? 拉里不知道自己睡了多久，等自己醒过来的时候已经是傍晚了。柔和的橙色灯光洒满了房间，被装饰品反射出更加精致的光芒。他眨眨眼睛，忽然发现这里并不是他的梦境，这是现实，否则他怎么可能每次醒过来都在同一个地方。
他打了一个机灵，猛地坐起来，身体却像散了架一样发出抗议，他坐在床上倒吸一口冷气。他努力回忆起自己与流民们居住在传说中的黑暗森林——那个传说中黑暗之神的据点，并没有传说中的那么恐怖。虽然条件艰苦，但是所有的人都决定留在这里，皇都是不会接纳他们的，森林里会提供食物，到秋末的时候，他们就打算去第三区。第三区正在受灾，他们倒是可以浑水摸鱼。
在皇都治下的黑森林似乎也不那么人迹罕至，负责巡逻的自己发现了侵入者，虽然只是匆匆一瞥，但是从他们的打扮与气质上看来，应该是皇都的上层阶级，甚至有可能是贵族……
之后，他就去报信了，科恩说必须赶快转移并且密切注意那三个人的行动，只是刚想行动的时候，却听说父亲被什么东西绑走了，再之后……
拉里有些头疼地捂住脑袋，之后的事情却怎么样也想不起来了。
“你醒了吗？”
拉里向窗边看去，灯光将一个十**岁的少年的轮廓细致地描绘出来。他穿着一件米色的宽松长外袍，里面织就的金线和银线闪闪发亮，里面穿着一件白色的束腰长衬衣，款式虽然简单，但是那些镶嵌在上面的宝石散发着奢侈的光芒。
拉里吞了一口口水，这是一个以貌取人的世界，你很轻易就能从他们的打扮上看出身份地位。这个少年的外套是金纱，这是一种重量轻的织布，以金线与银线织在其中。大致上来说，只有皇室才使用这种布料，但是富有的贵族，甚至一些富有的商人也可能偶尔会购买一些。他就曾经看到领主有一件这样的衣服，非常珍视。
当然，不管是对方的穿着还是房间的布置，都不是一般的贵族能负担的起的。拉里不禁猜测这个少年的身份，半年来，他走过了很多地方，阅历丰富，但是离上流社会却越来越远。
“大人……？”拉里不太敢说话，对方的视线落在他的身上却有一种试探与谋划，于是他小心翼翼地开口。
对方耸耸肩膀，走了过来。走近了，拉里才发现对方是一个非常俊美的少年，大概十七八岁的年纪，金色的长发随意地扎起来，偶尔几缕落在额前，衬托着皮肤更加白皙，甚至带着一丝苍白。他的眼睛是少见的金色，他的眉眼细长，给人一种傲慢与难以亲近的感觉。他站在那里不发一言，眼睛在他身上打量了一会，露出一个微笑：“你饿了吧？能起来吗，虽然没赶上晚餐，但是我有很多点心，或者再晚一点，你可以等我的宵夜。”
这样热情的话语让拉里十分惊讶，他呆呆地看着对方，一副摸不着情况的样子。
少年背着手微笑着说：“你的父亲把你卖给了我，你可以在我这里生活……但是如果你不愿意，我也会让你跟你父亲离开。”不等拉里说话，少年又弯下腰来，金色的眼睛笑盈盈地看着他，“你父亲将你卖给了我，带着钱离开了，你生气吗？”
拉里下意识地问：“我为什么要生气？”
少年眯起眼睛，拉里这才发现刚才他尽管在笑着，但是那双金色的眼里一点也没笑意，就像他只是做了这样的动作而已。
“你为什么不生气呢？”对方觉得这似乎不太合理，语调也微微有些上扬，“他抛弃了你，将你当做商品一样跟我换了钱！”
拉里显然发现了对方不太高兴的表情，在他们这个阶级，虽然法律不允许，但是买卖配偶与子女是很普遍和正常的事情。
“我应该生气吗，大人？”拉里尽量让自己的声音听起来平静，但是还是有些结结巴巴，“是的，我很难过却不生气，因为我的父亲和我分别，我可能永远都见不到他。”
“你有那么肯定吗？”少年轻蔑地摆摆手，蓝宝石的袖口在灯光下闪闪发亮，“他拿钱走的时候甚至都没问我一句你的情况，你却为了救他连性命也不顾。”
艾洛斯看着男孩蓝色的眼睛里没有丝毫被抛弃的阴霾，这样的对话倒像是在讽刺自己的自以为是。他不等那男孩回答，轻哼了一声转身离开了房间。
“不是说了打赌吗？”一个轻快的声音从门边传过来。
艾洛斯将门关上，看到撒克洛公爵正倚在门边，走廊里的烛光落在他墨蓝色的眼里，显得明暗不清，黑发仿佛要融入旁边的黑色阴影中，他抱着肩膀站在那里，嘴角带着淡淡的笑意，就像一个朋友一样友好，充满善意。
