? 成亲这件事,大概是人生之中最忙最乱,也最叫人无所适从的事了。
顾嫣然一大清早就被叫起来,沐浴、梳头、绞面、上妆,然后穿上自己亲手绣的大红嫁衣。全家人都手忙脚乱,她也如在云雾之中,只是被人推着做了这件又做那件,总共也只得喝半杯水,吃两块点心——成婚之日,水喝多了不方便。
梳头的全福夫人是陈太夫人请来的,陈家旁枝的一个婶娘,丈夫只是五品官儿,不算高,但父母公婆俱在,本人儿女双全,一家人无病无灾。儿子已娶,儿媳今年刚刚生下长孙;女儿虽尚未嫁,但已定了门当户对的亲事。更兼家中无妾室,一辈子不知道什么叫妻妾争风,姨娘淘气,虽则四十多岁了,容貌也是平平,却是面色红润头发乌黑,浑身上下都透着从容舒缓的气度,一看就知道是日子过得极惬意的人。
孟素蓉和林氏都极感谢陈太夫人。请个位高权重的贵妇来梳头不算什么,难得陈太夫人想得这样周到,能找出这么个人来。女孩儿将来出嫁若是能如陈家婶娘这般,才真是好福气呢。这样的人,满帝都的贵妇数过去,怕都找不出一个半个。
陈家婶娘仔细端详着顾嫣然的脸,笑道:“看新娘子这脸,就是有福气的,将来儿女双全,跟夫君白头偕老。”
孟素蓉也笑道:“借您的吉言,能沾沾您的福气,比什么都强。”说着,眼圈就发红。
陈家婶娘便拿过梳子,给顾嫣然梳头,口里念道:“一梳梳到尾,二梳梳到白发齐眉……”
在她慢悠悠的、温柔的声音里,顾嫣然也觉得眼眶发热。梳完了头,孟素蓉端上亲手做好的汤圆,喂女儿吃了两个,意为成双成对。虽然头一天晚上已经跟女儿说了许多话,此时她还是觉得有话要说,只是刚刚要开口,外头丫鬟就兴冲冲地进来道:“姑爷到门前了!”
今日顾嫣然出嫁,姐妹好友都来陪她,陈云珊最耐不住性子的,闻言就笑道:“我们去看他们拦新郎官。”
新郎官来接新娘,照例是不能那么容易进门的,新娘的哥哥们怎么也要出几道题难他一难,才有趣儿。陈云珊这么一说,钱喻敏第一个心痒痒的,于是一群人呼啦啦都去了。
顾家宅子小,众人挤到门边上,就能看见外头的情形了。韩绮原并不想来,只因更不想单独坐在房里陪着顾嫣然,这才懒懒过来的。待过来之后,想着周鸿与周瀚是兄弟,没准也会陪着过来?虽然自觉不太可能,但还是往外瞧了一眼。
这一眼瞧过去,只见一乘大红花轿居中,前后各有四匹黄骠马,不紧不慢列了两排,都收拾得干干净净。马上骑士个头儿差不太多,都穿着西北军的军服,一色是六品的校尉和副尉,昂首挺胸,瞧着颇为威风。
最前头是一匹白马。马上人一身大红喜服,胸佩红花,坐在马背上腰背笔直,年纪虽不大,却透出一股子冷峻劲儿来,正是今日的新郎周鸿。
红白相衬,鲜艳夺目,纵是韩绮也不觉多看了一眼,却见周鸿肤色黝黑,脸颊瘦削,那轮廓仿佛雕凿出来的,两道剑眉斜飞,压着下头一双黑白分明的眼睛,竟然也是个英俊少年,与她日常看惯的、韩晋和周瀚那般的风流温雅截然不同。若说周瀚是支狼毫玉管笔,那么周鸿就是柄铜柄钢刃剑,是韩绮从未见过的英气勃发。
“哟——”韩绢轻轻啧了一声,“这么威风!”她有意无意地捅了韩绮一下,“姐姐,你说是不是?还带着六个校尉呢。”
韩绮想说她大惊小怪,眼睛却盯在周鸿身上,一时居然有些挪不开眼睛。
也不只是韩绮,门里门外看热闹的人都有些发怔。顾孟两家是清流文士,今儿到这边来观礼道贺的也大都是些文人,他们娶亲自然也会带着朋友兄弟一起上门迎亲,但物以类聚,他们带着的自然也都是文诌诌的秀才举人,似周鸿这般一溜儿拉出八个校尉来的,还是头一遭。
孟玫乐得眼睛都眯成了一条缝:“表姐夫真厉害!”这京城里头,六品官儿确实不算什么,但一下子拉出八个六品官儿来,却也不是每个新郎官都做得到的。
韩绢拿手帕掩着嘴笑道:“是极威风。”一边说,一边瞄着韩绮的神色。
韩绮却根本没有注意到韩绢的目光,只是看着周鸿策马来到顾家门前,矫捷地翻身下马,连胸前红绸打成的花结都不曾动一动,说不出的潇洒利落。门口挤满了人,周鸿站定便抬眼一扫,韩绮只觉得他明亮的目光一下子就扫到了自己脸上,宛如两道火苗似的,从她脸上一掠而过,却让她的脸倏地热了起来。
韩绮连忙转开目光,不敢再看了,可是脸上却是止不住一阵阵地发热。韩绢眨着眼睛瞧着她,仿佛忽然发现似的小声惊呼:“姐姐,你的脸怎么这样红?是不是吹了风?”
