? 叶礼离开刘氏兄妹时,脸上已掩不住失望和微怒,完全不似他长期以来保持的淡然表象。他僵直的身子没有走开几步,虎子一脸惊诧地追了上去,轻轻拉着他的衣袖低声道:“叶大哥,咱真的还没理出个章程来,并非对你故意隐瞒,咱家的买卖多得你照顾,没得为这项事弄得生分了!娟儿她这么小,哪里会扯谎骗你?!咱哪能跟大厨们比较?就是来见识见识而已!”
叶礼扭过头,一脸漠然地看着虎子,突然冷笑一声,阴阴地说:“自古以来都是人往高处走,水往低处流,大虎,我好心提醒你一句,要高攀也得先打量打量自身是否够分量,莫要摔得爬不起来才知道疼!”
虎子心中一颤,惊疑不定地放开了他的衣袖,却不知这他是否在嘲讽自己心悦那李三小姐李如燕?叶礼从来都给人“万事通”的印象,莫非自己这么点小心思也未曾瞒得过他?
见叶礼拂袖而去,虎子愣了半响才回过神来,刘娟儿在心中冷冷一哼,拉着虎子的衣袖低声道:“看吧,早说了他不是善人,哥还不信,现在咋样?”
虎子一脸无措地看着她,半蹲下身子低声问:“娟儿是啥时候看出来的?叶大哥不是一直都和善得很?今儿为啥会突然翻脸?”
刘娟儿翻了个大白眼,俯在虎子耳边轻声说:“哥,你想想看,咱家要做烧烤买卖压根就没同他商议过,他这也不知是从哪里听来的,如今咱家还打算跟向哥哥家合作,那你说,换成你,你高不高兴?”
“为啥不高兴?不对,高兴也不至于,但为啥要发这么大火呢?”虎子摸着下巴沉思。见他不开窍,刘娟儿扶额道:“哥,你咋就看不出来呢!这个叶礼为啥对咱家好,那不是因为咱家可以给他带来收益么?现在咱家新买卖的打算对他来说有啥利益可图?没有对不对,他不就是生气咱们把他给撇到一边了么?”
虎子恍然大悟。拍着大腿一脸认真地接口道:“这么说。叶大……叶礼怕还觉得咱们刘家这是攀上向家了,所以才说咱们拣高枝儿?”
刘娟儿眨了眨眼,抬着小脸轻声问:“哥。那你觉得咱家是不是攀上向家了呢?如果是,这事儿对咱家有害处吗?如果不是,你为啥要同意向哥哥的提议,带着我来参加这个厨艺比试?你自己也说了,来比试的都是大厨,光菜刀都比咱们多摸了十几年,咱俩这两下子咋能拿出来比划?”
虎子抿着嘴沉默了半响,见刘娟儿正睁着一对清澈的大眼睛一瞬不瞬地看着他,明明只是一个八岁女童。看她的眼神却好似能洞悉世事一般。虎子心中打动,面上又犹豫了一番,终于狠狠心开口道:“小娟儿,哥有事瞒着你和爹娘,哥之所以会答应文轩来参加厨艺比试,是因为……”他将双唇贴上刘娟儿轮廓精致的小耳朵。害得刘娟儿一张小脸涨得通红,但随着他的低声倾诉,刘娟儿渐渐地忘了害羞,她的嘴越张越大,小心肝都差点从口里蹦了出来!
我的娘!这向文轩原来抱着这个目的。没想到他平时一脸笑眯眯的人畜无害的模样,竟有这么深的城府!刘娟儿心惊肉跳地想,花狐狸果真是个奸商世家的家生子!如此一箭三雕的连环套,真不是一般人能想得出!
