? 于是，老太太给锦歌慢慢儿的讲了苏锦衣的身世。而那，不过是大宅门儿的老段数了。根据锦歌的记忆，前世好多小说里，都有这样的情节——作为格格的陪嫁丫头，苏锦衣的生母被安排给了二老爷苏怀生做妾，斗得正是苏怀忠的生母佟姨娘。
“都说老猫生长在屋檐下，一辈人传给一辈人。”老太太面含薄讽，“咱们苏家和‘佟’姨娘是纠缠不清了。”
锦歌忽然想笑，但到底忍住了。怪不得她爹性情那般呢，原来老太太的基因力量着实强大。
这边，老太太还在回忆着旧事：“那丫头倒是个好孩子，和她主子很不相同，听说是因为稳重才给陪嫁过来的。她在陪嫁前还去求了老福晋，求她将来可以被许出府去，她说自己不求夫家富达，只要男方为人勤恳厚道就好。”
锦歌皱着鼻子，心道：肯定希望落空啦，嘿啊，怪不得要推翻封建生活呢，这丫头小厮都不是人干的啊，忒可怜了。
老太太低头看向她，敲着她鼻尖儿问：“咱们锦歌猜到了？”
说着，她也不等锦歌来回答，径自说：“那时你二伯母一见长子是从妾室肚子里出来的，立时就红了眼，好在有她奶娘压着，倒也没有出什么大事儿。”老太太轻笑两声，眼睛注视着茶盅里的水，仿佛从水里能看到往昔一般。
“你二伯母私下里请来大夫看诊，大夫说，单凭她那身子骨，要想一举得男，须得好好养个几年……偏你二堂兄命大，熬过了满月儿酒、熬过了百岁儿宴，又熬过了天花，直长到两岁来着，白白胖胖的、身子骨结实得很，眼瞅着是能养大的模样。她也是急了眼。算拨着自己得用的人里，唯有锦衣她娘无论姿色还是见识都是一等一的，便是将佟姨娘拉过去，那也只有低头的份儿……”
老太太深深地叹口气，眼中却含着浅浅的笑意：“人啊，忠诚与背主，不仅仅是品质的问题，她还有一个念想……人之所以为人，是因为人有一种不可剥夺的自主意识，它才是潜伏在深处、很不容易被发现的动因啊！”
锦歌听得仔细。老太太这段话分明大有深意。凭老太太的意思。差不多该是二堂姐的娘投归了老太太膝下吧！
老太太欣慰的看着锦歌，抚摸着她的刘海儿道：“丫头，这世间虽然也有骨肉相残之事，但相比其它。血脉的牵绊才是相对最为可靠的啊！……你二堂姐的娘，做的一切也是为了自己的女儿……你二伯母不是一个心胸宽宏的人，她眼里能容下的，只有她自己，就连锦息都是要排在后面的……锦衣她娘，也过了一段儿好日子，得有六七年的时光呢。到后来，你二伯母一朝诞下龙凤胎，偏赶上俩孩子洗三之日。你二伯父手上亏本儿的生意竟斗转直升、扭亏为盈……从此后，别说是锦衣的娘了，就是佟姨娘都要排在锦息锦箫后面啦。”
锦歌心中一跳，不禁道：“二伯母好手段！”
老太太笑着点点头：“是啊，当真是好手段啊！……后来。锦箫三岁时，据说是被佟姨娘当成锦息了，将她从假山上推倒，在她眉间处磕了一个大口子，险些没救过来。因这事儿，佟姨娘被老二软禁待审，第二天晚上，也不知她从哪里听到人说，二小子读书途中出了事儿，竟逃出院子想去看儿子，结果，竟阴差阳错的掉入寿客园的湖里，溺了。”
老太太讲的平稳，锦歌却被这暗藏的汹涌之潮吓得连打冷战。老太太见了，只是笑着搂住她，却依旧讲述着，并不因她有几分胆寒而停口。
