? “啊……”
他奔回去，“怎么啦？”
“蛇……蛇……”炎妃然吓得一脸苍白，指着岩石旁的草丛颤声道。
拓跋蔺顺着她手指看去，只见一个黑褐色扁圆形蛇头钻出岩石床旁边的草丛，瞪着两只乌溜溜的眼睛，吐了着信子，然后蠕动手腕般粗细的身体慢慢往前滑。
炎妃然虽然会武功，可咋然见到在她的人生里极少出现爬行类，多少会受到惊吓，再说，她年幼时曾被蛇咬过，尽管经过多年，心仍有余悸。
看到它吐着信子摆动身体爬过来，她感觉身上的毛孔全都悚起来，回过神来第一个反应就是起来逃跑。
意识到她的动作，拓跋蔺出声警告，“别动！别起来。”这条蛇浑身碧绿，一看就知道是有剧毒，会主动攻击人，刚才她的尖叫声惊动了蛇，被它锁定为攻击的对象。
闻言，炎妃然刚直起的身体不敢再动，目光紧盯着蛇，双手紧紧的握着衣服，全身绷紧着，而拓跋蔺慢慢移过来，就在碧蛇越过木炭堆，正要爬上岩石床时，他突然扑过来，一手抓住蛇尾，蛇受惊，回头要咬他时，他另一只手快如闪电般攫住蛇的七寸，暗地运力。
七寸正是蛇的心脏，受到外来的压力，心脏爆裂，顿时毙命。
看到蛇被他活生生的捏死了，炎妃然绷紧的身心才敢放松，拍拍胸口，顺了顺气，然后听到拓跋蔺道：“你失血过多，来吧，张嘴，把蛇血喝了。”
什么？要她喝蛇血？炎妃然闻言，脸上的惊恐比刚才看到蛇对她吐信子时更甚，她慌忙摇头道：“不要！我不喝！”
“为什么？怕腥？”看她脸色又恢复苍白，他心疼的劝说道：“听说血蛇有补血虚、活血镇疼的功效，你脸色不好，肯定是昨晚失血过多了，再说，你不是说饿了吗？在还没找到食物前，你先喝了它来充饥。”
话落，他用手就要划破蛇皮，炎妃然立即阻止道：“蛇血不能这样喝的，我不知道你听什么人说它有补血功效，可我曾翻遍所有的医典，没看过有这种的说法，但我知道蛇血和蛇胆里含有致命的寄生虫，严重者可致人残疾和危及生命。”
其实她并不知道什么叫寄生虫，可凤云汐就是这样告诉她的，若被这种东西感染到，它不会立即发生变化，但会潜伏在体内几年才发作。
凤云汐和她虽是同年，可她懂的东西比她多，而且凤云汐经常到外面游历，自然懂得如何在野外生存，所以她说的话，她无不信的道理。以前她们曾多次一起到外面游玩，投不到店在野外过夜，没有干粮的情况下，不得不找野外的生物充饥时，就算把肉烤焦了，也不未煮熟的东西。
何况这里是悬崖底，阴寒潮湿，谁知道在这里生存的动物会不会干净？所以昨晚她宁愿饿着肚子，也不敢去乱找东西充饥。
想到凤云汐，她忽然记起，昨天是凤云汐和睿王成亲的日子。曾经她们约定，若有朝一日，不管谁先成亲，另一方得当成亲者伴娘，陪伴对方渡过最后一个单身夜晚。而今，两人都成亲了，可是，她们都无法实现这个承诺。
思及此，她心里一阵怅然，她们都摆脱不了命运的枷锁，她最希望凤云汐能活得洒脱和自由，她是属于风一样的女子，尔虞我诈的皇室生活根本不适合她。睿王是有野心和霸气的人，他想要的并不是一方霸主，极有可能是整个天下。也许有一天，她会和这个男人成了对立关系，而她和凤云汐之间，真心不想会走到这一步。
听她这么一说，拓跋蔺便不再坚持，把蛇往扔到一边去，道：“那我到外面找找有什么东西可以填饱肚子。”
他会相信炎妃然的话，那是因为他知道她对药理略有研究，再加上她自小就跟随宫医炎宸身边，耳濡目染，她说蛇血不能喝便不能喝。原本他还打算把蛇剖了，拿蛇肉烤熟来吃，现在估计她连蛇肉都不敢吃，想想还是去外面能不能找果子之类的当食物。
炎妃然听见他的话，从沉思中回过神，看到他转身时眉头蹙了一下，步伐有点拐的往洞外走，她突然叫住他道：“等等，我也跟你一起去。”
拓跋蔺转身，皱眉道：“可是你的伤……”
炎妃然打断他的话道：“我又不是伤在腿，没问题的。”倒是他大腿上有伤，刚才看他捉蛇时行动敏捷，可见他转身时蹙了一下眉，走路又一拐一拐的，敢情伤口在痛，只是他男人的自尊不想被她看到。
拓跋蔺原是担心她的伤，可怎么说她都不敢留在洞里，坚持要一起去，没有办法，只好让她随行。
昨晚半夜又下了雨，洞外到处是湿漉漉的一片，地面一片泥泞。
两人一前一后慢慢地往前移动着，边走边到处张望，看有没有能吃的果子，可这里除了花草，并没有见过果树之类的植物。
还好，今天天空放晴，阳光射进悬崖底，驱散了几分寒气。
当他们来到昨晚发现拓跋蔺的地方，就见到前面不远的林子里，有野菇木耳，藤上有野葡萄狗枣，地上有掉落的松子。
看来他们已找到可以填饱肚子的东西了。
拓跋蔺走过去，将摘下的葡萄一串串用衣服兜着，因为饿极了，他边摘边吃，而炎妃然则弯身捡地上的松子，野菇木耳什么的。