知道了向文轩的真实目的,刘娟儿反而松了口气,因虎子离得近,她错眼瞧见虎子扎得紧紧的袖口中似乎藏着一竿小木棍似地东西。
“哥,这是个啥玩意儿呀?”刘娟儿好奇地指了指他的袖口,却见虎子一脸躲躲闪闪地扭过头去,还站起身来不自然地走开了两步。
刘娟儿眨了眨眼,恍然大悟,湖笔!定情物呀!虎子哥带着这玩意儿来,莫非他真看上了哪个大户家的小姐,会是谁呢……她自然想不到李如燕身上,因为她压根就没见过李三小姐,只从向文轩嘴里听说过李二公子有这么个妹子,还先入为主的认为李二公子长的一般,想来他妹子也姿色平平。
此时听风楼前厅里的人群东一簇西一蔟的分散开来,各家参赛人选泾渭分明,有的人正指挥小厮搬动食材,有的人正协同助手低声商议,更多的人聚集到食材区的一个角落里,不知在围观什么物什。
“刘小姐,刘少爷,两位选好食材了吗?”一直呆在不远处候着的向家小厮突然走上前来,他见左右无人,又俯在虎子耳边低声道“少爷让我准备的东西,等比试一开始我就寻着空子送进来,今儿要辛苦两位了!”
虎子对他摆了摆手,好奇地指着食材区一侧轻声问:“那边有什么稀奇金贵的食材么?怎么有人围聚不散?对了,还不知道你怎么称呼?”
“刘少爷,小的叫乌青,上次打猎坏了少爷的事,少爷大量没有责罚我,但嘱咐我今日戴罪立功,一定要将你们二位伺候好!”乌青垂着头一脸愧色地说“刘少爷和刘小姐有任何吩咐,乌青一定赴汤蹈火!”
刘娟儿眨眨眼,拉着乌青的衣袖笑嘻嘻地说:“乌青大哥,向哥哥发起火来有这么可怕呀?!看你吓的脸都白了!甭担心,咱不会为难你的!”
乌青垂头看着刘娟儿明媚的小脸,一脸感激地轻声道:“我家少爷看着脾气大,实际上待下人一向仁厚,刘小姐等处久了就知道了!”
谁要跟他长久相处呀?!刘娟儿撇了撇嘴,但想到向文轩今日的目的若是达成了,以后不想相处也得相处了!心中不免有些焦躁。
“刘少爷,食材区那边是厨具区,放着一些除了锅碗瓢盆和菜刀案板以外单独摆出来供人挑选的厨具,有大缸、火盆、烤架、汤吊子等等。”乌青顿了顿,又对虎子低声道“刘少爷,我先去将火盆和烤架挑出来!”
虎子点了点头,突然觉得袖口一抖,扭头只见刘娟儿正轻轻拉着他的衣袖,一脸向往的甜甜笑意。
虎子会意。对刘娟儿点了点头,拉着她的小手跟在乌青身后朝厨具区走去。
且不提乌青如何挤入人群抢先搬走火盆和铁架,刘娟儿刚刚走到人群外,只闻一声娇滴滴的女音正高声嚷道:“这明明是我先看到的,你这人怎地非要同我这个女人家抢?!真不似个伟丈夫!”
这是咋了?刘娟儿好奇地挤进人群。凑头一看。只见一身红衣的林娘子正横眉竖目地守在一个巨大的汤吊子前,不依不饶地对着一个面泛青白的中年厨子娇声道:“我不管,今儿我替白家来参赛。失不得手也丢不得脸,这大汤吊子我可要定了!”语毕,她一屁股坐在那个大汤吊子上,几乎不曾将自己整个人坐进吊子里,围观众人哄堂大笑,不少汉子一脸暧昧地对那中年厨子丢着眼风,那个厨子整张脸都黑透了,只好一脸不甘地拂袖而去,边走边骂:“哼!成何体统!”
噗嗤……刘娟儿瞧得好笑。挤出人群走到林娘子身边好奇地问:“林婶子,你要这么大口吊子来煮啥?莫非是要煮个人进去?”其实她听到林娘子说自己是代表白家参赛的,早知道她是要煮辣鼍汤。
“哟,小妞妞你也来寻厨具呀?”林娘子跳下汤吊子,呲着一口白牙笑道“我待会儿可要煮好东西,你也跟你哥过来尝一碗呀!”
“嗳!”刘娟儿从善如流地点点头。眼角余光突然瞥到那大汤吊子后头有个同样巨大的黑黝黝的东西,却不知是什么物什,她好奇地绕过林娘子,仔细一看,见是一个外表呈圆形的巨大烤炉。炉面上有一个推拉门,里面还有隔层。
旁边有个厨子见刘娟儿看得认真,一脸打趣地开口问:“小姑娘,你想要这个开封炉?莫非是想做烤全猪?”
