? 刘家的油田鼠虽数量不多，但好肉贵在精而不贵在多，且刘娟儿和胡氏拾掇的四菜一粥彻底征服了尤掌柜，果然如同白奉先预言的那样，尤掌柜吃到第三道菜便丢开了满心矜持，舔着盘子吃得毫无形象。这是刘家获胜的第一步，另外一步的全面胜利，却还是在外堂那头。
原来就在惊蛰不断朝虎子的庭院那头端菜时，胡氏特意让立春将四道菜和一道粥各分了一点组成一盘送到外堂，明面上说是请账房先生尝尝，实际上也是想用美味来令他放下防备之心。效果如何？只看账房先生挂满油的腮帮子便可知！
总之刘家上下全体配合，里外夹攻，最终让尤掌柜和账房先生松了口，以每斤一百文的高价将四十五只油田鼠如数倒出，又将四菜一粥的油田鼠菜方子以每样二百两白银天价卖出，鼠棚内眨眼间就空空如也，只剩两公两母留着做种鼠。
虎子喜滋滋地收下定金，同尤掌柜写了个收条，说好清明前一日赶大集时再去盛蓬酒楼签契画押。按说这么大的喜事，往常刘娟儿是不论如何也不会错过，却不知为何，除了胡氏板着脸跟在刘树强身后待客，刘娟儿竟连一根头发也不曾见到。虎子奇怪地在外堂左右望了一圈，心道，咋也不见白奉先的人影？
虎子想破头也想不到，此时此刻，最大的功臣刘娟儿正跪在柴房里，双手举着一根荆条，任由眼中的清泪挂满腮帮子。她不怪胡氏责罚，只怪自己太过得意忘形，被完美做出四菜一粥的成就感冲昏了头脑，当着胡氏的面就去掏那小黑陶罐里的蛇鼠混鲊酱。但是……娘亲为何不听我解释呢……
刘娟儿满腹心酸地想，去年清明时全家上山扫墓祭祖，偏偏遇到大房那边带着爷和奶也扫墓，伯娘还是那般不冷不热。寻着空子就拿话往娘的心窝子里扎。她那日才知姥爷原来是在姥姥去世不久后就失踪了，胡氏和刘树强在当年离村前漫山遍野地找也没找到，可不让人吃心？
若说只让伯娘挤兑几句，爹娘倒也不会如此伤心。但那刘老太也不是好相与的，她本就嫌弃胡氏的娘家名声不好听，偏偏遇上自己儿子巴心巴肝地带着全家人来给胡氏的娘扫墓，可不就不痛快？！刘老太是如何帮着伯娘挤兑爹和娘的，她已记不清了，总之都不是些好话，险些就惹得虎子翻了脸。
过后的几个月，虎子愣是梗着脖子和刘树强吵翻了天，就不让他往老宅那边送家用。最后还是胡氏忍辱负重，百般劝慰刘树强。才最终平息这场风波。娘虽说表面上假装不在意，实际心里还不知怎么苦呢！不然也不会每年近清明时就终日郁郁寡欢，心思也比平时要敏感得多！
刘娟儿高抬着荆条叹了口气，心道，自己也是合该撞到刀口上。她突然想到豆芽儿。想到胡氏每每对豆芽儿展出温柔的笑意，心中越发难受。自己突然冷落豆芽儿，也是怕她悄然之中就分走了娘亲的关心和爱意吧？来到刘家已经四年多了，原来自己还是如此不自信，如履薄冰，步步惊心，一门心思想撑起家业。就怕不能永远当刘家的小女儿！
“娘……我错了……”刘娟儿越想越难受，她细幼的胳膊已经忍不住微微颤抖，却怎么也不肯放下荆条，带着一股子自虐的冲动，刘娟儿喃喃自语道“我不是故意亲近白奉先，只是他这些时日也不知是怎么了。同原先完全两样，总爱凑到我身边……娘，我知道你喜欢豆芽儿那样守规矩的小女娃儿，嫌我孟浪不知女德，但我真不是故意的……白奉先。你这个冤家！”
“哦，冤家在此，小姐有何吩咐？”一个人影从柴房窗前一晃而过，不等刘娟儿惊叫出声，就见那副熟悉的俊美脸孔出现在窗前，一脸淡淡地笑道“小姐何须同自己过不去，左右这里又没人盯着，还是放下荆条吧！莫要抬伤了筋骨，想想看，你手一软，那荆刺可不是要扎到脸上？”
