? 小樱比土方先回到会场,依然坐到了斋藤身边,努力保持平时的笑容,为他斟酒。
斋藤有些心不在焉,没跟其它人嬉笑聊天,只是静静坐在那里喝酒,目光不时在几个干部身上掠过,尤其注意着芹泽和近藤的动向。
……他知道的。
小樱想,其实斋藤一定已经知道了。
她忍不住伸过手去,轻轻握住了他的手。
斋藤回眸看着她。
小樱便索性轻轻靠在他肩头。
她这一靠过去,旁边的人便一片哗然。
这是几十个人的大宴会,就算把丹波所有艺妓叫出来,也不可能每个人身边都有艺妓作陪,很多人的目光本来就一直在这些艺妓身上流连。
明里和小樱都是艳名远播的艺妓,但今天这场宴会上,明里坐在山南身边,小樱却陪着斋藤,而两位局长身边反而是普通艺妓。干部们虽然都知道是为什么,两位局长也并不在意,但对新人们来说,这场面却实在太诡异了。
本来就已经有人在悄悄议论,小樱再有这样亲昵的动作,更是让他们大为意外。当即就有人大声起哄。
就算斋藤平时习惯了木讷冷面,被大家这样一场哄笑,也不免红了脸。
小樱本来只是想转移他的注意力,那自然是最有效的办法,但这时大家一起哄,才意识到似乎太过大胆了一些,不由得也有些不好意思,坐正了身子。
土方这时才进来,看到这种场面就笑起来,取笑斋藤道:“你看小樱姑娘都等不及了,斋藤君可要加把劲啊,要像山南先生那样早些抱得美人归才好。”
山南本来坐在旁边跟明里轻声说话,听到土方这么说,才搭了句话道:“土方先生只是嫉妒了,不要理他。”
“我也很嫉妒啊。”原田叫着,凑到小樱身边来,大力拍了拍自己的肩,向小樱笑道,“你看,我的肩膀可比这小子宽得多呢,小樱你只管靠。”
连冲田也凑过来,“喂喂,小樱可是我的弟子,你们不要欺负她。”
“这哪里算欺负啦?”
“就是啊。冲田先生也未免太护崽了吧。”
“明显是吹雪小姐在厚此薄彼吧。”
围过来闹腾的都是些熟人,其实大家也都知道了小樱喜欢斋藤的事,只是凑在一起开玩笑罢了。
小樱微笑着,取了三味线来给大家唱歌算讨饶赔罪。
斋藤也似乎放松了一些,端着酒杯坐在那里静静听着。
他们这边唱着歌热闹着,那边土方便在给芹泽敬酒。
芹泽斜睨着他,倒也来者不拒。带着那种冷笑,一杯接一杯地喝着。不多时便有了醉态。土方招呼着平山和平间送他回去。
芹泽轻哼了一声,在平山的扶持下,踉踉跄跄向门口走去。
斋藤跟着就站了起来。
小樱心头一慌,没把握好手上的力度,仓惶中竟然拨断了琴弦。琴弦反弹上来,瞬间在她手腕上划出一条血痕。
“小樱。”冲田担心地叫了一声。
已站起来的斋藤也回头看了一眼。
小樱连忙将琴放在一边,低下头来行礼:“抱歉……”
“道什么歉,先让我看看你的手。”冲田将三味线挪到一边,不分由说拉过小樱的手。
已经快走到门口的芹泽也回过头来,看了小樱一眼,然后笑起来,向斋藤道:“斋藤君你今天就不要跟着我了,去看看你的小美人吧,难得有表现的机会,不要让别人抢去了。”
斋藤迟疑了一下,并没有直接坐回去。
芹泽的目光一一扫过在场的各位近藤派干部,又笑了一声,“那么,祝各位武运昌隆。”
他这句话一说出来,几乎所有人都怔了一下。
在这种场合说出这种话来,显然并不合适,而芹泽那带着冷笑的声音,听起来与其说是祝愿,倒不如说是讽刺。
斋藤抬起眼看着他,表情瞬间复杂起来。
但芹泽丝毫不理会这些人的反应,自顾摇摇晃晃走了出去。
斋藤向前移动了一步,最终还没有跟上去。
小樱看着芹泽的背影,心里又难受起来。
……其实芹泽自己也知道的。
那句话,毫无疑问是在讥讽近藤派这些准备对他下手的人,但小樱却又隐隐觉得,他更像是在交待遗言。
也许芹泽对新選组倾注的心血与期望……丝毫也不比近藤和土方他们少。
土方说绝不能让新選组毁在这里,芹泽也未必就真想毁掉新選组。
也许,他已经有了必死的觉悟。
一直到芹泽一行人消失在昏暗的夜色里,斋藤才回到自己的位置,向小樱轻轻问道:“你的手怎么样了?”
