? 这是在，遥远的地方所发生的故事。在帕拉梅德斯城因为弗托罗而发生变乱的同时，在世界的其它角落里，许多事情悄然发生了变化。
暮色降临。
埃斯库罗斯城的博物馆已经迎来了闭馆的时刻。在确认了展厅内部无人滞留后，满脸疲惫的警卫锁上了展馆厚实的大门。夜深人静，黑暗笼罩了博物馆，一切都显得那样正常，那样自然——
——除了那个正漫步于走廊上的曼妙身影。
半精灵少女悄无声息的走在空无一人的博物馆中。她身上还穿着淡紫色的衬衫和短裙，就像一名普通的游客，只是把会引发声响的鞋子放在了一边。没人知道她是如何瞒过警卫的耳目，在闭馆之后继续隐藏在展厅里的：现在博物馆只属于她一个人了。
“……”半精灵少女没有耽搁，直奔任务目标而去。同僚已经在保护任务目标的法术禁制上动了一点小小的手脚，即使是自己也能轻松解除。埃斯库罗斯大博物馆最重要的古物，现在距离少女仅有几步之遥。
半精灵少女步入了最后的展厅。她停住了。
已经有一个人影在展厅里了。
“守株待兔。”那位有着淡金色短发的人类少女微笑道，“并不是只有你一个人会藏在这里。”
“……让开。”半精灵少女毫不犹豫的架起了自己的两把匕首。
“我的任务是保护你要取得的东西，蕾妮。”人类少女轻笑，“我劝你还是放弃吧。自我们一同接受训练以来，你从来没有赢过我。……还记得吗？九十一负七平，这就是你对我的战绩。”
“……”蕾妮没有答话，只是用她碧绿色眸子释放出战意。
“好吧。”发现蕾妮没有退却的意思，人类少女微微叹息，“就让这座宏伟的大博物馆，来做你的坟墓吧。”
战斗，瞬间爆发。
蕾妮的双刀和人类少女的匕首猛然相交，蹭出明亮的火花。双方正面交手的结果，蕾妮向后退了几步：显然，对手在力量占据优势。
“太慢了。”人类少女不屑一顾，匕首在空气中优雅的划过一道弧线。叮的一声，蕾妮右手所持的匕首已经脱手飞出。
“这就结果你。”人类少女说道，向前突进。
蕾妮眼前一亮。她等待的就是这个时刻。她轻巧的把身子往旁边一让，用剩下的匕首攻击人类少女的面部，右手却化为手刀，猛击人类少女的手腕——
“唔？！”
人类少女急速后退。千钧一发之际，她避开了针对自己面部的致命一击，但匕首也同时脱手。现在，变成了她赤手空拳，而蕾妮却拥有武器的状态。
蕾妮没有给对手喘息之机。她决心就这样一鼓作气的划开对方的脖子。
“……天真。”
人类少女冷哼道。虽然失去了武器，但蕾妮的猛攻，毫无疑问是在帮自己创造机会。在避让蕾妮匕首的同时，她毫无征兆的踢出一脚，正中蕾妮的小腿。
“呃……”
袭来的疼痛令蕾妮的身体不自觉的晃了一下；她的小腿上出现了一块不小的淤青。虽然不是致命伤，但对于人类少女来说，这就够了。
“……你还是一如既往的不擅长格斗战啊，蕾妮。”人类少女的攻势还在继续。不能蕾妮有所反应，她的拳头猛击向蕾妮的小腹。蕾妮已经来不及避开了：她被这一击结结实实的击中，吐出了一口殷红的鲜血。
“结束了。”看着摇摇欲坠的蕾妮，人类少女说道。她用一个敏捷的动作绕道了蕾妮背后，勒紧了她的脖子。
……
幻境破碎。
“到此为止。”黑发男子温斯特说道，“是海琳赢了。蕾妮，你又输了。”
“……”蕾妮坐在地下，盯着金色短发少女和温斯特看。自己为刚刚的一战思考了很多，可是……
“我早说过，”海琳摆摆手，“凭现在的你是没法战胜我的。我是不知道伊奥尼亚大人是怎么想的，但……”
“海琳是‘云海之手’仅有的二十位最高级杀手之一。”温斯特平静道，“而你，蕾妮，充其量只是二流水平而已。”
在普通人看来，蕾妮已经是很杰出的潜行者了，但是对于温斯特这个常年跟随在伊奥尼亚身边，大陆最强大的地下组织“云海之手”的二号人物来言……也就一般般。