“我没事……”韩绮下意识地抬手摸了摸自己的脸颊,果然触手热烫,赶紧低了头往院子里头走,“你们看吧,我先回去了。”
“哎,姐姐你别走,这是怎么了?要不要我陪你回去?”韩绢嘴里叫着,身子却不动,眼看着韩绮低头往人群外头走,心里一阵阵地痛快:看见了吧?你瞧不上周二公子,可人家这亲迎的,有多威风?你平日里自诩高门贵女,瞧不上这个瞧不上那个,倒要看看你最后能找个什么人家,是不是能比顾家表姐还风光?
只是——韩绢抿着嘴往门外又看了一眼,顾家这个表姐看起来平平无奇,被自己这个嫡姐欺负了也只会退让,凭什么就能得着这么好的亲事呢?平南侯府究竟看上她哪里,为什么她就没有这个运气呢?
韩绮挤出了看热闹的人群,走了几步,却又鬼使神差地回头看了一眼,正好看见周鸿站在顾家大门前,已经开始跟顾浩然对对子了。顾浩然还是个半大孩子,站在他面前还不到他肩膀,越发显得周鸿从容自若,一边对对子,一边尚有余力环视四周。韩绮最后看了一眼,到底还是转过身去有些惘然地走了。
其实韩绮完全理会错了。周鸿此时此刻根本不是什么从容自若,他很紧张。
最初听说嫡母替他定了亲事,他心里先是有几分厌恶。嫡母面甜心苦,没有人比他更清楚了,她定的亲事,哪里会有好的?可是听说是顾家姑娘,他就不禁想起了那条曾经替他裹住伤口的帕子,还有她澄澈关切的目光。
人虽然回了西北,可他已经向京城的朋友细细打听了一番,自然也就打听到了顾家长子惊马踏死了寿昌侯府三爷外室的事儿。虽然尚无凭证,但这门亲事究竟是怎么结下来的,他已经明白了。
嫡母倒真是一如既往地能下狠手,如此一来,顾家结这门亲事只怕是万般的不情愿吧?而顾家姑娘,又会不会还没过门就讨厌他了?周鸿想到那个干干净净的小姑娘或许会对他露出厌恶的神色,就觉得心里一阵阵地发虚。
这股子虚劲儿一直维持到他前来迎亲。虽然后头有西北军里的八个兄弟做后盾,可是到了顾家门前,一见站在那里一排儒衫文冠的少年人,周鸿心里就更虚了——顾家是清流文人,自己却是个武将,顾家会喜欢这样的女婿么?
于是他挺胸抬头地站到顾家大门前,心里却虚得不行,以至于都不怎么敢跟挡门的顾浩然等人对视,只好目光游移地四处乱看,自己也不知道是想看点什么。
顾浩然今日是拦门的主力,但孟珩早就叮嘱过他了——未来姐夫是个武人,未必会这些诗词歌赋的东西,让他不要出太刁的题目,免得场面难看。故而顾浩然只出了两副对子,内容也不外乎与今日的大喜有关,周鸿也不是没读过书,虽然不能一问即答,但也将两副对子对了出来。
“好,好!”孟珩在后头拍手叫好,顺便就往后撤了一步,打算把门让开。
“且慢。”韩晋却笑嘻嘻地往前走了一步,拦在了门口,“这好事成双,只有表弟一个人出题怎么行,我也来凑凑热闹如何?”
孟珩的眉头就微微皱了起来。韩晋是中了举人的,明年春闱还要下场挣个进士来,他读的书跟周鸿自然不同,这时候跳出来出题,若是周鸿答不中却如何是好?看他后头带来帮忙的也都是军中之人,想必肚里的墨水也都有限,到时候一个都答不上来,难道是要把新郎晾在门前,以至误了吉时?
韩晋却对孟珩不赞同的目光一无所觉,笑嘻嘻一摆手,便有两个小厮抬来一张几案,上头铺开洁白的宣纸,笔墨俱全:“我表妹书画皆宜,表妹夫若是要与我表妹琴瑟和谐,也该能书能画才是,不妨就在这里落上几笔?”
