? 穿过来就是阁老的孙女,从苏锦秋睁眼那刻起,入眼的全都是奢华。两个奶妈,八个嬷嬷,十几个丫头围在身边侍候,这还不算打扫的粗使。八年间富贵生活,毫不夸张地说,根本就是坐与金山之上,以至于苏锦秋对银子都没什么概念。
母亲俞氏在世时,苏锦秋跟着去过穷官家里,知道官员要是穷了,日子过的更辛苦。来江城之前,苏锦秋就知道江城侯府很穷,五代侯府传到最后一代,尤其是十几年前穆家出过事,倾尽家财才勉强保住,现在也就是够吃饭。
有这样的心理准备,苏锦秋在踏入江城侯府一瞬间,惊讶了。
很富裕啊,一点都不穷,跟阁老府比起来是差点,但比起京城那些落魄侯府要强的多。进门时天已经扫黑,虽然没有一路明亮,每道门前仍然挂着羊角灯。前头引路的管事媳妇,穿着打扮也十分体面。
只能看这些,至少外头体面肯定有。
“不知道姑娘来,也没派人去迎接,姑娘莫怪。”管事媳妇说着,不动声色的打量着苏锦秋,要不是苏怀玉来过江城侯府,认得她,真不敢放她们进来。
一身男装,两人跟随,破烂马车,落魄成这样的阁老千金,谁敢相信呢。
“是我们来的太匆忙。”苏锦秋微笑说着。
从进门之初她就被打量,被同情。或许她该掉滴泪,证明自己是真惨?
管事媳妇想了想问:“姑娘可用饭了?”
苏锦秋如实回答:“还没有。”
管事媳妇点点头,招手叫来一个小丫头,小声吩咐了几句。
说完几乎用怜悯的眼光看向苏锦秋,落架的凤凰不如鸡,就算是曾经的千金小姐,现在却落魄的吃不上饭了。
一路引着到穆老太太正院,早有丫头门口等待,传话道:“老太太屋里正用饭,知道姑娘还没吃,便把自己的饭匀出来给姑娘先用,丫头们已经在西厢房摆桌。老太太说,姑娘路上辛苦,先用了饭再相见。”
苏锦秋稍稍愣了一下,然后轻轻笑了起来。不管怎么样,总算给口热饭吃,也算不错,道:“辛苦姐姐传话。”
丫头转身去了,管事媳妇引着苏锦秋和苏怀玉进西厢房用饭,三菜一汤,两碗米饭,说不上丰盛,两个人也够吃。而且菜色精致可口,应该真是穆老太太的饭菜。美美吃上一餐,饭毕漱口,管事媳妇引着苏锦秋和苏怀玉进正房。
江城侯府爵位传到穆老太爷这里是最后一代,穆老太爷去世之时,就是穆家去爵之时。此时穆老太爷和穆老太太住正中主室,按照侯府规矩,五间三耳,左右厢房,院落方正整齐。
“给穆老太爷,穆老太太请安,遵老太爷之命,带姑娘来见二老。”苏怀玉上前见礼。
苏锦秋跟着一起见礼,不自觉得打量正中坐的两位老者,皆是头发花白,按年龄算,与苏老太爷相差不多,看起来却比苏老太爷老很多,尤其是左边穆老太爷,一脸皱眉更显得苍老。
不等苏锦秋见完礼,右边穆老太太先哭了起来,尤其是看到苏锦秋一身打扮,呜咽道:“儿啊,你这是吃了多少苦!”