开封炉?刘娟儿顾不得与他搭话,凑头向那炉子里仔细瞧,只见推拉门里设有两层精钢隔板,两层隔板中间有一根拇指粗细的铁棍横穿而过,那铁棍整个贯穿了炉子,从两边内壁伸出炉外,炉子底部空出一个圆洞,想来是用以添柴生火的,刘娟儿又转到炉外仔细看,只见这炉子两端各有一个手柄样的铁疙瘩,她好奇地扶在铁疙瘩上动了动,炉中的铁棍随即滑转开来,原来这是连着铁棍的把手。
那厨子许是个热心人,见刘娟儿四处摸索十分好奇的模样,便蹲在她身边讲解道:“你看,这个把手是活动的,可以取下来,把乳猪穿在这个铁棍上烤,人在外面转动把手,用开封炉烤出来的全猪特别香,但配辣椒却有点画蛇添足了!叔告诉你呀,这烤全猪还是讲究吃个原汁原味,那份清香不是辣味可比的!”
刘娟儿心中一动,脑子里飞快地转了几个圈,抬着小脸对他笑道:“谢谢叔的提点,您这么好心,做出来的菜肯定特别好吃,今儿就等着夺冠吧!”
那厨子不好意思地摸着自己后脑勺,脸上笑开了花,却见林娘子站在他背后讽刺道:“哼,这老色鬼,见到个花骨朵都不想放过!”
“你、你这个狗嘴吐不出象牙的虎姑婆……”那厨子气急败坏地跳起来同林娘子吵嘴,围观众人哈哈大笑,刘娟儿趁着众人没注意,转身对虎子眨了眨眼,一脸兴奋地指着开封炉。
“娟儿,咱呆会儿怕是没时间做烤全猪……”虎子一脸难色地凑到她身边,正要开口劝阻,却见刘娟儿一脸诡笑地低声道:“哥,你想不想做点心?”
“点心?”虎子一脸茫然地摆了摆手“今儿的考题是辣味,辣味咋能做点心?你该不会是想要这炉子来烤辣味胡饼吧?这可不能算成点心呀!”
“哎呀,你听我说……”刘娟儿巴在虎子身边一通好说,过了半响,虎子脸上惊疑不定地招手叫来乌青,指着那开封炉说“咱要下这个吧!”
不一会儿,刘娟儿风一般地冲向食材区,快手挑出一罐蜂蜜,一袋精面粉,一串葡萄,一碗酥油,另外又选了些调料和葱姜蒜等物。
“刘少爷,刘小姐,你们可以到内堂里先准备着,骑射比试要三个时辰后才结束,凡事需要腌制的菜色都可以准备着,先只要不开火就不算违规。”
乌青一面帮着刘娟儿拿食材,一面不停嘴的解释。
刘娟儿连连点头,拉着虎子一溜小跑来到内堂,打眼偌大的内堂里分区域摆置好了桌椅灶头,一片地面隔着一片地面,就如前世的大格子间办公室一般,每个隔挡处都有挂着个幡旗,幡旗上绣着“白”、“李”等各大户的名号。
刘娟儿和虎子一路寻到向家的专属地,见那隔挡间里锅碗瓢盆一应俱全,火盆和铁架已经摆到案桌下面,大水缸里已经添满了水。
乌青先喊来人帮手,几人一起将开封炉哼哧哼哧地搬进向家的隔挡间中,却见刘娟儿已经洗净了双手,正催着虎子手脚不停地和面。
虎子从来没听说过她要做的这味点心,一边卖力和面一边垂着头问:“娟儿,这什么,辣味肉面包,我从来没听说过,你这是从哪儿学来的?”
“哥,时间紧,你先别问了!”刘娟儿一脸严肃地摆了摆手,见虎子已经将面揉成型,忙凑过头去,先在面团里到了些蜂蜜,用眼神示意虎子继续揉。她就呆在虎子身边,将那串洗好的鲜葡萄捣烂,压成泥,混着腻手的汁液反复按压。
虎子不由得看呆了,只见刘娟儿将压得细细的葡萄泥混着汁液倒进他手中的面团里,又一叠声催他揉,等一个混着蜂蜜和葡萄汁的大面团揉好,虎子将面放进大瓷碗中醒着,却见刘娟儿不停嘴地哀声道:“佛主保佑,一定要出酵母菌!”
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三月的最后一天了,谢谢亲们一直以来的支持。
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