? 元凤折腾到大半夜,为了不耽搁行程，也是不给元凤折腾的机会。天不亮苏怀玉就把丫头婆子唤起来收拾，早饭都没顾上吃,只拿了些热馒头上路。旁边小跨院里的穆家众人则是刚起身不久,苏怀玉只打发婆子过去说了一声：他们先走了，京城再见。也不管穆老太爷脸色多难看,径自带上人马驾车先走了。
苏锦秋临上马车之即，想想还是问小吏：“七爷呢？”
“五更天就动身走了。”小吏小声说着,要是一般人问他们绝不敢透露，苏锦秋问，他们就不敢不说了。
苏锦秋只是点点头，也没说其他，只是搭手给婆子,上了马车。
连驿站小吏都知道下个月皇上要御驾亲征，不管听起来多么不靠谱，事情已经是板上钉钉。只是想想皇帝南巡的阵仗，御驾亲征除了动静大之外，还有就是结果。
皇帝出征要是打了败仗，还是自己主动挑衅……
偏偏选的对手又是匈奴，永昌皇帝这是脑子进水啊。
朝中肯定是太子监国，元凤跟随御前，除了元凤喜欢战场的个人原因之外，估计也有政治原因。
永昌皇帝最喜欢皇子是凤池，凤池年长，又习得武艺，少年成名，这种时候他是肯定会跟着的。元凤与太子关系十分亲厚，这时候元凤跟着，也不至于对凤池的动向完全不知。
大楚虽然没有废长立幼的先例，但凤池给太子的压力确实不小。
昨夜元凤说他忙碌，大军即要出动，还要军中伴驾，岂有不忙之理。
车上吃了早饭，穆七娘就道：“昨天，七爷……”
昨晚那么大的动静，她就是睡神也被惊醒了。只是那种情景，她出去也帮不上什么忙，便只是打开窗户一角往外看。
一眼看到元凤时，穆七娘着实震了一下，第一反应就是，道士在哪里，快收了这妖孽吧。
如此妖冶的样貌，美则美矣，却带着说不出的凶煞与恶意。当时她都在想，要是元凤拉着苏锦秋往床上硬上，得如何反击，不是她想太多，实在是双漆黑眸子里写满了占有欲。
“不管他。”苏锦秋说着，也是管不了，她奈何不了元凤。
苏怀玉也是满心烦乱，叹气道：“如何能不管他……”
元凤这样的煞星，做事完全没有顾忌。旁人是不会说他，也是不敢说他。并表示三姑六婆们会放过苏锦秋，姑娘家名声毁了，还能有什么将来。
苏锦秋不欲再说，岔开话题道：“姑姑这样急匆匆的走，穆老太爷如何上苏家门。”
苏怀玉会这样急匆匆先走，元凤是一部分，更重要的是不想跟穆家人同路。按照穆家的打算，是跟她一起上京，然后就住借苏家。除了苏家之外，京城再没有第二户人家会收留穆家人。
现在苏怀玉带着她急匆匆先走一步，穆家人当然可以上门，只是姿态多少有些不同。要是换个人可能还觉得无所谓，穆老太爷一辈子好脸面，让他敲开苏家的门，说来投亲借住，只怕他老脸挂不住。
“管他如何上门呢，老太爷慈悲，换成是我，才不会管他们住哪里。”苏怀玉说着，这就是一还一抱，想当初她们上门时，穆家是怎么对她们的。住杂货间这种话也能说出来，现在换穆家上门来求了，难道还指望苏家笑脸相迎不成。
苏锦秋笑了起来，道：“干嘛不让住呢，住了才好呢。祖父心中自有道理的，姑姑放心吧。”
八年祖孙，苏锦秋自觉得还了解苏老太爷，草包圣父当不了阁老。会答应让穆家人住下，心里自有打算。
“唉……”穆七娘听到这里忍不住轻叹口气，道：“祖父，祖母糊涂，如此错待与你，又听潘妤挑拨，生怕你压了她一头。”
苏穆两家就是翻脸了，与她关系也不大，实在是太透明。穆大太太已经做好把她卖嫁换钱的主意，再差也差不到哪里去。
苏锦秋笑着道：“都过去了，不必再提。”
相信以后跟穆家是打不着交代了，过往旧事也不必再提。
正说笑马车慢了下来，外间声音嘈杂，好像是官兵盘查，苏怀玉连忙下车去看。苏锦秋掀起帘子一角往外看，只见前头不远官卡处，站着锦衣卫兵，正一个个盘查过往车辆。想想住间驿站都要查看，更何况进京。
苏怀玉上前去交涉，本以为还要等上好一会，没想到就有卫官过来，道：“七爷特意叮嘱，苏家车驾一律不查，苏姑娘请。”