“当时的大夫都说箫丫头救回来也是毁容了，因为这，那些日子的寿客园，成日泣声不断。……这边儿是府里不得安宁，那边儿你二伯的产业也出了波折。那佟老姨太太不知听了谁撺掇，竟找来一个什么高人，要给二房算命。那高人说，龙凤呈祥本是吉兆，又正合了你二伯的命格，该是旺家的。可如今那凤的集运之地出现了破损，恐有不利，须得补损为正，方能渡劫。要说，这佟家的女人都挺有本事的，竟让佟老姨太太寻来一个西洋大夫，那大夫说是须用移花接木之法，方能补全。”
听到这儿，锦歌忍不住问：“移花接木？可是要用别处的皮肤，填充上？”若真是，那还挺先进的！
老太太并不以锦歌插话为忤，她点点锦歌的鼻尖儿，笑道：“咱们十丫头，知道得还不少呢？你不是好奇衣丫头眉间的淡愁么？那就是后遗症啊！……说来也是你二伯母做人忒差，有了龙凤儿女还不算，竟仍想着要将二小子拉下水。为这还出了一着棋，说是感激锦衣舍身救妹，要将锦衣带回主院儿安置。也是锦衣她娘感到兔死狐悲，为了保住女儿，也为了让老二和二小子知情分，她亲眼看着自己的女儿坏了容貌……后来，她用了自己的一条命，换来了锦衣养在佟老姨太太名下的日子。”
锦歌听得直摇头——这苏锦衣的娘成了老太太的眼线，最后却又将苏锦衣安排在佟老姨太太名下；那苏锦忠呢，本就是佟老姨太太的血脉；而他们兄妹二人之于苏二爷，一个是他所爱人之子，一个的娘救了他的长子……偏偏，他妻子所出的龙凤胎又旺他……想了半天，锦歌只能得出一个笼统的结论——这寿客园可真热闹。
老太太问锦歌：“十丫头，你说，生活在一个大家族里，什么最重要？”
锦歌琢磨着，这是老太太在检验她前些日子看书的成果呢，可不敢让长辈等话，便赶紧答道：“规矩，都说无规矩不成方圆啊。”
老太太先是点点头，接着又摇摇头。
锦歌不解，她疑惑的转着眼睛、咬着下唇，又过了一会儿，才试探着说：“那就是……原则？”
老太太轻轻一笑：“虽不中，却不远矣。”
她拉着锦歌的手掌，耐心的分析：“大家族么。真的能成为有历史的大家族，必有其规矩之讲，但这样的人家，对于小节，却多数会睁一只眼闭一只眼。”
锦歌不服气：“可是，不是有‘千里之堤毁于蚁穴’之说么？”
老太太笑着摇摇头：“丫头啊，你不懂。只要族中能确保家族里有一批可以延续的成器之人，那么其他族人如何，他们并不十分关心。这就是小节……而大节，便是事关全族存活之事、名誉之洁了。举个例子。祖母的娘家。也是源远流长之族。族中至今，对于族人宅内的家事，大多采取放任自流之态；各自门中之事，若非当事之人愿意闹到祠堂。否则，谁是谁非并无人关心、也没有那么多闹着主持公正之人……然而，若是族中子弟有勾结外族、坏我华夏者，而其家又要庇护他的，那么，皆会由族长遣人带着祖训破其门、棒其人，而那些人也是要在祖宗面前论罪处罚的——轻者，要脱光衣物，以荆棘棒之。而后出族；而重者，那可是要活活将其打死的。”
锦歌听得深吸口气，觉得又是钦佩又是解气。
老太太续道：“孩子啊，你还年纪小、是气正盛的时候。所以你们这个年龄的人，遇到事。大都是非要闹出个是非曲直出来、定个黑白讲究明白的；可这世上，又有多少事情能做到丝丝分明呢？……那俗话都说，清官难断家务事，便是你再有理、再无辜，以家事论，也要摊上不对来。所以，十丫头，你且记住，在大家族中生活，你的心态最重要！”
锦歌若有所思的重复一遍：“心态？”
