? 从巨野南下，走北海，过济北，便进入薛地。到了这里便已经是当年楚国的地盘了。想当年，楚国强盛之时，东起会稽，西到汉中，南接南海，北边就是这薛地。从东到西，从南到北何止千里之遥。楚国的强大，可以说没有那个国家可以匹敌。
当年庄王北伐陆浑大军至洛阳，在东周的王都郊外举行盛大阅兵仪式。周天子都不敢与其争锋，派王孙满劳师，庄王公然探问周朝传国之鼎的轻重大小，并且扬言说，楚军只要折断戈矛的尖端，就足够铸成九鼎。楚军锋芒益锐，所向披靡。在春秋战国之交，相继灭陈、蔡，后来又灭越，成为席卷南土、问鼎中原极强盛的国家。不完全统计，楚国兼并的东南小国，在四五十个以上。
然怀王无道，贪婪成性。误信秦说客张仪，毁坏齐、楚联盟先后败于秦、齐，失去汉中等地。又任用佞臣令尹子兰、上官大夫靳尚，宠爱南后郑袖，排斥左徒大夫屈原，致使国事日非。直到最后竟然死在秦国，成为战国时期，楚国人的奇耻大辱。最后灭亡之时，也只有大将项燕保护昌平君逃亡江南，希望苟延残喘。谁知秦军大将王翦一路追击，彻底将楚国的希望破灭。
从楚国建国到灭亡，差不多七百多年。历经几十代国君，一举是天下最的国家。而楚人没有把握时机，从那之后一连串的失误，将一个泱泱大国葬送，不得不让人感到惋惜。蒯彻叹了口气：“楚国当年何其强盛，就如同灭六国时的秦国一样，可如今有如何？还不是灰飞烟灭，这秦国恐怕是第二个楚国吧！”
凌毅道：“你们不是都说了，秦国已经病入膏肓，灭亡是迟早的事情，感叹这个有什么用？”
“呵呵！”郦食其呵呵一笑：“假如你凌毅将来称王称霸，须得以楚国和秦国为界，要不然会也会步其后尘，这就是我们感慨的目的！”
“我？我能称王称霸？”凌毅哈哈大笑：“郦先生，你是在取笑我吗？就算是我称王称霸，不过你要知道，人总是要死的，等我们都死了，后人会怎么干谁都不知道，就说楚庄王可否想到自己的子孙里有一个怀王，秦国衰弱之时，可曾想过，自己的子孙里会出来一个嬴政？”
凌毅一番话，让郦食其和蒯彻陷入沉思。这个凌毅再一次让他们惊叹，他们不相信一个石匠的儿子会有如此见地，对凌毅又增加了一分好奇。沿途虽然镇店很多，他们都是朝廷通缉之人，不能明目张胆的进入城镇。经常是在一些地方买很多吃的，便露宿野外。
一路走来，英布非常沉默。凌毅几次想要和他开开玩笑，都被英布的冷漠搞的没了心情。这天夜里，几人找到一所废弃的草屋住下。夜深人静，凌毅听见英布在自己的草堆里翻来覆去，看样子是失眠了。搅闹的旁人也都无法入睡。凌毅叹了口气：“哎，我说英布，你小子是不是哪根筋不对，这些天就闷闷不乐，今天又是怎么了？你还让人睡觉不？”
“哎！”英布也叹了口气：“各位见谅，见谅！”
蒯彻慢慢坐了起来，看了看瞪大眼睛的凌毅，有瞅了瞅英布的背影，笑道：“英兄弟应该是六县人吧？”
英布一个翻身，点点头。蒯彻道：“如今眼看就要进入九江，必然经过六县，英布兄弟这可是要回家了！”
英布重重叹了口气，也慢慢爬了起来：“当年一念之差，不但害了家人，还让我变成现在这个样子。”英布指着自己脸上那块黥刑的印记：“你们说，我还有脸回去吗？”
“怎么没脸？”凌毅道：“咱们在外面又没干什么坏事，所做的都是好事，有个印记怎么了，这不正好是我们对抗暴秦的证据吗？”
蒯彻道：“凌兄弟说的不错，英兄弟做的可是大事，家乡父老如果得知刺杀秦皇的就是你英布，还不争先恐后的来瞧瞧你这个大英雄，一个男人，为了这点小事，几天几夜睡不好吃不好，还闷闷不乐，你何苦呢？这样吧，如果英布兄弟还是想不通，凌兄弟，你看我们改道如何？”
“行呀！”凌毅爽快答应：“反正我们也没有什么急事，改道我没意见！”
离开小路，他们拐向了东面。进入下邳，拿出十几个钱，顺利的贿赂了守门士兵，几个人总算进了下邳城。下邳可是南北交通要道，南方来的物产和北方生产的东西，基本都是通过这里运输。无论是人挑还是车拉，总之下邳城里显示出了与外面截然不同的繁华。
凌毅可是第一次见过这么繁华的地方，左顾右盼总是看不够。英布的心情也好了很多，他们两个带着大个子，一处一处的看，一处一处的转。为了不引起别人的怀疑，在一条小巷里找了一个安静的客栈，几人住了下来。凌毅扔下自己刚刚换下来的臭衣服道：“在这里一定要多住几天，自从我出生起，就没见过这么多人！”
郦食其笑道：“这么说来，你倒真的应该好好和我们人聊聊了！”
“对！”凌毅答道。众人哄堂大笑。
美美的吃了一顿，又好好睡了一觉。当真是神清气爽。第二天一早，凌毅穿着新衣服，背背宝剑，独自一人从客栈里出来，在街上溜达。南北货物在此集散，天还没有完全亮，下邳就动起来了。凌毅出来的这档口，早已经熙熙攘攘。随便找了一个小摊，弄些吃的。
刚刚坐下，一个清秀的年轻人突然坐到了凌毅的对面。凌毅一愣：“哎！就这么屁大点地方，咱们两个人坐一张小几，怎么吃饭？”
年轻人没有理他，扭着头盯着大街。凌毅又喊了一声，年轻人没好气的说道：“你吃你的，我不打扰你就是了！这地方又不是你们家的！我想坐那里，你管得着吗？”
“哎呀！竟然和我不讲理？”凌毅仔细瞅了瞅这个年轻人，有种莫名的奇怪涌上了心头。
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