? 在姑娘们下车之前，早已经有人先行一步。车外已经开辟空地，捡足了干柴，燃起了两个火堆。这种事，贾家的人自然是不擅长的。但是，向怀荆带来的人当中，显然颇有些擅长此道的。另一边就更不用说了。就是尊贵如身为郡王的水溶，做起类似的事情来，也是轻车熟路。
狩猎的事情，也是早早完成。
这可不是纨绔公子的比赛，而是向怀荆派出的专业人手。不过，就算是水溶、张滦，在上游洗漱归来之后，听说向怀荆的属下，居然在短时间内，除了一些蛇、鹿之外，居然还猎到了一头将要冬眠的熊，也是心中惊讶。
虽说京城之外，人烟罕至的山林也有不少。要说有熊豹虎狼，当然也不算奇怪。但能在短时间内，在不算远的地方找到那么一头，并且将之杀死，那就不太简单了。
至少足以说明一个简单的问题——
弘治帝当初举办猎赛，原是一箭多雕的主意。那时候向氏堂兄弟的赌约，不过是附带的罢了。其中一个不是很重要的目的，就是希望恢复京城纨绔的狩猎之风。
在韩奇杀羽林之前，京城纨绔分作两派，一派沉湎于青楼花酒，酸诗软赋，这个且不说。另一派呼朋引伴、斗鹰走马，狩猎乃是常事。如羽林卫一类的京城子弟，都可以算在这个派别里。
当然，要说这样的子弟，在城外狩猎，也不是没有做过坏事。
如韩奇的兄长，强占民妇导致民妇自尽，反买通了关系，将罪名栽赃到民妇的丈夫赵光身上，制造出了轰动一时的“赵光杀妻案”，便是源于他某次出京狩猎。找了身为猎户的赵光引路的前情。
类似的例子，纵然不至于也那么轰动一时，却也自然是有的。
可不管怎么说，京城外人烟也算稠密。这些大家公子的举动。也算是有力的遏制了京城外骚扰村庄的野兽的数量。毕竟这些公子哥儿，便是他们带着的随从，却也能拿到强弓利匕，与普通人是不同的——
须知成祖就用过“藏兵于民”的法子，他自己得了天下以后，在京城附近禁武器也就禁得十分厉害。许多地方，就是连陷阱也不能布的。
于是，自从那次血腥的杀人案后，京城之外，野兽就渐渐多了。
弘治帝可不愿总听见京城附近野兽袭击人的消息。又不愿正式出动京营猎捕，故此才有那个举动。谁知道，韩奇再次插了一手！懿文太子后人、东瀛倭寇，还有韩奇！
几个勋贵子弟被杀，几个名门闺秀被掳。
张滦和水溶都能想到会发生什么事——哪怕他们在事发不久之后就南下了——想来。京城中原本就有传扬的诅咒之言，会愈演愈烈。
不过这会儿，他们倒还不至于太过关心这京城附近野兽骚扰的问题。
不在其位啊！
虽想到了不少，可再想想，这天底下的野兽，虽有敢袭击人的，却还没有不怕人的。若非实在是兽多势众。没有什么野兽会找他们这一大堆人的麻烦。
而京城附近的野兽，怎么也不该多到这种地步。
这么一想，就是张滦，也基本安下了心。虽说就是碰到野兽，如今的他也不会害怕。可他总不希望自己前生的姐妹受到惊吓。
也正因此，在他还没开口的时候。向怀荆居然就主动吩咐人，让人在远处将猎物给处理了，不要让姑娘们看见，这一点，倒是让他更为惊奇。
水溶也是一样。
他和张滦交好。彼此的秘密知道大半。且他如今感到了几分古怪，倒是有几分试探的意思——出于好奇和难得的兴味，故此凑到了张滦身边坐下，小声笑道，“这向怀荆虽有温文知礼的名声，却素来没听说过用在女子身上。他身边又无妾室，可听说他的妻子，对他也是毕恭毕敬，不敢稍有违拗。还有人说他是君子风度。不想他到底知道照顾娇客。”
张滦听着就有些不喜。
只是这事儿确实是超乎他的想象，令他也不怎么想得透。
是以，和向怀荆共事数年的张滦也一样升了探究之心。
不过，虽向怀荆说了“莫要污了姑娘们的眼”这样的话，但将猎物身上取下来的肉切成小块来烧烤，却是张滦的提议。
他们所有人，都曾抓了野物烧烤。但身为男子，大块吃肉实在是正常的事。就算是向怀荆，他和属下一起外出的时候，也不会拘泥着保持贵公子风范。这时的事情就算不是熟极而流，也不容易想到姑娘们的风仪。
