? 太阳缓缓向西移，初冬时节暖和的亮白色光线渐渐变成了辉煌的金黄色，西半天燃烧着的晚霞如遥想中战场上的血色，沁红了双眸。
夏语澹和一群佃户孩子都沉浸在波澜壮阔的疆场风云中，心潮澎湃。
“西北那边，保护着我朝大门的那些边疆将士，想必和这本书里的儿郎们一样，是用肉和血，在为我们堵着门口呢！”夏语澹钦佩道。
边疆战事已经打了快三个月，上至仕宦大家，下至乡野庶民，聚集着的人群没有不议论此事的，万一战局不利，后果一层层的波及开来，不仅仅是影响着每一个人的心绪，还可能牵扯着每一个人切身的利益，一场战争，国家的体面得失不算，军队耗费的开支总要摊到百姓的头上，战后萧条的边塞或许又要从内地迁移人口去戍守。
温神念示意小厮给说书人额外的赏钱，领下去，听到夏语澹的自语和其他人慷慨激扬的神色，凝重道：“西北的大宁国，从辽国的土地上分裂出来，几年间吞并西域六国，确实是举国的骁勇善战，是朝廷继辽国之后，第一劲敌。”
夏语澹相信有钱人家知道的信息，绝对比乡间农户知道的多，因而好奇的问道：“你看这一次我们能打赢吗？不，不，我们一定能打赢的，我的意思是，就像今天我们打架一样，要是一招就能把人打趴下，和锁子哥一样，和人打得鼻青脸肿的，是不一样的。”
早先的事大家都问了，夏语澹很自然的拿王铜锁举例，大伙儿都看着王铜锁笑了。
王铜锁急着握拳头舞道：“看什么呢，那个时候，我一个打三个。”
温神念喝了一口茶，润润嗓子，才道：“早几年，朝廷就把边防的重点放在了西北。西北那一块，有三个重点的防区。甘州，是周王的藩地，周王是太|祖传承下来的后嗣，在那儿已经经营五十年了，王府的重甲铁骑护卫军有两万，两万人的重甲铁骑，是你们想象不到的厉害。雄州，是三朵卫指挥使司的所在，三朵卫你们知道吗？三朵卫和我们和庆府的卫所军队是不一样的，三朵卫全是能征善战的骑兵，足足的五万人，且三朵卫的指挥使韩将军，是满门忠义的信国公府上的公子，领兵打仗的本事是家学渊源，几代人培养出来的。警州，是陕西都指挥使司衙门的所在地，你们就比较一下我们这里，都指挥使司的衙门没有摆在和庆府，和庆府的城楼是个什么样子，都指挥使司衙门所在地的城楼，该是多么的坚固。而且战事打起来后，朝廷又调了京卫军中的府军左卫军，府军右卫军十五万人马过去，防守西北那一片地方。这么多的军队，朝廷最好的军队都守在了那里，站起来那个气势就出来了。”
温持念接着补充道：“还不止如此。西宁国想打我们大梁，除了土地，无非就是为了抢我们大梁边境上的人口，粮食和牲畜。朝廷早有准备，他们要打过来的时候，牧民们养的牲畜，都往内地贩卖，一路上不加收税赋由各地的官府护运；地里的粮食，能收的收了，不能收的割掉也不留给他们；边境上的人口，能往后安置的也往后暂时安置。西宁国一向是以战养战的，待他们一打上来，什么东西都没有，他们能打多久呢。而且，西北那里的冬天，和我们这里是不一样的，比我们这里冷很多，就算穿了袄子的衣服，也会冻死人的。所以，只要朝廷的军队守到冬天，西宁国的军队，自己挨不过，就得撤走了。”
温家有百万之富，如此巨大的财富想要保存当然时刻关注着朝廷的局势，不仅如此，还积极配合着官府的行事。其实，温家富裕是富裕，行事一向很低调，这次大摆筵席的给老太君操办八十大寿，就是揣摩着知府大人的意思办的。西北的动静那么大，传至全国，下面的百姓多少惴惴不安，眼睛就看着府上有钱，有权的那批人，毕竟，他们是最早知道风向的。这种时候，温家就站出来领头了，该吃吃，该喝喝，该庆祝就庆祝，是帮着官府安抚民心呢，每天必说的《忠义群英会》，也是刻意安排的，振奋人心用的。大户人家这么大的家业都不怕，相信朝廷的实力，依然热热闹闹的过日子，普通平民百姓怕什么！
所以，温氏兄弟能说出口的信息，已经是朝廷对外公布的，最详尽的消息了。
夏语澹一脸捧场的样子笑道：“你们说的，比村里，镇里抽着旱烟唠嗑的大叔大伯们说的明白多了，大叔大伯们只是说，一定能大胜的，二十年前，辽国都打赢了，从来没怎么听说过的宁国，能厉害到哪儿去。”
