? 却说颜岚和轻罗靠着浅裳卖身得来的这一百两银子，一路躲躲闪闪赶往扬州，其间颜岚大病了一场，又耽搁了两个多月的时间，及至她们回到扬州，赶到了林家的官宅，才知道林如海竟然已经去世一个多月，黛玉在贾琏的陪同下，扶棺回了姑苏老家。
颜岚知道后，当即坐倒在地上，一路回来，她从来没有叫过苦和累，只因为还有一个信念支撑着她，那就是舅舅和姐姐一定会帮她，为她想办法的。哪里知道好容易回来，舅舅却已经去世了，想到自己竟然没打一声招呼的离开，颜岚懊悔死了。
轻罗到底大一些，和颜岚在地下蹲了一会儿，方道：“姑娘，我们滞留在扬州也不是办法，既然林姑娘回了姑苏，不如我们就一路赶去吧！”
“赶去只怕也晚了。”颜岚沮丧地道，“你没听说吗？是那贾府的琏二爷陪同姐姐回去的，如今连舅舅也不在了，姐姐也不过是一个孤女，林家在姑苏也没什么亲近支庶，只怕那位琏二爷还要带了姐姐回京城的。以我们的速度，赶到姑苏，只怕姐姐她早走了。”
“我们租辆马车过去，或许还来得及。”轻罗提议，但已然很快地闭上嘴巴。因为她们的钱已经不够租马车了。
“是啊，如果租辆马车过去或许还能赶得及。”颜岚轻轻一叹，小脸上全是落寞，直看得轻罗心中一阵一阵地抽痛。何时姑娘要租辆马车也成了这般奢侈的事情？
“姑娘，你放心吧，轻罗一定会想出别的办法的。”拍拍颜岚的肩膀，轻罗坚定地说，又道：“姑娘饿了吧，不如我们去吃点东西。”摸摸怀里仅剩的一些散碎银两，不管干什么，总要先填饱肚子才能去做吧！
一个小餐馆里，两个穿着普通农家衣衫，面貌清秀的年轻人点了一荤一素两个菜，并两碗米饭。年长的吃得香，年幼的却愁眉不展，这两人正是轻罗和颜岚。拨弄着碗里香喷喷的白米饭，颜岚总觉得有哪里不对劲，但又说不上来，她们已经很久没有这样正经吃过一顿饭了，今天轻罗却忽然带她来下馆子，是不是想到了什么主意？
“姑娘怎么不吃？”看颜岚的米饭尚有大半碗，轻罗仰头好奇地问。
“我吃不下。轻罗，我们的钱本来就剩的不多了，哪里还有心思吃这么好的饭。你是不是想出什么办法了？”颜岚认真地问。
“姑娘放心吧！总要填饱肚子才能去挣钱啊！”轻罗似乎已经胸有成竹。
“不如这样吧，姐姐的奶哥哥好像在扬州做什么官，要不我们打听一下，或许还能找他借些银子。”颜岚仍然不放心。
“可是我们只在林老爷房中见过他一面，又不知道他叫什么名字，要想见他，恐怕只能去衙门口守着，或许还有机会见上一面，但这又不知要守到什么时候，更何况……”下面的话轻罗不说，颜岚也明白了，现在她们哪里敢轻易相信任何人，无论怎样，还是先找到姐姐再说吧！
在轻罗的劝说下，颜岚好歹将一碗米饭吃完了。两个人除了餐馆，看着街上来来往往的人群，也不知道何去何从，只能漫无目的地走着。
殊不知，这时她们已经被几个贼人盯上了。虽然是一身男装，但那稚嫩的嗓音，柔滑的肌肤，包括两个人的称呼早就暴露了她们女扮男装的身份，别说是一身风流气质的颜岚，就是轻罗，也是个清奇绝美的丫头，因此这伙人从在餐馆里就开始注意上她们了。彼此使了个颜色，装作不经意地跟在她们身后。
可惜当时心事重重地两个女子却并没有发现，反而向着城外荒凉的小破庙里走去。后面几人相视一笑，还想着如何把她们弄到荒僻角落里呢，每两到这俩妞居然自投罗网了。
转过一个弯，拐进一条巷子，轻罗正想对颜岚说些什么，眼角忽然瞥到身后不怀好意的几个人，心头大震，急忙推了颜岚一把，大喊道：“姑娘快跑。”颜岚也吃了一惊，顾不得其他，立时就向巷子的一头跑去。轻罗回转身，随手拿起了旁边的一只竹竿，试图多为颜岚争取一些时间，哪里知道还没握紧，就觉得后脑一阵剧痛，然后眼前一黑，便晕倒在地上。