“你……你还嫌害得我不够？”刘娟儿胸口犹如压着一块磨盘，堵得她上气不接下气，见白奉先满脸的不在意，她越发是上火，猛地将手中荆条朝窗口摔去“走！离我远一点！若不是你不顾避讳，三番四次来独自来寻我，我娘咋就会对我发起这么大的误会呢？！都是你使得坏！都是你！”
见那荆条猛地撞在窗口上，震下阵阵陈灰，窗边那人一声叫疼，悠悠没了人影。刘娟儿却顾不得了，如今她只当这天下谁也没有她受得委屈大！豆芽儿被冷落算什么？刘家原本就不是她的家！惊蛰被人口头调戏又算什么？横竖她也只是个十二岁的小姑娘，谁又能拿她怎么样？！
可怜我一门心思为家业，最终落得娘亲的误会，莫非我生就一副水性杨花的祸水样，娘连解释的机会都不给我，竟骂我是个乱勾搭人的祸水！刘娟儿越哭越伤心，干脆匍匐在不怎么干净的地面上大放悲声。
也不知哭了多久，刘娟儿突然发觉四周寂静无声，不由得抽抽噎噎地抬起头，只见白奉先静静地呆立才窗口看着她。一道蜿蜒的血流自他额头上涓涓而下，就如一条刺眼的红蛇，绕过他的漆黑如魇的双眸，绕过他洁白如玉的侧脸，绕过他精致的鼻翼和发白的唇瓣，一直绕到自己紧缩的心口上。
“你……没事吧……”刘娟儿无法控制自己的举动，飞快地攀爬起来就朝床边迎去，随着距离越来越近，白奉先额头上的伤痕也越来越清晰，那是刀口大的一道血口，不可谓不严重，如若不赶紧上药，怕是会留下伤痕破了相。
刘娟儿陡然心急起来，又是后悔又是心酸地端详着白奉先平静无波的脸庞，两下撕开自己的衣袖，扯出里衣中一截干净的布条堵在那狰狞的伤口上“你……你咋也不知道避开？明明不是把武艺都捡回来了么？这可咋办？我又不能出去，你快去找虎子哥擦药！你……”
白奉先突然抬起右掌捂住刘娟儿举着布条为他堵伤口的那只手，感受着那份幼滑白皙，只愿此刻天长地久。等刘娟儿急得小脸飞红。努力挣扎也挣不脱他手中的禁锢，白奉先突然笑了，他的嘴角弯弯，眼角沾着春意。正副面容显得何其酥软？他笑得很幸福，似乎有意将刘娟儿一起带入深渊。
这温暖的笑意中为何却令自己心有戚戚，好似就要落入那昨夜梦中的地狱？
下一刻，刘娟儿明了了大案，有道是屋漏偏逢连夜雨，随着柴房的木门吱呀一声响，胡氏苍白的脸孔就如寒冰厚雪，那一声冷笑，一直冷到了刘娟儿的骨髓里！见白奉先还没有放下手的打算，胡氏控制不住心中的咆哮。一路飞奔到窗口，照头给了刘娟儿一个响亮的耳刮子！
“娘……”刘娟儿无地自容，心如死水，任由自己摔在地上形成一幅空虚的蚕蛹。记得前世有本书里写道“爱是虚空，爱是捕风”。此时此刻，刘娟儿感同身受，她的心空了，她觉得四肢百骸都在发冷，似乎有一股巨大的疾风将自己单薄的身子卷入，撕碎，丢弃。埋葬。
刘娟儿觉得脑袋开始发沉，双耳中充斥着乱七八糟的鸣响，她虚弱地一扭头，发现一个娇小的身影正从柴房门口缩回脑袋，那是豆芽儿？为何豆芽儿跟在娘身后？刘娟儿支撑着脑海里最后的理智瞪大了双眼，恰好看清豆芽儿乌黑的眼珠里闪过一丝胜利的喜悦！她心中猛地一刺。喉头发甜，牙缝里的残血顺着嘴角滑，朦胧中，自己嘴边的血蛇似乎同白奉先额头上的血蛇交汇融合，盘踞成债。
等刘娟儿再清醒的时候。发觉自己正躺在卧房里的炕床上，身上换了干净里衣，盖着薄被，胡氏的愤怒和白奉先的绝望的眼神，似乎都是一场梦，如今如常，一切如常，莫非真的只是梦魇？
