? 阿星不知道是从什么时候起，她偏爱在晚上行动？
有一段时间，她确实被追捕得很惨，以至于得像老鼠一样躲在洞里。
那时候，多亏何四为她把着洞口。
就是何四不久前假扮外地商人，替简竹在且再川打下楔子。也正是何四在麻田捣乱，并让别人以为那是野猪干的。同样是何四，代阿星携玉入华城。
阿星到现在都不知道何四到底几岁？三十，还是四十？有的人长到一定的岁数，忽然好像停止在那里，不再长了。你需要他时，他总在那里，沉默，可靠，像一座山。
阿星也不知道，何四跟她母亲到底是什么关系。在最危难的时候，母亲敢把她托付给何四，而何四也确实刀山火海，不负所托。
阿星甚至不知道何四是不是真名真姓。
她只知道何四可靠。这整个世界上，除了何四，阿星对谁都不相信。
亲手救出的那只狐君，阿星也不信任。
说什么搭救之恩，就是饲主，狐君必定报答？呵，天底下，谁都最关心自己！谁都是逐利的动物。只不过，大家各自的利益不一定重合，于是不得不合纵联横、倾轧欺压。
阿星声称要亲自携带白玉佩拜访华山公，私底下却告诉管家简来方：“我打算去狙杀仲少君缣，你别告诉那只狐狸！”
阿星考验的是两个人：简来方，还有简竹。
简来方是她收的人，已经养了五年，救出简竹之后，再交给简竹使唤。连“简”这个姓，也是阿星先随口给来方取的，狐狸脱困之后，重回人间，要取个假名，就跟着有了“简竹”这个名姓。
照理说，简来方应该忠于阿星，比忠于简竹多。
可是简来方给简竹做了管家之后，阿星却总觉得简来方跟简竹之间有奇异的默契，全没道理好讲，就是让她觉得危险。就像简竹对慕飞、宝刀的关照，也让她觉得怪怪的。
于是她放了双重烟雾弹，第一重，是考验简来方。简竹是完全不赞成现在杀洪缣，也就是朱兼思的。简来方如果私下告诉了简竹，简竹应该采取什么措施。
但就阿星的监视，这一方面，她多虑了。
简来方忠实地替她保守了秘密。
接下来，阿星重点关注的是，简竹以为她离开整整半年，会不会私下搞点小动作？
这方面的监视，令阿星非常满意。
满意而悲哀。
她凝视西边山与地交际的地方，看着那红通通的太阳，胆怯地落了下去。
风顿时凉了。
阿星抬手，把黑面纱系上。
她融入夜色中。
她在夜色中游走，如鱼一般自如。
简来方秉着烛，在山乌槛张邑分号各角落检查了一番。每天他都这样做。人哪，一天仔细不算什么，天天这么仔细，才真正叫作谨慎周到。他在桑邑本号是如此，到了张邑分号之后，仍然如此，并嘱咐留在桑邑本号的沈夔石、归明远也要如此。
一圈检查完了，他回房。
看到自己房间窗子时，简来方怔了怔，然后看了看自己手里的蜡烛。
他手里拿的，就是自己房间里的蜡烛。简来方的习惯是这样：先回房间，点上蜡烛，四处走一圈，然后回房间，清点完一天的帐，做好第二天的计划，烛也将残了，正好做最后一遍检查，然后上床睡觉。
可现在，他房间的灯亮着。
显然有客人到了他房间里，而且主动跟他打招呼：嗨，别受惊吓啊！我来了哦。
简来方发挥他的想像：这位客人，会是谁呢？
他有了答案，唇角牵起一丝笑纹，举步走过去。
步子忽然又停住。
路边有几棵樱花树。
张邑的樱花树不多，基本上生得低矮，花期又短，短得似声克制的叹息，才闻端倪，就已经凋谢。
现在树枝是空的。
树枝下的黑影中，却有一双比花朵更美丽的眼睛。
简来方一步一步走到树边的石头上，坐下来，吹熄了烛。
他好像忽然打算摸黑在这里坐坐，看看夜景、吹吹风。
“我回来了。”阿星对他说。
声音并不比蝴蝶拍翅膀更大。
简来方听得清清楚楚，可他没有作任何表示。
“其实我没有去很远。”阿星又说，“我也没有杀任何人。”
简来方低下头。
“我去做了另一些重要的事，还发现一件重要的事。”阿星说。
简来方听着下文。
“简竹让别人去开另外的分号，跟山乌槛的业务完全无关，资金流也跟山乌槛分离。一位羊医生，带了桑果酒的秘方，你知道吗？”
简来方张了张嘴，又闭上。
“当然你不知道。”阿星替简来方断言。
简来方没有否认。
“现在你听我说，你继续装作不知道。他有任何破绽，你告诉我。但不必主动发掘。不用打草惊蛇。在屋子里等你的，就是他。不久前，他刚把白龙寨的事儿一劳永逸的掩盖了。”
简来方又张了张嘴。
“没事儿，只要有你在，我们随时能把真相再掘开。宝小姐脸上会是什么表情？呵，我真期待。”阿星笑道，“现在，你进去吧。”
简来方直起腰，走进他的房间。
树底下那双明丽的眼睛已经消失了。
简竹坐在他房间里，手里拿着皱纸在看。
仍然戴着帽子，帽帷深垂。这层纱帷似乎一点都不能阻挡他的视线。
简来方进来，他很高兴：“你看！这两个孩子做得比我想像的要好。好得多。”
“是东家有眼光。”
“你说，星姑娘现在已经跟华山公接上头了吧？”简竹压低声音。
“是。”
“华山公会愿意跟我们合作吗？”
“合则两利。”简来方用词很简洁。
简竹深以为然，又道：“仲少君当然也成功进了海蛇帮？他们不可能错过这么大一个目标！尤其有我派去的一双照明弹。”
简来方轻咳一声：“东家。”
“我很少跟你聊天，是不是？”简竹笑道，“有的时候，人会噜嗦一点。我虽然不是人，情绪波动也会受天时影响。”
简来方不知如何回答才好，他保持了沉默。
“有时我甚至杀人如麻。”简竹云淡风轻地站起来，“我总觉得你瞒了我一些事。”
简竹向简来方走近一步。那一步施加的压力，只有简来方自己能感觉到。他不得不退了三步。
三步之后，简来方面如土色地回答：“我们现在在一条船上，东家。”
“我希望是。”简竹抱怨，“可是现在，即使是孩子，也不那么听话了！他们如果因为一时贪心，毁了我的大计，我要打他们屁股。你呢？我当然不能打你屁股。”
最后一句玩笑，轻佻得简直像恶劣威胁。
简来方结结巴巴附和：“当然，主人。”
简竹在他肩上拍了拍，向门口走去。
慕飞也到达了山乌槛桑邑本号。
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