? 马是马汉帝国盛产的卢马，虽然稍微难以驯服，且脚程不快，但是极具耐力。
八个人骑着八匹卢马，一路北上，前往去大浮山的道路。
两个月很漫长，两个月又只不过人生一瞬。
就在半小时前，众人还聚在大客厅，在桌子上摊开一张地图仔细讨论。
“我们先去芦城，”叶天道，“我们现在的已经耽搁了不少时间，必须要补回来。在芦城买足物资后，我们就横穿芦城东南方的买加沙漠，这是最近的路程。”
“买加沙漠？”可怜睁大眼睛看向队长，“那片食人的沙漠，很多人都死在那里，我觉得我们不应该去那里。”
叶天摇头，“买加沙漠有一片藏宝之地，死的人多半是为了寻宝，困死在沙漠中。我们沿着戈壁和沙漠交界走，很容易就走出去。”
“不过我们得走七八天，”顾水道。
“所以要多买水，”叶天看起来已决定了这事。
“这样啊，”美酒卓手托下巴道，“这是个好主意，我们不如顺便寻宝，反正我们现在钱也不是很够...”
可怜毫不客气的拍他的头，“你疯了吗？队长刚才还寻宝的人都会死，要去就你自己去。”
美酒卓摇头道，“像我如此美男子，怎可以暴死于荒漠？我可是在诚邀各位陪我一起去寻宝，得到的宝物平分...”
叶天急忙打断，“打住，我们只路过，不寻宝。”美酒卓虽然很有计谋，但经常喜欢出馊主意，谁也不知道他是说笑还是认真，叶天在一个月前的毕业考已经深深领教过。
“但我们得需要一个向导，沙漠里很容易迷路，有个向导就万无一失了，”美酒卓说。
这倒是一个中肯的提议，于是叶天点头，“好。”
“不过去芦城也有两条路，大路和小路，我们走哪一条？”莫如心缓和的声音从旁边飘来。
叶天看着地图，想了想，指着一处道，“小路。”
他突然想起昨晚预言师说的话－－最安全的路，也是最危险的路；最危险的路，亦是最安全的路。因此犹豫片刻，手指划到地图中大路上，却又划回小路。
预言师这句话说了等于没说，分明是在故作神秘。
所以此刻众人正驰行在小道上，好处是可以避开大路上频繁巡查的士兵，毕竟顾水和美酒卓都来自贵族阶级，是偷偷跑出来跟随叶天，所以必须尽量避人耳目避免麻烦。
不过这条小路也不好走，它贯穿一片丛林，路很少有人走，因此很多地方甚至要停下马来仔细辨别才能看清继续的路。而且丛林本身，就潜在某些未知的风险。
但众人很快意识到，不止他们一队走在这条贯穿丛林的小路。
后面还有人，马蹄声很远，而且始终与他们保持着一段距离。
美酒卓最先发现这个情况，他自身能感应的元素时土，因而提前众人察觉到了几乎微不可闻的马蹄声，并将这种情况告诉了伙伴。
在奔驰的马上，叶天想了想，问道，“一般什么人会走小道？”
美酒卓笑道，“这个，被通缉的匪盗，或者运营非法物品的商人，还有...唔。”
可怜抓住机会白了他一眼，“还有你这个从家里偷跑出来的纨绔公子。”
美酒卓不客气的反击，“阿水也是跑出来的，你怎么不说她呢！”
叶天及时打断，“但现在情况非比昔rì，这条小路本身就很少人走，我觉得不是巧合。”
顾水笑道，“是不是巧合，很快就知道，李浩克。”后者应了一声，突然从马上向斜方平平飞起，跃到一棵树上，接着又跃到另一颗，直向后面飞去，很快不见身影。
李浩克是顾水家养子，虽说是养子，其实算顾水的半个弟弟半个保镖。
众人又说笑一番，继续驰行，直到中午，偏离了道路，在一片树林中用起午餐。他们都来自上级阶层，哪怕野外用餐也极其讲究，不会随便掏出个一块面包、一杯水，就着水啃几口草草了事。他们先找了个较平的地方仔细铺了一层餐布，再把午餐放上去。虽然不丰盛，也有七份冷却的煎牛排，七杯纯净的牛nǎi，李浩克的等他来了再布置。
他们虽然在丛林里大张旗鼓的摆了午餐，却都放低声音交谈，这个丛林有点茂密，让他们不是很放心。
李浩克很快就折了回来，对众人道，“是一队商队，他们在前面停了下来。”
“商队？”美酒卓眨眨眼睛，“肯定运着什么见不得人的事情，我们去讹诈一笔，赚点路费。”他又开始出馊主意了。
“有没有看到运了什么？”叶天问李浩克。
