? 刘夫人觉得林远志这孩子老实厚道,又是个勤读书的,遂特意准备了一间清净的书房给他温书,更拘着傕哥儿两个孩子不许他们吵着他学习,每日饮食上更是精细。林远志是个心细的,见王家人如此对待他们兄妹,心里自是感激,当下只奋力温习不提。晚间王忠夫妇在房里歇息,刘夫人帮王忠除下靴子,用浸了一块热帕子给他擦脸,方道:“老爷,我看那志哥儿是个实诚孩子,难得书读的又好,这次会试定是榜上有名的。正好岁数又与咱们凤哥儿相当,家里是苏州的离咱们又不远,现在又继承了林老爷的嗣,咱凤哥儿嫁过去还能帮着照顾黛玉,这么一举三得的事情可真是难找啊。”王忠擦了擦手脸,也附和道:“那孩子是个好的,就怕咱凤哥儿没那个心思。”刘夫人嗔道:“她一个女孩子家家的,这婚姻大事哪用的着她同意不同意的,等日后过了好日子就知道感谢咱们了。”王忠还是摇摇头道:“别,凤哥儿的性子你又不是不知道,这种大人哪里能让人给她安排了,她若不愿意吵你吵翻了,要逼的紧了,再跑到海上去,你哭也哭死了。”刘夫人哼的一声摔了帕子,“就你纵的她胡闹,成没个女孩子样儿。她周岁十六,虚岁都十七了,在金陵人家孩子都有了,偏她的亲事还没着落,我这当娘的能不着急吗?”王忠只笑着安抚道:“这事急不得的。等她回来我跟她,可不能总让她娘操心是不是?”刘夫人噗嗤一声笑了出来,揉着眼睛掐了王忠一把,自歇下不提。
转眼到了二月初九,刘夫人早早为林远志准备好了应试的文房四宝、又给他带了一身厚实的衣服备着,千叮咛万嘱咐的送去了考场。这次的会试照旧是由礼部主持,在京师举行考试。策论三人取一,词赋经义五人取一。考试内容重经义,轻诗赋。因考试在春,又称春试或春闱。会试取中者称“贡士”又称为“中式进士”,第一名称“会元”。录取名额不定,每科自百余名至二三百名不等,会试揭榜后,中式者于下月应殿试。会试的主考官四人称总载,以进士出身的大学士、尚书以下副都御史以上的官员,由部都请派充。另有同考官十八人,多由翰林充当。考试时的弥封、誊录、校对、阅卷、填榜等手续与乡试一样。
会试分三场举行,三日一场,第一场在初九日,第二场在十二日,第三场在十五日,亦先一日入场,后一日出场。三场所试项目,四书文、五言八韵诗、五经文以及策问,与乡试相同。每个人的考试场所十分,叫单间。在古代这种单间叫号,长五尺,宽四尺,高八尺。在进去前先搜身,每人发三根蜡烛,进去后房门马上封锁,考生就在里面答题,晚上也在里面休息,连便溺也要在里面,实在是无比残酷,身子单薄点的考生很有可能昏厥在里面,每年就这样死在考试后的学子也不在少数。也正是在这种环境下,考生才写出一篇篇妙笔生花的文章。林远志时候跟着寡母做过不少砍柴烧火类的粗活,身子骨很是不错,但每三日这么折腾,人也迅速的瘦了下来。刘夫人派去等在外面的厮赶紧将人接回家里,林远志狼吞虎咽的吞光一碗鸡汤后倒头便睡,片刻间就鼾声大起,看的刘夫人一阵心疼。
第二场考试赶在了二月十二花朝节,正是黛玉的生日。黛玉早已梳妆打扮妥当,只在屋里遥遥拜着,希望林远志能搏个好名次回来。贾母等人给黛玉准备了一套衣服,一双鞋袜,一百寿桃,一百束上用银丝挂面。薛姨娘处减一等。其余家中人,尤氏仍是一双鞋袜,妩瑶不过送了些首饰头面,熙凤则送了一个宫制四面和合荷包,里面装一个金寿星,一件波斯国所制玩器,还有一本黛玉念了很久的孤本琴律。又另有宝琴之礼,不能备述。姐妹中皆随便,或有一扇的,或有一字的,或有一画的,或有一诗的,聊复应景而已。宝玉送来一只漂亮的金西洋自行船,黛玉见了也就放在那里,熙凤觉得这船儿做工不错,摆弄了好一会儿。原著里宝玉过生日的时候,府里热闹的不行,的丫头们光数礼物就要数上好几,黛玉在这前几年给父母服孝,不曾过过生日,后几年过生日又没人给她想着,只能这么简简单单的过去了,偏她又不能多什么,只寄居在这里就有那么多居心不良的东西在背地里坏话了,实在是过的不容易。
