? 悠长的剑河在这里转了一个弯。夜幕降临，皎洁的月光洒在剑河镜子似的的河面上，远远望去，就好像一条美丽的金色丝带镶嵌于大地之中。
“剑河最后的平静”，诗人们如此称呼此处的景色。顺流而下，只需走上半日，埃里奥斯南部最繁华的城市伊曼纽尔就会出现在人们眼前。许多大大小小的船舶会在这里出发，在剑河河水的一路护送下，踏上穿越整个埃里奥斯的漫长航程。剑河的平静，在伊曼纽尔巍峨的城墙旁迎来了自己的终结。
时刻已近午夜，伊曼纽尔的城门已经封闭。游客们早已从剑河河畔离开，河上只余潺潺的水声，和夏日的蝉鸣。
倘若在城墙上站岗的卫兵的眼神能再尖锐一些，那么他就会吃惊的发现，今日的剑河与以往有所不同。一个窈窕的身影，正踏着剑河河面敏捷的行进着，宛如在平地上行走。几个呼吸的功夫，那道身影就越过了剑河。
身影没有停下脚步，也没有继续向伊曼纽尔城靠拢，而是径直向着城东的一片树林前进。伊曼纽尔的居民们很少造访这片荒凉的森林。大人们总是用相同的谎话唬弄自己的宝贝：有被通缉的邪恶法师蛰伏在森林之中，时刻准备掠去城里那些不听话的孩子。
身影以梦幻般的速度在树林里穿行。不知何时，她的呼吸开始变得不再平稳。并不是因为疲劳，而是缘于深深的紧张和真切的期待。
然后，终于——
十年来一直在梦境中反复的出现的建筑物，在半精灵少女的碧绿色的眼眸里渐渐放大。那是一座两层高的别墅：气派而精致，却又有些阴冷，在树林之中，显得是如此突兀和不自然。
少女的脸上露出了微笑。那是发自内心的喜悦。在这十年之中，她结识了许多新的朋友，然而他们中没有一个人见过少女露出过如此笑容。
少女慢慢的向大门走去。她刚刚如同闪电一般迅捷，此时却是慢慢地，慢慢地，一步一步，好像生怕遗漏了什么似的，走上门口的石阶……
她伸出手去，准备叩门。
“蕾妮。”
半精灵少女的动作，停住了。她缓缓的回过头去。
那是一位美丽的妇人。尖尖的耳朵，修长的体型，显示了她的精灵身份。淡紫色的衣裙，在夏夜的微风中静静飘荡着。
仿佛是一瞬，又仿佛是永恒，少女呆呆的看着眼前的妇人。泪水终于夺眶而出。
“欢迎回来。”妇人淡淡的说，脸上带着若有若无的笑容。她张开双臂，将自己的女儿揽入怀中。十年来的第一次，蕾妮觉得自己又回到了孩提时期。
“母亲。”她轻声唤道。
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经过一个星期的旅行，歌特与林娜正式进入了埃里奥斯法权国的南方领土。在歌特的计划中，他们将一路向北，然后在伊曼纽尔城乘船向西，最终到达索利达尔学院。相比西部和北部，埃里奥斯的南部是十分荒僻的。几个强大的法师家族世代统治着这里。
这段旅程极大的改变了凯特林娜·海威尔对法师这一职业的刻板印象。和她过去接触的那些书呆子一般的法师大相径庭，歌特对逸闻知识的了解足以令很多四海为家的游吟诗人自叹弗如。只是，每当林娜试探性的询问歌特究竟是从哪里学到这些知识（“难道黑之主也教这些吗！”）的时候，歌特总是含糊其辞的敷衍过去。
当然，前法师也在一直小心翼翼的提防安德烈同伙的袭击。他却忘记了：最坚固的堡垒总是从内部被攻破的……
这是一个阳光明媚的早晨。一对男女的争吵声，打破了森林原有的平静。
“放我下来。”
“不行。”
“好了，赶紧放我下来！”
“不行就是不行。”
“为什么不行？放我下来，马上！”
“你呀，明不明白自己的处境啊？你不是有个什么叫做嗜睡症的毛病吗？要是我不在的时候你忽然睡着了怎么办？这一带可是有不少野兽出没的哦？”
“那也不用把我丢到那么高的树上去吧喂！”
……
歌特觉得，在此时的林娜面前，他引以为豪的聪明才智毫无用处。就在刚刚，自己只是眼前一花，就被林娜抓住后颈扔了出去，腾云驾雾搬的飞到了树上。高处和低处，树上和树下，少年与少女就这样对视着。