那伙人中的一个刀疤脸道：“老四，老五，你们去把那小姑娘追回来，我就不信了，到嘴的鸭子还能让她飞了。”
“是，老大。”那被称为老四老五的人立刻变朝着颜岚的身影追过去。
人小力气短，更何况颜岚何曾这样拼命地跑过，是以不一会儿便气喘吁吁了，偏偏身后那两个人惯常干这种活的，因此很快便把颜岚逼到了巷子一角，颜岚心中暗暗叫苦，看来今天是在劫难逃了。转眼看到大街一头走过人影，颜岚就像看到救星似的大喊：“救命！”却亦是眼前一黑什么也不知道了。
再次醒来的时候，映入眼帘的是一间漂亮但庸俗的房子，但这房子似乎摇摇荡荡的，而且房间里还有着浓浓的脂粉香气，多闻一下就令人作呕，看到一张笑脸在自己面前放大，颜岚忍不住一把抓住她的胳膊，道：“大娘救我，大娘救我。”
“大娘？”那中年婆子把脸一变，推开颜岚的手，道：“以后我就是你的妈妈了。”
“不，不……我妈妈已经死了。轻罗呢？轻罗在哪里，你们都是什么人？”看见她眼中的狠意，颜岚惊慌地大叫。
“什么轻罗？”那婆子一把将颜岚推倒在一边，厉声道：“我不管你以前如何，你给我记好了，从今后我就是你的妈妈，这悦君画舫就是你的家，老娘的钱可不是白花的，既然来到我这里，就得给我接客挣钱。春兰啊，来给她打扮打扮。”轻轻晃动着手中团扇，那婆子摇摇摆摆地坐在一边的凳子上。
一个小丫头上来，扶起地上的颜岚，让她坐在梳妆台前，小声道：“姑娘就别和妈妈较劲了，这是妈妈的地盘，跟她斗，只有我们吃亏的份儿。来，我给姑娘打扮打扮……”那春兰说着，就拿起梳篦要给颜岚梳头。
此时颜岚已经依稀明白了这是什么地方，她如何受得这种侮辱，一把便掀翻了梳妆台上的东西，道：“我不要，这是什么鬼地方，我不要梳妆，快放我出去。”
那嬷嬷冷哼一声，道：“呦，没想到脾气还挺烈！你也不打听打听，你妈妈我手中有多少烈女子最终不都化成了绕指柔了，不想挨打受罪，你最好给我乖乖的，都来到了这种地方，还装什么贞洁烈女？要不是看在你这几分姿色的份上，妈妈我早就让皮鞭子招呼了。怎么，还不愿意吗？”看着颜岚倔强的小脸，那婆子冷冷一笑，拍了拍双手，便见两个彪形大汉走了进来。
“带她去见识见识，记得别伤到脸。”简单的一句话。颜岚便被那两个人架起来走了。
在那条画舫上，颜岚受了不少的折磨。最终她假意屈服，那老鸨便让她接客，颜岚便瞅准机会，投了河。虽然会一点儿水性，但哪经得住在水里泡那么久，最终，颜岚没有撑住，晕了过去。
这次她本来认定自己是必死无疑了，可也许是父母在天之灵的保护，也许是报仇心切，总之是并不该绝。她再次醒来是在一条大船上。原来这条大船是被一个戏班子包下来的，他们接到了姑苏的邀请，要去姑苏唱戏的。那班主是个很好的人，听得颜岚的遭遇后，便答应带颜岚同往姑苏寻亲。
一路赶到姑苏的时候，颜岚才知道自己又来晚了，黛玉已经和贾琏买船北上了。那班主看颜岚一脸失望，也知道她无处可去，再加上他们夫妇也都很喜欢颜岚，便将颜岚收作女儿，跟在戏班子里打打杂，混口饭吃。
再后来，颜岚天性聪敏，识文断字，又有一副好嗓子，没事的时候也会跟着戏班子里的人哼上几句，偶然的机会，一个演小旦的小演员生病，因没办法班主便让颜岚上去顶一场戏，颜岚果然轻轻松松拿下来了。那班主看颜岚也是块唱戏的材料，便开始教颜岚唱戏。这一学就是一年多的时间。
这天，颜岚正在后台和班主的妻子一起做饭，那班主从外面走来，说起贾家采买小戏子的事情，颜岚心中一动，忙道：“贾家？哪个贾家？”
