? 小樱被袭击的事情,在岛原引起了又一次轰动。一时间艺妓们人人自危,晚上根本没有人敢出门。
小樱的伤势不重,只是被甩出去的时候摔的淤青和擦伤,休息了两天也就没事了,只是想起那天晚上的事情,依然心有余悸,忍不住害怕得发抖。
明里没有应酬的时候,就会过来陪着她,其它的艺妓偶尔也会来探望她。
但这些人同情的目光,却让小樱更加难受。
她忍不住问明里:“姐姐,你觉得,我可以学剑么?”
明里吓了一跳,“怎么突然想到这个?”
“如果我会剑术的话,那天就可以保护自己了吧?也许……也能够保护其它人,他们就不会……”小樱抿了抿唇,没有说下去。
明里叹了口气,伸手握住了她的手,轻轻道:“就算你可以学,就算老板娘准你学,谁来教你呢?谁会教一个艺妓挥剑呢?”
小樱没有回话,但眼前却不由得浮起那个穿着浅葱色羽织的男人的身影。
又过了两天,小樱向老板娘说想去跟壬生义士组的人道谢。
老板娘不太放心她出门,却也不好阻拦,只好多叫了两个杂役陪她去,又再三吩咐一定要早去早回,千万不要走偏僻的地方。
临走时初桃也找借口溜出来,挽了小樱的手说要陪她一起去。
小樱知道她只是想去看冲田,自然也不说破,于是一行五人带着礼物一起去了壬生浪士组的屯所。
浪士组屯所很少有访客,更不用说这么多人了,何况中间还有两个漂亮的女孩。除了执勤的人之在,在屯所的人几乎全都好奇地围了上来。
其中有小樱见过的原田、永仓和藤堂,也有一些从来没见过的。
原田见到小樱十分高兴,大声道:“小樱姑娘你果然来了啊。”
“诶?原田你认识的人吗?”
“是总司的那个啦。”原田这么说着,一面暧昧地伸出小拇指来,弯了弯。
“哦?”
“什么?总司的?”
一群年轻的光棍发出各种奇怪腔调的惊呼,连本来稍微稳重一些的人,都忍不住凑了过来。
“原田先生说笑了。”小樱连忙否认,“我们不是那种关系啦。我今天是来道谢的。”
“道谢?”
小樱把来意说明之后,一群人便都安静下来。
她不由有些意外,抬起眼来,见大半人的神色都十分激动,有几个甚至连眼眶都红了。
原田上前一步,握住了小樱的手,“请再说一次。”
小樱有些不解,微微挑起眉来,“诶?”
“刚刚的话,请再说一次。”
小樱眨了眨眼,回想了一下,轻轻重复:“多亏浪士组的人及时赶来,谢谢你们救了我。”
原田握着她的手,突然哭起来,“终于……终于听到有人说这句话了。”
旁边一名队士也跟着点头附和:“嗯。终于有人承认我们了。我们的辛苦,终于有人看到了。”
小樱怔了一下,但是想想从他们进京以来,大家对他们的评价与态度,也不难理解他们会有这样的反应。
于是她将自己的手从原田手里抽回来,郑重而正式地向他们弯腰行了个大礼,“谢谢你们。”
原田扶住她,抹了把眼泪,道:“是我们应该谢谢你才对。”
说着也跟着向小樱行了个礼,旁边一群人有人跟着起哄的,又有人哭,又有人笑,乱成一团。
初桃拉住了小樱的袖子,微微皱起眉,“真是一群奇怪的人。”
小樱点了点头,“嗯。”
初桃顿了一下,又道:“但……其实还挺可爱的……”
小樱笑了笑,又点下头,“嗯。”
壬生浪士组的局长近藤勇亲自招待了小樱一行人。
他是一个相貌堂堂威严坚毅的男人,小樱曾经在他巡逻的时候远远见过一面,这次小樱特意来道谢,他显然也十分激动,对待小樱这样一个年轻的女孩,也用了十分郑重的礼节。结果反而让小樱很不好意思。
副长土方岁三陪在旁边,表面上十分平静,但却掩饰不了那双漂亮的凤眼里的欣喜。
近藤勇侧身问他:“那天晚上是哪组人?现在都在么?”