“蕾妮，你还要继续吗？”温斯特问道。
而蕾妮仿佛在思考。
“……请不要使用幻境。”
“什么？”
“请不要使用幻境。”蕾妮坚定的说。
“你可要考虑仔细了，蕾妮。”温斯特说，“你知道，没有伊奥尼亚大人赐予的宝物，即使是我也无法做出刚刚那样庞大的幻境。伊奥尼亚大人对你非常看重。”
“……我知道。”
“以海琳的出手速度，在现实中对战的话，我不保证能救得下你。这样也没问题吗？可能会真的丧命哦。”
“……我知道。”
“……已经有觉悟了吗？”温斯特无奈的耸肩，“那就随你吧。”
一个月前，当伊奥尼亚大人命令温斯特和海琳训练蕾妮的时候，温斯特还是十分吃惊的。在他看来，蕾妮的主动归来令他吃惊，但这位费奥多罗维奇家族的大小姐还是留在埃里奥斯为组织提供情报更有价值。
“难道伊奥尼亚大人是看中了夜喃家族制造的怪物的力量？”温斯特皱眉，“确实，如果能凭自己的意志控制那力量的话，是值得借重的能力。但也不至于让伊奥尼亚大人如此关注……”
而在温斯特思考的时候，蕾妮和海琳两人的战斗，已经再次开始了。
“果然是和刚才一样的情况。”温斯特心中暗叹。
毫不费力的，海琳打飞了蕾妮的匕首，蕾妮试图反击，却陷入了格斗战的泥潭中。一个轻描淡写的过肩摔，半精灵少女只来得及发出一生痛苦的闷哼，就倒在了地下。
“真的结束了。感谢你这些天来陪我，让我轻松不少，蕾妮。”海琳说道，匕首向着蕾妮的心脏刺去。
“躲开！”温斯特忽然吼道，“海琳，快离开她的身体！”
“怎——”
太晚了。虽然海琳接近全力退却，但突然出现的“什么”已经撕开了她的手臂。在她退到温斯特身边之前，人类少女的右手已经变成血肉模糊的一团。
“这就是，伊奥尼亚大人想看到的……”海琳顾不得剧疼，只是盯着眼前的存在看。蕾妮的手已经变成了“爪”，血红色的双眸中看不到丝毫人性的存在。
夜喃夫人穷尽毕生之力所制造的怪物，再一次的，在世界上复活了。
“温斯特先生，我来……”海琳用她剩下的左手举起匕首，但温斯特阻止了她。
“她已经没有理智，只是单纯的怪物而已。”温斯特说道，“遇到生命危险就会觉醒……这恐怕是‘苍白之月’有意为之。我本以为怪物不能脱离一个具体的操纵者，是我大意了。”
“那我们……”海琳强忍痛苦，说道。
“我不是‘苍白之月’，没有让她恢复原状的准备，”温斯特冷然道，“我只能用暴力对付它。”
怪物不可能等待两人继续对话了。它向着温斯特猛扑过去。温斯特手无寸铁，却用轻蔑的眼神看着怪物。
“定。”温斯特低语。
半空中的怪物，突然停住了。仿佛一块没有生命的石头，怪物摔在地下。即使是可以对抗军队的怪物，在温斯特这种蓝海底层的强**师面前，依旧宛如婴孩一般无力。
“空有蛮力的怪物。”温斯特嘲笑，“夜喃家族代代相传的愿望，居然是如此孱弱，可真叫人笑掉大牙。真不知道伊奥尼亚大人为什么会……怎么？”
“吼——”
温斯特的表情充满了惊愕。原本应该被完全束缚，失去抵抗能力的怪物，此刻正在一点点的站直身子。伴随着轰的一声巨响，温斯特的定身术完全被冲破了，怪物耀武扬威，向温斯特炫耀着它的手爪。
“比情报中的还强……”温斯特错愕，“是情报有误？不对……是这个家伙变强了。它……它在进化？”
怪物仿佛毁灭一切的风暴，再一次向温斯特突进。这回，温斯特已经不敢有丝毫怠慢了。
“这样如何？”温斯特喝道，右手轻挥。一只熔岩组成的巨大手掌凭空出现在了空气中，向着怪物猛拍过去。纵然怪物再怎么力大无穷，面对着这不可思议的巨掌，也只有老老实实被击飞的份儿；不等怪物落地，巨掌便牢牢把它握在了手心里。
“不要乱动。”温斯特说，“和我去见伊奥尼亚大人——呃……”
他明显感受到，巨掌中怪物的挣扎力量正在越来越强。
