? 康熙三十九年
长春宫
十一月的天透着雾蒙蒙的寒意，中庭石路两旁的矮杉纹上了沁白的颜色。台阶带着些许微滑,刘裕拎着炭盒走得小心翼翼。
“怎么这么许久？”浣月掀开帘子,迎着刘裕进来。
刘裕把炭盒放在外间,扑了扑衣衫，“天气突然转凉，内务府的炭俸还没下来,长春宫的小主都在师父那儿取炭。这炭大都是年初的，不少着了潮气,挑挑拣拣的拖到这时候。好在师父给咱们小主留了筐新炭，我等到人都走光了，才敢拎回来。”
“那就好，”浣月夹了两块儿新炭填进炭盆里,“本来这黑炭就容易起烟，要不是新炭，屋里的烟气味儿就更大了。”
刘裕抻头向内厅看了看，佟佳氏正坐在榻子上看书，遂压低了声音道“德妃娘娘那儿没再送东西来？往年咱们都能从永和宫得些红箩炭的。”
浣月看了刘裕一眼，摇了摇头，“如今德妃管着东六宫，不好插手西六宫的事儿了。再说，咱们也不能总指望着人家。赶明儿个你领人去御花园捡些松枝来，兑到黑炭里，给小主的卧室驱驱寒气。”
“诶，好，”刘裕躬了躬身子。
裕亲王府
红青油饰的庭柱，绘金的梁栋嵌着绿色琉璃瓦，大开的七间正殿螭吻压脊，逾百年的樟子松越墙而过。
福全与内阁学士张廷枢在内室对弈，一队侍从端茶奉水陪在两侧。
福全贵为亲王，几次出征，一身戎马，下棋时也直挺着背脊。张廷枢文人出身，曾主持江南乡试，颇带些水乡文士的风流。
裕亲王下棋多前思后想，常举棋不定，张廷枢倒乐得悠哉，趁着闲时静观墙上那副高高裱起的画卷。画上两老人并坐在繁茂的桐树阴影下，一首《咏桐老图赐裕亲王》被提在右上角，其独特的黄色绢边，彰显着它御赐的高贵身份。
“皇上与王爷真是兄弟情深，”张廷枢在裕亲王后落下一子，“这寓意兄弟同老的画作，王爷这儿当真是独一份。”
裕亲王捋了捋短须，微微笑了笑，“是圣上大恩，本王年老体衰，再担不得什么重任，只能仰赖些圣上的恩德汲汲度日罢了。”
“王爷太过谦逊了，”张廷枢正了正棋盘上的落子，“王爷一生戎马，随圣上内定朝堂，外平胡虏，贤王一称当之无愧。只不过，如今皇子纷争，到底牵连圣上家事，王爷急流勇退也属应当。”
裕亲王缓缓叹了口气，“与君主来说，家事亦属国事，圣上现今也是骑虎难下。本王老了，先皇在位时的储位纷争着实不想再经历一次。”
张廷枢顿了顿落子的动作，抬眼看看裕亲王道，“可王爷毕竟是圣上嫡亲之人，又向来得皇上看重，想要干脆利落地置身事外，怕是不易吧。就像此次的东岳庙之事，王爷一番推拒，皇上还是嘱了王爷从旁协理，若是八阿哥办事不利，恐怕皇上也会问责王爷。”
裕亲王弯了弯嘴角，面目从容，“廷枢一向恃才傲物，如今怎也肯卷进这滩浑水之中？”
“王爷多虑了，”张廷枢捡起棋盘中的死子，“广善库的事儿晚生是才知一二，也多因近来八阿哥四处游走。廷枢自打初入朝堂，就深受王爷照拂，也深知王爷为人。八阿哥一力挑起了东岳庙之事，在皇上面前也多方为王爷周全，王爷岂能全然不顾？不论八阿哥当初是怎样得了这份差事，如今只凭他的处事，廷枢自可断言，王爷迟早要出手相助。”
裕亲王闻言而笑，“知我者廷枢也，不过，东岳庙及广善库的事儿也不是老夫一人能解的。关键还得看八阿哥有何能耐，值不值得老夫豁出这幅身子骨。”
四爷府
苏伟的观星台兴修完毕，工匠特意给苏伟搭了外梯，还在台子上钉了小桌。头一天的适用，苏伟兴奋够呛，在台子上滚了一圈，差点儿掉下屋顶，好在四阿哥眼疾手快地搂住了他。
古代的夜空没有污染，入了夜后最大的光源就是朗月悬照，点点繁星映在黑色的布幕中，躺在台子上的人犹如沉进墨蓝色的海洋。当然，如果身边没有某个最喜破坏气氛的人就更完美了。
“苏伟，我饿了，”四阿哥枕着手臂，伸脚踹了踹沉浸在浪漫情怀中的苏公公。
苏伟扁了扁眼，一个骨碌爬起来，“你等我一会儿。”
