? 午宴已过半，有些大人已经喝得醉醺醺的，半伏在了长条桌上了。【首发】
楚和筱雨走到了那些人的中间。
楚笑着举杯，敬了大家，道：“今后还要承蒙各位帮助。”
还有几分清醒的众人纷纷举杯，给楚还算是热情的回应。
楚和筱雨对视一眼，二人都心领神会，各自去寻找可以成为他们后盾的“同盟”。
楚第一个找的便是已经半醉半醒的玉芝王。
玉芝王对楚和筱雨一直算友好，相比起兰树王对他们的排斥来，玉芝王可以说是十分支持他们的。他又是西岭王的心腹，相比也是会无比拥护西岭王的决定。
拉人作同盟这种话自然不能明说，楚先是与玉芝王说起家常来，关心起玉芝王家中的情况，然后便将话题引申到圣域中的贵族里来。
玉芝王半醉半醒，话也很多，谈到整个西岭最显赫的十五大家族，也是朗朗上口，滔滔不绝，将自己对十五大家族的认识都一一说给楚听。
楚从玉芝王口中套得了不少信息。
十五大家族，力莽和文木也同楚提过。只是既然有十五如此多之数，楚便也觉得记起来太过复杂，并没有太过用心去认识。
而玉芝王告诉他，圣域之中的大人，有百分之八十，都是这十五大家族中的人。
如果说大晋有六部，吏户礼兵刑工，那西岭便有十五大家族，这十五个家族，可说是组成了西岭皇族最坚实的后盾。
当然，每一个家族都不可能和另十四个家族相亲相爱，毫无嫌隙，相反的，十五个家族互相之间合作，同时也为自己的家族在整个西岭的地位的提升而不断地私下竞争着。
“原野，沛水，井口，田上……历代的双王，几乎都是从这几个家族中出的。也有皇族，直接成为双王的……我王就是一个例子。”
西岭皇族的姓氏名为“圣”，譬如弦客大人，全名便为圣弦客。
楚给玉芝王斟了酒，笑着道：“这些我倒是第一次听说。我倒是见过原野和沛水家族的人。”
玉芝王摆了摆手，道：“这两个家族卯着劲儿，下一任玉芝王和兰树王，他们睁着眼盯着呢……”
楚想了想，道：“我王似乎有意让上林奎琪与珂鸢公主继任双王。”
玉芝王笑笑，道：“这是我王的想法，原野和沛水的人不这么想。”
涉及权势更迭，没到最后一刻，鹿死谁手自然犹未可知。
玉芝王睁着朦胧的醉眼，给楚指哪些是十五大家族比较重要的人物。
楚将他们的外貌特征一一记了下来，回头见玉芝王竟然已经慢慢酣睡了。
他轻声道了句谢，招了人来让人将玉芝王送下去休息。
然后他提了提气，开始朝着十五大家族的人而去。
另一边，筱雨也慢慢融合到了西岭贵族女人们的交谈之上。
不过她在一边听着，不时附和几句之后，她放弃了在她们中间寻找同盟的想法。
这些西岭的贵族女人虽然的确是贵族，但在她们的谈论中，说的却几乎都是些“三从四德”，远没有宝晶公主曾经所说的那般豪放。她们没有太大的野心，更没有争权夺势的想法，能够跟着“强壮”的男人，生足够强大的儿子，这就是她们的心愿。
筱雨叹了口气，她退了下来，坐到了一边。
然后她看到阿悛的姨母在和一个中年女人不断地弓腰，脸上是一派感激涕零的神情。
筱雨有些奇怪，她走了过去，道：“这里有什么事？”
阿悛姨母立刻跪了下来，那中年女人弯腰给筱雨行礼，道：“圣母。”
筱雨唤了阿悛姨母起来，若有所思地看向中年女人，问阿悛姨母道：“这位是……”
“回圣母，这是陌大人。”
阿悛姨母恭敬地回道。
陌大人……
筱雨在脑海里搜罗了一下这个名字，然后恍然大悟。
这就是圣域的管家啊！
“原来是陌大人。”筱雨笑道：“之前听人提起过你，我还道是个男子，没想到竟然是个女子。真是巾帼不让须眉啊！”
陌大人大概是头一次被人这般夸赞，她脸上微微红了红，低头道：“圣母谬赞了。”
阿悛姨母悄悄地退了下去，筱雨邀请陌大人同她一起坐下闲聊。
“我也是有些无聊，和她们不怎么聊得到一起。”
筱雨笑着道，喝了一口温水，问陌大人道：“不知道陌大人出自哪个家族？”
陌大人回道：“我出自原野家族。”
“原野家族？”筱雨顿时笑道：“那，不知道陌大人可认识力莽领主？”
陌大人似乎是愣了一下，方才轻轻点头，道：“力莽领主的母亲……曾经照顾过我。”
