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今晨,周八起床后第一件事就是考校了几个侄儿的功夫。
二房的三少爷叫嚷道:“鸣叔,你给我买糖葫芦,今儿逢集又有糖葫芦卖了。”
“好,鸣叔给你买糖葫芦。”宠溺地抚摸着他的头。
对于没有爹的侄儿,他总是多疼两分。
一出慕容府大门,就看到镇上人来人往,有卖年货的杂货铺,摆上了鲜红的春联、鞭炮,还有各式各样的糖果等物,店子里装点得很是喜庆。
元拓道:“这杂货铺是我们家的,看店的是田婆子的儿子、媳妇。田婆子现在是厨房的管事婆子,她们一家都是鸣婶买回来的下人。鸣婶说,要让我们都过好日子,我们小孩子就认真读书、习武、学本事,长大了才能建功立业、保家卫国。”
三少爷指着那头的成衣铺子,有百姓进了铺子,甚至挑了现成的新衣带走,“那是我们家的。”
二少爷颇是得意地挺着胸膛,指着一整条新街:“这街叫将军街,所有的铺子都是我们家的。”
这名字是陈湘如给取的,还令人做了石碑放在街口,说明这将军街的由来,自然少不得说慕容家父子保家卫国的事。
百姓们总会有些排外,但若搬迁来的外来户是个保家卫国的将军,这话就另当别论。
也因为这样,宝山镇的百姓对慕容家的人倒也是客客气气,温温和和。
周八笑微微地看着元拓,“元春怎么没来?”
元春,慕容大房的嫡女,是大房唯一的女孩。
“我娘说要留她在身边说话,便让我和二弟随祖母来了,不过等过完年,其他乡亲们也会过来的。那新屋比以前的气派又好,他们一定都乐意过来。”
观音庙里有人在烧香,更有人拿着红条往庙前的柏树上抛。
周八在街上转了一圈回了慕容府。
夜里,缠绵一番后,周八亲吻着她的额头:“湘如,你这次为了这里花了多少银子。”
“你忘了么,因为你帮忙,朝廷把长乐坊的丝麻布定为军布,我可赚了四五十万两银子就算花五万两银子在这儿又有什么打紧的。
至少现在,慕容家多了一笔进项,三嫂会打理店铺,娘……她也知道如何打理庄子,往后就算爹和三哥不能及时送回俸禄,他们也不会因为缺银子而犯愁。你瞧,我多聪明,把她们都教会了。”
他奖赏似地又亲吻了一下,吻上她的唇,蚀\骨地痴缠。
他像上不知靥足的孩子,看着臂弯里面色酡红的她,轻声道:“你有心事。”
“老金自我来后,动不动就来试探一番,他就是个粗人,又是直性子,哪会这些。我让裴勇查了一下,一个叫黄秀才的,早前利用老金的重情重义,让老金把他家被恶霸夺去的传家宝抢了回来,老金却因此惹了大祸被迫背井离乡。这几年老金的日子过好了,黄秀才也来了范阳,动不动就给老金出些骚主意。黄秀才这人着实可恶,想除了他,又有些小聪明、小谋略,想留他在范阳,却尽给老金出骚主意。真真就是一块鸡肋!”
陈湘如近来也在想法子对付这家伙。
周八笑了一下,“这种人都是贪慕虚荣之辈,我给他一个机会,把他引荐给父亲,让他去给父亲当军师,想来黄秀才会很乐意的。”
周五爷是归德将军,背后还有兴国公府、有三皇子和淑妃娘娘,这对黄秀才来说,这可是皇亲国戚。
“他若真是人才,就会懂得保全自己,若在风雨之后保全不了,那就是个庸才,弃之不惜。”
陈湘如在他的胸膛上画着圈儿,“你把他尽快赶出范阳城。”
“为夫遵命。”他再亲。
“肚子好疼呢,你帮我揉揉。”
要是能尽快怀上就好了。
这样,就不枉她不远千里一行。
“周八,明儿你带我去逛范阳城吧,让我可以正大光明地瞧瞧自家的产业。”
他看着她,神色里有些疑惑。
“你不觉得,让世人猜不出长乐坊的东家是谁,是件很有意思的事。周八,你是怎么做到的,就是范阳城知县那儿都查不到长乐坊的底,听说京中有人专门来查过,最后查不出背后的底细,竟无功而返。”
她明明在长乐织布房、染布房上写了陈相富兄弟俩的名字,可知府衙门没有记载,就连知州大人那儿都没有记载。通常这两处没记载的,就直接受朝廷掌管,因着这事,知县、知州都对长乐坊礼让几分,以为长乐坊的东家是朝廷的厉害人物。
“瞧你这点小心思。”他带着宠溺,用手捏着她的脸颊,“许是冀王殿下搭手帮忙,你既来了范阳,离年节还有几天,我带你去冀州走走,从范阳到冀州两日便到,到时候我们把二嫂也带上。”
陈湘如期盼解答。
“二嫂是冀王妃的堂妹。”
他微微颔首点头。
次日一早,用罢晨食,陈湘如与慕容夫人请了安,乘上马车,与周八去逛范阳城。
范阳知县便带着几个乡绅、富户一袭华装站在城门口。
老金站在人群里,东张西望一阵。
马车缓缓而来,一个差役快奔几步,抱拳道:“可是云麾将军周玉鸣?”