它还在继续进化……温斯特想。被熔岩所包裹，能活命就已经是令人难以置信了，居然……
“海琳！”温斯特吼道，“快走，去通知伊奥尼亚大人！我快压制不住它了！”
然后海琳却没有动。她激动的看着从远处走来的一道身影，几乎忘记了手臂的疼痛。
“您是……”
那是一位身穿深蓝色长袍，戴着面具的男子。他从远方缓步走来，好像对面前发生的一切毫无知觉。海琳在进入“云海之手”核心的时候所见到的伊奥尼亚正是这幅模样。
“大人！”温斯特喊道。他没有想到，伊奥尼亚居然真的时刻关注着这个地方。就是那么一分神，怪物已经彻底挣脱了熔岩巨手的束缚，崩解的熔岩四处乱飞，但奇怪的是，温斯特和海琳连一点炎热都没有感受到，更别说被熔岩之雨击中了。
面具男子径直走到了怪物面前。即使是没有理智的怪物，面对眼前的面具男子，也情不自禁的后退了几步。那是生命发自本能的一种畏惧。
“蕾妮。”面具男子轻声唤道，“该醒来了。这是你自己选择的路。”
他毫不设防的伸出手去，按上了怪物的额头。光芒大盛。
“……”
渐渐的，怪物脸上狰狞而疯狂的表情消失了。红色的双眼变回了碧绿色，爪也开始重新变成了人手。
“蕾妮？”海琳喃喃自语。看来，一切都在伊奥尼亚大人的计划之中……
而取回理智的蕾妮面带感激的看着伊奥尼亚。
“大人。”半精灵少女微微躬身，“感谢您的照顾。”
“不必谢我。”伊奥尼亚说道，“如果你没有充足的意志，即使是我也无法驱逐怪物的疯狂。现在你能凭自己的理性控制那力量了。”
“是。”
“我所承诺的已经完成了。你今后的路由你自己决定。”
“我选择留下。”蕾妮说。
“很好。记住这是你自己的选择。”伊奥尼亚的语气中出现了一丝笑意，“从今往后，无论你身处怎样的世界，你永远是云海之手的一员。现在去吧，去做你应该做的事。”
仿佛本就不存在于那里一样，伊奥尼亚的身影突兀的消散在空气中。一切如计划进行，传奇法师的心情非常好。
“恭喜你。”温斯特上前说道，他已经很久没见过伊奥尼亚大人展露笑意了，“现在你也是云海之手的核心成员了。有想好一个称号吗？”
“……夜枭。”蕾妮说道。
“很适合你。”温斯特赞叹。现在的蕾妮，兼具常人的理智和怪物的力量，即使是他要击败蕾妮恐怕都要费些功夫。
“恭喜你。”海琳也说。
“抱歉。”看着海琳失去的手臂，蕾妮轻轻摇头。
“教会有不少牧师在暗中为我们服务。很快就能治好。”温斯特笑道。
“你现在要回埃里奥斯去了吗？”海琳忍不住问。
蕾妮点头。
“快去吧。”温斯特说，“你来过这里是一个绝对的秘密，不要让‘苍白之月’和‘群星之星’发现破绽。需要我送你一程吗？”
“不需要。”蕾妮轻声道。
令温斯特和海琳目瞪口呆，蕾妮的背后，毫无征兆的展开了一对黑色的翅膀。深黑色的羽毛整齐的排列着，仿佛一件精美的艺术品。
“这还真是……”温斯特感叹，“比我料想的更加强大。是没有理性就无法施展出的能力？”
“是。”
“‘苍白之月’和‘群星之星’做梦也不会想到，你获得了不亚于他们的力量。”温斯特长笑，他毫不怀疑蕾妮还藏了更多的底牌，“他们运气真好，毫无知觉就得到了像你这样强大的助力。”
蕾妮摇头。温斯特微微错愕，然后他明白了……
“你是对的。”他说，“我差点忘了，你也流着费奥多罗维奇和夜喃的血啊……去吧。去把‘苍白之月’和‘群星之星’变成属于你自己的助力……！”
蕾妮没有答话。她以不可思议的速度破空飞去，掀起猛烈的气爆，一瞬间就看不见了。
一片静寂。
“能够跳出棋盘的棋子。”半晌，温斯特喃喃道，“又多了一个。”
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