车厢内苏锦秋五味翻腾，最后微笑着道：“多谢大人。”
不想沾元凤的便宜，但此时要是说她与元凤没关系，照常检查吧。只怕是没关系也成有关系了，再者前头那样的大部队，还不知道要等到什么时候，早点回家总是好事。
想想元凤折腾她这几回，这回沾点光了，心理总是能平衡一些，不然总是吃亏郁闷，也实在太倒霉了。
车夫驾车从旁边过去，一路通畅直奔京城。中午饭都没顾不上吃，直奔苏府而去。苏家世代书香门第，苏阁老升任阁老之后虽有官邸，公务繁忙之时虽然去住过，更多时间却是在老宅，苏墨玉夫妻以及苏锦秋则是一直在老宅。
说是老宅，在苏墨玉娶亲之时，全部推倒重建，里外焕然一新。后来苏老太爷出事，官邸收回，老宅仍然属于苏家，苏老太爷居住于此。
街头蹲着两个大石狮子，兽头大门，门匾之上挂着苏府两字。遥记以前，门前车水马龙，来往不休，再看此时，大门紧闭，门前连下人都没有，冷冷清清。
苏怀玉下车敲门，等了好一会大门才开。车驾驶进二门，丫头婆子扶着苏锦秋和穆七娘从车上下来，苏锦秋手搭到婆子手上，好像站不稳似的。近乡情怯，一别三年归来，父母亡故，祖父年迈，想到这些心都要揪了起来。
开门的是洪叔，也是苏家几辈子老人，一路跟着车驾进来。看到苏锦秋下车，脸上即是高兴又是难过，道：“姑娘长大了，老太爷看到您回来，定是高兴的很。”
苏锦秋再也忍不住，眼泪直落下来，道：“一别三年，洪叔安好。”
“好，都好。”洪叔说着，也是老泪纵横，拿衣袖擦泪。又道：“老太爷很好，只是想念姑娘。家中下人多半还家，也就我们几个侍候老太爷。”
说着前头引路，又向苏锦秋道：“老太爷现搬到花园内书房住，知道姑娘回来，便把融冬院收拾出来给姑娘居住，您以前屋里的东西都搬了过去。只是家中只有我们这些老仆和粗使婆子，只怕还得姑娘自己收拾。”
现在家里总共就十来个下人，平常闭门谢客，苏老太爷也是足不出户，日常生活是够了，只是这么大一个宅院，却是空了下来，显得十分没落。
苏锦秋脚步不禁加快了，旁边穆七娘赶紧跟上，往里走时却不自觉得打量四周。五进大院，雕梁画栋，巧夺天工，细腻却不张扬。江城侯府外头看着够体面，但跟苏府比立即成了渣渣。只是房舍空空，来往行人皆无，落叶遍地，杂草重生，越发显得悲凉。
花园山门就在正房之后，进入之后见到几个婆子在打扫，看到苏锦秋连忙问安。苏锦秋顾不上答题，一路直向内书房。
花园的内书房原是藏书之处，两进小院，左侧还带一节小跨院，闲暇之时苏老太爷常过来翻阅，记得以前苏老太爷还老是抱怨，连看书的时间都没有。现在时间充足了，便直接搬到这里住，倒是合苏老太爷的行事风格。
正值春天，主人居住的小院自然打理的井井有条，婆子推开正房的门。苏锦秋脚步不自觉得慢了起来，此时正值中午阳光明媚之时，三间朝阳正房，苏老太爷正中居坐。
苏老太爷年轻时也是一代美男子，不然也生不出苏墨玉那样的帅儿子。只是性格方正，不苟言笑，年龄越大，越显得严厉威严。即使是此时，看着苏锦秋缓缓进屋，依然是端正四方，脸容严肃，不带一丝笑意。
“祖父……孙女回来了。”苏锦秋走到苏老太爷跟前，眼泪直落下来，声音微微颤抖着。
饶是苏老太爷硬汉风格，此时也有几分动容，道：“好，回来很好。”
苏怀玉和穆七娘紧跟着上前给苏老太爷见礼，苏怀玉道：“不负老太爷所托，我把姑娘带回来了。”
“辛苦你了。”苏老太爷说着。
苏锦秋介绍穆七娘：“这是穆家大房庶出的七姑娘，在穆家时与我十分投缘，路上与我同车相伴，先一步到了。”
穆七娘赶紧道：“见过苏老太爷。”
气势绝佳的美爷爷，本以为只是一个传说，今天总算是亲眼见到了。
苏老太爷可有可无的点点头，孙女多了个玩伴也是件好事。道：“路上辛苦，先去梳洗吃饭，晚饭之后再来见我。”
“是。”苏锦秋低头应着。
