? 魔药大赛的金赏,最终是众望所归地由圣多安的克拉克.摩尔夺得。而摩尔交出的作品,也非常特别,竟是用来专治眼睛的『外伤药』。
眼睛被视为是人体无比复杂的部位之一,一旦受到毒液或者高热的侵害,所造成的外伤几乎难以复原。即便是光系治疗,除非是十级的『光元返照』,否则,更低级的魔咒用来治疗眼睛的效果也是有限。
这次摩尔交出的新魔药,首次尝试用魔药来完成医治眼睛的任务。在以往眼部受伤仅能求助于光系魔使的情况下,这个突破在魔药上可说是非常重大。当摩尔的作品一在台上被公开时,大夥儿才知道他对伯格朗说的『难道没了这,阁下认为我就赢不了?』这句,可不是虚张声势而已。
不过,摩尔的魔药还是存在硬伤。即便创新性十足,在治愈程度上还是差了光系魔咒一大截,尚未能赶上现有光系魔咒治疗眼部残疾的效果。原先摩尔最好的成品,仅能让一名全盲的患者约略看到光影而已,不能算的上是个成熟的作品。也因此,摩尔无法拒绝那三朵水滴铃铛的馈赠,即便仅有两个小时的制药时间;连摸索的机会都没有,摩尔仍愿意利用水滴铃铛的特性尽量将药效最优化,而最终提出的成品,连摩尔自身都相当惊异,因为那已经进步到得以让全盲的伤患看到黑白的轮廓了。
也所以,摩尔的魔药虽然叫好,却不叫座。眼部残疾虽是严重,患者在数量上并不很多,加上还有光系魔咒这个更成熟的医治方法,较之一般伤药反而没有那么多的商机。可以说,这次的金赏给了摩尔,算是鼓励创新更多,而非基于实用的角度。以致于最新出炉的金赏配方,询问度甚至没有第三名的好。(至于第二名的魔药配方,不出预料是属于鲁迪.方索的。不过在确定金赏无望之后,方索一行人就匆匆离开库落,也没那个意愿拿出参赛配方在隔天进行拍卖)
而庞德对于摩尔的配方,从一开始就不感兴趣。
摩尔的勇于创新,庞德纵使相当欣赏,并且也豪不怀疑,若把威光果交到摩尔手上,摩尔肯定能创出另一剂令人印象深刻的魔药。可一想到摩尔的背景,庞德就打消了这种念头。摩尔背后的导师是御用魔药师,再背后,就是帝国皇室。稍有不慎;威光果还涉及敏感的光系,这个原先打算用来多赚些金币的途径,很可能就被倒楣地限用在皇室之内。
所以隔天的拍卖会,庞德将拍卖公告看完一轮后,决定把大赛前10名的配方,能拍的都尽量给拍下来。前提是,创造这些配方的魔药师背后,并没有一个明显赞助的家族或势力在。
因为在取得配方后,庞德还打算提供资金,与这些魔药师们进行初步简单的合作。庞德想,既然现阶段他分辨不出魔药的好坏,可他有很多方法可以测试一个人可否信任。为了往后的长远合作,庞德宁愿花一些时间,在这些魔药能力足够的魔药师中间,选出一个最能信任的,再来谈接下来的威光果开发,会更稳当些。而这番筛选下来,其实符合庞德条件的,也就只有两、三个配方而已。
目标既定,接下来只剩执行。
庞德于是丢开拍卖公告,让自己放松许多。
这时放克端了杯热茶过来,直直送到庞德嘴边,服务的可比平常周到许多。
庞德淡淡地瞥放克一眼。
放克纳纳地说,「你、你多喝些水,嗓子才好的快。」
毛团却是立刻从庞德的腿上爬起,对放克不满地嗷了一声,伸了爪子竟想把接近的放克推开。
原因是,昨晚毛团又被放克赶出了卧房,而后,房里隐隐约约传出呻*吟声,时间还持续了好久好久...毛团在外边一直等,直到天亮了都等不到开门,不满极了。
庞德揉了把毛团的脑袋,没说什么偏头喝下放克送上的茶;那是加热过后的元素水,喝下后喉咙顿时好过很多。
放克松了口气,等庞德喝完,把人轻拉过来靠著自己,大手上下按压,同时用上初级的疗愈咒。自从体内的魔法核剧变后,放克首先学的,就是这种用来舒缓肌肉不适的光系魔咒了...
