? 谢湘没有任何的透视能力看见城里的夏雪宜在干什么？却看见穿过破败门扇的阳光已经变得很清淡了。
他走出去，看见艾叶呆呆的坐在外面高高的土坯垒砌的廊阶上，眼睛凝视着红柳也无法遮挡的，远方被夕阳辉照的起伏山岗。
听见谢湘的脚步声，艾叶赶紧站起来，眼睛里全是焦虑和担忧。
“公子，请再等一会儿好么？爷爷肯定马上就会回来的。”
听着艾叶语气里的急迫和不舍，谢湘故作轻松的微笑了一下：“艾叶，别着急，我不会走的，我会陪你等你爷爷回来的，我还没有向他道叨扰之谢呢。”
艾叶的小脸上立刻露出高兴的神情：“爷爷看见公子到外面家一定会很欢喜的，爷爷说公子是我们的大恩人呢。”
“恩人？”
“公子拿那么多银子只是买了我们一块废药材，爷爷说公子是最好的好人，是我们的恩人。”
谢湘汗颜，想起那块被自己放在客栈包袱里的茯神，自己给了半钱银子，不过是物有所值罢了，可是，因为不知道茯神的价值，自己竟然被这爷孙俩视为恩人？
这误会闹得大了。
“唔……那不是一块废药材，我买了去是非常有用的……艾叶，你爷爷出去有多久了？”
对着一个天真无邪的孩子，谢湘不知道该怎么去解释那块茯神的价值，便转换了话题。
他也不想叫这个孩子对世界都觉得失望，因为那位怀仁堂“非常好”的王大夫的欺骗，不知道一年到头骗了他们多少这样其实很值钱的药材。
“爷爷没有吃中午饭就出去的，我们回来就发现不见了大芦花，爷爷着急的厉害，这么久了……爷爷就是去了那里的山岗，我们采药的时候，会用竹篓带着大芦花一起，那里有很多的蚱蜢蛐蛐……”
艾叶用手指着浓密红柳缝隙之中远处的山岗，认真的说给谢湘听。
谢湘目测了一下远处山岗的距离，忍不住在心里叹了一口气。
他相信不论是古代还是遥远的现代，以一只母鸡的方向感和脚程，这么远的距离都是一个伟大的挑战。
真是不知道艾叶的爷爷是怎么想的？
太阳西坠的速度忽然间就变得迅速起来，无论是远处还是近处，极目望去，都没有一个人的影子。只有晚风淅淅沥沥的拂过高大绵长的红柳枝条，不停摇摆。
“公子，我爷爷是不是很快就会回来了？”
艾叶忽然有些祈盼的看着谢湘，好像谢湘知道了什么确切的答案而没有告诉他。
他没有问爷爷会不会带着大芦花或者捕捉住的狸猫子，只是问爷爷，可见他小小的心里有多么的担心，担心爷爷会留下他独自一个人，再也不会回来。
现在，他什么都不想要了，只要能看见爷爷平平安安的回来。
“艾叶，别担心，爷爷可能走得有些远了，目前附近也没有听说闹兵匪什么的，爷爷年纪老了身上又没有钱，所以，应该不会有什么危险的。”
谢湘只能这样想当然的去对艾叶分析道，希望能安慰一下这个焦躁的孩子。
“可是，爷爷会不会跌下山谷？”
艾叶咬咬嘴唇，终于说出这个让他悬心却不想说出口的害怕会诅咒了爷爷的担忧。
“艾叶，快过来……”
谢湘还没有想好如何去回答艾叶忧心忡忡的推测，却被前面数株粗壮红柳树根底飞快游动跳跃的物体惊呆了。
自己的预感果然从来就没有出错过，该死的夏雪宜，什么安全的距离？明明的就是要继续置他于蛇蝎之窟。
他已经陷入一种更深的惊恐之中。
如果夏雪宜没有把他给送到这里来，那么，当那些游动跳跃的物体全部侵入这些草棚的时候，而这几间草棚却只有艾叶这么一个孩子……
“公子，你看到我爷爷了？在哪里？”
艾叶欢呼一声，顿时就跳起来蹦到谢湘身边。
“不是，快，艾叶，这里我们不能呆了，你看那里……从那么屋子的后面，有没有可以跑到小河对岸的桥和船只？”
谢湘已经急得语无伦次了，现在他再一次深切的体会到，作为一个手无缚鸡之力的书生是多么的无一用处。
如果他是夏雪宜，只消抱起艾叶腾空越过那条小河就能暂时的摆脱这些可怕的东西了。
但是，现在……
他几乎有种浑身被蝎蛰蛇彘不可抑止的刺痛感了。
“公子，快跑！”
艾叶早就从瞬间的惊恐之中清醒过来，一把抓住谢湘的衣袖使劲的大喊道。
那些快速运动的蛇蝎可怕五毒几乎已经近在咫尺的土阶下方蠕动了。
艾叶拉着谢湘用冲刺的速度通过一扇后开的破门跑向草屋背后，然后带着谢湘飞快的顺着小河边向河的上游跑去。