遂催着黛玉换上自己店里最新出的新衣裳,外面是白底大红领子对襟印花褙子,配着乳白色圆领中衣,下面是大红撒花百褶裙,罩着一个秋香色的薄毡子,堪堪挡住外面的春寒料峭,又显得春意动人。头上簪了一只海棠雕花玉簪,戴了几朵粉红的桃花,鬓边点缀了几只花钿,俏生生的立在竹林外,含笑与熙凤挥着帕子,看的熙凤心都要醉了。忙抢过身过,握住了黛玉温热的手,道:“我还以为是百花仙子下凡了呢,愣是大气都没敢出一声。”黛玉噗嗤一笑,用帕子扫了扫熙凤衣襟上的花瓣儿,笑道:“姐姐就知道打趣我,日后有了姐夫也这般口没遮拦不成?”熙凤咦了一声道:“你若不我还真忘了我这辈子还得给你找个姐夫呢!莫不是年纪大了也想着嫁人了?你放心,等回了南边,你喜欢哪个姐姐我就去下聘,保管帮你选个最好的。”黛玉面上微红,嗔道:“姐姐又这般胡闹,我不理你了。”熙凤哈哈大笑,牵着黛玉的手去给贾母请安不提。
林远志考完最后一场便被王忠接回家去,足足歇了三日方才回过劲儿来,便张罗着要去贾府接人。王忠便使人给贾府递了帖子,贾政这一日正沐休在家,得知王忠带着林府后生一起到来,颇觉奇怪却也不曾多想,只笑脸将人迎了进来。见林远志一副憨厚老实的样子,并不像京城的子弟这般容貌出众,并自认为是个没见过世面的。唤来宝玉与他厮见后,又问了林远志的学问,林远志踌躇了一下便中规中矩的答了,贾政捋着胡子一副不甚满意的模样,口里道:“贤侄读书倒也中肯,只是须在文笔上再加些功夫,太朴实无华了也显不出文章的字字珠玑来,不过却是比我这不孝子要强上许多。”宝玉一听这话赶紧低下头不敢看人,一副谨慎微的模样,一看便是骂习惯了的。王忠张了张口不知些什么好,这贾政自诩为高人一等的读书人,却实实在在是个读腐了书的,自己不过是靠祖上的恩荫得了个五品员外郎的闲官儿,身上并无半点功名,现在还在这大言不惭的教导一个举子,真是怎么想怎么好笑,偏那林远志又是个扮猪吃老虎的,难为他也憋得住。
林远志也不多别的,只站起来谢了。王忠便提到他来京的主要目的是接黛玉回苏州。贾政是个“假道学”,这家里内宅的事他几乎一概不管,自然也不知道这修建大观园的银钱大半是出自黛玉的嫁妆。听人家的哥哥要来把妹妹接走,这也合情合理,但看老太太的意思是想把外甥女配给宝玉的,心下便犹豫了起来,只好容易来京一次,定要在府里多做客一段时日才好。宝玉听眼前这个憨子要把林妹妹带走,顿时心里涌上一股火来,恨不得立刻将他打走,只在父亲面前不得不强行忍住情绪。王忠与林远志对视了一眼,知是这贾老爷并不当家,真正的当家人还是那贾老太太,遂笑着拱手道要去看看妹妹。贾政见把皮球踢走了自然高兴,便让宝玉带着林远志去拜见贾母,自己则在前堂与王忠叙话,话里行间的打听王忠都与哪些权贵来往,聊的王忠一个劲的皱眉头,实在是烦透了。宝玉离开了贾政的视线,马上就变了一副嘴脸,蔑视的看着林远志道:“林妹妹打就在我家住着,每日跟着我们不知有多快活,你偏偏要把她接走,是何居心?”林远志知这人便是唐突自己妹子的登徒子,当即恨不得把他一拳打死,又听他那理直气壮的质问,只知他是个被宠惯的没了章法,也懒得跟他计较什么,现下还是赶紧去贾母那看妹妹要紧。遂也不与他搭话,只跟着前面的厮往内院走去,他步子迈的极大,几个瞬间便把宝玉扔在了外面,气的宝玉在原地跳脚,嘴里恨恨的骂道:“臭憨子,乡下土包子,凭你也想把林妹妹接走,做梦去吧!”(感谢奶茶的娃娃感谢你的一路支持,文章的动力在于你们这群可爱的读者,么么哒!)rs
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