内厅燃着的炭炉里被苏伟埋了几只红薯，一笼栗子，苏伟拿着铁钩将烧得喷香的红薯、裂了口的栗子勾出来包在牛皮纸里，又在自己的库存中挖出包牛肉脯，暖了壶米酒，端上了屋顶。
两人就着小桌，吃了顿简单却异常可口的夜宵，外焦里嫩的烤红薯配着咸香劲道的牛肉干。烧红的栗子颗颗饱满，苏伟剥的两手乌黑。四阿哥乐呵呵地配着米酒，吃着现成的栗肉。苏伟气闷地舔舔嘴唇，电光火石般地伸手在四阿哥的脸上印了道油黑的爪印儿。
温宪公主的婚期定在十一月末，腊八节前，京中就开始张灯结彩。
公主大婚这一日，佟佳氏府邸是车马如龙。公主府距佟府不远，原也是高门府邸，新漆的大门，挂着四盏大红灯笼，很是气派。
苏伟跟着四阿哥赴宴，见到不少宗亲官宦，成车的彩礼被拉进府门，看得苏公公两眼发红。
四阿哥简单敬了几杯酒后就退了席，到公主府转了一圈，确认温宪公主万般稳妥后，才起身回府。
回府的路上，四阿哥很是沉默，苏伟歪着脑袋看了半天，伸手摸了摸四阿哥的额头。
“爷没喝醉，”四阿哥好笑地抓下苏伟的手。
“那怎么心事重重的样子？”苏伟眨眨眼睛道。
“你没留意？”四阿哥微挑眉梢，“今天明相没有出席，来的是他的次子纳兰揆叙。”
苏伟不太明白，四阿哥继续道，“皇阿玛将温宪下嫁给舜安颜，摆明了是想加深我与佟国维的关系。我猜，皇阿玛是不想让佟国维靠向大阿哥。如今不管明相有没有猜出皇阿玛的心意，他与佟国维间都将不可避免地产生嫌隙。”
“那，佟国维会靠向主子吗？”苏伟看向四阿哥。
四阿哥缓慢地摇了摇头，“佟国维老谋深算，他深知已经得罪于我，这回头草是肯定不会吃的了。”
转眼腊八节将至，京中各处都漾起腊八粥的香味。
西配院
清晨，伺候宋氏的侍女们敞开屋门，打了水伺候主子洗漱。
净了脸的宋氏坐到镜前，揉了揉眉心，“苏培盛那儿怎么样？最近有没有什么举动？”
漾儿打开宋氏的首饰盒，拿了只簪子在宋氏头上比划着，“小主放心，最近大格格跟着师父学女红，好几天没有到东花园去了。那苏公公日日跟着四阿哥，也没什么机会到后院来。”
宋氏缓了口气，看看镜中的自己，“你们多留点儿心，苏培盛在四阿哥身边这么久，谁知道他心里做的什么打算。”
...
“是，”漾儿挑了一只柳叶合珠的簪子别在宋氏头上，“其实，奴婢看那苏公公不像有坏心眼的人。昨儿个，咱们院里的丫头从那帮修屋顶的工匠嘴里打听出，苏公公在自己房子上头架了块儿平台，说是看星星用。奴婢想着，那苏公公可能还是好玩的心性吧。”
“看星星？”宋氏挑了挑眉毛，“苏培盛住在东小院里，跟四阿哥就前后脚的距离，他怎么敢这般没规矩？”
漾儿愣了愣，“许是贝勒爷准的吧，四阿哥一向看重苏公公的。”
宋氏抿了抿嘴唇，面色沉郁，“你去福晋院里看看福晋起了没，我要去给福晋请安。”
腊八节，宫中饮宴，皇上难得地兴起，准皇子们行酒诗祝杯，结果一个个喝得没了节制，宴席散后走路都画圈了。四阿哥也未能幸免，回府的路上，对苏伟一阵阵傻笑，苏伟紧紧靠在车壁上，心里泛起阵阵不安。
四爷府，福晋院里灯火通明，一同过节的宋氏、李氏和孩子们也才离开。诗瑶扶着福晋进到内厅休息，福晋歪在榻子上，眉头轻锁。
“主子可是在意宋格格的话？”诗瑶轻声问道。
福晋凝思片刻，点了点头，“苏培盛得四阿哥看重，整个府邸的人都知道。但是我一直在想，这份看重是不是太久了点儿，太深了点儿？”
“主子，”诗瑶不知该怎样回答。
福晋抿了抿嘴唇，轻轻按了按胸口，“迁府以后，四阿哥在后院留宿的次数一只手都数的过来，我这心里总是不安啊。”
“主子，”诗瑶怔愣片刻，慌忙摇头道，“您千万别乱想啊，贝勒爷只不过是给苏公公搭了个台子。再说，说不定是贝勒爷自己想看星星呢。”
福晋略略地缓了口气，目色深沉，“四爷入宫饮宴，现在应该还没回来吧。”