其实她现在最想就是吃一碗热汤，于是捡了一堆野菇和木耳，让拓跋蔺到涧溪去捉鱼，而她想起之前见到洞里有只缺了口的铁锅，便走回山洞里去拿，然后又在里面找了几根干柴，她怕会遇蛇，不敢走进洞深处，用了一块破布，将昨晚烧过的黑炭包起来。
回来的时候，拓跋蔺已捉到几条手掌大小的生鱼和草鱼。生鱼汤有利过伤口的愈合，这念头闪过脑里，她立即找了处干爽的地方放下东西，开始手搭架。
等她弄好并生了火，拓跋蔺也把鱼剥洗干净，就连野菇和木耳都清洗好了。
她惊讶的看着他说：“原来你也会做这些的呀？”她以为他堂堂一个王爷，应该是衣来张口饭来伸手，坐着等随从做好给他，没想到他做得还俐落娴熟呢。
他将脸凑过来，笑问道：“那你有没有觉得自己嫁了一个夫君呀？”
“你少臭美啦！”她推开他的脸，故作不屑的道：“会做那么一点普通男人都会做的事，就想来献宝。”
拓跋蔺凝着她，郑重的道：“我会做的不只是一点点，我还会做很多，你等着看吧。”
炎妃然抬头，从他柔和的目光里，她看到信心和坚定，心头不由泛起一阵暖意，忽然有种感觉，其实跟他这样生活下去也不错，在他身上她找到前所未有的安心和踏实。
在他面前她可以放下面具，随时使性子，耍无赖，只是她仍没有信心告诉他，她是炎妃然。她怕这种关系说破了，会带来彼此无尽的麻烦和危险，甚至现在这种相处方式也会将改变。
不！她喜欢现在，以西临公主的身份在他身边，“炎妃然”已配不上他了，也没资格在他身边。
不知是故意的，还是知道她心里所想，拓跋蔺靠过来，边放野菇下锅边道：“我喜欢你，不是因为你的身份，而是你的本质，你明白吗？”
“嗄？”思绪飘离的她，才刚回过神，猛地听到他的话，不禁吓了一跳。
他说什么？喜欢她？闹她玩的吧？这句话比以前他当着众人面前，宣告她是他的更让她震撼，以前他是在演戏，所以她不会自作多情，可现在只有他们两人，他没有必要做戏呀？
看她一脸惊吓的模样，拓跋蔺不禁叹气了，看来是自己操之过急了，她的心仍未能从以前受到的伤害中恢复过来，只怕现在在她心里，已把“爱”埋葬在过去。没关系，只要她在他身边，他有信心将她的“爱”找回来，让他成为她的最后和今生的唯一。
而炎妃然不敢深想，更不敢往那个方向想，拿起一串葡萄啃起来，然后故意转移话题道：“对了，昨天到底是怎么回事？为什么你会中了慢性软骨散？那些”暴民“是谁派来的？”
那些人分明是有计划进行的，而且还知道他们的行踪。她原本没跟他在一起，可却让两名武士在营地里等着，一见她便跟踪而来。
“别担心，我会处理的。”他不想让她多想，想轻描淡写的略过。
炎妃然望着他俊美的侧脸半响，嘴角微勾，目光变得柔和，“那些人……是太子派来的吧？”
已经不是猜测了，她能够确定了。
在知道她选择嫁给拓跋蔺后，拓跋凛前来找她，她就知道他们之抢夺的战争开始了。
随着皇上的年龄越大，身体状况便会往下滑，虽然已立了太子，可并没意味着太子一定稳坐龙椅上。在太子身后，还有几个对皇位虎视眈眈的兄弟，他们个个都是有能力之人，随时都会把他的位置取而代之。
目前最有可能阻止他得到皇位的是最受皇上宠爱的拓跋蔺，他是皇上亲自请回朝堂，以一品亲王的封号留在皇上身边办事，可见皇上对他的重视。而拓跋蔺从表面看，并没有拉帮结伙，更没有恢复正皇子的身份。他对皇位似乎没多大兴趣，可他的行为却总让人猜想不透。若说不想夺权，为何要跟西临国公主成亲？
因此，太子想坐稳储君之位置，必须得铲除拓跋蔺这阻碍。至于睿王，他手中握有兵权，如今又与凤丞相结为亲家，正是巩固实力的时候，不可能这时派人来暗杀。
拓跋蔺眯了眯眼睛，“我不会再让他伤害你的，你以后也不许单独跟他见面。”若让拓跋凛知道她的真实身份，恐怕又会惹来一场腥风血雨。
“你怕他会吃了我吗？”炎妃然摘了一颗葡萄放进嘴里，轻笑道：“你安啦，他是怎样的人，我早就知道，趁着我们的鱼汤还没煮好，不如我们聊聊现在的形势吧。”
说着，她又摘了两颗葡萄放进嘴里，视线不再转向他，而是看着有点灰暗的天空，慢悠悠的道：“你自回到朝堂后，加上皇上对你的偏宠，对太子无疑是一种压迫。你清楚他的性格，一定会狗急跳墙，所以，你不惜一切的激怒他，尽管他有多会隐忍，但总有一天会被逼急，你一直在等这一天。”
这就是他故意在太子面前对她表现亲热和占有欲，他清楚的知道，拓跋凛虽然是太子，可手上并没有实权，倘若被拓跋凛娶了她，手上虽然没有实权，但会不惜一切说服西临国做他的后盾，有了西临国的支持，帝位就多了几分胜算。
所以，他一看准机会，就会拿她来挑衅拓跋凛，无疑在宣告：这个女人他要定了，你若想要就过来抢吧。
拓跋蔺的表情微微下沉，不过并未出声。
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