“是呢，是呢。”众人皆附和。
温持念骄傲的道：“你们别看我们兄弟年纪小，我哥，已经是秀才了，是今年八月份考上的。要考上秀才是容易的吗？这些事情都是要知道了，不然文章就写不出来了，当然比你们周围的大叔大伯们知道的明白多了。”
“哇！”众人纷纷惊叹道：“少当家已经是秀才老爷了，少当家真厉害，我们隔壁的清溪村，有一个老大爷，考得胡子都白了，还没有当上秀才老爷呢。”
温神念受着大家崇拜的目光，虽然极力矜持着，嘴角还是压不住的微微翘起来。
夏语澹亦是惊叹着，向温持念问了一个好奇已久的问题：“你哥今年几岁了？”
温持念看他哥点头，才笑道：“我哥过了年十岁了，夏小娘子你几岁了？”
夏语澹从来没有和两兄弟说过自己姓夏，两兄弟不仅知道自己姓夏，还知道自己住哪里，从哪条路走向石溪镇的，会不知道自己几岁了，因此把头一撇道：“不能告诉你，女孩子的年纪不能告诉别人，名字也不能告诉别人。”
温持念接着逗道：“你那句话，‘我爹是皇后娘娘的侄儿，我娘是公府之门的小姐出身’，是不是真的呢？也不能告诉别人吗？”
夏语澹没有避讳，睁着清亮的大眼睛，从容的道：“前面半句是真的，后面半句，我没有托生在我娘的肚子你，你懂吗？”
温持念当然懂，意思是，夏语澹是庶出的，不顾他哥制止他住口的眼神，接着问道：“和庆府没出皇后娘娘，当今皇后娘娘出自江西抚州，你怎么住在和庆府，你该要么住在京城里，要么住在江西抚州才是。”
夏语澹一扁嘴，装小孩道：“我也不知道呀，我只知道我是这里长大的，就是那句话，也是家里的叔儿婶儿告诉我的。我不和你们说了，天晚了，书听了，我们要回庄子了，这个给你，算是我们谢谢你们请我们听说书的谢礼。”
夏语澹把装着红薯片的荷包，递给温神念。
温神念打开看，温持念也凑过来看是什么。
“你们不要嫌弃，很好吃的，你们尝一尝就知道好吃了。”夏语澹接着道。
温氏兄弟果真尝了尝，松脆的红薯片吃着发出咔擦咔擦的，温持念还道：“还真好吃，哥，比我们家里的厨子做出来的还好吃呢。”
温神念心里也是这么想的，趁机道：“你请我们吃东西，我也请你……请你们吃东西，你们也饿了，吃了 ...
再走吧，要是晚了我让小厮送你们回庄子。”
夏语澹笑了，道：“你请我们听说书，我们欢喜，厚着脸皮来了，已经很不好意思了，没有能足够回报的东西，因此我留下我所拥有的，好吃的东西，作为一点点回报的心意，你再请我们吃饭，我是没有东西拿出来回报的了。”
温神念不曾想夏语澹小小年纪，如此明白，懂事通透，依然挽留道：“只是一顿饭而已，温家每天请多少人吃饭，没指望他们回报，也不差你们十几个，你不用回报什么，而且，我请的，只是简单的一顿饱饭。”说着让小厮拿一屉馒头和一锅肉汤来。
夏语澹回头看着伙伴们都想吃了再走的样子，又看温神念挽留的诚心实意，只得致谢留下来，其他人也一致的高声谢谢两位少当家。
温家兄弟，别看他们是生长在锦衣堆里的，别看他们年纪小被一群人捧着，别看他们开始的时候是瞧不上一伙儿佃户的孩子，但只要有一丝入了他们的眼，他们办起事来，也能让人如沐春风。士农工商，商者排在末尾，商者只富不贵，地位不高。温家领导的锦绣坊五十年来只盛不衰，其家族的底蕴可见一斑。
食物很快拿过来，一屉热热的刚蒸出锅的馒头，一锅羊骨头汤，分盛在十几只白瓷碗里，确实是能让人接受的简单饱饭。
夏语澹敞开了肚子，吃了三个馒头和一碗汤才饱，终于下定决心，临走之前，牵起洪青竹七岁的妹妹洪春英和王万林八岁的妹妹王荷香，停在温家兄弟的面前道：“听庄子里的婶子们说，你们家里有个很大绣房，养着很多的绣娘，每年还要挑很多灵巧的女孩子学刺绣，我们庄子上，也有几个很灵巧的女孩子，要是她们真有刺绣的天赋，你们能不能给她们一个机会？”
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