“林娜，你冷静一下。”歌特试着对“蛮不讲理”的金发少女晓之以理，“假设我待会儿真的会突然睡着好了——这棵树可是很高的呢？从这里掉下去，说不定我会直接摔成重伤……”
“那个我也考虑过了。”林娜微笑着说，“我可是整整留心了两个钟头，才发现了这么一颗合适的大树。就算你在上面翻个身，也不至于直接掉下来——”
“敢情你大早上的一直东张西望就为了这个啊！你那么大动干戈的到底是要去做什么啊！”
“秘密。”
“……”
歌特无话可说。
“那么，我走了。”林娜愉快的说道，“在我回来之前，不要乱动哦。”
“在这种离地数米的地方，我要怎么乱动啊……”歌特嘟囔。他目送林娜消失在了林子里。
算了。歌特想。既来之，则安之。小女生总会有这样那样的秘密的，就姑且先顺着她的意思来吧……话说回来，难道她真的认为，区区这个高度的大树就能困住自己不成？
前法师把背靠在树干上，将双手放在脑后，抬起头来仰望湛蓝色的天空。埃里奥斯的初夏，天气暖洋洋的，和煦的阳光照在脸上，非常舒适。几天前和安德烈的战斗，现在回想起来，就像是很久以前发生的事情一样。
或许，真的在这棵大树上睡一觉也不错？
歌特闭上双眼，任凭睡意侵袭着自己的神经。但愿这宁静舒适的时光，能一直持续下去——
……
刷！
无数次生死边缘磨练出的，对于威胁本能性的感知。
在飞来的箭矢贯穿自己的脑部之前，歌特及时的把头一侧，躲过了这次致命的袭击。砰的一声，箭钉在了歌特身后的树干上。
“之前的想法撤回。说到底，在这种荒山野岭之地，怎么可能真正有宁静舒适的时光呢。”歌特自言自语道，伸手握住了兜中隐藏的卷轴。他的目光紧紧盯着森林深处，随时防备着敌人的下一次攻击。
可攻击却并没有持续下去。隐约的，歌特听到林子里传来一阵男女争辩的声音。
歌特心中一动。难道说？
“什么人！”他大声喝道。
和歌特预料的一致，林子里的争吵声变得更加激烈了。歌特能勉强听清其中的一句话，好像是“万一误伤好人的话”。
他叹了口气。果然是这样吗……
“诸位，”歌特响亮的说，“请你们出来吧。我并不是什么危险人物。”
林子里藏身的几人似乎简单的讨论了一下。片刻之后，有两男一女从林子深处的阴影里钻了出来。两名年轻男子都穿着埃里奥斯制式的白色法袍，手持法杖，而女子——一名身材高挑的精灵——则是身着皮甲，手中的弓箭时刻不离的对着歌特。
“请解释一下。”她说，“你在树上做些什么？”
“我和同伴两人路经此地，却不小心迷了路。”歌特用尽可能简明的语言解释着自己的处境，“我的同伴去探路了，而我为了防范野兽，躲到了树上。”
“你说的是真的？”精灵少女似乎对歌特的话还有些疑虑。
“他不像是在欺骗我们，希瑟。”两位法师中较为瘦弱的一位说道，“我刚刚就说过了，他不是坏人——对不起，先生，希瑟她的性格就是这个样子——”
“把弓放下来吧，希瑟。”另一名法师说道，他体型魁梧，略略有些发胖，看上去和法师的身份不太相称，“我还不能完全信任他，但他看上去并没有能力做出对我们不利的举动。”
精灵少女盯着歌特看了一会儿，然后终于放下了自己的长弓。
“抱歉。”她对歌特说，“看来是我多心了。”
“没关系，换成是我，我也会多心的。”歌特平和的说，“自我介绍一下，我叫约翰·歌特，是个商人。”
“我叫罗伊。”那名较瘦的法师说道，向歌特点头致意，“这位是我的同学查尔斯，这位是来自奥卡德的希瑟小姐。”
“罗伊，查尔斯，还有希瑟小姐。很高兴见到你们。”歌特礼貌的说，敏锐的发现了三人并没有提及自己的姓氏。
“你就不能从树上下来说话？”查尔斯皱眉道。
“当然可以。”歌特严肃的说，“其实我从刚刚开始就想下去了。”
“那你为什么还呆着不动？”
“因为没有同伴的帮助，我实在是下不去啊。”歌特回答，“因此，如果你们有谁能对我施展一个‘羽落术’的话，我会很感激的。”
“……”
几分钟后。
