? 次日，天朦朦亮，安康兄弟带着韩颂延和程致霖，跟着罗富贵他们一起上山，砍柴兼打猎。
罗氏故意不叫安意起床，等安意睡醒，安康他们都出发近半个时辰，早已是只在此山中，云深不知处了。
安意绷着小脸，坐在房里生闷气。
早饭不肯吃。
午饭还是不肯吃。
为了达到进山的目的，安意不惜绝食威胁。这几个月，被罗氏娇惯的，她越来越象个不懂事的八岁小女孩，在罗氏和两个哥哥面前，会任性，会撒娇。
罗氏舍不得宝贝女儿挨饿，煮了碗甜酒冲鸡蛋，端到她面前，柔声道：“乖崽，你大哥二哥要照顾四少爷和程少爷，顾不上你，这万一要是在上山出点什么事，可怎么办呢？等明天，他们回城里去了，娘让你大哥找天专门带你进山，好不好？”
安意看着她，表情认真地道：“娘，您可别又哄我，您要再哄我，我可就真生气了。”
罗氏忍笑道：“娘说话算数，不哄你。”
安意这才露出笑靥，拿起汤匙喝甜酒冲鸡蛋。只是她漏听了罗氏话中的两个字，找天，这找天是哪一天啊？
下午，安意高高兴兴地出门，去挖草药。
村子附近的草药，前阵子被那些村民差不多挖光了，现在安意只能去稍微偏僻的地方，正挖着石岩枫的根，忽听到了一阵轻微的哭声。
安意站起来，侧耳细听了一下，是有人在哭。安意微皱了皱眉，这个李元儿太软弱了。
这时有男子的声音传来，音量太小，安意听不清楚，李谷雨也在，这姐弟俩跑到这里来抱头痛哭，太没用了。
“福林哥，该怎么办？”
福林哥？
安意微愕，不是李谷雨，而是别的男人，李元儿跟这个叫福林的男人，在这里私会。这里虽然偏僻，但青天白日，跑来私会，两人的胆子可够大的。
“春枝，你别哭了，我明天就去你家提亲。”
春枝！
安意莫名地松了口气，不是李元儿。
“我娘说了，没有五十两银子当聘礼，她不会让我嫁人的。”春枝哭喊道。
“五十两！”福林声音发颤。
在地里刨食的农夫们，除了交的苛捐杂税，日常的吃饭穿衣，以及人情往来，一年到头能存上六七两银子，算就不错了。五十两，差不多要存上十年，罗夏妹的聘金也就五两银子，葵花这聘礼要得实在是太高了。
安意看到几步远的那棵树，纷纷扬扬地落下许多叶子；猜想福林必是气到极点，无处发泄，只能拿树出气。
“福林哥，你不要这样，你不要这样，把手弄伤了，你还怎么干活啊？”春枝心疼福林，哭得更大声了。
“春枝，你别哭，你放心，我绝不会让你嫁给别人的，我要娶你。你等着，我这就回家，我这就让我娘找人去你家提亲。”
“福林哥，没用的。”春枝凄厉地大喊，“我娘已经托人去县城打听，要把我送到大户人家去做妾。”
安意突然想笑，这葵花太没自知之明，八成是想银子想疯了；娶妻娶贤，纳妾纳美，春枝的容貌，顶多也就是清秀，哪有资本去给富人做妾。这事要传扬出去，春枝要找人嫁都不容易。
那边没了声响，安意不知道他们是不是离开了，不管他们是不是走了，她是要走了。这件事，她管不了，也不打算去管。以葵花的贪婪，春枝注定与福林无缘。
“咔嚓”安意一时没注意，踩到了一根枯枝，发出了响声。
“谁？”福林和春枝跑了出来，面带惊慌。
“喜儿，你怎么在这？”春枝问道。
“我在挖草药。”安意语气平静地道。
“你来多久了？”春枝又问道。
安意看了眼竹篓里的草药，“来了有一会了。”
春枝轻吸了口气，“你你都听到了？”
安意暗叹，她不想听到的，她都打算离开了。
春枝不等安意回答，上前拉住她的手，哀求道：“喜儿，你千万不要把这件事告诉别人。”
安意看了眼，脸色阴沉的福林，这人不会想杀人灭口吧？她还不想死，眸光闪了闪，装糊涂地问道：“春枝姐，什么事不要告诉别人啊？”
“就是我和福林哥在这里见面的事，不要告诉别人。”春枝急切地道。
