? 庞德闻言,真正诧异了。「亲王？」
冈萨给他的卷轴里，只暗示了他们来,冈萨就会提供先前那些攻击背后的答案,却没想冈萨还把他们引到了二亲王跟前。而眼前这等阵仗,莫非还有「认亲」这码事情？
老管事再度躬身，「是。若是阁下愿意的话。」
庞德不禁扬眉,「我若没有意愿,又如何？」
老管事的语意中，竟似是让自己有见或不见的决定权？
老管事再度把脑袋顶秀给庞德看，「亲王理解，一些事就交由大殿下稍后转达。」
这种低姿态，就一个把儿子丢在外头多年不闻不问的「父亲」来说,还算摆的正确。要是二亲王这时流露出任何一点『本王要认你就该笑』的态度，庞德该是笑笑、抬脚就走。
不过即便对认亲这事不怎么感兴趣，这总算是洛德生前的意愿。替他见上亲王一面这事庞德还办得到，于是想了想，还是把手上的毛团塞给放克。
毛团为此小小嚎了一声，自从被丢在泛德西之后，这几天都要庞德抱著。
放克一见庞德动作，皱了皱眉，「我跟你去吧。」
他知道庞德把毛团给他，就意味著要单独过去。
「不会有危险。能让刺客进来，冈萨这个治安官就是个大笑话了。」庞德按按放克手臂里的毛团脑袋，要他听话。
放克却是瞪眼，「你要见你父亲的话，我也该见的！」
庞德耸肩，「我还没决定他是不是，别白忙。」
这句话让在旁等待的老管事似乎欲言又止，但最终保持了沈默。
***
几分钟后，庞德被老管事带著走过了主厅、花园边的长廊，弯弯绕绕后，来到别馆更后面、该是属于主人私用的区域。因为进入这个区域后，除了几个维持环境的仆役，就不像外头那样动辄有武装侍卫站岗或者巡逻。
只见老管事走著走著停在了一个房间前，拘谨地敲敲雕刻华丽的木门，说道，「先生，庞德阁下到了。」
庞德趁此看了看周围，发现这扇门奇异的有些大，倒与他们一路走过来见著的不太一样。
里头传来模糊的应答声，「请他进来吧。」
老管事闻言对著门板躬身后，为庞德打开木门。「阁下，请。」
庞德朝老管事点头致意后，踏进房门。
而一进房门，一股作画颜料的特殊味道扑鼻而来。
庞德会认得这种味道，是因为果尔多先前在练习魔纹绘制时，因为墨水数量有限，让生性不喜浪费的果尔多不太敢放开手脚练习，每每纠结了个小脸，各雅于是帮他找了性质相似的绘画颜料。有一阵子果尔多身上都带著这种味道，当然旁边的毛团也是；他不知怎地都有办法把自己弄成只小花猫。
果真紧接颜料的味道而来的，是满室的画。在这偌大的房间里，墙上挂满了大大小小的画作。其中几幅的甚至有两人身高的高度，宽约满半个房间，也难怪这房间的木门得需要特别的尺寸。
而画作水平相当逼真写实，就像庞德前世在些广告单上看过的西方油画般，栩栩如生，配合巨幅的画作尺寸，庞德的视线不禁就被吸引了过去。
几秒的停顿后，庞德的注意力才被房间左侧的声音打断。
那人手里正勾著调色盘，身后一一个半人高的画架，架上架著幅半成品的画作。
那幅半成品的主题，就与这房间里的所有画作一样。
全都是一名年轻女性。
一名与庞德这张脸、竟有九成相似的女性。
那人瞧著庞德的视线焦点，缓缓开口。
「这位是我的亡妻，凯萨琳。」
「也该是你的姨母，你母亲的双生妹妹。」
「我想，这里是适当的地方，来听我说一个故事。」
***
见庞德眼底的一丝意外，二亲王约瑟.赫司笑笑，也没废话，直接进入他的故事。
「堤娜...你母亲是凯萨琳的妹妹这件事，在十几年前我遇见她的时候，是想也没想过。凯萨琳告诉过我，她曾有一个夭折的双生妹妹，因为重病来不及长大，我信了。因为双生，凯萨琳的身体也相当不好，无法如常人般跑跳，当年能平安生下冈萨，已是天神保佑...」
但实际上，堤娜因为一场内神通外鬼的绑架而失踪后，就成了瓦德家的提都不能提的伤口。
那时约末是新任赫司帝清扫教会势力的时候，先前提到过，赫司帝国在五、六十年前有一段被教会把持政治的黑暗历史。皇帝身染怪病之下，需要教会牧师用光系魔法续命，于是造成教会势力过份扩大，如此荣景持续了十几年，被接任的皇帝打破。
而在新帝登基后，首先斩杀当时的圣袍大牧师，接著开始著手清扫教会势力。一些亲教会派系见状况不对，就想趁新帝刚继位未久，逼迫那时掌握军权的瓦德家协助其等叛变，而胁迫的筹码，就是弗森.瓦德刚出生的一对双胞胎女儿身上。
