? 所罗门的新府邸前，车水马龙，即使时间相当仓促，但来宾仍然不少。
商品交易所的商人们来了许多，只要还在圣康坦的都在接受邀请后欣然前来了。金德尔伯格虽然没有来，他正在领队前往法鲁西公翁，德里克却是到了。
还有王国的一些官员和吏员，这时候都免不了要来巴结一番，所罗门现在是通商大臣之下的次官，已经开始接触最核心的权力，而且如果有人知道，王国最近的政策走向都与他有关的话，那就会更明白他的实际影响力比预计的还要大。
很明显的例子就是次官还不是内阁成员，但是他却能多次参加内阁会议。
所以不但与通商有关的官吏都来了一些，就是雷金纳下面的财政官员也来了不少。
倒是贵族来得有限，除了一些想讨好所罗门的小贵族外，有着门阀之名的大贵族们只是送来了礼物，仅有同为一派的奥丝汀、本杰明倒是亲自到场了，他们分别代表了柴尔德斯家和迪斯雷利家，这是两个地位仅次于三大公爵，并且由于近年来一直紧抱王室不放，在同级别家族中已经渐渐有压过斯宾塞一头。
宴会布置得也还算像样，毕竟这么短的时间，米其林餐厅的老板做得不错了，已经使出了浑身解数。
当史密斯先生牵着缇芬妮的手，把被礼服和白手套包裹着的美丽女孩交到所罗门手上时，众人纷纷给予祝福。
“他的未婚妻是谁？”人们纷纷打听着。
很多人只知道女方出身并不高，既不是贵族，也不是什么有实权的官员后代，就连前来参加仪式的女方长辈似乎也仅仅是舅舅，而不是父母。
“所罗门怎么会看上这样一个女孩？”奥丝汀和本杰明躲在人群之外。懒洋洋的道，他举起手中的高脚玻璃杯，里面有琥珀色的葡萄酒。“不过的确挺漂亮的，如果我不是柴尔德斯的一份子。我也想娶这么一个妻子。”
本杰明将葡萄酒送入口中，没有接话。
奥斯汀的话听起来好像在羡慕，实际上是带着优越感的。
像迪斯雷利和柴尔德斯这样的一流世家，一些旁支子弟倒是有自由选择婚姻的可能，但像本杰明和奥斯汀这种有继承权的核心子弟却几乎不可能，他们从小就受到家族的培养，利益与结合息息相关，本人会因为家族得到很多助力。但同样他们也有义务为家族牺牲很多东西，包括婚姻也必须符合家族的利益。
通过联姻来实现权力的联合，不一定非要动用战争，也是大贵族们之间习惯的一种手段。
所罗门选择的女孩在两人眼中漂亮归漂亮，但是这世界上漂亮的女人太多了，对于二人来说完全不是问题。
到现在，本杰明和奥斯汀已经清楚的认识到，所罗门对两人是具有一定威胁的，这个人相当有才能，阿斯图里亚斯这次能在对外战争中化险为夷。还有一系列变革都与他有密切关系。
现在他自己决定与一个不会给他带来什么助力的女孩订婚，这让两人心头一松，当然在嘴上还是会像刚才奥斯汀那样似羡慕非羡慕的说话。
“咦。”本杰明脸上的线条忽然变形。然后随手把手上的酒杯递给了侍立的随从。
奥斯汀也几乎是第一时间看到让本杰明动容的原因，也和本杰明一样立即放下了酒杯，两人相视一眼，不分先后的并肩向门口走去，那里来了新的客人。
“雷金纳大人，我们以为你不会亲自前来的。”两人一齐向来人道。
“呵呵，老头子本来就收到了邀请，何况这次还有陛下的事。”雷金纳说完，径直向宴会中心走去。会场中的人也注意到又来了新客人。
雷金纳与所罗门的关系不错，奥斯汀和本杰明开始在宴会中没有见到他。反而有点奇怪，不过也不由微微窃喜。这样看来雷金纳也不是真的非常看重所罗门。
现在却还是看到雷金纳来了，而且话语中最让人吃惊的是，雷金纳这么晚到并不是不想来，似乎是因为陛下的原因，而现在来也是因为有爱德华的缘故。
一个臣子的订婚有什么需要劳动陛下关心的呢，唯一的解释就是陛下想加恩。
这念头一起，让奥丝汀和本杰明不由得微微生出妒忌。
所罗门也看到了走进来的雷金纳，连忙抛下正和他谈话的人迎了上去。
他当然是邀请了雷金纳，但亲自上门时却被告知，在他到来之前已经被陛下召入宫中了，所以他只能留下请帖。
一直到宾客云集都还没见到雷金纳，所罗门本以为他不会再来了，没料到在这最后一刻却还是赶来了。
所罗门连忙将他迎进宴客厅中，雷金纳环视了一下，微松了一口气，“你的未婚妻还在楼上吗？”
“是的，她正在准备。”所罗门见他来到却先问缇芬妮，不由得有点奇怪，但还是答道。
“那就好，一会儿如果可以的话，由我为你主持这个订婚仪式吧。”雷金纳道。
所罗门一怔，心中更加奇怪，不过他不可能拒绝，然后悄悄派人上楼告诉正陪护在缇芬妮身边的史密斯。
原本这个订婚仪式的主持人只好找史密斯的，毕竟他是女方的长辈，而且他也肯定愿意担任，因为这将让他在人前露脸，以后别人就都知道他与所罗门将有亲戚关系了。
