? 庞德有些疑问,「去哪?」
中年男人匆忙收好桌上的所有卷轴,招招手,「来,我们得去一趟魔使学院,拜见索尔大师。」说毕,还出帐棚特意吩咐馀下所有的测试移转他处,引起外头一阵小小骚动。
庞德暗自皱眉,不禁怀疑起自己先前的决定是否正确。他原是想既然光系的能力已经暴露在拍卖场那边,面试时也就选了光系。而据他所知,光系魔使虽然稀少,但还不到稀有的程度,何以竟能惹出这般动静?
可这确实是庞德的情报不足,毕竟洛德接触魔法的层级太低无从知道。要说光系魔使虽说稀少但还未达稀有,却能被罗格纳学院如此重视的理由,乃是因为教会与荣光圣多安学院抢人抢的凶的缘故。
光系魔使若是练到高阶,那几乎是能救死扶伤于弹指之间,皇族与王宫贵族们都愿意洒下重金,求得高阶的光系魔使傍身。荣光圣多安学院作为王宫贵族的御用学院,为了满足这种需求,对于光系魔使开出的优惠条件简直能把人捧上天,送房送地送金币,送上一切资源以外,让多数光系魔使更动心的,是能依附有力家族得到庇荫与保护。
毕竟帝国在五六十年前,有段被教会把持的黑暗历史。那时的皇帝身染怪病,需要教会的牧师们用光系魔法续命,教会于是藉此无端扩大势力,打压所有非属教会体系的光系魔使,遇上了先是利诱,利诱不成就把人弄死,此外搜刮一切光系卷轴,造成治疗资源的独占。一些无法用魔药医治的病症,就得捧著金币跪求教会帮助。
教会这样的荣景持续了十几年,被接任的皇帝打破。他登基之后,以医治先皇不利为由,斩杀了当时的圣袍大牧师,之后体认这股资源若是独占将会造成重大问题,于是查抄教会资源,却也担心交由特定少数人管理,仍是弊端,就将此放置于三大魔法学院;荣光圣多安、罗格纳以及东方的费尔南德斯,接续培养光系魔使,至于教会,这位英明的帝王在限制了教会所得向平民收取的诊金上限之后,仍保留了教会原有的牧师治疗体系。
时至今日,即便再多预防,仍防不了人治体系下的制度歪斜。学院依附贵族,教会也希望由贵族富商得到贡奉,最终,光系魔使透过这两者仍旧大部分被掌握在上层阶级手中。不过事情都是双面的,反过来思考,若是一个具有光系资质的魔使,这两条成功的捷径已经被铺的妥妥的,又有哪个傻子愿意舍此不用?
于是有关光系魔使的竞争,其他两个学院长年下来一直无法与荣光圣多安匹敌,无论条件还是师资。但自从七年前开始,荣光圣多安的索尔大师因为一些变故,转任罗格纳,投靠背后的波兹家族,带来不少光系魔法的研究资源,罗格纳才又渐渐兴起竞争角逐之心,只不过偶然发现的光系魔使,最终选择荣光圣多安的还是比较多。而庞德在这时傻傻撞进来,自然是如珠如宝了。
再回到测试考试这儿。
穿回斗蓬,庞德依言跟著中年男人出帐棚,快步走向眼前那栋奇幻华丽的学院主城。
见中年男人虽是行色匆匆,但脸上不掩些许兴奋神色,庞德想了想,决定多问些情报。
「不知老师怎么称呼?」一切从交换姓名开始。
中年男人匆忙的脚步一缓,回头的视线有些微意外,「老师可不敢当,叫我木尔克即可。杰克.木尔克,六阶地系助教。你这么年轻就如此优秀,也许不久以后我们就是同事了。」
「可不敢当,木尔克先生,」庞德一听是地系,多看了几眼,「不过正巧,我有个同伴也是地系,只是刚觉醒不久,就想著一天种出一棵高级水仙卖钱。」
「呵呵,每个地系都想过这件事,可别取笑你同伴,」木尔克没了刚才那阵惊讶后,这把年纪该有的稳重也回来了,见庞德有意搭话似也乐得多聊几句,「他不会今天也参加测试了?」
庞德摇摇头,「可惜测试失败,打算明年再来。水仙计画只得推迟了。」
木尔克又笑几声,看庞德一眼,「到时可事先知会我,元素感应嘛,有就能慢慢培养,只要不是太糟糕都行。」
「那就多谢先生了,」庞德点头,才进入主题,「是说,我们现在要去找的索尔大师是...?」
木尔克脸上的轻松转为讶异,「你不知道?索尔大师是我们唯一的光系大师啊,也是魔使学院现任副院长。」
所谓「大师」,指的是魔使11阶等的称号;再上去是12阶的「白袍大师」与13阶满级的「圣袍大师」。罗格纳学院拥有各系魔法的魔使大师,大师以下配置8级以上的魔使导师,作为实际授课的老师。
