? 瑶姐儿被红笺送到娇园的时候，陆思琼正在小书房里。
将纸笺折平封好，递给身旁的书绘，吩咐她去内室取了玉牌，悄悄送去九贤王府。
懿旨的事，无论如何，总是要给他一个回话。
陆思琼只道是自己焚了旨意，当从未有过此事。
算是拒绝。
耳旁似还回想着那日元姜送来时的说语，称九王盼她收下。
收下？
便是没有龚家那门亲事，她又如何可以？
如今阴差阳错的烧没了懿旨，倒也干脆，连犹豫迟疑的机会都不给自己了。
书绘领命，刚开门对上院中的七姑娘，忙福身行了礼，继而转身传话：“姑娘，七姑娘来了。”
瑶姐儿？
清早上在她屋里时还阻拦瑶姐儿与自个亲近，现在居然派了大丫鬟送过来？
陆思琼微愣。
瑶姐儿已乐着小跑进来，红笺再旁紧张的直喊“姑娘当心”，两条胳膊环在左右生怕其磕着碰着。
陆思琼赶忙从座上起身，绕过桌案蹲身接了幼妹，柔声道：“瑶姐儿怎的来了？”
“瑶儿想二姐。”
瑶姐儿奶声奶气的答话，整个身子都靠在对方身上，端的是撒娇亲热。
红笺在旁低语：“七姑娘闹着要来寻您，夫人拗不过，便让奴婢送过来，打搅二姑娘了。”
“她是我妹妹，谈得上什么打搅不打搅？”
陆思琼虽然纤瘦，然瑶姐儿亦是轻巧，抱起来虽说有些费力，然并不是动不了的，转身坐会梨花木椅上，瑶姐儿便坐于她腿上。
红笺拿视线一撇，上好的书写宣纸散落着，却白洁如雪。空无一字；目光偏移，留心到毫笔上墨汁未干。
心里立马有了认知，二姑娘是动了笔的。
她思量着开口：“奴婢来得不巧，没成想您在练字。扰了姑娘的雅致。”
“既如此，便退下吧。”
陆思琼言辞淡淡，见身前瑶姐儿要去抓笔，抢先取了递给对方。
又握着她的手在纸上画，低眉专注，“瑶姐儿才来，等晚些时候我会亲自将她送回锦华堂的。母亲身边需要人服侍，你且去吧。”
红笺本意是留此服侍七姑娘，然闻了二姑娘此言，亦不敢过多滞留。颔首应是。
刚下青阶，正进那旁正屋的门帘自内被掀开，早前的书绘正将一事物往袖中塞。
二人在院中相遇，红笺开口：“书绘妹妹这是往哪里去？”
她是大夫人身边的，又是一等侍婢。哪怕宋氏威严颇失，可到底是侯府正经的主母，平素任谁见了都不敢轻待。
然陆思琼身边的人却就是不吃这套，书绘见对方端量着自己，直身回话：“姑娘吩咐我出府有点事，难道夫人要问话？”
“自然不是，”红笺不过一时起意询问。根本非宋氏授意，自不敢拿大，略有尴尬的接道：“二姑娘做事素有道理，夫人深信姑娘，妹妹说出这话，不知情的人怕是要以为我家夫人刻意为难了二姑娘呢。”
“既如此。那我送姐姐出去。”
左右顺便，书绘亦不是没分寸的人，情面上还是要留几分的。
红笺万分不满的离开了娇园，回到锦华堂便将这事告知了自家主子。
宋氏听后，并未激动。只不以为意的说道：“你没事去招惹娇园里的人做什么？那书绘服侍了琼姐儿这么多年，深得信任，难道还会有生出二心？”
“夫人，奴婢只是一时好奇，您说二姑娘在小书房里，书绘那鬼鬼祟祟的模样，指不定就偷拿了姑娘屋里的物事。”
红笺这话刚落，便听“啪”的一声，宋氏肃容道：“你跟我的时间不短，怎的说出这种没分寸的话来？
琼姐儿是何等性子，能让人在她眼皮子底下犯事？红笺，你自作主张跑去问话，回头那丫头定会将那些话告知琼姐儿，岂不白添了她与我的误会？”
宋氏道完，再细琢眼前人之前的话，亦不是糊涂的。
“我知你的真意，是想道琼姐儿私下与人书信往来。红笺，你怀疑的不是书绘手脚不净的事，而是琼姐儿的事……”
她说着，语气拖得悠长，“可这等事关乎女儿家名誉，我若去寻了她，总要生出事非。何况，她识人多，见面广，以往就没说要与我这母亲交代的，现如今又何必去追究？”
也追究不了。
宋氏很明白自己的身份定位，不该多问多绝不多言。
对老夫人、对琼姐儿，均是如此。
红笺颔首，“奴婢知错了，以后再也不犯，请夫人处罚。”
她着实是替自家主子鸣不平，因为二姑娘，对方没少受老夫人责骂。
