脉搏,见他还尚有一口气息,便命太监将他抬下去抢救。
窦威龙腾虎步走至殿前,振臂高呼:“太子殿下弑君,谋反,狼子野心,天理难容。”
“太子殿下弑君,谋反,天理难容。”窦威高呼完,那些支持慧王,与窦家同气连枝的官员也随即附和。
万寿宫中,声声震耳。
樊后,樊贞,及樊家众人皆面色惨白。
崇帝遇刺,生死未卜,此时,懿德太后已经吓昏死过去了。
玉铃声停,太子凌煜在震耳欲聋的高呼声中清醒过来。
他瞪大双眼,惊恐无比的看着自己的染血的双手,染血的袍子,以及地上那把染血的匕首,一脸难以置信。
“他,竟然杀了父皇。”
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老皇帝玩完了,太子玩完了,哦也…
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