周八一双鹰隼般的眸子扫过城门口的官员,他是正三品的武将,知县不过是七品小官,更重要的是,周八身份非同寻常,那是皇亲国戚,而且还立有战功。
“正是本将军,你们有事?”
知县听说,立时揖手道:“下官听闻将军奉命回范阳休假,想为将军揭风洗尘。”
周八道:“本将军只想陪夫人逛逛范阳城。”
“还请将军赏光吃顿便饭,下官已在长乐客栈订了最好的酒席,带了范阳城的乡绅一起为将军揭风。”
陈湘如看人群里不有老金与刘管事,暖声道:“既是知县大人一片美意,你就去吧。我听人提过金爷的名号,让金夫人陪我四下走走。”
知县一扭头,看着人群里一袭锦袍的老金。
老金走了过来。
知县道:“让你夫人陪将军夫人四下逛逛。”
这是陈湘如点名要陪的,他们自不好反驳。
周八随知县等人去吃酒,陈湘如自领着绿枝、绿菱进城东一带。
城东一带的房屋与城南等处截然不同,更修建得整齐有序,修有南北街、东西两街,这让她忆起宝山镇,也是两条街,可慕容府的大门就开在那十字路口,真可谓是四通八达。
老金嫂领着女儿、婆子几人火速到了长乐客栈,一见是陈湘如,又不敢点破,只一副受宠若惊地道:“民妇见过将军夫人!”
“金太太请进!”
明明相识,却故作不识。
“听说城东是最热闹的地儿,陪我到那边走走。”
裴勇、秦冲自是寸步不离地相随。
城东,建了一条自东向西的街唤作忠义街,又建有一条纵街唤作长乐街,长乐街更为繁华,忠义街虽交叉于城东一带,却差了许多。
忠义街两侧,店铺林离,酒旗招展,都挂着“金记杂货铺”、“刘记酒楼”等招牌,前面是店铺,后面便是一座四合小院,后头又挂有“金宅”、“刘宅”的匾额。
老金嫂时不时看着陈湘如的脸色,担心陈湘如不高兴,亦或是责备。
陈湘如道:“你们做得很好,把最繁华的留给了大东家,而这里是你们家人所居和女眷赚点零碎银子贴补家用之处,老金也是按照最初约定做的。听说与老金交好的黄秀才也在范阳?”
老金嫂低着头,“两年前,他听说我们家发达了,便带了家人到范阳谋生,在城南开了几家铺子,又置了一座四合院子。”
“哦,我与将军提过黄秀才,说他是个可造之才,将军会引荐给朝廷的,往后如何那就是黄秀才自个的造化了。”
黄秀才要入仕了?
老金嫂立即想到的就是这个问题。
他们两家可是结成儿女亲家了。
陈湘如回眸一笑,“忠义街还闲置了不少房屋。”
“闲了六七成,老金说等来的能人多了,他们就有个住处。”
“甚好!”陈湘如依是笑着,可就是这种笑,让老金嫂觉得很安心。
这个黄秀才,简直是杞人忧天,尽给老金出坏点子,让老金自卖全家为奴,看看人家大小姐,压根就没想那么多,还替黄秀才说好话。
几个人步行又到了长乐街,这条街的两侧各有一座大府邸,可是临街处却是一间间的店铺,家家都挂着招牌,有卖布的、当铺、药铺、首饰铺子、杂货铺、酒楼……一应俱全,而长乐布庄、长乐绣庄便都在这条街上,因这两个铺子很大,显得尤其醒目。
老金嫂道:“夫人来了,不如进绣庄挑几件可心的衣袍,当是大东家送给夫人的。”
“你们大东家不易,该多少银子你自当收下就是,如此也好有个交代。”
陈湘如进了绣庄,楼下是四间铺面,每间铺子内又挂了一个牌子,上书:湘绣阁、苏绣阁、杭绣阁、蜀绣阁,每间铺子里有不同绣技的绣娘,后头有一间偌大的院子,能瞧见里面并排临窗而坐的绣娘,一个个聚精会神、飞针走线地忙碌着,还有人正用缝衣机呼呼地走着线。r1152( )
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