庞德脚步一顿,隐约觉得不妙,「但我们为何得这时去拜见索尔大师?」
「呃、索尔大师以后不就是您的导师么?」木尔克说完,见庞德满脸疑惑,恍然大悟,「噢,对,你可能还不知道。光系与其他系别不同,光系由于索尔大师今年特别要求的关系,所有学生除了导师引导以外,亦会由索尔大师亲自教授。所以大师吩咐,只要发现任何光系的学生,就得马上带过去让他看看。」
木尔克说完颇有羡慕之色,想来能由大师亲自授课这种恩德是颇不寻常的。
「但...据我所知,」庞德不由得迟疑,「学院选择这个不该是自愿的?」
木尔克慢下了脚步,同样困惑,「学院选择?自愿?什么意思?」
「魔使与附魔使学院?这不是任凭个人自由选择?」庞德提醒道。
木尔克张了张嘴,脚步同时停在一扇黑沈的木门前;门上刻著华丽的图腾,刻痕里竟还有光芒闪动。「难、难道...你竟打算去附魔使学院?!」
庞德才要答话,两人耳边突然出现一个低沈的出声,「请进。」
声音并不洪亮,但却奇异地清晰回荡在耳边,庞德突地心底一紧,看向木尔克,木尔克脸色同样奇异,不过随即恭敬地敲敲那扇奇异的木门,木门应声而开,木尔克遂领了人进去。
***
门内空间一见让人印象深刻,光暗相生的强烈对比,莫过如是。
木门一进去似是房间中央。两旁高耸至天花板的书架,一排排密集挤在房间两侧,制造出完全阴暗黑沈的角落。可房间中央空出的一小块空地,却正巧对上房间唯一的落地窗,室外充沛的阳光洒落,以致于光线经过的空气中、浮游舞动的微尘都能看的清晰。而落地窗前摆设著一套黑沈巨大的木制桌椅,桌边站著个白发及腰的高大老人,因为强烈逆光,只得见其轮廓。
木尔克一见老人,随即躬身,「见过索尔大师。依大师吩咐,这位是今日测试出的光系学徒,」在大师面前,10级以下的魔使都只能称作学徒,「庞德.赫司先生。」
「多谢,有劳,」在老人说完话的同时,房间各处竟浮起点点光亮,一时间房内所有阴暗退散,原是逆光中的老人,五官竟也逐渐清晰。
白发蓝眼,深刻的绉折爬满了老人的脸,被雪白的胡子遮住了大半,不过消瘦松垮的眼皮下,却是明亮有神的目光。
庞德有些炫目眼前的变化,同时感受到无比浓郁的光系元素,竟迅速汇集在这个小空间内。
这种引动周围元素的力量让庞德心底惊异不已,他平时所作的元素吸纳,纵能稍稍改变周身的元素浓度,但眼前这种一瞬间就像被丢入光之海的感觉,却是超乎想像...
「幸会,赫司先生,」老人清晰缓慢地说道,「不知是否有幸得见真面目?」
庞德一愣,才想起身上竟还披著斗蓬。因为眼前这阵光让庞德有种无所遁形的感觉,一时就忘了这件事,闻言庞德迅速脱下斗蓬,一股对大师力量的尊敬,让庞德发自内心的弯腰,「不敢,是在下失礼了,见过索尔大师。」
可在庞德脱下斗蓬的那瞬间,周围浓郁的光系元素似乎见到了可亲的伙伴,竟是半数自发地向庞德这方向聚拢,越聚越多。顿时,庞德那头铂金色的头发与白晰皮肤,被附上了点点光晕,流光闪烁,一时之间炫目非常。
木尔克原本因为斗蓬为庞德捏了把冷汗,这时却也是完全看呆了。
老人亦是一顿,抬高颇多绉折的眉头,微讶道,「竟是个光之子?拥有如此的元素亲和力...」
庞德有些心跳,不知老人还看出了自己什么,可此时老人手轻轻一挥,适才出现的奇幻光点却又迅速消散。房内回到两人最初进门时的模样,光暗并存,但那阵压迫却不是假的,庞德稍后才发现自己早已摒住了呼吸。
老人此时转而对木尔克点头,「辛苦先生,接著我们需要单独谈谈。」
木尔克这时才回过神,「当、当然,」说完眼神复杂地看庞德一眼,老人却又补了句,「如果先生能为我的小小表演保守秘密,那就更好了。」
大师嘴里说的是表演,但在场谁不知指的是庞德的资质?
木尔克闻言诚惶诚恐地点头,「是的,当然,」压迫之下,他想不出更多的语句。
又行了个礼之后,木尔克匆匆退出门外。
老人见木门确实关上,才把视线投向庞德,竟是亲切一笑,
「就我偷听到的,赫司先生似乎对附魔使,更感兴趣些?」
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