刘娟儿的脑门上生疼，她抬手一摸，抹下如雨的冷汗。她觉得十分不舒服，便强撑着坐了起来，开口唤道：“豆芽儿，你在吗？”话一出口，心肺俱裂，回忆如同潮水般涌入脑海。
是豆芽儿，是豆芽儿看到白奉先来柴房探望受罚的自己，扭头去和胡氏通风报信，是这个自己视如姐妹的八岁小女耍下如此心眼，令自己百口莫辩，第一次挨了娘的耳光！这一切……都是因为豆芽儿！
怒火上头！刘娟儿咬牙撑下了地，不顾自己脑袋上昏昏沉沉的痛感，赤着脚走到卧房外间，扭头一看，只有一个谷雨卧倒在外间床上酣睡。
听到动静，谷雨揉着双眼嘟啷道：“咋就不让人好好歇息会儿呢……唉……娘子不知为啥发了好大的火，要赶白先生走……这会子正在厨房里亲手煮面呢！说是迎客饺子送客面……恩……咦！小姐！你醒了？！”
谷雨陡然清醒，一脸惊慌地看着面色惨白的刘娟儿，呐呐地小声道：“我……我没说啥！我啥也没说！我是说梦话呢！小姐，你快回去躺下，我去给你打水！”
什么送客面，这明明是驱逐面！都是豆芽儿，都是豆芽儿捣的鬼！
刘娟儿被满腔怒火激得透醒，她一言不发地推开冲上前来的谷雨，赤着脚冲进院子里，几步绕过杂石，一路朝大厨房的方向飞奔！她不甘，她不愿！若是让娘就这么赶白奉先走了，她岂不是坐实了错处？！那豆芽儿呢，那个满腹心思想将自己挤出刘家取而代之的贱蹄子，莫非就要如愿？！
刘娟儿一路跑一路恨恨地想，就算要被娘嫌弃，也得给自己讨回公道！凭什么？凭什么？！凭什么我费尽心思帮着家里伺弄油田鼠却落到如此境地？！凭什么要赶走白奉先？！我就让他留在刘家当我男人了，又能如何？！他不是说玉石俱焚也要同心爱的人在一起吗？！那就玉石俱焚，谁也别想落得好！！！
只等大厨房的门越来越近，一股令人心寒的面香也扑面而来，刘娟儿忍不住潸然泪下，不用看也知道，胡氏这是在做她最爱吃的手擀宽面条。娘啊，我的娘，我如何才能让你化解心结？！我想当你的女儿，一辈子也不够！
刘娟儿抹了把腮边的残泪，照头就要往厨房里冲，却见一个高大的身影从斜刺里冲了出来，兜头将她拦住。刘娟儿闻到那股熟悉的味道，忍不住扑进虎子怀里放声大哭，边哭边嚷：“哥！哥！你快劝劝娘呀！我没和白哥哥做啥见不得人的事儿！她为啥要误会我呀！连个开口解释的机会都不给我，哥！我冤啊！”
虎子心疼地搂住刘娟儿单薄的肩膀，感觉她抖动的如同一片秋叶，只让人怜惜不已。但不知为何，虎子并未出声安抚，而是一掌捂在刘娟儿嘴上，黑着脸沉声道：“娟儿，哥愿意信你！但你就算是没做啥子丑事，也不该和白先生走的那么近啊！娘这次发了大火，连爹也跟着生气，你让哥如何是好？奉先就算对咱家有过救命之恩，那也不代表须得你来以身相许！”
“哥？……你为啥听不懂我的话……”刘娟儿茫然地一抬头，动作麻木地推开虎子，似乎伤心到了极点，眼泪反而缩了回去“你们咋能这么想我呢？这么多年了，莫非你们只当我是那个刘娟儿的替代品？稍有不满就可以随意埋汰……是么？是么？！”见状，虎子忍住心口的抽痛，上前一步朝她伸出双臂。
却见刘娟儿一脸漠然地绕开两步，照头朝厨房里冲去，刚一进门便听到胡氏冷漠如冰的声音——“吃了这碗面，先生就走吧！当初你救了咱们全家人的命，两年前咱家也算还了你一命！一命抵一命，咱们好聚好散！”
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