两边婆子把苏锦秋扶起送到穆老太太跟前,穆老太太上下打量着苏锦秋,眼泪流的更凶。又问苏怀玉家中情况,苏怀玉只说苏老太爷早有安排,家中下人已经都安置好,然后命她与老张送苏锦秋到这里。
穆老太爷一直没作声,听到这里,长叹口气对苏怀玉道:“早劝舅兄抽身退步,没想到还是……不管怎么样,孙女来了交与我们,我们定会好好照看,请怀玉姑娘放心。”
苏怀玉抿唇不语,却是直视穆老太爷。
穆老太太拿手绢擦擦眼泪,看向苏锦秋道:“丫头以后就跟我,跟在家里一样的。”
苏锦秋没作声,也跟着拿帕子抹泪。
“天色不早,姑娘一路辛苦,要早些休息才好。”穆老太爷说着,想了想道:“就先住在……把后罩楼东边三间收拾了,身边使唤的人以后再慢慢挑。”
穆老太太听穆老太爷如此安排,显得有些犹豫,后罩楼是堆杂物之处。但穆老太爷的话即出口,她也不好反驳。只是讪讪地道:“那里……也好。”
苏锦秋看看两人神色,心中透亮,低头恭谦的道:“多谢老太爷厚爱,只是来时祖父叮嘱,老太爷与老太太年龄大了,切不可让二老为我操心,有事只管与姑姑说。若是与姑姑同住后罩房,生活起居只怕有些不便。再者我父母三年孝期未满,还要时常祭拜,若住在正院之中,也不合时宜。恕孙女大胆,想在后门附近求处小院,这样我即可以天天给老太爷,老太太请安,起居生活也十分方便。”
她今年八岁,虽然说男女七岁不同席,八岁其实还是不用回避的年龄。全苏怀玉就不同了,二十几岁的成年女子,又无夫婿,穆家成年男子也不少,各种不合适。再者她是养女,未嫁、习武,属于姑娘里的异类,很多士大夫中歧视她。
只看穆老太爷看苏怀玉的神情以及说话的语气,根本就是在看下人,还是看不起的下人。从进门那刻起,她就能感觉到穆家对她的态度,与其被各种看不顺眼,那还不如远离一些,何必上赶着找不自在。
按照一般侯府的布局,后花园中总会有几处小院,为了方便下人走道,后花园里都会有后门通街。求这么一处小院,仍然在穆家范围内,生活方面也可以与穆家区别划分,只是单纯的借住,日常供给仍然是自己的。
吃人嘴短,拿人手短,穆家是没赶她出门,但也不是多欢迎她的到来。不得已来借住,那就别花人家的钱,也能得些好脸色。
穆老太太眉头皱了起来,道:“这……怎么能行,若是住到那里去……”
“请老太太放心,姑姑定能照顾好我。”苏锦秋说着,神情很是为难的道:“这次同行还有老张,虽然是下人,却是成年男子,与苏家的信件来往还要靠他,后宅出院只怕十分不便……”
“哼!”穆老太爷冷哼一声,神情十分不屑地道:“既然这样,那你们就住后头碧云轩吧,就在花园后头,靠近角门,出入方便。”
“多谢老太爷。”苏锦秋说着。
穆老太太神情显得十分担忧,看看穆老太爷却是不敢吭声,停了一下才道:“今天天色已晚,房子明天收拾,今天……就先在东厢房将就一晚。至于两位叔叔那里,明天再见吧。衣服先穿你六姐的,一会我派人给你们送去。”
“是,让老太太操心了。”苏锦秋低头说着。
穆老太太叹气道:“去歇息吧。”
说着又叮嘱身边的丫头婆子跟着去照看。
“明早再来与老太爷,老太太请安。”苏锦秋说着,恭敬的见礼退下。
东厢房偶尔做客居之用,虽然比正房简单许多,却是一应东西齐全。热乎乎的炕头,香喷喷的被子,更舒服的是可以洗澡。
热水还在准备中,两个丫头收拾着床铺,苏锦秋也开始整理包袱。不管怎么样,落脚之地算是有了,远离京城,寄居侯府,至少不用四处逃难。
苏怀玉榻上坐着,神情显得十分不悦。
苏老太爷给的那八万两银子算是喂狗了,还是没良心的狗。
“刚才得知妹妹来了,特意看望,没有打扰妹妹吧。”清脆的女声从门口传过来,言语带笑,十分轻快活泼。
苏锦秋不自觉得扭头看去,进门的是个八、九岁的小姑娘,唇红齿白,甜美可爱。尤其是看着她的眼,能感觉到其中的善意和温和。