张滦提出建议，倒是反过来让水溶这些人惊奇了一番。毕竟张滦在京城的名声，可比向怀荆还要不近女色得多了。
唯有宝玉，在稍微怔了一下之后，低头露出了一丝冷笑。
而等到迎春传话过来，让他们做上几双简陋的筷子，宝玉的冷笑就扩大了。水溶更是终于反应过来，再次笑道，“清源，看来你还是不够细心啊。”
似乎他已经将前些日子——包括之前——积累的郁闷给全抛开了。
张滦也是苦笑。
虽串肉的木棍尖锐了些，但要说会刺伤人，还不至于。那些姐妹又不是不谙世事的小孩子。更何况，虽说都顶着公侯之后、大家闺秀的名头，但事实上，没有一个是真正娇养大的，不至于抗议才对——若是那样娇养的姑娘，如宫中的兰妃未嫁之时，应该在下车前就抱怨无数了。
便是迎春已经抗议，他都不大明白为什么。
但他当然也不会和迎春计较。而宝玉，倒也没傻到因此而去讥讽于她。这种事情，也不可能让他们动手去做。虽如今的宝玉确实是一度动了这个念头，但到底还是让身边的茗烟等人去做了。
接下来便有些沉闷。这几人之间，本就没什么好说的。
水溶虽看来放开了一些，却依然不大愿意与向怀荆交流。而向怀荆本是个长袖善舞的人物，不知什么缘故，如今竟也不言不语。
接下来，便是那灵鹰飞到了黛玉的跟前讨食。
这让气氛陡然紧张起来。
宝玉更是几乎直接从火堆边站起！
他的身体一度紧绷，同为武者的人，哪里有看不出来的？水溶忙道，“贾家兄弟放心。那灵鹰并不伤人。”一边说，他却也忍不住的瞅了张滦一眼。
却见他看来不怎么惊讶。
难道是他让灵鹰去找姑娘讨食？
水溶的脑袋里，这个念头一转而过，却又飞快的被他自己掐灭了。不是张滦一定做不出这种事，而是这一年多都跟他一起的水溶很清楚，他没法命令灵鹰去做那种事！
宝玉也看了张滦一眼，然后他到底沉住了气，没有起身。
而向怀荆，则颇有些意外的看着这一幕，露出了几分思索的神情。一时间，倒是又一片寂静。他们的随从，也只敢自己做自己手上的事，不敢多说多问。
也因此，对这些内功都有根基的人来说，那一个火堆的声音，就自然而然夹杂在自然的各种杂声中传了过来。
听见湘云有些担忧的询问，就是宝玉，也不由得笑着摇头。
这史家的大姑娘才思敏捷、天真浪漫，有时很有些不合闺训的惊人之举。但要说真正的胆子，却是不大的。花梣耐心解释，说了些“人气”的道理，才总算是让湘云真正放下心来。
而这边的人这么听着，却是觉得颇为有趣。
这么近距离接近大家闺秀的机会，还是这种环境，便是水溶，也不曾有过经验。
只是……
水溶摇摇头，刚要开口打破沉寂，这时候，夜风之中，却远远的传来了一声不详的呼喊。
“嗷……”
水溶一怔。
不只是他，连着崖松、寒枫等人的反应，也全无二致！
更重要的是，这不是终结。
“嗷……”
“嗷呜……”
不同的方向，仿佛呼应一般的喊声，连绵不绝的响起。这个声音，只要曾在野外行走的人，都很明白，出自什么东西。而就算是不知道的，如那些闺中的姑娘家，对于这充满了野性的呼唤，也本能的感到了畏惧。
湘云才放松了几分的心瞬间又整个儿的提了起来，勉强笑了笑，她战战兢兢地问道，“这个，是什么？”
花梣的脸色，也已经彻底变了。
变得郑重严肃，脸上的笑意，更是完全不见。
“狼群！”
才说过虎狼不会来惹的她，这会儿却只是简洁利落的回了两个字，并没有再出言安慰。身为张家道兵，在她训练的时候，就数次经历过类似的事情——
只要狼群集结，就没有不敢攻击的对象！
可问题是，这儿距离京城才多远？居然出现了一大群狼群，怎么以前能一点端倪都没有？就算是京城中疏于狩猎的人再多，按理也不该如此。
当然，就算是思考这些，也再没有任何用处。
当务之急是，花梣分明能听得出来，狼群集结的目标，就是他们这一大支队伍！而且，这支精通狩猎的狼群，分明已经大致完成了合围！
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