? 关束本是她的陪嫁丫鬟，因她生下东方唯后再无所出，她亲自向上人请命，将关束收了房，期待为东方府添丁添孙。
谁知关束多年来也只生下一个女儿，名蒲，时年四岁。
东方磬这辈子最看不过女人生不出儿子，所以对这两个儿媳一向不予辞色，她们也识趣，尽量避免出现在他眼前，除了日常请安，双方很少碰面。
上房派来的丫头走在最前引路，关束同薛凝一样心中有疑问，却不敢交谈，交换过眼神，并肩前行。
关束虽是丫头出身，却是个容貌出挑的，兼着比薛凝年轻几岁，穿衣打扮皆新鲜，举手投足自有一种风流，比薛凝看着还有少夫人派头。
薛凝身上那股淑贤大气她却是没有的，学也学不来的。
丫头领着穿过花厅，未到后堂屋内，就隐约听见有叙话声传出来。
不是庆鱼是谁："等她们到了，你们姐妹好好说话！"和声软语是对慕槿说的。
慕槿只知点头，眼中尽是迷茫之色，她就像是牵线木偶，大哥怎么指示，她就怎么做，现如今已没有一点主意。
庆鱼倒是成竹在胸的样子，大儿子纳关束为妾，是薛凝自己提出来的，现在不过再纳一个，儿媳想必也不会有意见，让她出面在大儿子耳边吹吹风，劝解劝解，这事也就成了。
"妈！"薛凝跨入门槛，当先叫人，关束也紧随着叫了一声。
"你们来啦，快坐！"庆鱼结束与慕槿的谈话，坐正身体，又吩咐永萝："少夫人口味淡，另泡杯花茶来！"
薛凝在左首坐下，关束又坐在薛凝下首，两个人漫不经意互视一眼，今儿母亲怎么这般殷勤。
关束眼风朝右首的慕槿一瞟，示意薛凝看去，薛凝望着慕槿美目一转，想了很多，却不得要领。
关束比她灵通：早听说这苏家是来结亲的，现在将她们叫来，该不是在打东方睢的主意，蓦然，她心中窜起几分火气。
还真是马善被人骑，人善被人欺！
庆鱼问起两个孙女的饮食起居，两个女人一一答了，说笑了会子，这边永萝茶已端来，腾腾冒着热气，薛凝端起青瓷杯，用杯盖轻拂去漂浮的花片，抿了一小口。
"味道还行吧？"庆鱼温和地问。
"极好！"薛凝也温和地应。
"我屋里不常备花茶，丫头们也手生，不大会泡，比不上你的手艺。"庆鱼今日待她极为客气。
"一杯茶而已，哪就那么多讲究了，我也是随意泡的，没一点章法。"婆媳俩有一句没一句闲聊，似是合得来，细细品品，中间又有一丝遮掩不住的生分。
这种场合，没有关束说话的立场，她本就是个丫头，即便有了名分，有薛凝在，她也只是个陪衬。
她正忿忿不平，只好将所有怒气转嫁到别处，一眼递一眼凌厉地睇着慕槿。
慕槿第一次见她，眼生，处境又正尴尬，往日的嚣张竟偃旗息鼓了，一接触她的目光便低下头去，不再抬起。
慕槿的美比她张扬多了，那是天生的，不需浓妆艳抹，也明艳动人。
女人之间，易嫉妒与攀比，和气相处极难，产生纯粹的友谊更难。
庆鱼察觉到两个女人间异动的气场，干脆过滤掉关束，今天请她来旁听，已经不错了，笑着介绍说："薛凝，这位是你慕槿妹妹！"
薛凝也笑着向慕槿友好地点头致意。
慕槿不露齿地笑了一下，又回复清纯无害模样。
她并不是有意遮掩真实性情，而是被这一票人折腾怕了，她就是个纸老虎，平常看着张牙舞爪甚为吓人，一到关键时刻，就没胆气。
庆鱼不再打太极，掏出实话："我打算把慕槿给了睢儿，他是长子，身上担子重，这么些年也没个儿子，怎么谈家业传承，他再能干也没用。"
喟叹一声，又道："我并不是埋怨你们两个女人肚子不争气，但是这事儿不能就这么拖着，慕槿年轻，让她进门，好为睢儿添个儿子，这家业便还是他的，否则，我不说你们也知道的……"
这道理浅显得很，薛凝自然都懂，想也没想，便道："母亲，我们都听您的，您做主就行，他那里由我去传话罢。"
"那就好！"庆鱼暗暗点头，她就知道这个儿媳贤淑知礼。
薛凝所想不过是，即便她不答应，以庆鱼雷霆万钧的手段，也会强来，当初她与东方睢结婚时，东方睢躲在他一个相好的住处，庆鱼派人搜到，将他五花大绑送进了洞房。
