? 暮朝浅笑着正想回答,却忽然听见一阵急促的脚步声,暮朝黛眉微蹙,心中忽然涌起一阵莫名的不安。
暮朝刚刚放下手中的碗筷站起身子,便见苏燃手握一封朱漆信件疾行而来,儒雅俊逸的面容上有着显而易见的焦急与不安，苏焕脚步匆忙的紧跟其后，紧拧着眉头不发一言。
苏燃由于走得极为匆忙,并不算远的一段路却使得他额头微微渗出细密的汗珠，由于过于心急，苏燃未等呼吸平稳便喘息着说道：“师伯，这是从湖州同济堂传来的朱漆急件。”
暮朝闻言心中一凛，几步上前接过信件，焦急的展开信纸,一目十行的快速读完，清澈的双眼中布满忧虑及阴郁，深深的吸了一口气，沉声说道：“苏焕，阿燃，长安同济堂的日常事物暂且交由你们两个负责掌管，我现在便要进宫求见皇上，随后还要动身赶往湖州。”
苏焕皱眉道：“情况很糟吗？究竟是何种病症？”
暮朝低声叹道：“是肺鼠疫，鼠疫之中最为厉害的一种。湖州已经出现三十五位病患感染此病，其中已有三十位病患病逝，另外五位病患命在旦夕。湖州同济堂的大夫们已经劝说与病患有过密切接触的亲友留在家中隔离观察，但这远远不够，如果没有更为行之有效的举措与急救，只怕很快便会有更多人遇难。此时皇上应该已经接到了湖州官吏关于此事的奏报，我现在便要赶紧进宫一趟，将此事的急迫与危害禀告皇上。若能得到朝廷的支持与配合，相信对于战胜此次疫症会有很大的帮助。”
李隆基听说湖州有人感染肺鼠疫，也不禁一愣，焦急的说道：“据医书中记载，这种疫病发病极为快速，染病者通常面色青紫、高热不退，咳血、气短、呼吸困难，很快便可导致病患死亡，治愈者甚少，甚至十不足一。师父若是这时候赶过去，只怕会有性命之忧！”
暮朝安慰李隆基道：“怎么说我也是个颇有名望的大夫，医术也还尚可，绝对不会出身未捷便稀里糊涂的断送了自己的小命去的！”
苏焕也颇为担忧，急切的建议道：“既然此症极为棘手，还是让我与你同去吧！我也没什么亲人，独自一人了无牵挂，即便是出了什么事也不要紧。有个人在你身边帮忙，总好过你一人独自苦撑。”
苏燃也着急的说道：“就是就是！总不能让师伯一个人前往湖州冒险救治病患，而我们却贪生怕死的躲在长安避难！师伯是大夫，而我们也是大夫。我们要随师伯同去，与师伯并肩奋战，一起战胜此次疫症！”
暮朝摇了摇头，正色对苏焕与苏燃说道：“医者也是人，他们的性命也同样重要，这与有无亲友并无关联。更何况，湖州同济堂也有不少大夫，我并不是孤身奋战。我之所以让你们留在长安，是因为长安乃是大周都城所在之地，其安危稳定更加不容有失。如今既然湖州尚未封城，便不能排除有些已经染病的病患前往其他城镇。湖州百姓固然需要救治，但其他地方的百姓也同样重要。你们身上的担子绝对不比我轻松，你们需要尽快联系全国各地的同济堂医馆，及时告知百姓们此病的症状与危害，做好排查与防治的相关事务，这对防止疫病在其他地区大规模爆发有着极为重要的作用！如此，你们还会觉得留在长安只是贪生怕死的在躲清闲么？”
苏焕与苏燃闻言一愣，仔细思索片刻，皆有些沉默不语，虽然仍旧十分担忧，但却不再坚持与暮朝同去湖州。
李隆基眼神复杂的望着暮朝，沉声说道：“我正好也要回宫，师父和我同乘一骑吧，我的坐骑是皇上赏赐的良驹，行动如风、日行千里，可以为你节省不少时间。”
暮朝略一思索，便点头道：“也好，那咱们这便动身吧！”
李隆基先扶着暮朝上马坐好后，才飞身上马坐在暮朝身后，一手握紧缰绳，一手轻轻环住暮朝的纤腰，轻声说道：“坐稳，莫怕！”随后便一抖缰绳，双腿一夹马腹，这匹神骏非凡的骏马便一声嘶鸣，飞快的向大明宫飞驰而去。
由于骏马驰骋的速度极快，李隆基担忧暮朝不慎跌下马背，因此便渐渐收紧了手臂，将暮朝紧紧揽于自己怀中。由于两人此时各怀心事，因此均未曾注意到彼此之间过于接近的暧昧姿态。
李隆基感受着怀中温热娇软的身体，想到暮朝即将经历的危险，不禁忧虑之情更重，越发不舍道：“师父，你一定要亲自前往湖州么？”