筱雨一愣。
据力莽说，她的母亲乃是原野家族的奴隶。算一算陌大人和力莽的年纪，陌大人应该是力莽的上辈。
陌大人微微一笑，道：“力莽的母亲比我大五六岁的样子，从我八岁起，陪我到十二岁，她才离开。她很温柔，我很喜欢她。”
陌大人顿了顿，有些遗憾地道：“后来再听到她的消息，才知道她给她的主人，我的同族兄长生了个儿子。之后便再没听人说起过她。直到后来力莽来圣域受封领主，别人提起，我才知道，原来力莽的母亲已经过世了。”
筱雨默默地听完，轻轻叹道：“陌大人还惦念着她。”
陌大人笑了笑，并没有承认自己惦念一个奴隶。
但不承认，便也是不否认。她的态度已经表明，她的确惦念着力莽的母亲。
“陌大人是个心肠柔软的人。”筱雨轻声赞叹道：“这在西岭，并不多见。”
陌大人闻言讶异了下，方才笑道：“圣母这话可是说错了。心肠柔软之人其实不在少数，只是有时候，很多事情都身不由己，由不得自己心软。”
筱雨点点头，不置可否，却是轻声道：“之前我方才听说，我王登西之时，会引三千奴隶为牺牲。陌大人既然掌管圣域奴隶调度，不知道这三千奴隶，以何条件筛选决定？”
陌大人顿时愣了愣，良久方才道：“此事……弦客大人与我言说过，他已拟定了一份名单，要我将其他空缺补上就好。奴隶本没有名字，到时候……见到奴隶，便拉去殉葬，此事就算完成了。”
陌大人一边说着，头却渐渐地埋得越低了。
筱雨见她脸上也是一副虽然不忍，却强自忍住的表情，不由松了口气，直言道：“若要我说，殉葬之制，太过不合情理。”
陌大人蓦地抬头，眼中一闪而过遇见知音的激动，连声问道：“是吗？圣母为什么会这般想？可有什么理由？”
筱雨笑了笑，道：“也没什么别的理由，易地而处，将自己想象成奴隶。原本活得好好的，忽然被拉去结束生命，恐怕谁都会觉得这是一件恐怖之极的事情吧。世人哪有不怕死的？不怕死的，那都是亡命之徒。殉葬这种制度，早就应该被取缔了。”
筱雨说完，看向陌大人，反问道：“陌大人觉得呢？”
陌大人脸上红扑扑的，显得有些激动。她嘴唇颤动着，良久才道：“我、我也觉得将好端端的人拉去，强迫他们死亡，是十分……十分人之事。可是……”
陌大人有些不知道该怎么接下去。
筱雨轻声道：“可是，这是祖制，你若是反对，恐怕会被当做是异类。”
陌大人连连点头，见筱雨眼神清澈地望着她，她竟忍不住有些湿了眼眶。
“圣母，这些多年来，你是头一个这般说的……”
陌大人按了按眼角，将要涌出的泪给强迫地压了回去。
她道：“我并没有说错，圣域之中，很多人心肠其实都是很软的。比如玉芝王，比如奎琪大人，还有珂鸢公主。他们也都曾提过殉葬之制。贵族中的长老去世，也有奴隶殉葬，虽然人数没有帝皇登西时那么多，却也十分残忍。但虽然如此，这毕竟是一种约定成俗的习惯，没有人会想要去打破。我虽然心里也觉得这制度不好，却也不敢同任何人说。没想到今日圣母竟然……竟然亲口和我提了此事……”
筱雨伸手拍了拍陌大人的手，道：“陌大人是个仁爱之人。”
她叹息一声，道：“只可惜，陌大人没有生活在大晋，不然，陌大人也就不会承受这种内心的煎熬。”
陌大人一怔，问道：“圣母，大晋没有奴隶吗？”
“自然没有。”筱雨道：“大晋在数百年前，便已取缔了殉葬之制。”
陌大人顿时双眼一亮，然后眼中的光亮又熄灭了下来。
“那毕竟是在大晋，不是在西岭。”
筱雨便笑道：“西岭也可以学习大晋啊，这样的话，西岭的平民百姓就不用过得这般苦了。大晋虽然不能说人人都能吃得饱饭，但至少人口是每年都在上升的。大晋一个大城池的人口，抵得上西岭好几个城池的人口。这还不算那些没有登录户籍的人。”
筱雨开始向陌大人描述起了大晋的种种，陌大人越发好奇，也渐渐开始主动发问。
分工合作，一个从外，一个从内，楚和筱雨，正在渐渐拉拢他们的同盟。
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