安意伸出左手，摊开在她面前，“春枝姐，你买糖给我吃，我就不说。”
“好好好，春枝姐给你买糖吃。”春枝松了口气，喜儿才八岁，什么都不懂，没什么好担心的。
“春枝姐，我们去买糖。”安意牵起春枝的手，拉着她往前走。
春枝回头看了下福林，福林不远不近地跟在两人后面。
进了村，安意和春枝去了罗光年的杂货店。春枝买了三块饴糖给安意，从店子里出来，安意没看到福林，扬唇笑道：“春枝姐，糖好甜。”
“喜儿，你吃了糖，要记住我的话了吗？这件事什么人都不可以告诉，包括你娘。”春枝不放心地再次嘱咐。
安意连忙点头。
回到家里，安意遵守约定，没有跟罗氏提及此事，也没打算继续关注这件事，她从来就不喜欢多管闲事，有那时间，还不如多挖几篓草药。
这时，来接韩颂延和程致霖的马车，停在了门外，可是这两人还在山上。
“他们上山打猎去了，今天回不去，你们明天再来接。”安意道。
两个长随面面相觑，上山打猎？没有见着主子，他们不敢回去。
傍晚时分，进山的人都回来了，柴没砍多少，收获的野味比较多。罗富贵知道这两个城里公子，为了打猎，才进得山，这些猎物都没要，让安康全拿了回来。
安康把竹篓里的猎物拿了出来，四只斑鸠、五只野兔、七只野鸡，还有一只狐狸。在小东山附近，是没有狐狸、狼这些野兽的，能打到都是些常见的野鸡、野兔，这只狐狸估计是被进山的猎人，给吓出来的。
安意斜眼看着他们，小脸绷得紧紧的，坐在椅子上没动。
“打了这么多。”罗氏看着摆在地上的猎物，微微皱了下眉，“你们进到山里面去了？”
“往里面走了大约四五里路。”安康不想罗氏担心，撒了个小谎。
“两位少爷，山路不好走，累着了吧？”罗氏关心地问道。
“不累，好玩得很，要不是明天要回家见老爷子，我还想再进山一次。”程致霖兴致勃勃地笑道。
韩颂延斜了他一眼，臭小子说得这么兴奋，没看到那边，有个正在生气的小丫头吗？
“要进山还容易，下次你再来。”罗氏笑道。
“伯娘，您这么说了，那我可就不客气了，过几天我还来。”程致霖顺着竿子上爬。
“你不嫌弃乡下地方，你尽管来。”罗氏笑，把斑鸠、野兔和野鸡装进竹篓，“你们坐着休息会，我去给你们做饭。”
“伯娘，您多煮点，我饿得肚子咕咕叫了。”程致霖扬声道。
“好。”罗氏应道。
安健把死狐狸捧到安意面前，讨好地笑道：“妹妹，等会二哥把这只狐狸皮剥下来，让娘这狐狸毛镶在你的新棉衣上，可好看了。”
“这是杂毛狐狸，又不是白狐狸。”安意嫌弃地撇撇嘴，“白狐狸的毛镶边才好看。”
“改天，二哥一定去打只白狐狸回来。”安健乱许诺。这些野味，没一只是他打到的，打得最多的是安康和韩颂延，程致霖那身肉拖累了他，别说野兔，他连只野鸡都抓不住。
安意眸光一闪，“打白狐狸时，要带我一起去。”
“啊？”这个要求，安健可不敢乱答应，扭头看着安康。
“妹妹，只要你能说服娘，大哥就带你去。”安康笃定罗氏不会答应，拿这个为难安意。
“娘已经答应让我进山了。”安意挑眉，早猜到安康会这么说了。
“真的？”安康皱眉，怀疑安意在撒谎。
“当然是真的，不信，你可以去问娘。”安意有点小得意地笑。安康笃定罗氏慈母心，不会答应让她进山，她也笃定罗氏慈母心，不会看着她挨饿，她刚绝食两顿，罗氏就举双手投降了。
“等会我去问娘。”安康正颜道。
“你去问吧。”安意有恃无恐。
韩颂延听着兄妹对话，想起家中，那一群兄弟姐妹，几时有过如此透着温馨的对话，眸色微沉。
天色已晚，那两个长随也没法回城。安家没那么多床安顿他们，罗氏带他俩去对面借宿。
次日，韩颂延和程致霖，这两个不速之客，总算走了，带走了两只野兔。
