? 走水路,顺江而下、沿途经过临江国、衡山国。共敖与吴苪的战争因为项藉的介入,很快便画上了句号。两人在南郡城下拼的你死我活。项藉实在看不过去,派使者告诉共敖和吴苪,如果他们继续打下去,那项藉就要派兵,将南郡和衡山郡划归自己的地盘,世间从此再无这两个国家的封号。至此,两人才不得不收兵,但是都已经元气大伤,需要好长一段时间来休养生息。
两国元气大伤,相互间又戒备严密。共敖和吴苪都将有限的兵力,驻守两家边界,防止突然遭受袭击。凌毅他们顺江而下,装扮成商旅。所过之处以金钱攻势开路。沿途倒也顺利。从驹忍一路往下,时而旱路,时而水路。走江陵、岳阳、邾县,进入衡山国。
“果然是江南繁华之地,小小衡山国竟然商旅满街,人丁兴旺!”凌毅无不感慨:“再看看驹忍,要不是我们,哪有几个人!”
赵信道:“掌柜的不用担心,过不了几年,这些地方都是掌柜的的!”
凌毅看了他一眼,继续上路。他们在居巢上岸,骑马北行,直奔寿春。寿春是整个江南最大最繁华的城市。虽然地处江北,受到长江水域的滋润。此地是最大的粮米产地,可以说项藉的军粮有一半都出于这里。走在路上,沿途一片绿油油的稻田,涨势正好,少部分已经抽穗。百姓们正在田间忙碌。
凌毅他们没有停留,直奔寿春城。这里是项藉的地盘。如今项藉风头正盛无人敢惹。所以驻守寿春的士兵就有些跋扈。一个个懒洋洋的在城门口巡逻,看见不顺眼的便上去讹诈,有钱的自然给钱,没钱的便是一顿暴打。凌毅来的时候刚刚开城。伴随着暖洋洋的阳光,这些人有气无力的站在城门口。
“站住!干什么的?”一个士兵瞥了凌毅几人一眼,见他们穿着华贵,却不是见过的,自然是从外地来的,心中有了道道:“车上运的是什么?”
大个子和赵信伸手去摸藏在马鞍下的兵器。凌毅试了一个眼色,笑呵呵的急忙上前:“军爷,我们是行商,车上都是药材和些别的货物!”
队长上下打量了凌毅几眼:“从什么地方来?要去那里?”
“从南海来!运药材去齐地!那里不是打仗吗,肯定需要药材!”凌毅回答的头头是道。
队长一笑:“你还是个行家,眼光不错,这一趟肯定能赚不少吧?”
凌毅明白队长的意思,急忙从怀中掏出一个钱袋,双手奉上:“各位辛苦,这点小意思请几位兄弟喝几杯。”
队长接到手里掂量了两下,分量还不小,冲着凌毅一笑:“行了,兄弟们,放他们过去!”
进了寿春,包了一家偏僻的小店,同行来的所有人就以此地作为据点。连续赶了十几天的路,兄弟们都困了。今天到了目的地,凌毅做东要了些好菜好酒,众人美美的吃了一顿,然后倒头睡觉,明天正式开始工作。凌毅为了不打搅兄弟们的酒兴。早早的便睡了。
他醒来的时候已经是月上中天。凌毅伸了伸懒腰,披衣走出门外。大个子和赵信依然站在门外。见凌毅出来,两人急忙上前。凌毅微微一笑:“你们没睡?”
“我们不困!”赵信笑笑。
凌毅拍拍赵信的肩膀:“既然这样,跟我去个地方如何?”
三人收拾妥当。谁也没有惊动,从客栈的后门出来。沿着小巷一直往前。进城后的第一件事便是打听行宫所在。寿春城虽然很大,可行宫这种地方还是很好找。拐过两个街道,便是寿春的北部。此地原本是就是楚国的一个行宫。每年楚王为了鼓励农耕,都要来寿春参加播种。此处便是行宫。这次,项藉将熊心安排此地也没费什么周章。
行宫方圆一两里,占据了寿春整个五分之一的地方。里面宫殿、花园应有尽有。也可算雕梁画栋,颇有些王宫的气势。如今住在行宫里的熊心可没有当年楚王的架势,每天活的战战兢兢。手下从宫女、太监一直到执勤的卫士全都是项藉的亲信。他的一举一动都有人及时汇报给项藉。
凌毅双腿一用力,在宫墙上踩了两三脚便攀上了墙头。双臂一使劲,将整个身子拉上去,探出脑袋往墙里看。此处是个花园。郁郁葱葱的树木和已经盛开的花朵在月光的照耀下来回晃动。凌毅又一使劲整个身子便上了墙头。探下身子,示意大个子伸手。使劲一拉将大个子拉上墙头。
三个人下到花园之中,左右看了看。竟然没有一队巡逻的士兵。赵信有些不解:“怎么一个人也没有,难道项藉已经动手,这里是个空城?”
凌毅摇摇头:“不,项藉并没有想要好好保护,他巴不得有人来刺杀熊心,所以防守如此松懈!”
找了几间房间,里面空荡荡的连件家具都没有。最后他们来到最后面的一座院子。这座院子很小,以前应该是宫人们居住的地方。两边的房间有些门上还写着膳房之类的字样。就在角落的一件小房子里,一盏昏黄的油灯还亮着。低低的哭泣声从房子里弱弱的传出来。
三人蹑手蹑脚来到窗下。听声音是一个男人的哭声,凄惨的让人有些怜悯。有一个尖声细起的声音劝道:“陛下,您就吃点吧,已经两天了,您什么都不吃,您可要保证龙体!”
“现在还有什么胃口?项藉要杀我,吃和不吃又有什么分别?”哭泣的男子竟然就是熊心。堂堂义帝就住在这种地方。这个人也让人同情。
“项藉大逆不道,他要是敢对陛下动手,老奴便和他拼了!”那太监连忙回答。
“张平呀!你对朕忠心耿耿,朕知道,可如今咱们被困在这里,又能如何?”熊心已经不抱任何希望,他对自己的命运已经看清:“我这个皇帝,说白了是项藉封的,如今项藉只手遮天,所有人都站在项藉一边,我的话早就没人听了!你还是走吧,离开这里逃命去吧!”
“陛下,呜呜呜呜……”张平跪地,匍匐在熊心脚边默默的哽咽。
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