“这是六姑娘。”旁边婆子小声提醒一句。
苏锦秋会意,笑着道:“姐姐说哪里话,能来看我,我高兴还来不及。”
她做过穆家的功课,虽然没见过,大概家庭成员却是知道。
穆老太爷有二子,全是出自穆老太太的肚皮,只是兄弟不和,十几年就分了家。二房圈了侯府西边一块,另设大门出处。
已经出嫁,死掉的不算,大房还有二嫡子,一嫡女,一庶女;二房一嫡子,二庶女。
六姑娘就是穆六娘,大房嫡女,未出阁姑娘中年龄最大的一位。
“这是我今年的新衣,还未上过身,妹妹千万别嫌弃。”穆六娘笑着说。
身后两个丫头立即捧着新衣上前,交给旁边婆子。
苏锦秋有几分意外,在穆老太爷那里冷遇了,没想到穆六娘会来主动送衣,心下十分感激,笑着道:“多谢姐姐厚爱。”
穆六娘笑着道:“都是自家姐妹,小事一件何必言谢。妹妹路上辛苦,我就不打扰妹妹休息,明天再来看妹妹。妹妹初来乍到,要是缺了什么,只管到我那里去寻。”
“多谢谢姐姐。”苏锦秋笑着说。
客套几句,穆六娘也没落坐就要回去,苏锦秋看看屋里连茶水都没有,也就没留客。
送穆六娘到门口,临走之时穆六娘笑着道:“妹妹千万别跟我客气。”
“呃……我有事定与姐姐说。”苏锦秋笑着说。
穆六娘转身去了,苏锦秋回屋时,心中有几分纳闷,她现在这么惨,换洗衣服都要向人借,有人心地善良同情她也是情理之中。
穆六娘看她的神情实在是……
完全看熟人的神情,再是一见如故,完全陌生的两个人初次见面,总会有一种生疏感。在穆六娘身上却完全没有,亲切的没有一丝违和感,好像她们是老朋友似的。
难道她在梦里与穆六娘见过面?
顾不上去细想原由,耳房里洗澡水已经准备好。身体浸泡在温水里时,苏锦秋决定先把疑惑放下,初来穆家,还被主人嫌弃,明早还要去向两位叔叔请安,然后收拾房舍,事情真不少。
以后她与穆六娘相处的时间多的是,若是真有诡异之处,总会知道。此时她连穆六娘的脾气禀性还搞不清楚,想破头都没用。
锦被里舒舒服服睡了一觉,被丫头叫醒起床,洗漱之后换上昨天穆六娘送来的衣服。全是浅色系,花色非常少,应该是考虑到她有孝在身,很细心。苏怀玉也换回了女装,是穆老太太的衣服,昨晚派人送来的。
屋里吃了早饭,感觉时间差不多,两人一起去正房请安。穆老太爷与穆老太太也是刚吃完饭不久,大房请安人马还没过来,一时间厅里显得有些冷清。
“碧云轩在后花园角落里,地势不好,你还是到后罩楼里住下,离我也近些。”穆老太太意味深长地对苏锦秋说着。
昨天她跟穆老太爷好说歹说,穆老太爷总算是松口了。虽然后罩楼不太好,日常生活总是没问题。苏家这回是真完了,一穷二白。兄长唯一的孙女来投奔,不管怎么样,都要给她一口饭吃。
也不怪穆老太爷无情,当初苏老太爷阁老身份,那样的位高权重,也不见他提携穆家。
“多谢老太太关爱,只是我与姑姑商议过,还是住到后头方便些。”苏锦秋起身说着,穆老太太到底是亲姑奶奶,多少会为她着想。笑着道:“老太太不用为我担心,姑姑会照应我的日常生活。碧云轩既临后街,平常采买方便,屋里日常供给也十分便利。”
既然又说到住处问题,那不如一起说了。直接把话挑明,虽然是投亲,她只是借住,不会花穆家的钱。八万两银子租套小院借住几年,这也是天价了吧。
穆老太爷听得冷哼一声,道:“既然如此,现在就让婆子带着你们过去,自行收拾吧。”
“老太爷……”穆老太太不禁说着,却横了一眼苏锦秋,这丫头怎么不识好歹呢,都落魄成这样了,还当自己是阁老府的千金。
“大老爷,大太太到了……”小丫头传话进来。
大房人马过来请安,刚才话语不自觉打住。
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