? 吴家起的一场大火，竟比昨夜老李家的火势更为凶猛，全村的男女老少都涌出家门来救火，却怎么都扑不下那汹涌的火潮！那下作的恶徒将熊油围在吴家外墙上涂了个遍，吴家又多储兽皮，兽皮最易燃，且烧着了以后气味比熊油还难闻！虎子再也顾不得救火，搂着刘娟儿一路逃得远远的，生怕自家还不容易捡回的一条命又生生落在李家人手中！
吴家姐妹从了众矢之的，没有人同情她们的被骗财骗色的遭遇，只因还怕火势威胁道整个村子，村民们才奋不顾身地救火！显然李铁和段氏也是这么想的，夫妻俩跑得比谁都快，火势尚未就下，他们已被熏成了“黑人”！
“爹和娘呢！哥！爹和娘呢？！”刘娟儿在虎子怀里拼命挣扎，虎子来不及接话，只搂着她一路跑到较远的一处树丛中，想着这边离吴家算远的，如非意外应该烧不到这边来，这才精疲力竭地靠着一株树滑坐在草丛中。
“娟儿！爹多半帮着救火去了，娘估计还在村长家陪着彭婶儿！彭婶儿昨夜受了凉，一直到早间还迷糊这，另外还有那个受伤的吴敏敏，娘肯定是帮着伺候人，没来及出来呢！你甭担心……”虎子抹了把脸上的汗珠，将自己半边脸都抹成了黑色。
刘娟儿顾不得嘲笑他的面目滑稽，只凶巴巴地抬着小脸怒声道：“你给我抱到这儿来做啥？我要和爹娘在一起！你快去找爹呀！我才不管那姓吴的婆娘家被烧成啥样呢！还不都是她们自己引狼入室！你快把爹给找回来，咱家这就下山吧！我再也不来这五林村了，真糟心！”
“娟儿，你别急，这么着吧，你先去村长家和娘呆在一起，哥去找爹！你放心，哥不会让爹遭了李家二房的毒手的！咱家过后再挪些银子出来给铁叔做安身的用度！你别怪爹实心眼，他也是怕这火控制不住……”
虎子一面说一面将刘娟儿朝村长家的方向推，见她不太情愿走。只得抱着她的身子急声道：“娟儿！这会子你可不能拿大！哥还要去找爹，那边危险，你快去跟娘身前呆着吧！她肯定都快急死了！你要是不肯走，哥就抱着你过去！”
“我去！我去！哥，你快去找爹，快些回来啊！要当心着点儿！”刘娟儿怕虎子犯拧，只得甩开他的手朝村长家的方向走，还没走出多少距离，就一步三回头地嘱咐道“别跟着拿大！记着找到爹就回来啊！”
虎子不耐烦地摆摆手，又在原地靠着树歇了口气。这才艰难地挪着身子朝吴家的方向疾步跑去。刘娟儿也叹了口气。不由自主地加快脚步。她想着爹和哥哥肯定都还没吃东西，她自己好歹吃了小半个生红薯，不管咋样先到村长家给大家备点食是正经！
等刘娟儿一路跑进村长的院子里，恰好见到胡氏迎面而出。惊慌失措地将她搂在怀里颤声道：“这是咋了？咋听说又走水了？哎呀，好好的进山办喜事儿，咋弄处这么多饥荒来？咋办呀……”
“娘，别说了！彭婶儿和敏敏姐都在吧？”刘娟儿一脸难受地从胡氏怀里支出脑袋，皱着眉轻声道“带我进去吧，我有话要和敏敏姐说……她的伤咋样了？人还清醒不？彭婶儿呢？”
“早就醒了，正在屋里看着敏敏呢！唉……那丫头的脸是救不回来了，这会子敷了药，村长的儿媳妇说以后怕是要留疤！可惜了……”胡氏搂着刘娟儿朝院内走去。边走边感慨道“说起来你那话也算有理，娟儿，你以后可别为个汉子要死要活的！弄得自己人财两失，名声又不好，那才是伤了娘的心呢！”
“恩……娘。村长家有啥吃的没有？我还好，吃了半个生红薯，爹和哥都没怎么吃饭吧？娘你吃了吗？这会子饿不饿？”刘娟儿随着胡氏踏入村长家的院门，抬眼只见这院中四处都收拾的清爽干净，一连五六间大屋错落而至，间间房都宽敞明亮，主屋背后还有个大牛棚，眼见是属于比较富裕的山村之家！
不等胡氏母女走入打头的一间屋内，却见三个年龄有别的媳妇子鱼贯而出，打头的那个对着胡氏急声道：“听说又走水了？！哎哎，真不省事儿！咱们都坐不住了，胡嫂子，你帮着咱们看院子吧！咱们得跟着救火去！”
“这……你们都是妇道人家……”胡氏只来得及出口半句，却见一个又高又瘦，五官清秀的年轻媳妇对她摆手道：“咱家可不同，咱们毕竟是村长的儿媳妇，这出了事儿咱家不拘男女都得去帮忙，不然是要被人埋怨的！”