“呼……”站在坚实的地面上，扶着树干的歌特长舒了一口气，“终于得救了。”歌特已经下定决心，在三人面前扮演一个手无缚鸡之力的普通商人。
“你刚刚说是你的同伴把你丢上去的……那到底是什么样的人啊，居然能把你毫发无伤的丢到那么高的地方去？”罗伊自言自语般的说。
“无论如何，只要这位歌特先生没有欺骗我们，我们很快就能见到那个人了。”查尔斯说道。
“我怎么敢欺骗您呢。”歌特苦笑道，“我曾听人说过，每一个法师都是了不起的人物。而像您这样的年轻法师，更是称得上天才中的天才。”
“哼，无聊的恭维。”查尔斯冷冷的说，嘴角却不由自主的浮现出一丝笑容，“你们商人总是这样油嘴滑舌。”
“查尔斯他确实是一个真正的天才。”罗伊笑道，“我和他一比就差远了。别看查尔斯今年才二十一岁，他的精神力已经达到了云海中层，可能再过几年就能突破到云海底层了。说真的，我看他很有希望成为青空级呢。”
“你讲的太多了。”查尔斯说，只是脸上笑意更盛。
歌特却是在琢磨着罗伊刚刚的话。在云上时代，瑟厄兰的法师层次可以较为简单的划分为云海级，青空级，蓝海级，也可以更为详细的通过精神力最深可以到达的地方，从低到高分为云海顶层，云海中层，云海底层，青空顶层……一直到蓝海底层。
记得老师黑之主曾说过这样的话：如果你在二十岁前精神力还达不到青空层的话，那你还是放弃法师之路吧，这条道路不适合你。
自己是什么时候突破到青空级的？没记错的话，应该是十四岁的时候。
克利夫呢？记不清了，反正不超过十六岁。
安德烈那个蠢货……也不知道他死掉的时候过了十九岁生日没有？
……
算了。自己不应该用“黑暗使徒”的标准去要求那些普通法师的……
“哎？你怎么了？”看到歌特出神，罗伊问道。
“没有什么。我在想，能在这里遇到诸位，是我的荣幸。”歌特回答。无论如何，用正常法师的标准，这个查尔斯的天赋也算是不错了。他为什么会出现在这种人迹罕至的地方呢？
精灵少女希瑟对众人的谈话完全不感兴趣。她百无聊赖的倚在一旁的树上，随意的摆弄着自己的马尾辫。
“嗯？”忽然，她似乎察觉到了什么，站直身子，望向远方。
“希瑟？”查尔斯喊道，可希瑟就像没听见一样。她对众人做了一个噤声的手势，再次扬起了手中的长弓。
查尔斯惊讶的看向身边的罗伊和歌特。罗伊同样是一脸茫然的表情，只有歌特和希瑟一样，提前进入了戒备的状态。
“谁！”希瑟喝道。
只听林中传来一阵粗犷的笑声。数十名各执兵器兵刃的强盗从林子里钻了出来。
“真不愧是来自索利达尔学院的精英，隔着这么远就能发现我们。”留着络腮胡子的强盗头领声音洪亮的说，“可惜……迟了！”
而罗伊三人的脸色都不好看。敌人的数量实在太多了。
“你的任务完成的非常出色。”强盗首领对歌特点头，“完美的转移了他们的注意力。不然，我们怕还不能如此轻易就接近他们。”
“怎么会——”面色惨白的罗伊惊呼道，“歌特先生，你在欺骗我们？”
“罗伊，不要被敌人的诡计给蒙蔽了。”歌特还没来得及开口解释，查尔斯冷笑道，“如果这位歌特先生真的和这些强盗一伙的，对方又何苦特意向我们说明？”
“你很聪明。”强盗首领赞赏的说，丝毫不因查尔斯识破了自己的计谋而感到沮丧，“我确实不认识这位朋友。我倒希望他真是我的人呢。”
“你想干什么？”希瑟警惕的说，“你也明白，真的战斗起来，哪怕我们必败无疑，你和你的部下也不能全身而退。”
“哈哈……小姑娘，你要打我奉陪，可我摩尔根这次不是来战斗的。”强盗首领说道，眼眸中精光闪烁，“只要你们能答应我的条件，自然便一切无事。”
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第二卷《夏夜闲话》开始！求推荐和收藏~
附蕾妮人设草图一枚。
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