“没事。是我太不小心了。”小樱抬起手来给他看,本来只是小伤,这时血已止住了,被冲田用手帕包着。
斋藤有点不放心,解开来看了一眼。
他小心地捧着小樱的手察看伤势,旁边冲田便站了起来,笑了笑,道:“我出去透个气。”
小樱怔了一下,转头看过去。冲田已头也不回地拉开门出去了。
小樱心头涌起了一丝内疚。
她虽然早跟冲田说过了喜欢斋藤的事,但很显然,她跟斋藤的亲近,还是让冲田不太好受。
斋藤也不知有没有留意到,默默又把那块手帕系回小樱的手腕,然后再次端起刚刚喝到一半的残酒,一饮而尽。
小樱抿了抿唇,也没说话,提过酒壶来,为他加满。
斋藤看了看他,嘴角动了一下,也不知是想笑还是想说话,但最终还是没有出声,只是端起酒杯,再次一饮而尽。
这跟他以往喝酒的方式完全不一样。
他以前永远只是端着酒杯十分节制地缓缓啜饮,就算在场的所有人都醉了,他也永远是依然清醒的那个。
但今天他似乎只是想醉。
小樱想,土方完全没有必要交待她灌醉他,他自己分明已经在试图灌醉自己。
目前的形势,各种利害关系,以及土方和芹泽的心情,也许这个沉默的青年早已再清楚不过。
所以她也没劝,依然默默为他将酒杯加满。
冲田一直没有回来。
然后原田去上厕所,一走便无影无踪。
跟着是山南不胜酒力,被明里扶到另外的小间去休息。
一直到连土方说先去结账便也不见了人之后,小樱才突然醒悟——刚刚冲田哪里是吃醋,分明是去追芹泽了!
她知道他们今天晚上会动手,却没想到第一个行动的竟然是冲田。
那个白衣胜雪温润如玉的少年!
那个刚刚还担心地叫着她的名字温柔地为她包扎的少年!
...
小樱心头突然一阵发冷,忍不住打了个寒战。
斋藤伸过手来握住了她的手。
小樱扭过头来看着他。
斋藤脸上依然没有什么表情,一只手握着她的手,一只手端着酒杯,连眼也没抬。
但手上的力气却很大。
小樱的手被他握得隐隐生痛。
被他握紧的手并不好用力,但小樱还是忍着痛轻轻移动了自己的手指,反握住他的手。
就好像紧贴的手心里传递的温度就是彼此唯一的慰藉。
近藤端着酒杯过来敬斋藤。
斋藤已有了几分醉意,微微偏起头看着他,并不喝他敬那杯酒。
近藤的脸色很沉重,甚至算得上悲痛。他轻轻问:“你的剑,为什么而挥?”
斋藤抿紧了唇没有回答。
“男人的确应该重情重义,有恩必报。也许你会认为我没有资格来跟你谈‘恩义’这两个字。”近藤继续道,“不错,我已经变成了鬼,为了自己的目的,我会斩杀一切挡成在我面前的东西。一切!”
斋藤垂下了眼,连看也不看他。
“我的目的,新選组的目的,就是用自己的剑为今后的日本铺出一条新的道路来。这也是容保公为我们赐名新選组的期望。这才是我的‘义’。”近藤顿了一下,缓缓道,“但你的剑是你自己的,你有权利选择自己要走的路。我只希望你能考虑清楚,剑为什么而挥,血为什么而流,才有真正的价值!”
他说完又将手里的酒杯向斋藤举了举,然后也不管斋藤的反应,自己先喝了。
斋藤静了很久才端起杯子来,依然一饮而尽。
近藤扬了扬嘴角,但眼睛里却一点笑意也没有,一片悲伤。
他没再回自己的位置,就坐在那里,跟斋藤你一杯我一杯地喝酒。
没有再说话。
外围不知情的新队士们依然在饮酒作乐划拳嬉笑,热闹非凡,但这边两个不停喝酒的男人加上一个静静陪在旁边的艺妓,就像一出拙劣的默剧。
斋藤很快就真的醉了,枕着小樱的腿躺在那里,伸手紧紧抱住她。
小樱突然想起那天看到枕着明里的腿睡觉的山南。
……山南先生今天也去了,也许回来之后,会比那天更痛苦吧?
……事情为什么会变成这样呢?
……为什么为了日本的将来,就非得让大家这么痛苦呢?
作者有话要说:芹泽吧……虽然是个激进暴力分子,但其实……也许换一个成长环境,会变成风雅的贵公子吧~
正统武士家庭出身,剑术又好,还擅长和歌~
我有时候会想,不知道他心情好的时候,有没有跟阿岁互相唱和过,哈哈~
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