暮朝微微一愣，轻声解释道：“我一位大夫，这既是我热爱的工作，也是我的职责。除却我身为同济堂的掌管者这一身份以外，放眼当今世上，只怕比我医术出众之人寥寥无几。既然我有祛除病魔、救治病患的能力，如果我今日以其他接口没有赶去湖州救人，只怕我一生都会于心不安。”
李隆基默然片刻，又问道：“我能与你同去么？”
暮朝想都没想便拒绝道：“万万不可！”
暮朝说完自己也愣住了，因为自己急切强硬的语气略显尴尬的轻咳了两声，解释道：“此次疫症就连我都没有十足的把握，你医术尚浅，不宜前往湖州救治病患！”
暮朝说完又觉得自己言语过于直接，担心伤了李隆基的自尊心，又柔声道：“正所谓君子不立于危墙之下，你并非普通医者，你还是皇上亲封的楚王殿下。虽然我对朝堂之事懂得不多，但却也知道功高震主这一道理。你上次随我前往灾区救治病患便已经引来不少关注，只怕此次即便你想要与我同去，皇上也绝对不会准许的。这个救治有功的美名可以给任何一位大夫，但却绝对不会给身为亲王殿下的你。而若是在你尚未准备好的时候，你的声望高过皇上，只怕对你非但不是一件好事，反而会给你引来无穷的祸患！”
李隆基听着暮朝虽然直接但却句句透着关心的话语，觉得心中缓缓升起一股暖意，然而想到湖州此时的形势及可怕的疫症，不禁拧紧了好看的剑眉，喃喃道：“我知道你这是为了我好，可是，我就是忍不住的担心你……” 声音减弱，转瞬间便被冷风吹散，只余一声若有似无的叹息萦绕暮朝耳畔。
骏马带着暮朝与李隆基一路飞奔，很快便赶到了大明宫。
李隆基坚持陪暮朝同去紫宸殿面圣，然而结果正如暮朝所预料那般，武曌命二十名侍卫护送暮朝星夜前往湖州救治病患，并且下旨令湖州官吏按照暮朝的建议暂时封锁湖州城，既不许外来之人随意进入湖州，也不准城内之人随意出城。与此同时，武曌准许暮朝随时根据救治需要调令其他地方医馆的大夫前去湖州协助她救治病患，但却惟独拒绝了李隆基希望与暮朝同往湖州救治百姓的请求。
暮朝与李隆基退出紫宸殿后，暮朝趁周围无人注意之时，小声责怪道：“你刚刚太过莽撞了，你应该知道皇上不会准许你去湖州的，为何还要故意提出，引来皇上对你不必要的猜忌？”
李隆基凝视着暮朝担忧的脸色，浅笑道：“师父在教我修习医道之时，不是常常教导我说，有些事情要明知不可为而为之 ...
，才会有成功的希望！我知道这件事情希望渺茫，但总要尽力一试，才能甘心。如果我连试都没试便让你独自一人前往湖州，我一定不会原谅我自己。”
暮朝愣了愣，轻叹道：“傻孩子！”
李隆基却是皱了皱眉，低声反驳道：“我已经早就不是小孩子了！”
暮朝觉察到李隆基异样的情绪，轻轻蹙着眉，抿着嘴没有说话。
李隆基望了望天色，幽幽一叹，轻声问道：“师父什么时候动身？我想去送送你！”
暮朝摇了摇头，浅笑道：“我回去简单收拾一下，今晚便要启程了。不过是去一趟湖州，最多几个月也便回来了，又有什么好送的！倒是你，闲暇之时可以到同济堂帮帮苏焕和阿燃的忙，遇事切莫心急，好生照顾好自己！”
李隆基点了点头，心中只觉得纷乱一片，好似有好多话想要对暮朝说，然而却又纷繁复杂的理不出头绪来，仿若一团乱麻般更堵在胸口，愈发憋闷得万分难过。
暮朝见李隆基点头答应，便展颜一笑，回身登上宫人们刚刚抬来的肩舆，匆匆的出宫去了。
李隆基望着暮朝的身影渐渐消失于浓重的夜色中，忽然觉得今晚的夜风似乎格外寒凉。
李隆基紧了紧身上的披风，低头瞥见自己身上的月白色长衫，忽然想起那个阳光明媚的清晨，他在暮朝的闺房中试穿新衣时候的愉悦与幸福。
李隆基想起那时候暮朝温婉的笑颜以及表面指责却暗含关切之情的话语，不禁唇角微扬，溢出一抹浅淡的笑意，随即又想起此时暮朝即将赶赴危险莫测的湖州救治病患，再想起那可怕至极的疫症与医书中描述的患病之人所受的折磨与痛苦，李隆基渐渐又收敛了面上的笑容，明朗的双眼凝视着广阔天空中浩如烟海的点点繁星，仿佛再次看到了暮朝清丽柔美的温婉笑颜，心中刚刚被强行压下的忧虑与思念再次声势浩大的翻涌而至，眉尖眼角俱染上了忧郁之色，黯淡了年轻俊朗的面容。
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