? “这……”胡氏被问得愣了过去，双手高举茶壶悬在半空中，只等茶水堪堪漫出了茶杯，她才猛地醒过神来，急忙用衣袖将桌面上的茶水擦干净，同时一扭头，和身边的刘树强面面相觑，却不知善娘突然这么问是什么意思。
善娘微微一笑，摸着桌面转向胡氏的方向，低声道：“不瞒你说，若不是心里有牵挂，我倒是情愿跟着你们去山清水秀的乡下养老！但一则……我放不下这些娃儿！别说是红薯，就说这年纪最大的小翔子，我也放心不下呀！棋子给我留了足足的赡养费，我也准备就让林妹妹带着他弟弟跟着我过！”
刘树强正要开口说“让娃儿们也一起跟着咱回去不就得了？”却见善娘仿佛知道他要说什么似得，急忙摆手道：“大兄弟，你们全家都是好人，我同小娟儿也算师徒一场，但这缘分啊，是经不起耗费的！我还是那句话，远香近臭！毕竟……我和娃儿们也不是你们真的亲戚！”
“可是……林妹妹那一个妇道人家，除了会做点子针线，也没啥家底……况且我听说她弟弟还得读书，就这么把你们这些老弱妇幼扔在紫阳县里，别说娟儿了，就是我也放心不下呀！”胡氏将湿透了的衣袖拧在手里，蹙着眉头呆呆地看着善娘，却不知这位心善的老妇为何总说“远香近臭”这种话？
面色青白的李铁突然抬起头，一脸认真地对刘树强接口道：“我今日已经请辞，你们也都知道了，付清荣升为二等捕头，该说的话，我也都同他交代了！以后他会特别看护善娘他们的，你们也莫要忧心。”
“这……这是两码事儿，再说了！当了捕头以后那不得忙得昏天黑地的？！”刘树强一脸不满地摆摆手，似乎有点气铁捕头不同自己站在一边说话“铁头，你心里有数！李家向家这么些事儿下来……你又请了辞。你肯定也没法子再这紫阳县好生过日子了！你倒无所谓，大不了着你媳妇儿回五林村就是了，但善娘是咱家娟儿的师傅，白家那个小少爷又不能过来护着她，光凭付清一个人又咋能看顾的过来？娃儿们都还小，还立不得门户呀！”
“说到娃儿们……”善娘突然抬起头，吞吞吐吐地接口道“就说娃儿们吧……我听说……听说你们有收养红薯的意思……是不是有这么一回事儿？！”
“啊？”刘树强和胡氏同时张大了嘴，胡氏满心不是滋味地看着善娘，却见善娘深深叹了口气，摸着圆桌的边缘低声道：“按说我也没脸张这个口……但是大兄弟你说的没错。娃儿太多了。我又是个瞎婆子。小翔子和馒头肯定是要出去上工的！红薯那么个样子，又离不开小葱……我想着……是不是……”
“好呀！就让红薯和大葱当我的弟弟妹妹吧！”一个清脆的声音陡然响起，所有人都被吓了一跳，胡氏猛地一扭头。只见刘娟儿不知何时已静静地站在自己身后，眼皮肿得高高的，目光却无比坚定。
“娘！你可别吃心！”刘娟儿见胡氏脸上越发不好看，忙凑到她跟前，俯在她的肩膀上轻声道“我是觉得，乡下山清水秀的，蔬菜和粮食又新鲜，没准儿红薯跟咱们回去了就能渐渐好起来呢？”
“对，我就是这么个意思……”善娘急忙转向刘娟儿的方向接口道“当然啦。我可不能瞧你们全家都是善人就逼着你们收养这两个孩子，就算是我寄养在你们家的，每年我都出寄养费，你们看怎么样？”
不等胡氏接话，却见刘娟儿眨巴着大眼睛。鼓着小嘴对善娘撒娇道：“师傅，那你为啥就不肯跟着咱们走呀？我舍不得红薯小葱他们，难道就舍得你？我的羹汤手艺以后还得靠你来指教呢！好不好嘛？大家都跟着咱家回去吧！”