客走主安，安家的日子恢复正常。可惜，韩颂延他们走后，就下起了连绵的冬雨，安意想进山的愿望，暂时不能实现。
其实春枝根本无须收买安意，不让她说出去。这天下午，村北的周福林找人去葵花家提亲。
葵花是势利的人，不但没有同意，还将周福林嘲笑了一番，说他癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不撒泡尿照照，就他那德行，还敢上门来提亲，连五两聘金都拿不出来的人，拿什么娶她家的春枝。
葵花嚷嚷得全村都知道这事，周福林的娘原本就不喜葵花为人，只是拗不过儿子，才让人去提亲的，被葵花一顿羞辱，哭着哀求周福林，还以死相逼。
万般无奈的周福林，不敢再说非春枝不娶的话。
人人都以为这事，就此了结，从此男婚女嫁，各不相干。却没想到，几天后的一个雨夜，这两人携手私奔，不知去向。
葵花在村子里乱找了一圈，没找着人，一路哭天抢地往去周家跑。村里的人跑去围观，安意也被巧儿拽去看热闹。
“周福林，你这个狗娘养的小杂种，给老娘滚出来，你把我家春枝藏到哪里去了？”葵花进门就开骂。
周家人平白丢了个儿子，也是又气又急又恼，提亲被拒，已丢了面子，葵花还敢跑来闹，还出口成脏，简直是欺人太甚，当周家没人是不是？
“你这个臭女人，你嚷什么，骂什么，我家福林一大早，就去城里打工去赚钱，明年我就给他娶妻生子，你以为这世上就春枝这一个女人，我家福林还非她不娶了。哼，多得是女人想嫁给我家福林，你的女儿，我家才不稀罕。你女儿不见了，是跟别人跑了，和我家福林可没关系，你别想赖死赖活地赖上我家福林身上，我告诉，门都没有。”周福林的娘也不是吃素的，一直记恨着提亲的事，这次非要把上回丢的面子，找回来不可。
“你不把春枝交出来，我就不走。”葵花认定是周福林带走了春枝，一屁股坐在地上，赖定周家了。
“哎哟，想赖在我家，你作梦。我管你要死要活的，你给我滚到外面去，别脏了我家的地方。”周福林的娘上前去拉她。
葵花不肯起来，张牙舞爪乱抓乱找。她长长的指甲，抓破了周福林他娘的手背上的皮。
周福林他娘这下是怒上添怒，一把抓住葵花的头发，往外拖。葵花可不是坐以待毙的人，就势就用头去撞她。
两个扭打在了一起，在屋子里滚过来滚过去。
周福林他爹和春枝他爹，几乎同时喊道：“快别打了，真是丢人现眼。”
安意见多了女人打嘴战，第一次见识女人互殴。挠、抓、咬，是女人最基本三种打架招式，打得没男人打架那么威风，但比男人打架显得血腥，一抓一挠都见血。
等大伙把她们拉开，两人的头发乱作一团，衣裳被拉扯的不成样子，脸上和手上伤痕累累，两败俱伤。
春枝他爹把葵花带了回去，闹剧散场，围观看热闹的村民各自离开。
“喜儿，你觉得春枝姐是跟福林哥走了吗？”巧儿问道。
“春枝姐为什么要跟福林哥走？”安意装傻充愣。
“他们俩相爱，可是葵花婶阻拦他们，不让他们成亲，他们为了能在一起，就私奔了。”巧儿双手做捧心状，“他们好有勇气。”
安意愕然，看着巧儿的眼神里透着，这丫头是不是太早熟了点？
福林和春枝的私奔，对村里的人的生活，没有丝毫影响，谈论了几天，就无人再提起。
十月初，罗氏去坊交货，安康去城里领了这个月的俸禄，安健去济怀堂卖草药，安意被卢郎中抓着认穴位，学扎针。
三人从城里回来，买了许多东西，还拉回半车木炭。当举人有防寒物质发，待遇要比秀才要高许多。
这个月的初九是安意八岁生日，罗氏照旧煮了两个鸡蛋给她，安康送了对银质兔耳环，安健送了个鲁班锁。
安意甜甜地笑道：“谢谢娘，谢谢大哥，谢谢二哥。”