谢湘没有晕倒是之前已经见识过了这些东西的，已经有了足够的心理预防。他真不敢相信，小小的艾叶居然有如此强大的心理承受能力，能在瞬间就反应过来，并且带着他迅速的逃离。
看来在乱世之中，你是不能低估一个孩子的求生能力的。
跟着艾叶跑了很久，谢湘觉得自己差不多快要断气的时候，才想起来何红药曾经给过他的一颗据说是可以趋避五毒的药丸。
“艾叶……停下，等一等，你听我说……”
谢湘一只手捂着自己的肚子，一只手拽住艾叶，上气不接下气。
“公子，我们不能停留……我知道那些毒虫是从哪里来得，我们得赶紧逃过小河对岸去。”
满头大汗的艾叶急急慌慌的说道，又使劲的去扯想停下脚步的谢湘。
他不能的觉得不能停留，那些五毒运动的速度是可怕的，如果那些东西要飞速的撵起人来，他们就根本无法逃脱。
“你知道？”
谢湘一边伸手去自己怀里胡乱掏摸何红药给他的那颗药丸，一边不由自主的脱口问道。
“它们都是从总督府地底下生出来的……不久前城里还死了一个人，就是被蛰死的。”
艾叶气喘吁吁看着脸色发白的谢湘快要哭了，“前面就是渡过小河的石桥，公子坚持一下。”
谢湘好容易总算是掏出了何红药给他的那颗药丸。
“别紧张，艾叶，看见这个了嘛，是别人给我的，据说可以趋避那些坏东西……你有没有想起，刚才那些东西在靠近我们的时候，不是飞快的游动，而是蠕动的？”
艾叶瞪大眼睛飞快的思考了一下，还是有些惧怕的说道：“公子，不管怎么说，我们还是赶紧跑到小河对岸的好，正好，过了这条小河，天黑之前我们就能跑到对过的山岗上，正好可以去找我爷爷。”
艾叶现在更加的心心念念着自己的爷爷，他不敢相信谢湘手里的那颗药丸，只是觉得只有和爷爷在一起，才是安全的。
谢湘点点头，他把那颗药丸重新揣进怀里。
确实，鬼知道这颗药丸到底能不能挡得住那些五毒，先跑到安全地带才是正经。
他不可能真的指望夏雪宜次次都会带着宝剑，神雕大侠一般神奇的从天而降，解救他于水火蛇蝎之中。
而且，此刻这些蛇蝎大举的窜出城外仿佛已经给了谢湘一个不好的暗示，并不是夏雪宜没有计算好，或者存心的忽悠了他，而是夏雪宜和何红药可能失手了。
否则，他们认为安全的地方不会突然真的窜过来那些可怕的东西。
谢湘和艾叶惶惶然的跑到山岗上的时候，根本就没有注意到，天空的太阳已经完全的掉进远处黛青色的大山里了。
山岗上迎面扑来的凉风让谢湘激灵灵的打了一个寒颤，他才意识到夜晚已经不可避免的来临了。
会不会是远离了蛇蝎又要踏入了虎狼之窝啊？
艾叶毕竟年幼，累的实在是不行了，干脆一屁股拍坐在一蓬高大的青草之中。
谢湘也前仆后继的跌倒在艾叶身旁。
不知道过了多久。
暮色逐渐的笼罩了上来，艾叶受惊一般，一下子从青草丛里跳起来，对谢湘说道：“公子，快起来。”
已经成了惊弓之鸟的谢湘大吃了一惊，不会吧，跑了这么久，那些毒物又撵上来了？
看着忙不迭爬起的谢湘，艾叶知道他误会了，赶紧说道：“不是那些毒物……公子，天快黑了，我们不能再歇了，得赶紧去找我爷爷去。”
原来艾叶看见天色逐渐深沉，突然想起不能再延捱了，如果爷爷真是从山岗上跌下山谷了，就得抓紧时间寻找，否则天黑下来，就没办法救出爷爷了。
虽然不知道艾叶到底要去哪里寻找爷爷，此时此刻，谢湘也没有什么别的反对理由，只好点点头，一瘸一拐的跟在艾叶身后，由着艾叶带着往山岗深处走去。
年幼的艾叶其实也不知道爷爷到底去了哪里？他只是凭着往日爷爷带他和大芦花上山采药放牧的路径盲目的胡乱寻找。
谢湘本来就是一个没有什么用途的人，又对这里的情况一无所知，艾叶的家暂时绝对是不敢返回的，除了跟着艾叶身后踉踉跄跄的爬岗探谷，真是一点办法也没有。
这里的山岗起初看起来并不是很突兀，但是越往里面走，谢湘才看见沟堑越深，楚地连绵大山的架势就逐渐的出来了。
天色却是彻底的暗下去了。
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