“没听门房来回报，”诗瑶垂首道。
福晋抿了抿嘴唇，“你打着灯笼，咱们去东小院看看。”
紫禁城
微醺的康熙爷被扶回了乾清宫，伺候的太监们服侍着皇上换了便袍。
“圣上，”梁九功跪在康熙爷腿边儿，“今晚要不要叫人侍候？”
康熙爷眯着眼睛，看了看窗棂，点了点头。
长春宫，带着特有声响的马车停到宫门口。
刘裕匆匆掀开门帘，跪在内室，“小主，皇上宣您乾清宫侍寝。”
已经做到床头的佟佳氏微微一怔，看了看浣月，浣月慌忙地打开衣箱，“小主，皇上想是刚饮宴完，耽误不得。”
佟佳氏点了点头，起身褪下便裙。
四阿哥的马车摇摇晃晃地驶过国子监门前，“小伟，别跑，苏培盛……”四阿哥涨红着脸往苏伟身上扑。
苏伟一边固定着耍酒疯的四爷，一面冲车外喊，“把车赶到东花园的偏门，别从正门走，省得惊着主子们。”
“知道了，”张保应了一声，吩咐随护的奴才们绕到四爷府后头。他们家主子一向爱面子，喝成这个样子确实不能走正门。
“小伟，”四阿哥伸着手揽住苏伟的腰，“你别怕，爷保护你，来，亲……”
“诶呀，”苏伟不耐烦地捂住四阿哥的嘴，“你一嘴酒气，离我远点儿。”
马车由东花园偏门驶入，苏伟和张保架着胡说八道的四阿哥进了东小院卧房。
“我去叫膳房送醒酒汤来，”张保看着一直往苏伟身上使劲的四阿哥，相当没义气地转身就走。
“我去给爷打洗澡水，”张起麟紧随张保的步伐离开。
“喂，你们！”苏伟还没来得及写个冤字，就被四阿哥按倒在床上。
入了夜的东花园只有几盏悬挂的灯笼照着亮，李英站在东小院的门口替那两位借口失踪的公公守着门。自家二师父与四阿哥的事儿，他也已是心中明镜。平日里，他学着两位张公公的样子，适时地退出房门，遣走下人，如今做得也算驾轻就熟了。
然没等小英子得意一会儿，远远地昏暗中跑来一个踉踉跄跄的身影。
“张公公，张公公，”诗玥上气不接下气地跑到东小院。
李英连忙迎上去，“诗玥姐，出什么事儿了？张公公不在。”
诗玥捂着腰，大口地喘了几声，“福晋要来东小院，张公公呢？四阿哥什么时候回来？”
李英一愣，“福晋要来！”
诗玥点点头，“来不及细说了，福晋就在后头，你赶紧看看苏公公屋里有没有什么不该有的。”
“什么不该有的？”李英慌乱地抬头一瞅，东花园入口处，几盏晃动的灯笼鱼贯而入，“遭了！”
“奴才给福晋请安，”东小院门口，李英给福晋行礼。
“起来吧，我有事儿找四阿哥，来这儿等等他，”福晋语气淡然，抬腿就要迈进门内。
李英转身跪在福晋身前，“福晋留步，四阿哥已经回来了，现怕是睡下了。”
“回来了？”福晋抬头看看还闪着烛光的正堂，“怎么没听门房禀报？”
“这……”李英捏捏衣角。
“什么这这那那的，”诗瑶上前一步，“福晋问你话呢，赶紧说！”
“是，”李英一低头，“四阿哥，四阿哥喝醉了，从东花园偏门回来的。”
“喝醉了？”福晋看看李英，又抬头看看掩着门的正堂，“那我更得去看看了。”
“福晋，”李英起身还想拦。
“大胆，”诗瑶呵斥一声，“三番五次地拦着主子，你不要命了吗？”
福晋瞥了李英一眼，心下愈加不安，甩开袖摆，向东小院正堂疾步而去，刚进得内室，就听四阿哥一声，“不许走！”
福晋脚步微顿，一张脸瞬间惨白，回头冲诗瑶道，“你们去外面等！”
“是，”诗瑶转身，带着两个下人走出了正堂。
福晋独自站在内室，缓了口气，一步步地走向四阿哥的卧房。
门帘掀开，两个人影纠缠在床榻上，一室旖旎的气氛，任谁都知道发生过什么。
桌上的蜡烛被福晋带进来的风吹得一闪，床上的人影转过头，一声熟悉的惊呼，伴着一个衣衫不整的身影落在床下，“福晋恕罪！”
“诗玥！”福晋身形微晃，一手撑在桌上才勉强站住。
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