放克这般摆弄,庞德随他没有拒绝。
昨晚,庞德以为又是一次放克的求*爱,却不料,放克竟不像之前几晚克制,倒像是第一晚上那般热情执拗,加上庞德不想承认的,他是越来越适应这种活动,以致于今早嗓音这般沙哑外加全身酸痛。庞德清醒后不免有些火气,却见放克一脸懊恼、在自己身边团团转的模样,只能认了自己有个太过年轻的伴侣。
放克调了个姿势,让庞德更舒服地趴在自己身上,边捏边问,「都看好了?」
为此,毛团不得不被赶下庞德的大腿,喵喵喵地非常气愤,一跳跳上放克的肩膀,用它的小爪子挠了挠放克的下巴,即便这种攻击对放克来说不痛不痒。
「四、五、七号。20万以内,能标就标。」庞德下达指示,见毛团爪子下的红痕出现了第二道,抓下毛团拍拍它的脑袋。
「好,」放克点头,手下继续为庞德服务,半晌后说道,「梅娜不是说要来?都快中午了。」
「她肯定会来,」庞德懒洋洋地没动,「急什么?」
放克继续捏,「没有,只是奇怪她干嘛找你,」语气有些轻快,「你这么累,有什么我来就好。」
庞德突地醒悟放克昨晚的热情,心底翻了个白眼,无奈提醒,「昨天你没看到她的伤?」
「喔,你说她左手臂的乌青?」放克答得倒快。
「你没有什么想法?」庞德不免好奇,「有关那伤怎么来的?」
「不小心撞的吧,」说到这,放克有些不好意思,「你要我把你脖子上的...弄掉吗?」指的是昨晚放克啃上去的乌青。
「不用,」庞德依旧不解,「你怎么肯定那不是被打?」
「看起来不像啊,」放克一愣。
庞德追问,「哪里不像?」
「被打伤势多半是在手臂外侧,除非她也反击,」放克想了想,「还有她的指甲,也没破,以前她就挺宝贝的,但留长了很容易破。」
庞德扬眉,「你看的真清楚,」指甲都注意到了。
「我看你老盯著她的手,我就跟著看,」放克微微皱眉,「你觉得那是被打的?」
「不清楚,」庞德耸肩,「我只能说她让状况看起来挺像。」
放克嫌恶地皱起脸,「北方人不打老婆。」
庞德点头,「你们只喜欢把人弄得全身淤青。」
放克一呆,随即闪过尴尬跟懊恼,低头推开庞德的袖子,白晰的手臂上确实有些淤青的痕迹,放克一边揉一边施咒治疗,咕哝道,「对不起。」
庞德不禁回想起这些淤青被制造时的画面,其实那一点都不痛,那时他全部的注意力都在更...值得注意的地方,想来看著可怖的淤青完全不能说明什么。
庞德于是也不花脑筋了,趴回放克的肩膀,「腰比较酸,按那边。」
「喔,」放克闻言照办,开心了些。
他知道,庞德的许多回答,都不是用嘴巴说的。
***
只是这天上午,梅娜一直没有出现。
到了下午,庞德看上的四、五、七名魔药配方陆续上台拍卖。或许是水滴铃铛弄混了庞德对于拍卖价格的认知,庞德预备以20万标下的魔药配方,竟以3、4万个金币就轻松入袋了。还不到一组水滴铃铛的成交价,让庞德与放克都觉得便宜极了。
于是,原本不在目标之中的第六名魔药配方,也被庞德顺带标了下来。这第六名原不在庞德考虑之列,因为它的原所有者正是与梅娜有关系的各雅。而庞德顺手拍下的动机,有一部分正是为了应付梅娜。
从各方面来说,庞德都无法信任梅娜。但要是梅娜来到他们面前哭诉受到各雅的暴力对待,而请求他们的帮忙时,无论那是真是假,基于以前的情谊,放克大概是无法放任不管。可是庞德是真不想管,甚至想弄懂真相的兴趣都没有。依照参赛者资料,各雅可不是个贵族,梅娜若受了委屈大可选择离开,她若继续留著,那也是一个愿打一个愿挨。
不过放克若真想出手帮忙梅娜,庞德也不会阻止。只是庞德不会容许一个不信任的人跟在自己身边,而那天梅娜在见著伯格朗之后,给庞德的感觉却隐约透著这样的意思。所以若事态真是如此,庞德宁愿花些金币,把梅娜打发的远远的。而将各雅的配方拍下来,就是为了这个做准备。
却不料,就因为庞德这个未雨绸缪的动作,让梅娜与各雅先后来到了他们的包厢。
梅娜在前,以庞德访客的身份。
五分钟后,各雅被伯格朗带著过来,以稍早交易对象的身份。
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