艾洛斯哼了一声，但是没有转身走掉，虽然不想承认，但是站在撒克洛身边，感觉还挺好。可能是因为在这个人类世界中，他是唯一知道自己并非人类的人，又或者，他也知道了撒克洛也并非人类。
“我们刚才打了赌，对吗？”撒克洛墨蓝色的眼睛带着笑意看着他，让艾洛斯尴尬不已，有点后悔自己应该利落地转身才对。
于是，他在那里绷着脸，一副不愉快的表情——他可是国王，国王不高兴是一件很严重的事情，所以作为公爵的撒克洛应该有自知之明，赶快把话题转移开才对。
“看起来是我赢了，”撒克洛公爵一点也没明白国王隐晦表达的意思，用一种愉快的口气讨论这个问题，“你看，我们打赌那孩子会不会生气——他果然没有生气，不是吗？”
“哼，这个软弱的种族果然每时每刻都在刷新下限，”艾洛斯冷冷地说，他干嘛没事打这么个赌！外表又装出一点也不在意的样子。
撒克洛站直身体，走到艾洛斯身边：“这个嘛，你可以从另一个角度来看问题嘛。”
“我干嘛站在别的角度，我代表我自己的角度，”艾洛斯不屑地说，一点也没回避撒克洛公爵的视线。
对方笑了一下，语气变得缓慢起来：“我想，人类大概是……觉得放弃虽然是一件很痛苦的事情，但是却会为另一个他们所爱的人带来幸福，所以他们才会选择软弱地放手。”
“……谬论。”艾洛斯冷淡地评价。
撒克洛笑了笑，没有继续与他争辩：“这样的人类不是很有趣吗？”
艾洛斯转身走向走廊的另一边：“一点也不有趣，我倒奇怪你融入了人类社会，还过得挺自在，又没有人发现你的不同，甚至还有一大堆的人类亲戚，我真奇怪你是怎么做到的。”
撒克洛跟在他身后：“反正我也没有别的事情做。”
艾洛斯很高兴他转移了话题，他接着说：“那正好，我有一大笔预算要做，你来帮我一起做吧，三区吵着要修建水坝，可是那个太花钱了，而且还是个无底洞……”
“那不是财政大臣的事吗？”撒克洛问。
艾洛斯一副不可思议的表情：“你会将这么一大笔钱交给你完全不信任的人去打理吗？”
“可是……”
撒克洛的话还没有说完，就被艾洛斯打断：“我打算夏天去趟三区，不管怎么样，在那里修建水坝的话，我得去那里看看，和那些工程师商量一下，然后再给财政部批复。”他在那里自顾自地说，忽然站停了身体，害撒克洛差点撞上他。
“怎么了？”撒克洛问。
“有东西……在盯着我们，”他转身看向走廊外面。
走廊外面是一个小花园，这会儿在夜色中，只显现出了被灯光照到的那一部分，花朵全部收敛了起来，倒是拼成精致图案的花径边的路灯边的一些小花正在兀自开放。
花园里看起来安静极了，初夏的风吹拂过来，带来了花园中草木的清香。
“陛下……？”
撒克洛刚说了一句，艾洛斯的手就碰触到了他的腰际。
白皙的手指灵活地划过他的腰带，抽出了插在那里的细巧匕首，然后将它投掷了出去。
在那把匕首呼啸着冲向花园的时候，撒克洛跟着匕首的方向迅速追了过去。匕首像一道锐利的星光，隐没在黑暗中，但即使是在这样的黑暗中，撒克洛还是准确地找到了它。
它插在离走廊不远处的一棵树的树干上，插中了一只蝴蝶。
于是，他把匕首连蝴蝶交到了艾洛斯的手上，困惑地看着对方。
艾洛斯接过匕首，将那只已经死掉的蝴蝶摊开在手上。
无论怎么看都是一只普通的蝴蝶，而且这个季节正是蝴蝶翩飞的时候，在花园里这种蝴蝶多了去了。但是当艾洛斯将蝴蝶翻转过来的时候，撒克洛皱起了眉头。
在蝴蝶本来应该是躯干的地方，却长了一只尖尖的耳朵！整个蝴蝶的翅膀就是长在这只耳朵之上的，所以，无论怎么看，这都不是一只普通的蝴蝶。
“这是……”
艾洛斯轻轻握住那只蝴蝶，将它交给了撒克洛。
“有人在监视我们，”艾洛斯的嘴角露出一个冰冷的弧度。
“我去调查……”
撒克洛的话再次被打断了。
“真有趣，我已经很久没看到这些小东西了，”艾洛斯看向撒克洛说，“这是黑夜的窃听者，看起来我们遇上黑魔法师了。”
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