那时弗森竭尽全力营救，却也只救回其一；也就是凯萨琳。搭救未果的提雅，在弗森不可能同意叛变的状况下，成了最无辜的牺牲者。这等原由之下，在凯萨琳长大之后，瓦德家从不提及堤娜的任何事。
直到十几年前；那时凯萨琳已过世了七年，二亲王约瑟.冈萨受詹森家族设计，不得不续娶现任的二亲王妃艾娃.詹森。怀著对艾娃及詹森家的恼怒，成婚前后，约瑟开始跟任何有意愿的女性暧昧。他的忠诚属于谁，自己知道就好，但他要让所有帝国人知道，对于第二任妻子，他没有任何忠诚与爱。
而在好一阵子的荒唐过后，他遇上了堤娜。
一名在平民底层生活著，却跟凯萨琳容貌有九成相似，但气质绝然不同的女性。
约瑟一见到她，眼神充满著任何人都不会错认的怀念与悲伤，他不可能不过去跟她说话。
而那时的堤娜正打算在几天后，把自己嫁给一个七十几岁的富商，寻求更好的生活。听完约瑟的故事，她决定给他们一个互相安慰的夜晚，并在天亮过后，依旧履行原有的婚约。因为她知道，若是跟著约瑟，她永远都会是别人的影子。
庞德；或者该说是洛德，就是那个晚上的巧合。
堤娜生下洛德之后，通知了约瑟，但却拒绝约瑟要把洛德接走的建议。堤娜是个心思剃透、深知现实的女性。她知道，她的孩子若是远离自己身边，身为私生子的洛德即便生活不虞匮乏，却不一定幸福。而跟在她身边；作为一名老富商婚姻关系中出生的婚生子，即便他人或有质疑，但在老富商本人没有否认之下，洛德过的会是更为自在些。
约瑟于是同意了堤娜的决定。所以他给了堤娜一块水晶，作为认亲的信物，并对于洛德的养育，以每年托人交送金币的方式，提供帮助。
只是老富商的年岁比堤娜想像中的要短，几年过后，老富商过世，富商的家人把他们母子赶出了家。这时，堤娜也才考虑让洛德认父的这个选项。所以她让洛德选，选跟她，还是去找约瑟。
洛德毫不犹豫地选了父亲这方，堤娜于是把手头上留存的钱凑了凑之后，交给洛德作为盘缠。同时，她想著接下来再有约瑟的信使送来金币时，就让人直接送过去洛德那。又或者，在每年一度的金币送交之前，洛德就已找到了约瑟也说不定，所以堤娜并没有告诉洛德。
但也正是这年，送钱的信使收到堤娜留在原处住的指示后，竟是趁此机会，将这笔一年一付、称的上颇为丰厚的金钱侵吞占为己有，以致于往后几年，堤娜以为洛德已经找到了约瑟、而约瑟以为托人交付的金钱确实送到了堤娜母子手上，但实际上洛德却是独自在奎因城里过著苦哈哈的日子，想著要在认亲之时一鸣惊人。
而这名侵吞公款的亲信，稍后因其他财务问题被柏林发现了不对劲，这一查之下，柏林首先知道父亲约瑟竟在外头还有个私生子，以这样的方式养了很多年。
若是以当时约瑟对待洛德的态度；就养在外头不为闻问，柏林本不会对洛德心生任何防卫之心，大费周章的下手陷害。但坏就坏在这名被抓了把柄、不得不投靠柏林一派的亲信透露，洛德这名私生子，竟是越大越与约瑟的亡妻凯萨琳相似。
而只要与凯萨琳有所牵扯的任何事物，都是柏林与他母亲艾娃心中的刺。
柏林痛恨约瑟的关注从来只停留在冈萨身上，而不及于自己，只因自己并非凯萨琳所生。
艾娃则痛恨约瑟从来不曾遗忘已经过世多年的凯萨琳身上，竟在婚后开始一幅又一幅画著凯萨琳的画像。
此时若是出了个与凯萨琳相似的私生子，柏林不禁怀疑，以约瑟这个对凯萨琳极端维护的性子，或许会把应是自己所得的很大一部分拨给洛德；即便他已对洛德多年不理不睬，所以柏林告诉了他的母亲这件事，母子俩决定先下手为强，陷害洛德、并把他弄得远远的，不要让约瑟有见到洛德的任何可能。
「而我会知道这些，是因冈萨不相信所谓的『巧合』。」约瑟一顿后，苦笑，「他从巴洛口中那知道了你的存在后，把这些巧合背后的理由慢慢的连结了起来。他去问了他外公、甚至找到了你母亲，然后确认了他父亲是这样一个自私的混蛋，把真相甩在我的脸上。」
「他说他会认回他的弟弟，也是他的表弟。他是无辜的。有错的只是我而已。」
约瑟端正的脸虽然已有些岁月痕迹，但一抹豁达又无辜的笑，依旧英俊。
「你怎么说？」
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