语毕，这几个媳妇子也没工夫同胡氏拉话，一个个动作麻利地从四面八方寻了一圈，端着偌大的木盆冲出了院门，来得及丢下零零碎碎的埋怨声。这些山村女子本就性情爽朗，心直口快，当着外人的面也是口无遮拦，说出来的话自然是不太好听的。
“唉……都是造的啥孽呀！咱村的风水眼见是要变了……这老李家当真是不该让铁头出去奔，奔来奔去带回来这么个命硬的儿媳妇！真是……说不是她克死的公爹都没法让人信个真！”
“嘘……快别说了……人家的喜娘还跟咱屋里呆着呢……你说这话是啥意思，白让人难受么不是……在说……这儿还有刘家人……”
“唉，我不就是心里不痛快么……你瞧瞧这连着两天大走水，这不是要人的命么？以前咱们村哪有这种怪事……”
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胡氏心里闷得直发慌，却也没法子同这些山民说理，只得拉着刘娟儿的手一路垮着脸朝厨房走。刚刚迈入厨房，刘娟儿便闻到一股熟悉的腥臭味，她吓得猛一丢开胡氏的手，觑着眼四处探，一路走到一个大蒸笼前，堪堪起开竹盖子，发现里面搁着几个外形古怪的馒头。
“娘！这馒头里为啥有熊油的味儿？”刘娟儿心惊肉跳地取了个馒头出来捏在手里仔细闻，一股强烈的不安漫上心头。胡氏一脸茫然地走过来，俯在刘娟儿身边低声道：“我听说是为了铁头的喜事，村长带着好些后生去深山里猎了几头熊，要不咱哪儿来的食材做熊掌？”
“那这熊油为啥会掺在馒头里？这腥臊得慌，能给谁吃呀？”刘娟儿将手中的馒头掰开，险些被其中的肉馅给熏得呕出来！却见胡氏快手接过那肉馒头，一脸嗔怪地轻声道：“谁让你不问人就掰开了这馒头？村长媳妇说了，熊油当初是交给吴家姐妹炼出来的，后来各家各户都分了些。山民里的后生讲究吃这个东西，一是为强身健体，二是为增加胆量，就是有这么个说头呢！”
“各家各户都有？……”刘娟儿越发觉得不安，错开胡氏的身子就跑出了小厨房，她一路跑进附近一间有药味的大屋里，抬眼只见彭氏正守在一张木床前，探手去摸床上吴敏敏的额头。
“婶儿！婶儿！”刘娟儿几步跑到彭氏身边，一脸急色地问“敏敏姐能醒过来说话吗？我有急事要问她呀！婶儿……那啥，你能不能先出去一会子……我说这事儿吧，可能会让敏敏姐难堪……当着你的面，我怕她……”
“啥事儿啊……还弄得这么神神秘秘的……”彭氏的脸上犹见几丝疲态，她看刘娟儿一脸认真，便摆了摆手，轻声道“也成，你就在这儿说话吧！我也撑不住了，得去隔壁屋歇歇……”
看来她是一点都不知道吴家起了火，也好，免得吴敏敏伤心过度不好沟通！思及此，刘娟儿脸上一沉，抬起手一把按在吴敏敏服了药膏的侧脸上。吴敏敏只觉得脸上刺痛，打着摆子惊醒过来！
刘娟儿适时将小嘴凑到她耳边轻声问：“吴敏敏，你快告诉我！熊油是怎么分配的？每家每户取了多少？有多少会用来做吃食，其余的怎么处理？快说！再不说就晚了！”
“熊油……这次猎的熊块头大，油脂厚，每家每户都分了一整壶……但这玩意儿腥气重，没多少会用来做吃食，也就做几个馒头让后生们吃了壮胆，村里规矩一向是如此的……”
“那剩下的熊油一般会用来做啥？快说！！！”
“剩下的……糊墙啊……这个玩意儿有沾性，乡亲们最喜欢用来糊泥巴墙呢……虽说有走水的危险，但只要风干约莫七日就不怕火了……”
闻言，刘娟儿心中一沉，全身发软地滑了下去，只觉得脑袋里嗡嗡作响。
“娟儿？怎么是你？你这是咋了？”吴敏敏这才觉得不对劲，忙撑着身子坐了起来，却见脸色惨白的刘娟儿猛地一抬头，目光凶狠地怒骂道：“都怪你和你姐姐作死！引狼入室不说，还要害了你们全村人！这下可咋办……怕是来不及了！我不是救世主，顾不得你们这些乡民了……”
说着，她似乎陡然又有了力气，在吴敏敏惊讶的目光中一跃而起，甩着辫子一灰溜跑没了影。
刘娟儿的判断不错，在众乡民的惨叫声中，大火顺着吴家的屋子一路烧开，就如烽火联营一般烧毁了村中一大半的房屋。
只等一切尘埃落定，五林村人死伤足有数十人。
随着夜幕降临，山民们在村长的带领下，开启了肃穆的祭奠仪式。
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