老太太颔首：“没错！只有你心态摆正了，才能守住自己的原则、才能看清宅门儿里的人和事、才能看出其中的弯弯绕；你胸有成竹了，才能保持你头脑的清明、守住你的底牌、让你的镇静和克制不至远遁无踪；只有这样，你才会有足够的手段去守护你要守护的，才能保住你自己的心。”
锦歌的脑子随着老太太的话而画图。
老太太看着锦歌认真的模样，不禁笑道：“我记得你读过《礼记》，是吧？”
锦歌认真的眨着眼睛，点头应是。
老太太满意的问她：“你定是记得这么一句——‘往而不来，非礼也；来而不往，亦非礼也。’是不是？”
锦歌觉得今晚的脑袋不怎么够用，老太太这一句句的话，让她在察觉深意时，又捉不到头绪。
老太太递给她一杯浓茶：“十丫头，你且记住，但凡能做成大事的人，必要有一番胸怀。都道是，‘海阔凭鱼跃、天高任鸟飞。’只有你的胸怀宽阔了，你的智慧、意志才会有发挥的余地和空间……对于那些不属于你的人或物……或者说，和你志向无关的人或物，你只凭着‘来者不拒、去者不留’的心态对待就是。到那时，你就会发现，其实事情很简单、人生也很简单。旁人，任是谁，也无法撼动你的心绪、无法影响你的情绪、无法左右你的想法，而那时，你才是真正的脱离了束缚，在精神和思想上，获得极大的自由。”
锦歌听老太太如此讲，虽然不知道是不是全都正确，却不能不佩服她老人家的贴近时代。再联想到老太太的前半生，若不是有开阔的心胸，恐怕老太太也不会养成如今这种波澜不惊、神态安详的体貌和气质。
锦歌冲着一直盯着自己的祖母，使劲儿的点头：“我听懂了，虽然有些地方还不能想得太明白，但祖母您讲的，我每个字都记得真真儿的，不会忘记的！”
老太太呵呵一笑：“丫头你不是不明白，是不甘心吧？”
她见锦歌被说中心事，羞红了脸低下头去，便安抚道：“丫头莫要害羞，其实很正常啊，祖母也是打你这个年龄过来的，你们想的啥，祖母都知道！”
此时，这个睿智的老夫人，有着一脸的宽容与理解：“你们啊，没有碰到过南墙，所以明知会吃亏，也要往前闯；心里是有一股子气支撑的，你们是宁可玉石俱焚，也想要个公平！”
老太太每句话都说到了点儿上，听得锦歌也忘记刚刚的难为情，她歪着头看着祖母。
眼前的这位老人，每说一句，眼眸的颜色就深一层，直到深黑得如一渊静谭、秘不可测。老太太似乎被她自己的情绪带进当初那段并不愿意回忆的岁月中去，而这，让锦歌不知如何是好。
好在老太太自己拔出深渊，她看着一脸担忧的锦歌，安慰道：“无事、无事，你莫要担心。”
锦歌见状，赶紧转移话题：“那二姐姐她……她是不是恨极了二伯母？”
老太太意味深长的看向窗外，半晌才道：“她最恨的，却是你二伯。”
锦歌愣住，有些明白又有些糊涂：“难道是因为……二伯是寿客园的顶梁柱儿？”
老太太笑道：“十丫头，你终归像足了你父亲，是个明白孩子。”
锦歌却忧虑慎重，她犹疑着开口：“那道士和贺家，二姐姐她、她……”
锦歌虽然猜想老太太可能会知觉，可又怕惊到老人家，一时纠结不已。
谁知老太太却笑眯眯的看着她，说出了一句让她瞬间石化的话。
老太太说：“你二姐姐，是来报仇的啊！而祖母我，却想好好看看她要怎么报！”
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