祖孙要说的话许多，休息整顿之后，慢慢叙说也不迟。其他事情都好说，最大的麻烦是元凤，需要苏老太爷拿个主意。
融冬院就在内书院旁边，苏老太爷把苏锦秋安置在此，也是为了祖孙见面方便。跟内书院一样，也是两进小院，前厅后房，正房之后是后院，假山花草，是个休闲之处。
男仆们已经把床铺，家具等大件东西都已经搬过来，帐幔陈设己有。对付着吃了中饭，三人带着丫头婆子开始收拾东西。苏锦秋在江城侯府三年开始时使的是穆家的家生子，后来觉得不妥，又托人牙子另买，这回进京都带了过来，正好使唤。
穆家众人还未到，穆七娘的行李也先搬了过来。选秀在即，事情许多，穆七娘跟穆家人一起住更方便。听穆四奶奶的意思，还要再找宫中嬷嬷再突击一下，免得错了规矩。选秀失利是小，冲冒了宫中贵人，事情就大发了。
要是只是单纯进京探亲，苏锦秋都想邀穆七娘与她同住，现在只能让穆七娘跟她暂住融冬院，等穆家人来了，穆七娘的住处收拾出来再搬过去。
厨房烧好热水，三人轮流洗了澡，晚饭之后穆七娘就推说累，明早再去给苏老太爷请安。苏锦秋晚上过去，肯定是祖孙相聚时间，她这个外人就不掺和了。
苏锦秋吩咐丫头小心侍候，便跟着苏怀玉一起去了内书房。苏老太爷也是刚吃完晚饭不久，正在厅中等着苏锦秋和苏怀玉。烛台明亮，苏老太爷端坐正堂，神情依旧严肃，似乎不管何时见他都是如此。只是此时此刻，形影独吊，越发显得孤寂。
苏锦秋和苏怀玉一前一后进屋，刚要见礼，苏老太太就招手让她们在旁边坐着。
看着苏锦秋的脸庞，三年时间，小孩子果然长大了许多，眉眼之间也越来越像苏墨玉。唯一的儿子，唯一的血脉传承，本以为他很年轻，总是有机会生下儿子的，结果……
或许这就是苏家的命运，五代单传，终于走到今天。
“怀玉，你过几天出门一趟。去附近直隶等周边地方，再远点也行，总之不要是京城的。到养育堂抱两个一、两岁的孤儿回来，身子骨要扎实的。”苏老太爷说着，简单的几句吩咐，却好像用尽了他全身的力气一般。
事关子嗣大事，不敢托与他人，只有苏怀玉最可靠。
苏怀玉站起身来，心情复杂的答应一声：“是。”
她知道苏老太爷多在意血脉传承，到了抱孙的地步，是最后的不得已，做这样的决定，苏老太爷心里只怕也不好受。
吩咐完苏怀玉，苏老太爷转头看向苏锦秋，怜爱有之，感慨有之，道：“孩子抱过来之后，给你当弟弟，苏家的祭祀香火不能断。若是有旁人问起，就说是连宗过继的。你以后也要多照看他们些，总是要把姓氏传承下去。”
“孙女明白。”苏锦秋说着，知道苏老太爷这是为她着想，心中十分感动。
要是苏老太爷真想要嗣孙，大可以在苏墨玉过世之后就抱养，挑年龄相对大一点的，趁着自己有精神之时好好教养。拖了三年之久，又在她定亲之后，还特意叮嘱要一、两岁孩童，目的就是为了把她与嗣子的年龄拉大。
三年后她出阁之时，两个小孩子不过四、五岁光景，还不太懂事。老宅，祭田肯定是要留给嗣子的，而其他的则要她当嫁妆带走，这是苏老太爷的打算。不得已抱孙承嗣，但财产绝对不能给外人。
苏老太爷深吸口气，道：“你的亲事已经定下来，很妥当的人家，夫婿也很好。再把嗣子的事办完，我也轻松了。”
“祖父……”苏锦秋忍不住出声，道：“还有一件事，孙女还要请祖父拿个主意。”
“什么事？”
“关于七爷元凤……”
前因后果交代清楚，种种细节也没有放过，苏锦秋倒不觉得有什么不好意思的。她在京城，元凤也在京城，谁知道他会做出什么事来，更何况天下就没有不透风的墙。与其等事情闹的不可开胶，还不如主动给苏老太爷交代了，或许有什么办法应对。
俞家是书香门第，也许不在意她父母双亡，但肯定在意她的名声。元凤那么闹法，别说俞家，尼姑庵将是她的归宿。
苏老太爷听得眉头紧皱，思虑半晌才道：“我知道了。”
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