“就是！”刘树强将善娘脸上有些动容，便也一脸憨笑地劝说道“啥收养啊寄养的？您都把我给绕糊涂了！娃儿们我都喜欢，您又是咱家的半个长辈，一起跟着咱们回老家去可不便宜么？我和他娘都商量好了，面铺子咱就给兑出去，有咱的汤头秘方，怎么着也能兑个三四百两银子！”
胡氏见刘树强说得兴起，便也握着刘娟儿的小手柔柔笑道：“您瞧，孩子们感情多好？这打小一起玩到大的，突然就这么硬生生地分开了，咱娟儿哪里就舍得了？咱们兑了铺子，手上的家底也丰厚了，到时候回乡就盖个大院子，然后再起十来间屋子，莫说是您了，就是再多几个娃儿也住得下！多好！”
闻言，刘娟儿脸上乐开了花，她这才知道自己这些愿望原来是爹娘早就商量好了的！这下子娘也不用违心收养红薯和小葱，大家又能在一起快乐地生活，岂不是两全其美？
但显然，有的人并不这么想！只见善娘又深深叹了口气，垂着头低声道：“我就和你们说实话吧，我是放不下林妹妹和她的弟弟小羽……以前有些事儿，你们是不知道的，那些事儿可以就这么揭过去了，但小羽如今这样……我……我心里过不去呀！我总得眼瞅着他再去读书考功名，了全林妹妹的一份心愿才好！”
“这……师傅，难道你就为了这林家人，连我也不顾了么？”刘娟儿瘪着嘴，不由自主地瞥了大葱一样，却见她压根都不敢抬头，顿时了然，险些气得将大葱在向府做的事儿给嚷出来！
“我是这么想的……你们且听听看……”善娘沉默了片刻，又抬起脸轻声道“让小葱和红薯跟着你们回去，大葱和小翔子还有馒头就守在我身边。这隔壁的院子租金贵，等你们走了，咱就搬回马蹄胡同去，林家姐弟俩就和咱们住一起！大兄弟，大妹子，你们觉得呢？”
刘娟儿心中急转如电，一句话冲口而出“师傅，棋子他留给您的赡养费也有限，您自己要带着大葱和小翔子过活，他们年纪也还小。做工也赚不回两个钱。我听您的意思，是要担负那个林家小哥读书的费用，是不是这么回事儿？”
语毕，她一脸严厉地瞪着大葱，大葱刚好一抬头撞进她眼里，吓得浑身一哆嗦，忙又垂下头去不敢吭声，小翔子见她们如此你来我往地暗中较劲，顿时有些丈二和尚摸不着头脑，只愣愣地看着大葱乌黑的头顶。
“是。娟儿。你想的没错。银子总是有限的……所以我是想……”善娘期期艾艾地朝胡氏的方向探去“我是想买下你们的浇头面铺一半的份额，等你们走了，还是照旧开这门买卖！这样不止我能赚银子，还能帮你们也继续赚银子。等年底分红，你们就回紫阳县来看看我，顺便拿银子走，这可不好？”
“啊？！！！”“哎呦，这个？！！”“师傅，你这是说啥呀？！！！”刘家人全都惊地跳了起来，刘娟儿尤其惊讶地合不拢嘴，便是连李铁也惊呆了，忍不住从面具底下直愣愣地看着善娘讳莫如深的神情。
却见善娘对所有人摆摆手。一口气说了一大通话“大兄弟，你瞧，那孙家的兄弟和他儿子不是已经能上手做浇头面了吗？他媳妇儿也是个一等爽利人，里里外外一把好手！你若是把面铺子就这么兑出去，人家若是不让他们去上工又怎么办？再说小翔子和馒头。他们的本事你们总知道，不论是浇头面、馒头还是小菜，他们样样拿的起放得下，又何必满大街去找工上呢？大兄弟，你说是不是这个理？况且有我们这些人替你们张罗着，你们就算人不在紫阳县，也能守住这份买卖！大妹子，你说呢？这浇头面铺子是你们的心血，哪儿能说卖出去就卖出去？！这要是接手的人做买卖不地道，你们难道就不心疼？”