后头跟着周鸿来的校尉们不禁都皱起了眉头,有人便低声道:“咱们拿刀打仗的,要能书能画做什么?”
孟珩大急,正绞尽脑汁在想如何才能不着痕迹地将此事应付过去,便听周鸿坦然道:“在下一介武夫,于书画之道实在不通。”
这话说得坦白,可是方才韩晋已经说了顾嫣然书画皆宜,此刻周鸿说自己不通书画,那岂不是算不上与未来妻子琴瑟和谐?这可不是好彩头。这下,连韩晋都有些尴尬了,孟珩更是急得不行。周鸿却不急不缓地续道:“只是表兄方才说到琴瑟和谐,却也未必是定要二人一同作画才算和谐,若是令表妹以我入画,岂不也是一段佳话?”
周围有人嗤地一声就笑了出来。韩晋表情古怪地道:“以你入画?可你又不是——”后面绝代佳人四个字硬生生咽了回去。
周鸿却微微一笑:“古有吴道子见裴旻舞剑而后绘天宫寺壁画,我虽不敢与裴旻比肩,于舞剑一技却也略有所得。”
孟珩一听,立刻吆喝起来:“所谓夫唱妇随,一人舞剑一人作画,确是佳话!”
他这么一说,后头众人也就跟着附和,场面又热闹起来,韩晋也只能笑道:“既是如此,表妹夫可肯略赐教一番?”
周鸿往后退了几步,站到门前空地之上,将手一伸,后头一名校尉便抽出腰间佩剑扔了过来。周鸿一手接住,随手一抖,剑锋嗡地一声宛如龙鸣,随即左转右旋,舞动起来。他这舞剑与戏台舞场中的剑舞不同,自然没有那么花哨好看,然而舞到最后也是一团白光滚动,看得这些文人纷纷喝起采来。
猛然间剑光一收,周鸿立在空地上,面不红气不喘,反手将佩剑掷还同伴,向韩晋一抱拳:“献丑了。”
“好好好!”孟珩把喉咙放到最大,可怜他活了十几年都秉承父亲的教训,话不高声,目不斜视,如今却要扯开嗓子叫唤,实在是大违常态,“罢如雷霆收震怒,来如江海凝清光。如此好身手,足可入画!”
“对对对!”顾浩然也跟着拍掌,“姐夫好剑法!”
已经快四岁的顾蔚然由乳娘带着也在一边看热闹,他看见周鸿刚才弄出一团白光来,这会儿却又没有了,顿时好奇心大起,甩开乳娘的手就蹬蹬蹬跑到周鸿面前,很稀奇地拉起他的手来看,找找那白光究竟哪里去了。
孟珩笑道:“瞧,小表弟也认得他姐夫呢。”
周鸿低头看着这个小胖子,心里一阵柔软,抬手摸摸他的头,索性弯下腰把他抱了起来,放到肩膀上,大步往院子里走了进去。
新郎官扛着未来小舅子进门迎新娘,这可是少见,众人都笑了起来。顾蔚然坐得高高的,笑得最欢畅。孟珩见这场拦门终究还是好好收了场,不由得松了口气,瞥了一眼旁边的韩晋,眉头又微微皱了皱——这位小姨母家的表哥,虽然文采风流,可是——着实不太让人喜欢。
孟素蓉在屋里,早有小丫鬟轮流着跑来给她描述外头的场景,听闻周鸿顺利过关,她松了口气的同时却又有些心酸——女儿,马上就是别人家的了……
新郎进门,新娘蒙着盖头从屋里出来,在父母面前再听最后一句训导,而后由兄弟背出门,背上花轿。
顾浩然背着顾嫣然实在吃力,好在顾家宅子小,几步也就到了门口。顾嫣然伏在弟弟背上,听见弟弟重重的喘着气,眼泪还是悄悄地滴了下来——走出这道门槛,她就不再是顾家的姑娘,而是周家的媳妇了。
“姐姐——”顾浩然把她背到花轿边上,终于喘着气说,“你好好过日子。”
“哎。”顾嫣然轻轻地答应了一声。会的,她一定会好好过日子,为了自己,也为了父亲母亲。
花轿起轿,鼓乐齐奏,抬着顾嫣然离开顾家,直往平南侯府而去。两家离得远,顾嫣然在轿子里被颠得头都有点晕了,轿子才落地。只听喜娘高声唤道:“踢轿门。”一只脚就从轿门里踢了进来。
外头响起一阵哄笑,顾嫣然也按着喜娘交待的轻轻回踢了一脚,然后被喜娘搀出了轿子,塞了一段红绸在她手里。在这段红绸的牵引之下,她跨了火盆跨马鞍,然后被引起一扇大门里,走上了一条青石板铺成的路。
这条路有点儿长,顾嫣然因为蒙着盖头,所以只能看着自己脚下,便发觉这条路仿佛很少有人走过,虽然路面上新近打扫过,但石缝里长满了青苔,却是打扫不干净的。