今儿从静安堂回来，夫人就是悒悒不乐的模样，红笺忠诚于她，自然想替其分忧。
然宋氏其实本就没抱有管束琼姐儿的心思，她自有周家人教导养育，说实话对方能敬着自己一声“母亲”，已是难得。
“罢了，这事也不怪你，退下吧。”
红笺这方后退出屋。
宋妈妈这才开口，往前一步道：“夫人，红笺的猜疑并非多事，这阵子来二姑娘总神神秘秘的，往来的人也着实太多。
何况，老夫人对您施压，您也不能每回多搪塞过去，总是要有些做法的。
二姑娘到底是闺中少女，如今说亲在即，若被人知道与人私下不清不楚着，惹恼了永昭伯府与蕙宁公主可如何是好？”
她知对方素来优柔寡断，苦口婆心的再道：“再说，不论二姑娘认不认，满意或是不满，您都是她名义上的母亲。
她若有所失当，旁人只会说您教女无方。您就算自己受的这份委屈，也要替瑶姐儿的将来着想。”
提到闺女，宋氏面露动摇。
转念却又显得无力，“可我问了又有什么用。难道琼姐儿会告诉我那信是写给谁的？
其实不问也知晓，若真是送去荣国公府的，也不必如此折腾，但可大大方方的寻人去传话。可见那信……怕不是龚家二爷。便是九王吧。”
“九王？”宋妈妈惊讶。
宋氏这方意识到身边人不知那事，因是自个的陪嫁，她也不见外，直言道：“你道昨晚府里忙上忙下的，最后周妈妈同俞妈妈去搜了三姐儿的院子是为何？
虽然没说原因，但老夫人跟我的说法是瑜姐儿犯了糊涂，拿走了娇园里的一件贵重物事。”
“三姑娘不似是那等人吧？”闻者迟疑不定。
“寻常的东西自然无可能，但能让琼姐儿变色惊动老夫人的，可见非同一般。”
宋氏沉声，缓缓道：“是道赐婚懿旨。有太后娘娘印章的懿旨。”
“懿旨？”
...
宋妈妈脚下一软，震惊道：“咱们侯府何时接过太后娘娘的懿旨了？这赐婚的、是二姑娘？”
宋氏颔首，续言道：“可惜被瑜姐儿拿去，将二变三，换成了她自个。后来事情败露。便将懿旨给烧了。”
见对方变色，复又道：“你也不必紧张，这懿旨旁人不知，是九王特地求来的，本就没惊动众人，如今烧没了，只要琼姐儿处理得好。也不会连累府里。
刚刚红笺的话，倒是让我想到了这层可能，或是送去九贤王的吧。”
她条理清晰，哪里是人前那个嘴拙懦弱好欺的软性子大夫人？
捧着茶盏低抿了口，一脸镇定从容。
“夫人，这是老夫人告诉您的？”
如此的主子。或是不常在人前表露，连宋妈妈都感到陌生。
听得这话，宋氏冷笑几声，搁下茶盏嘲讽道：“她怎会将这么重要的事说与我听？这些年来她如何待我的你又不是不知，这侯府大事可是能瞒着我就瞒着我。
我在她心里。不过是个卑微无用的儿媳妇罢了。若非有珏哥儿，这陆家大夫人的位置，哪里还留得到我？”
听了这些，后者未语，并不能多话。
本总觉得主子闺中时聪慧过人，过门后却总因为侯爷而处处隐忍太过委屈可惜，没成想主子只是面上糊涂，心中什么事都清明着。
她只是装作不闻不问，但暗地里却一派清明。
“对了，王氏的事如何了？”
“回夫人，药已经送去了，王姨娘身边的丫头当初就不肯跟去院子，现在吃了那边的苦头更是满心怨愤。
如今能有这样个回府的机会，自然不会推拒，道定会好好服侍王姨娘的。”
“嗯，”宋氏低低应了，添道：“事后给那丫头家里送五十两银子去。”
宋妈妈稍顿，继而明白夫人是不想留下那丫环的意思，忙应允称道：“夫人放心，庄子上奴婢会安排人盯着，不会出任何差错。”
宋氏这方安心闭目假寐，宋妈妈见了忙上前替她垫起软枕，服侍对方躺下。
出屋子的时候，大大松了口气。
不知为何，自己都紧张出了身汗。
红笺尚在檐下，半福了身道：“妈妈，夫人歇下了？”
“刚被七姑娘闹了半晌，没有午憩，此刻自然是真的累了，你们莫要进去打搅。”
宋妈妈叮嘱着，再添道：“对了，你让厨房备些吃的，夫人指不定过会就醒，要好生服侍。”
红笺随即颔首。
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