如花美眷当前，他所谓的抵抗不值一文，当晚就与她圆了房，到底是个懦弱、没有定力的，与他弟弟比，差着十万八千里。
而她是被一笔救命钱所逼，老父老母还有年幼的弟弟妹妹跪了一地，涕泪满面地求她，她把自己卖给了东方府，外人看来她命中富贵，衣食无忧风风光光，只有她自己知道她没有心。
她这个大少夫人是个可有可无的存在，她这个人是个可有可无的存在。
这也正是东方磬看不惯她的原因，诸事不理，对东方睢事业没一点助力，家业要是传给东方睢，让他怎么放心，这样的女人，只能用来生孩子，偏又生不出儿子。
庆鱼来征询她的意见，她比任何人都要吃惊，也只是吃惊，倒是关束，一脸怒容，忍无可忍，快语道："只咱们在这儿说，终究有些不妥，也该先问过他本人的意思，"又向薛凝使眼色道："姐姐，你问也不问怎么就答应下了，若是他不同意，你可要怎么向这边交代？"
"这儿有你说话的份儿吗？"庆鱼轻蔑地瞬了她一眼，是他不同意，还是她这个小妾急着表示反对，一个依靠自己小姐上位的丫环，也敢出头质疑上人的决定。
薛凝闭嘴没有吭声，没有回应关束鼓动她拒绝这种无礼要求的眼神，庆鱼倚老卖老以势压人，不是一次两次了，她何必自讨没趣。
关束见薛凝雷打不动，只是坐着，一副孝顺听话的样子，不由急火上冲，但她人微言轻，使不上劲儿，只好把脸撇到一边去，胸口剧烈起伏着，怎么压都压不下。
再怎么说，薛凝与她有一层主仆情分在，相处这么些年，薛凝并不曾为难她，她的日子过得还算舒坦。
苏慕槿也是个小姐身份，要是嫁进来，三个女人，她身份最低贱，以后日子是否有如往常，难说，她实在无法平静以对。
气氛一时冷凝，薛凝便起身告辞："妈，我明日再来！今儿晚上等他回来，我就向他提这事儿。"
关束早想走人，这沉闷的正房，她次次来都觉堵得慌。
"送送少夫人！"庆鱼高声叫道，语气间有丝欣喜。
"少夫人请！"永萝笑着支手。
将两人送出花厅，永萝方返回，对庆鱼说："这次您就放一百个心吧，少夫人只要应下，这事儿铁定成。"又向慕槿道喜。
慕槿尴尬地笑了笑，脸上没有一点喜色。
庆鱼明白她的心思，将聒噪的永萝支下去，又好好劝慰了她一番。
关束遣走身后的两个丫头，在画壁前停下脚，确定四下里无人，方开口道："姐姐，你怎么这么糊涂，苏慕槿你不了解，那是个任性刁蛮的，这要是把她放进内闱，以后你我保准没有宁日！让她生下儿子，你这大少夫人头衔只怕也保不住，迟早得让贤。"
"你又何必顶撞上人，你明知这事你我没有反对的权利，他若见了苏慕槿年轻貌美，不知有多求之不得！听我的，别去自找晦气。"薛凝冷淡地说着，就像在讨论一桩与她无关的事儿。
她与东方睢没有多少夫妻感情，连相敬如宾也算不上，他在外头也有女人，家里再多个有什么关系。
两人虽没有感情，但是有一点，若她偶尔说句什么话，他也会听，不需她求，他将薛家老小照顾得周周全全，这点，她是感激他的。
想必庆鱼也是摸清了这点，才让她来传话。
他一个月也就这么几日回家住，她并不像其他女人，日夜盼着丈夫归家，情分淡漠到此处程度，也是罕见。
接过他的帽子，放在衣架上，问："吃饭没有？"见他解着领带说还没，她又说："那我让她们现做几样吧！"
唤来令诀吩咐下去，她方随他坐在沙发上，他顺手拾起报纸，多数时候，两人皆相对无言，总要找些事做。
她将上人的话转述了一遍，最后又说："慕槿妹妹我也看了，人不错，以后你带着她出入各种场合，必不会辱没你的身份，她受过新式教育，模样也好！你们应该合得来！"
"夫人既然说没错，那应该错不了，你说要娶，就娶进来吧！"他翻着报纸，不朝她看一眼。
她任务完成，不由轻松道："行，那我明早就回了母亲，还有就是，听父母的意思，这桩婚事同二弟的婚事一起操办，你若没有意见，就这么应下？"
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