不过既然雷金纳来了，而且自告奋勇要主持，所罗门不可能拒绝，史密也绝对不可能和财政大臣争。
正说间，响起音乐，楼上飘起花瓣雨，在这浪费的情调下，一身严谨正装，打扮得像贵族老爷的史密斯牵着自己外甥女的手沿着螺旋楼梯走了下来。
所罗门的未婚妻再次让宾客们惊艳了一下。缇芬妮的美貌就算是在这些见惯了美女的人眼中也是首屈一指的，只是平时里素淡打扮惯了，而且来来往往除了自己的家。最多的就是魔法学院，而在学院那种地方。最引人瞩目的是才能。
“诸位，我外甥女与所罗门伯爵的订婚仪式将由尊敬的雷金纳侯爵为他们主持。”史密斯虽然没有机会，仍然不顾一切的露了一小脸，让人知道他的身份，这才有点不甘的退下。
雷金纳点点头，然后走上前去，站在中央，所罗门和缇芬妮分列在他两旁。
“我非常高兴能为所罗门和缇芬妮主持这次的订婚仪式。不过在主持之前。我想问一下，所罗门，你们彼此都不介意对方的身份地位吗？哪怕将来会出现什么变化？”雷金纳严肃的道。
虽然只是一个订婚仪式，并不是真正的结婚，所罗门的脑海中此时却在回忆以前那个世界西方婚礼的场景，相比中式婚礼的热闹，他其实更喜欢那种夫妇一同互相誓言永不背弃的仪式。
他心中微热，不由看了一眼旁边的缇芬妮，她的脸蛋光洁如玉，发现所罗门在看她。不由得泛起红晕。
“当然不介意。”所罗门毫不犹豫的答道。
下面的宾客不由鼓起掌来，今天来的人之中不乏有过想与这位新贵结亲的想法，只是缺少一个契机或是像雷金纳这种身份的人牵线而已。虽然都觉得所罗门与这个出身并不高的女孩订婚。一下子就堵死了其他人的机会，但仍然被所罗门这种并不计较身份，追求纯粹感情的举动所感动。
当然，这种所谓的感动，只可能发生在别人身上，如果要发生在这些宾客身上，十有*会回归像奥丝汀与本杰明对话那样，掺杂进太多别的东西。
史密斯先生在下面更是激动的拍红了手掌，他将是直接受益人之一。有了这层关系，别人多少都要卖他点面子了。
“那好。不过在主持之前。我将要先宣布一件事。”雷金纳环视了一周。
“我要先告诉大家关于所罗门伯爵这位未婚妻的身份，她是安吉莉娜*亚当的女儿。”
安吉莉娜的女儿？
雷金纳的话让众人怔了一下。时间过去了十六年之久，太多的人已经记不得安吉莉娜的名字，但奥丝汀和本杰明却在微一思索后却忆起这个名字的来历，不由骇然对视一眼。
今天的女主角脸一下白了，安吉莉娜曾经的身份她并不清楚，除了老骑士一直根深蒂固的记得，就算是史密斯也因为妹妹之故被连累，这些年郁郁不得志，不论是从军还是从商都没前途，而刻意的让自己忘记曾经有这么一段显赫的过去。
但缇芬妮却记得长辈能告诉她的，父母间的误会导致母亲夭亡，外祖父坚持认为母亲没有做坏事，而舅舅则是只要一提起自己的妹妹就会不高兴，连带给外甥女也几天冷面孔。
所罗门一直猜缇芬妮的亲生父亲可能是一个大贵族出身，不过其母既然是因她的父亲而亡，连自己的女儿都不认了，一直寄养在外祖父家，所罗门也没打算从这上面得到什么好处。所以对于雷金纳突然间提起这件事不由讶然，这也是他首次知道缇芬妮母亲的真正名字。
只有史密斯脸色阵红阵白，自己的妹妹安吉莉娜像一个魔咒一样缠了他半辈子，最初妹妹进宫当侍女，有幸成为珀斯宫第二任女主人时，史密斯高兴得发狂，他以为自己就要发达了。
他再也不用去讨好军中的上司或是去奉承那几个贵族公子，甚至认为该反过来，他们从此对自己说好话了。
这样的日子也的确过了几天的，但很快安吉莉娜的后宫日子就不好过了。
爱德华是一个多情，但并不是专情的人，而且他的身份地位也让他有充足的机会。
郁闷的安吉莉娜与爱德华的关系很快出现问题，接着便发生当年的事。
到底当年是不是安吉莉娜做出了有辱门风的事，史密斯并不能肯定，但结果是失势之下，史密斯再次被反转，重新被踩下去，而且再也没有前途。
爱德华甚至连缇芬妮都不想再看到，把她送出了珀斯宫，因为珀斯宫已经决定要迎娶第三位女主人。
现在雷金纳竟然在订婚仪式上提到缇芬妮的身份，不由得把史密斯重新推入绝望的深渊。
他脸色煞白，本来兴奋紧握的拳头早就松开，滑落在腰际，死死的抓住衣襟，牙齿也咬得紧紧的，却没有勇气冲上去叫雷金纳住嘴。
而雷金纳的话还在继续，并不会因为众人的疑惑和史密斯的害怕、惶恐而停止。
“所以她也是爱德华陛下的女儿，陛下已经决定要恢复缇芬妮在王室中的身份，并享有应有的权益。”(未完待续)
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