听了善娘的一番话，刘家人尚且没回过神来，却见李铁突然一拍大腿，率先叫好道：“太妙了！刘兄！大嫂！如此绝妙的主意，你们却为何退却？善娘言之有理，正巧我那岳父死都不肯去五林村和我们一起住，他的羊羔酒手艺又难得！如此，我可让他到面铺子里去卖羊羔酒，大家相互也有个照应！”
“这……”刘树强总觉得有什么地方不对劲，没等他想通，刘娟儿却一步迈到李铁身前，抬着小脸轻声道：“鉄叔，这么着当然是没啥问题，也算都能安置好！但是……咱们得罪了李家，你又不是不知道！这面铺子卖给别人还好，反正别人以后怎么做买卖也不同咱们有关了，可是……我师傅若是要接手，虽说人工都是现成的，但是……这让咱们怎么能走得放心呀？就付清大哥一个人，能抵得住天天有人来找茬闹事儿么？”
听到刘娟儿说“找茬闹事”，胡氏浑身一抖，急忙凑到善娘面前轻声道：“不是咱不乐意，咱是一万个乐意！但我可真的不放心……李家算是恨上咱们了，您是娟儿的师傅，小翔子他们是娟儿的玩伴，这些事儿也都不难打听！他们若是真的想搅散了面铺子的买卖，那可是轻而易举的事儿呀！”
善娘对胡氏点点头，凑近她耳边低声道：“所以说，咱们都不能再这东街呆着了！你们西街不是还有个铺子连带屋子么，我是想着，干脆把浇头面普改到那边去开买卖，租金之类的我同样和你们算清！”
“哎呀，师傅！！！我娘可不是和你算钱的事儿呀！”刘娟儿不满地凑到善娘身边，搂着她的胳膊撒娇道“离开东街就没事儿了么？咱家以前在西街被人家害了多少回，您又不是不知道！！！浇头面铺子是可以开到那边去，那边的租客也能想法子让他们退租，但最要紧的还是你们的安全呀！”
刘树强沉默了半天，似乎想通了什么关键，只见他嘟嘟囔囔地自语道：“我原本页担心孙二那小子……这么一来……大家伙儿都有着落了！而且……还能继续赚钱……保住买卖！还能……保住咱浇头面的独门汤底……嘶……感觉是个不错的主意呀！但就是只有孙二一个壮汉子能顶事儿，若是人家闹事儿吧……”
李铁适时凑到他身边低声道：“付清如今的巡街的地界正好是西街和北街，等他升任一等捕头才能换成南街和东街……付清每日都要在西街巡视，把浇头面铺子挪过去岂不正好能让他看管着？”
闻言，刘树强恍然大悟，猛地一拍大腿，对胡氏笑道：“他娘，我觉得这个主意成！咱再仔细琢磨琢磨，善娘是咱的长辈，咱可不能多收了她的钱呀！”
胡氏顿觉有些气闷，她低着头仔细想了想，又悠悠抬头对善娘问道：“便是有付清天天守着你们，他也就是一个人，也不能真的得罪了李家，如此这般，我还是放心不下呀！”
善娘对她点头点，又一脸不自在地抿了抿头发，似乎有些什么话难以启齿。
正当刘树强和李铁争得不可开交，却闻院门外陡然响起一个耳熟的男音，只让院中所有人都呆了过去！
“东家！我带家弟来负荆请罪了！请您看在他年纪小，暂且饶过他一次！”
随着院门吱呀一声响，虎子率先出现在众人眼前，他满头大汗地一路跑到小圆桌旁边，首先对刘娟儿点头道：“乌青的伤势稳定了，这会子还躺在医馆里，大夫说得就近观察伤情！你甭担心！”语毕，他又转向刘树强和胡氏“爹，娘，甄家的马车在外面候着呢！甄悦公子拉着他弟弟甄怀来咱家赔罪来了！”
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