十月初十是当今圣上的诞日，皇上登基后，这天被定为天寿节，举国欢庆。
罗家和张家人的生日，大都集中在十月十一月，罗氏十一月初一满三十一岁，乡下的孩子其实很少过生日，基本上悄无声息的就过去了。往往过了许久，大人才想起来，那天是孩子的生日。
入了冬，连下几场雨，天气愈加的寒冷。安意早已穿上厚厚的棉衣。玫红色的棉衣，衣领、袖口镶了一圈白兔毛，这白兔毛是张家人送过来的。
安意粉嫩的小脸，在雪白的兔毛映衬下，更显红润娇媚。罗氏越看越喜欢，捧起她的小脸，吧唧吧唧，用力地亲了两下。
安意笑，搂着罗氏的脖子，回亲了她两口。
天气寒冷，生病的人也多了起来，但乡下人为了省钱，都不肯看病，卢郎中心善，每年到这个时候，就会走家窜户给各村的村民免费看病。安意暂时不用去卢家学习，留在家中看书。
转眼到了十一月十八，冬至。韩颂延让人送来一幅九九消寒图，安康回赠了一枚方印，安意这才知道安康还会雕刻，觉得她这个大哥真是不简单，笑问道：“大哥，你除了会读书，会雕刻，还会什么？”
“书院教六艺，会这些不算什么。”安康谦虚地笑道。
“六艺是什么？”在外公和妈妈过世后，安意专注于医学，对古代的一些事，并不是太了解。
“六艺就是礼、乐、射、御、书和数，礼是礼节，乐是音乐，射是射箭，御是驾车，书是书法，数是算术。”安康简单地为妹妹解惑。
“要学这么多东西啊，大哥，你很辛苦吧？”
“不辛苦，学习那有辛苦之说。”安康笑，“妹妹，你想不想学抚琴？”
安意眸光一亮，“想学，大哥要教我吗？”
“明天大哥进城，买把琴回来教你。”安康见安意不象去年那么贪玩，有意教她一些东西。
“我要跟大哥一起进城，我要自己挑琴。”安意已有几个月没进城了。
“好，你自己去挑。”安康欣然同意。
翌日，兄妹三人坐牛车进城。
先去济怀堂卖药草，陈伯在，韩颂延和程致霖也在，听说安康要给安意挑琴，程致霖主动请缨，要帮忙，还强行把韩颂延也拖去。
安意在现代学的是古筝，考过了业务六级，会弹筝，不代表会挑筝，她用的古筝是外公花高价购买，对琴更是陌生，乐得多听听他们的意见。
一行人去隔壁街，卖乐器的音坊。程致霖财大气粗，进门就道：“伙计，去把你们店里最好的琴拿来。”
“不用，外面摆的这些琴就很好。”安康连忙喝止，要是伙计听了程致霖的话，拿把上好的古琴出来，他可买不起。
韩颂延赞许地点点头，道：“价高者，不一定是好琴。选琴须一听、二弹、三看。余音韵味悠长，泛音明亮清澈；行如流水，运指如常；琴面弧度纯似天然，便是一把好琴。”
安意默默记下他的话，走到摆放琴的架边，手指轻轻地抚过琴弦。音乐是相通的，一听二弹，难不住安意，很快就挑到一把，符合韩颂延所说的琴。
安康和韩颂延试了一下手，肯定了安意的选择。这把琴不是有名的斫琴师所做，价格不贵，一两三钱。
安康又替安意选了本琴谱，一并付了钱。
从音坊出来，时近正午，豪气十足的程致霖吵着要作东，将兄妹三人和韩颂延，拉去了百味楼。
吃过午饭，安康兄妹与两人分手，去买些生活必需品，出城回家。安意要学的东西，又多了一项。
“两脚平放，后背挺立，沉肩坠肘。”安康先教姿势，再教指法，“弹琴时，须双手配合，左右手各有分工。右手负责弹弦，左手负责按弦；右手弹弦，要求干净利落，切不可拖泥带水。”
安意视学琴，为业务爱好，有空时就拨弄几下，没空时，就置之脑后。每天挖草药、整理草药，那是雷打不动。
罗氏也依旧去坊接针线活回来做，安康并不希望两人这么辛苦，劝了几回，两人依然如故，他也只得暂时放弃，打算等入仕为官后，家里条件更好了，再来劝。
