? 众人将手中的酒肉放下，一脸讶然地望着兽吼声传来的方向。
“是从赤炎山方向传来的，看来离烈焰仙莲成熟期越来越近了，大批灵兽循着仙莲的气味向赤炎山靠近，沿途中自然免不了相互厮杀。”楚云霄紧锁着眉头说道。
“嗯，我们也应该尽快赶路，不能让这些灵兽捷路先登，将仙莲抢了去。”林月儿说道。
楚云霄点了点头，道：“大家先行休息，明日一早抓紧赶路。”楚云霄向众人拱手一礼，继而离开了林家营地。
次日清晨，天际刚刚露出一丝鱼肚白时，在楚云霄的带领下，前往赤炎山的大部队便出发了；林月儿发现，赵家团队中又少了两人，想必是半路折返，将赵玲的尸体送回七星镇了。
风风火火地赶了两天路，距离赤炎山范围已然不足百里；众人发现，越靠近目的地，一路上的植被越来越稀少，即使能存活下来的，也是尽显枯黄，像是随时就会死掉一样；同样的，气温也是越来越闷热，所有人都是汗流浃背，有些佣兵汉子干脆褪掉了上衣光着膀子，以此缓解酷热的天气；而女佣兵们只能艰难忍受着，众人即使能找到水源，也只能洗热水澡，因为连水都是滚热的。
又前行了几十里，绿色植被就完全消失了，举目望去，到处是浅褐色的泥土，一阵热风吹过，沙尘漫天；此时，数十里外的一座不算太高的小型火山映入众人眼帘。
“前方便是赤炎山，大家打起精神，以防被灵兽袭击。”楚云霄朗声提醒众人道。
所有人拿出兵器，继续向赤炎山行进，一路上遇到灵兽袭击，但普遍等级不高，都被轻松猎杀；
在七星山脉中部，九星灵兽算是最强大的存在，但数量十分稀少，即使是八星灵兽，一路上算上风狼王也才遇到了五只，而九星灵兽除了林月儿遇到的九星猿王，其他人连一只九星灵兽的影子都没有看到。
距离赤炎山不足十里时，众人停下了脚步，因为再往前走，便会遇到成群结队的灵兽群，风雨雷电四大护卫顾忌楚云霄的安全，便在附近找了一处隐蔽的山洞，重新雇佣了两家佣兵团留在此地负责保护楚云霄；而楚云霄也提出了雇佣林家小队的想法，但被林月儿拒绝了，一来她觉得山洞隐蔽易守难攻，两家佣兵团足以保护楚云霄的安全，二来这是一个千载难逢的历练机会，她又怎么会轻易放过；当然，楚云霄有此提议，也是为了林月儿的安全考虑，与其说是雇佣林月儿保护楚云霄，不如说是楚云霄找的借口想让林月儿留在山洞里，而不要出去冒险；
林月儿聪慧灵敏，又怎么会不明白楚云霄的良苦用心，但为了提升战斗经验，以求能在生死历练中寻求突破，便断然拒绝了楚云霄的好意；同时，她也在心中感慨，楚云霄体内的灵力之雄厚，恐怕挥手间就能将那些灵兽群全部灭杀，但无法发挥出来，现在却要让人保护，想必他心中也不会好受吧！
将楚云霄安排妥当，风雨雷电四大护卫便带领着近七百人的团队来到了赤炎山山脚下，一路上与灵兽群的厮杀，此时的团队已然不足五百人了；
众人在距离水潭百米的地方停了下来，远远看去，水潭不是太大，直径不足十米，在山脚下也就像一口大锅般，而潭水犹如沸水般，不断冒着气泡，一团团热气弥漫而上，烟雾缭绕；就在这滚烫的潭水中央，一片磨盘大小的荷叶散发着绿油油的光泽，而在荷叶旁边，一根茎秆上结出了一个拳头大小的粉色莲蓬，一股股沁人心脾的清香从莲蓬内飘散而出。
“烈焰仙莲，是烈焰仙莲……”一名实力在七段境界的佣兵团长掩不住心中的兴奋，急忙一跃而起，向水潭里的烈焰仙莲急速掠去；开玩笑，楚云霄出价一百万两黄金收购，这可是货真价实的黄金啊！谁先抢到，那就是会得到一百万两黄金的酬劳，傻子才不去抢呢！
“不要……”惊雷护卫急忙阻止这位佣兵团长不要冒险，但此人动作十分灵敏，几个呼吸间已然靠近水潭十米以内的距离。
“嘿嘿！一百万两黄金是我的了。”佣兵团长嘿嘿一笑，继而一个跳跃，腾空而起，手掌向粉色莲蓬抓去。
人群中响起一阵喧闹声，有人感叹着采摘仙莲也太容易了，更多的人惋惜被别人捷路先登了，更有甚者已在计划怎么黑吃黑从这名佣兵团长手中抢夺仙莲了。
林月儿一双明亮的眸子微微眯起，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度，“愚蠢的家伙，找死。”水潭方圆五里内大大小小的灵兽不下两千，这些灵兽一个个蛰伏在外围，一个个虎视眈眈的盯着烈焰仙莲而没有上来争夺，一定是有原因的，要么是仙莲还没有成熟，要么就是有不易察觉的危险。
可这名佣兵团长偏偏被利益冲昏了头，根本没有想到这些问题。
果然，就在这名佣兵团长跃至水潭上空时，嗖地一声，从旁边的岩壁间跳出一只五米多长浑身布满青色鳞甲的石尾蜥灵兽；石尾蜥四肢矫健有力，轻轻一跳，急速窜出，张开布满锯齿般锋利牙齿血盆大口，一口咬在了犹在沾沾自喜的佣兵团长的脑袋上。
啊！
一声凄厉的惨嚎声使得众人深吸一口凉气，这名团长怎么说也是一名七段实力的高手，可在石尾蜥面前简直太不堪一击了，连一丝反抗的机会都没有，就被一口将脑袋吐了下去。
“九……九星……九星石尾蜥。”有人看到了石尾蜥脑门上圆圆的晶核上有着九颗星星纹路，不禁惊呼出声。
九星石尾蜥一双血红色的眼睛紧贴着众人，紧咬着佣兵团长脑袋的大口中发出一阵低沉的怒吼声，似在警告着眼前这些人类，不要打烈焰仙莲的主意，不然就会死的像它口中之人一样惨。
“烈焰仙莲还差几个时辰才能完全成熟，大家先退后，静观其变……”惊雷护卫摆摆手，示意众人退到水潭三百米之外的距离。
九星石尾蜥看到众人退出了它们的领地，便拖着口中的人类尸体，钻进了岩壁缝隙里。
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