不过这会儿顾嫣然也根本没心思去琢磨别的。她几乎是一天水米不沾牙,头上还戴着沉重的凤冠在轿子里颠了半日,这会儿,她只想有个地方能让她赶紧把这重东西摘下来。
可惜这愿望不能马上达成。她被引进了一间屋子,然后在床上坐了下来。屋子里人很多,女子的脂粉香薰得她有些难受。好歹听见喜娘喊了一声:“新郎官揭盖头喽——”屋子里一下静了下来,顾嫣然自己也不由得紧张起来,笔直地坐着,睁大了眼睛。
一杆染红的喜秤从盖头下面伸进来,轻轻一挑,顾嫣然眼前顿时亮了。她一抬眼,就看见了一张几乎是完全陌生的脸。四年过去,周鸿已经完全不是当初那个满脸戾气的少年人了,他比当初高了一大截子,面容已经完全褪去了少年的青嫩,边关的风霜又染上了几分凌厉,跟顾嫣然记忆里的那个人已经十分不同了。
“哟——新娘子挺俊的哪,瞧咱们新郎官看得都挪不开眼了。”高声大气的一嗓子,打破了屋里的安静,顾嫣然才突然意识到她竟跟周鸿对视了好一会儿,赶紧低下头,脸上却不能自抑地红了。
“新娘子还不是看新郎官看得也目不转睛?”又有人笑着打趣,顾嫣然的脸就更烫了。
“哎,新郎官愣着做什么呢?还不快坐下,好让人撒帐,喝合卺酒啊。”又一个轻柔的女声含笑解围。
顾嫣然悄悄用眼角余光看过去,见是个三十出头的妇人,穿着玫瑰紫的镶毛边长褙子,容长脸儿,笑容温柔,只是眉梢眼角仿佛总带点儿散不开的愁意。不算什么美人,却教人看了便生亲近之心。
“那是三婶娘。”耳边传来的声音把顾嫣然吓了一跳,片刻之后才反应过来那是周鸿。他已经坐到了床上,喜娘将两人的鬓发各剪下一束来,用红线绑在一起,意为结发夫妻。而后便有人拿了花生莲子桂圆栗子来,唱着吉祥词儿往两人身上洒来。
那莲子栗子都是硬的,打在身上还罢了,有几颗落在脸上却有些疼了。顾嫣然下意识地躲了躲,随即周鸿便伸出手在她面前挡了挡,最后的几颗栗子便打在他手上,滚落到地上去了。
“哎哟,新郎官心疼了,哈哈哈。”那高声大气的女声又响了起来,顾嫣然循声看过去,却是个四方大脸的妇人,身上的衣裳料子明显比别人差些,且上红下绿,瞧着好像一株辣椒。倒是她身边坐着的女孩儿打扮略强些,至少桃红底绣白色梅花的袄子配石榴红的裙子还不算太扎眼。
周鸿低了低头:“那是王家舅母。”
原来这位就是王大太太……顾嫣然忍不住多看了一眼,王大太太旁边的妇人便推了她一把,笑道:“瞧,外甥女儿看你呢。”
这就是刚才跟着王大太太打趣她的那个声音,身上也是红红绿绿的,跟王大太太一个路数。顾嫣然实在想不出她会是谁,下意识地稍稍侧头又看了看周鸿。看了一眼之后她才发觉她这样仿佛是有点——太过熟稔了?顿时脸又开始发烫。
“那是——”周鸿也顿了顿,声音里有几分无奈,“舅母的娘家嫂子,姓张。”
喜娘端上了合卺酒,两个小小的玉杯,杯足用红线拴在一起。顾嫣然微微红着脸把酒杯放到唇边,忽然听见王大太太身边的姑娘问了一句:“娘,不圆房也喝这个酒吗?”
屋子里的说笑声一下子就停了,顾嫣然几乎要把刚喝进口中的酒喷出来。偏偏王大太太还扯着大嗓门道:“当然了,这酒是一定要喝的,圆不圆房都要喝。”
周三太太用力咳嗽了一声,不满地看了一眼王大太太,便稍稍抬高了声音:“喝了合卺酒,新郎官该到前头席上去敬酒了。我们也该去前头了,让新娘子也自个儿松散松散。”
顾嫣然感激地看了她一眼,周三太太对她笑了笑,亲自上去拉了王大太太出去了。周鸿也跟着站起来,干咳了一声,跺了跺脚,才趁着喜娘不注意的时候轻声地说:“你把头上的东西摘了,一会儿我叫知暖给你送饭过来。”
说完他就大步流星地走出去了,全程连看都没看顾嫣然一眼,但不知是不是被屋里的红烛映照的,顾嫣然觉得他耳朵边上,仿佛有一抹红……
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