班主笑道：“这姑苏哪里有什么大户的贾家，自然是金陵荣国府的后人，现在居住在京城的贾家。据说那贾家的娘娘要省亲了，好像是要买一批小戏子，回头去给娘娘唱戏的。”一句话，让颜岚的心思开始活动了。贾家，姐姐不就是在贾家吗？更何况贾家又出了一个娘娘，那岂不是离皇宫很近，如果自己能得到那娘娘的赏识，被带进皇宫，不是就可以报仇了吗？颜岚想的简单，即便不能报仇也能见到姐姐的。因此便极力求了班主，让她将自己卖给贾家。
那班主夫妇对她倒是一片真心，哪里能舍得，便道：“好孩子，你跟着我们，虽然做戏子是下九流的行当，但好歹还是自由之身，进了贾府，你就是人家的奴才，一辈子得不了自由的，又何必做这样的事情。再说我和你娘也不缺那几个钱糊口。哪里就忍心……”
“是啊，以后再别提这样的事情了。别说我们舍不得，就是整个班子的人也舍不得啊！”班主妻子擦着眼睛道。
“爹，娘，我知道你们是一片好心为我，但是……但是我来姑苏找的那亲戚如今就在贾府。”颜岚不敢说实话，只得说打听到那亲戚被买进贾府，如今已经成了贾府姑娘贴身的丫头，面子大着呢，自己去了也不会吃苦，又能见到亲人之类的话。
那班主夫妇听她说的像真的似的，更何况颜岚一路下来，不就是要找她那个姐姐吗？如今有了机会，也不能驳回。因此便带了颜岚去见那贾府出来采买的下人。只说颜岚是她们的亲生女儿，长的也干净，又是学过几天戏的，或许还能入了人家的眼。
那下人看了颜岚两眼，或许是觉得还可以，就让她们等着，进去报了管事的出来。不多时，便有一位被称作蔷二爷的年轻少爷出来，颜岚看去，却见他果然风流俊俏，倒比自己的哥哥还俊上几分，只是既没有书卷气，也没有阳刚之气，反倒是多了几分阴柔，不知道的还以为他是女扮男装呢，心里想笑，但却忍住了。
却说那蔷二爷走到颜岚面前，对着那班主说话的口气倒颇有些傲慢，道：“就是这个小丫头吗？”班主忙恭声说是。
那贾蔷便对着颜岚道：“把头抬起来让我看看。”颜岚虽然心内厌恶，但少不得还是抬起头来。哪里知道那贾蔷一看，当时便呆住了，只管愣愣地盯着颜岚出神。颜岚不满地瞪了他一眼，便低下头去了，却听得他似无意似有意地喃喃自语着：“怎么倒有几分像林姑姑的模样？”
颜岚心头震惊，知道他所说的林姑姑定是姐姐林黛玉了，如此看来，姐姐倒果然是在那府上的，不由得有悲有喜，眼泪也不由自主地滑下面颊。
“你怎么哭了？”贾蔷看到那落在衣襟上的泪滴，更恍似着了魔一般，伸手要去为她擦拭。颜岚慌忙避过了，冷了脸道：“贾爷请自重。”本以为这贾蔷会生气，哪里知道他却只是神思恍惚地笑笑，对着下人道：“带他们去结银子，五百两。”
那下人吃了一惊，五百两，这位爷今天是怎么了？前儿那最最出挑的女孩子也不过花了二百两而已，这个虽然袅娜风流，但看去身子骨竟是不大好的，也不够艳丽端庄，怎么就值了五百两呢，是不是自己耳朵出了毛病？怀疑地再次看向贾蔷道：“二爷，您说是五百两？”
“怎么？爷的话也不听了吗？”贾蔷沉了脸道。那下人果然唯唯诺诺地带着班主去了。看着他们的身影，颜岚忍不住又一次掉下泪来。这一年多来，班主夫妇那她当亲生女儿一般，嘘寒问暖，照顾有加，如今一旦分离，心里就觉得钝钝地痛。
“怎么又哭了？你放心，就算你离开了父母，我贾蔷也不会亏待你的。”那梦幻一般的声音如同能将人催眠一般，颜岚忍不住趴在贾蔷的怀里放声痛哭起来。
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