土方道:“是斋藤和岛田,岛田出去了,斋藤应该在,今天是他的剑术指导。”
近藤点了点头,“应该叫他来见一见小樱姑娘。”
于是土方便起身去门口让人去传唤。
女佣和杂役被安排在外面休息,现在跟在小樱身边的只有初桃,在等待斋藤过来的时候,她忍不住轻轻问了一声:“那个,请问,冲田先生在么?”
“冲田先生?”近藤怔了一下,眨了眨眼,“哦,你问总司?”
这个反应……好像曾经见过。小樱忍不住抿了一下唇,轻轻笑了笑。
近藤脸上的表情却有点复杂,抬起头来问土方,“总司今天哪去了?”
土方的脸色也沉了下来,“跟着芹泽鸭出去了,那小子……”他瞟了小樱她们一眼,把后面的话顿住了,轻咳了一声,问,“初桃小姐找他有事么?”
“不,没有。”初桃连忙摇了摇头,“只是随口问问。”
于是土方也没有再开口。
房间里的气氛像是突然沉重起来。
好在没过多久斋藤就进来了。
“近藤先生找我?”他在门口问了一声,跟着就看到了坐在那里的小樱,整个人突然就僵了一下。
近藤勇笑起来,道:“你还记得这位小樱姑娘么?她是专程来道谢的。”
小樱转过身向斋藤行了个礼,“那天晚上也没能好好跟斋藤先生道谢,真是抱歉。多谢你们救了我。”
“不……那个……”斋藤一时间也不知道应该如何回应,索性也就回了一个礼,然后就静静站在那里。
他没有穿羽织,身上是件浅灰色的衣服,肩背有部分颜色稍深一点,大概是被汗浸湿了,额上也还挂着汗珠。
之前土方说他今天要做剑术指导,也许刚刚一直在练剑吧。
小樱看着他,忍不住在想,如果拜托他教自己,不知道他会不会答应。
斋藤不说话,房间里又安静下来,一时间似乎有些尴尬。
小樱笑了笑,又向他们行了礼,再次道了谢,然后道:“那么,我就先回去了。”
近藤起身来送她,到了门口的时候,突然向斋藤道:“最近一直都不太平,索性斋藤君你送她们回去吧?”
斋藤怔了一下,倒并没有拒绝,点了点头,跟在小樱后面。
小樱也没有回绝,道了谢,缓缓向前走去。
初桃打量了斋藤一几眼,露了个暧 ...
昧的笑容,路上便有意将女佣和杂役都拖在后面一点。
这些人是被派出来保护小樱的,但他们都知道那些攘夷党想杀的只是陪过外国人的小樱,之前的轿夫和女佣不过是因为刚好跟她在一起才会送命。所以老实说他们也很怕在小樱身边会受到牵连,何况小樱有那个浪士组的人保护,应该没什么问题。
所以初桃根本没用多少功夫,就让他们给小樱和斋藤留出了说话的空间。
小樱回头看了他们一眼,轻轻叹了口气。
她能看出来那些杂役的想法,便并不怪他们,就算真的碰上袭击时他们丢下自己逃跑,也不能怪他们。这样的乱世里,毕竟总是自己的命比较重要。
但她一叹气,旁边的斋藤就侧过头来看了她一眼。没说话,但目光里却有些询问的意思。
小樱笑了笑,索性直接问道:“斋藤先生……可以教我剑术么?”
“不行。”斋藤几乎连想都没想就回绝了。
小樱想起姐姐那句话来,是的,谁会教一个艺妓练剑呢?
她不由又笑了笑,道:“我果然……没有学剑的资格吧……”
斋藤的脚步停了一下,半晌才道:“剑,是杀人的凶器。”
他的声音很轻,却泛着令人不寒而栗的森冷,但他看向她的目光里,却似乎有一种柔软的表情,“……你不需要拿起那种东西。”
小樱觉得自己几乎就要化在那种目光里,过了很久,才抑制住自己越来越快的心跳,道:“我只是想能够保护自己……”
“我会保护你。”他打断她。
小樱怔住,蓦地抬眼看过去,他却已移开了目光,继续向前走去,就好像自己从来没有开过口一样。
但他的确说了。
那五个字就像烟花一样,在小樱心里绽放。
她满脸通红,心跳如鼓,小跑了两步跟上他,趁着没有人注意,悄悄伸出了手,勾住了他的手指。
很傻,很孩子气。
但是他回头看她一眼,并没有甩开。
反而也屈起手指来,勾紧。
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