过了几天，程致霖不知道怎么说服他父亲，带着一个长随，又跑来了，身上背着弓箭，大有一雪前耻的雄心壮志，“这次我非打头野猪不可。”
安康皱了皱眉，问道：“颂延兄怎么没来？”
“四表哥回家过年去了。”程致霖笑道。
这边安康还在为如何劝住程致霖，而头痛，另一边，安意找到罗氏，表情严肃地再次重申她的请求，“娘，这次我要跟大哥一起进山。”
罗氏对女儿的执着，感到无奈，可到底拗不过她，只能妥协，“你要进山，就多穿点衣服，山上很冷。”
第二天，安意穿着厚厚的棉衣，头上包着头巾，就露出一双灵活的眼睛，包裹得跟颗球似的，远远看去，到是和小胖墩程致霖一般模样。
罗氏不放心让几个孩子进山，要安康去罗家喊几个人一起，又再三嘱咐安康和安健，一定要看好妹妹。
去到罗家三兄弟家转了一圈，实在是太凑巧，男人们全都出门了。罗富贵和杨氏带着三个儿子，四个孙子，回杨氏娘家帮忙去了，在家看家的是三个儿媳，加四岁的罗金鹏；罗光宗和周氏带着三子罗夏海去相亲，罗夏川和罗夏河给罗夏妹送东西；罗耀祖和方氏带着两个儿子，进城卖东西，顺便置办送回方氏娘家的年货。
“大哥，我们就在小东山打，别进大东山，不会有事的。”安健道。
安康同意安健的提议，五人出了村，往山上爬。安意衣服穿太多，爬得很费劲，全靠安康拖着她。
天气不太好，但是为了冬天好过些，猎户们还是三五结群的往山里跑，他们脚步快，一转眼就走到前面去了，渐渐的山路上，就只有他们四人在慢慢地磨蹭。
走了一个多时辰，安意没力气了，喘着气，把头巾解开，小脸红扑扑的，“大哥，我们休息一下再走吧。”
安康还没答应，程致霖已经一屁股坐在石头上，他早就走不动，只是安意是女孩，又最小，她没说休息，他不好意思说休息，一直强撑着。
“妹妹，叫你别进山，你非闹着要来，这下累着了吧。”安健心疼地叹道。
“我不累。”安意还嘴硬，刚要坐在石头，看到了不远处有几棵川楝，跑了过去。
“妹妹。”安康和安健忙跟了过去。
安意眼睛盯着树，嘴里小声念道：“树皮灰褐色，有纵沟纹，幼枝灰黄色密被星状鳞片，二回羽状复叶互生，羽片狭卵形，两侧常不对称，全缘或少有不明显钝锯齿。没错了，这个就是川楝！”
“妹妹，这树也是药材？”安健跟着安意挖了几个月的草药，一看安意这模样，就知道这树八成又是药材。
“对，这是川楝。它的果实就是川楝子，苦、寒，有小毒，能行气止痛，治胃痛、胁痛，还能杀虫疗癣，治虫积腹痛和头癣。”安意笑，能找到一两种药材，也就不枉她爬得这么辛苦。
“安小妹，你好厉害，连这个都知道，你快赶上我四表哥了。”程致霖赞道。
安意对他的称赞，微微扯了扯嘴角，扭头问安健，“二哥，树这么高，你爬上得上去吗？”
“妹妹，不许这么瞧不起你二哥，你二哥我可是爬树高手，看好啦。”安健边说边脱下棉衣，往手上吐了两口唾沫，抱住树干，蹭蹭蹭，几上就爬了几米上去。
安健摘下果子抛下来，安康放下背篓，帮安意一起捡。程致霖这位大少爷，降尊纡贵的帮着捡，那长随也只得跟着。
捡了有小半篓，安健触手可及的地方，已经没有果子了，他还要往上爬，安康看着心惊，怕他摔下来，“行了，行了，不要再摘了，你快下来。”
“上面还有好多，我再摘点。”安健不肯，抓住树干往上爬。
“二哥，捡这么多够了，山上有很多药材的，我还要挖别的，不能只捡这一种。”安意忙道。
安健听她这么说，才从树上溜下来。
五个人算是休息够了，继续往里走。走过一片杂草堆，忽然听到一阵窸窣声，五人停下脚步，警惕地看向声音发出来的地方。
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