“没，共十辆马车，麻布盖得很密，我什么也没看到。”
“是些什么人？”
“共有四个商人，一个向导，十二个奴隶。”他数的很仔细。
“恩...”叶天低着头，似乎在想什么。
莫如心都忍不住问道，“你在担心什么？要知道我们可没什么钱财，不会被盗贼盯上的。”
美酒卓笑道，“有盗贼也无妨，就凭我们几个联手，还有什么对付不了。”
顾水笑着提醒，“别太乐观，这世界比我们要强的人还很多。”
叶天点头，“我们赶快吃，吃完继续赶路。”
如果是走大路，中午左右就可以到达芦城，但走小路却一直到夜幕降临才看到远远灯火一片的芦城，那高大的城墙上，不少士兵在尽忠职守的巡逻。他们一直策马来到城下时才吃了一惊，居然有一个胖子领着一帮人笑脸迎了上来，他们显然在城门口站了很久。
就在他还没腆着肥硕的肚子走过来前顾水很快说了一句，“他是督城官，我父亲的幕僚。”
督城官笑的肥油满面，一双小眼睛却只看向顾水和美酒卓两人，“嘿嘿，几年不见，顾小姐越发靓丽，美酒公子也越发英俊啦。”他身边五六个守卫，十几个奴隶，守卫都一动不动的立在都城官后面，奴隶唯唯诺诺站在最后面。
顾水和美酒卓都是偷跑出来的，也许消息已经传到这里，美酒卓却不动声sè，哈哈大笑，“何野大人，你倒是越来越会奉承了，一上来就拍我们马屁。”
督城官名叫何野宫明，虽然是芦城的一介督城官，但这职位其实是顾水的父亲给他的。
何野宫明面sè变了变，继而笑道，“哪里话，你们父亲远在dì dū，为陛下做事，在下却只能远守芦城，无所作为，但求能招待两位一番，以表心意。”
看起来他是早发现顾水等人前来芦城，因此专门亲自迎接，想借顾水和美酒卓之口对他们父亲说几句好话。换句话说，督城官看起来并不知道他们是私逃一事。
顾水放下心来，也笑道，“美酒公子一向口无遮掩，还望何野大人别见怪。这几位是我们朋友，希望大人也一并招待了。”
“好说，好说，”何野宫明那双狡黠的小眼睛扫过后面众人，热情却明显淡了不少。
众人被请进城里，马匹也被奴隶牵走，他们跟着其中一个守卫一路来到招待厅，何野宫明一再抱歉他还有要事要做，待会才能相陪。
“这事不对劲，”莫如心在后面悄悄对叶天说，后者也心知肚明，他们走的小道，何野宫明不可能这么快直到并且亲自到城门相接。
“静观其变，”叶天这样回答。
叶天等人在招待厅坐下，面前全是丰盛的晚餐，几个歌女在一旁或吹箫或抚琴或拍古，除此之外，上首空着，顾水和美酒卓分别坐在两旁，再下面分别是左边叶天、莫如心、李浩克以及右边樱花可怜和米米莉。
饭菜没多久就端了上来，一顿盛宴，他们奔波了半月有余，见到如此丰盛的晚餐都不由心中一喜。但叶天依然没放下戒备，他没机会和顾水、美酒卓两人交谈，因此决定先观察情况。
何野宫明很快就跨入大厅，远远跑了过来，后面跟着几个护卫。他跑到首座，向顾水和美酒卓两人行了一礼，这才一屁股坐下，还是没看别人。
顾水首先笑道，“有劳大人了，公务繁忙，还要陪我们吃饭。”
何野宫明嘿嘿笑道，“这是应该，两位难得跑来芦城一趟，下官自然得好好交待一番。”
顾水依然保持平静如水的微笑，“大人是怎么直到我们要来并且提前迎接的呢？”
“我们一直有人守在来芦城的小道，只要有什么流盗亡贼，就马上派兵围剿，没想却发现两位，这可真是...哈哈哈。”他说罢招招手，示意奴隶为众人倒酒。
三人又互相客套几句，无非就是“哪里哪里”“客气客气”之类的话，然后只听何野宫明大声叫道，“干杯，愿两位前程锦绣，”说着率先喝掉杯中的酒，一滴不剩。
顾水没动，美酒卓却把玩着杯中的酒叹道，“好酒，好酒。只是下了药后，味道就差了一截多啊。”
何野宫明面sè一变，惊叫道，“美酒公子...”他第四个字还没吐出来，只感觉脖子已被钳住，接着自己被抓着向后飞去，重重砸在墙上，顿时头晕眼花。
美酒卓左手依然紧紧钳住何野宫明脖子，右手拿着那杯酒，半点也没洒，他微笑道，“何野大人，你胆子不小，居然敢对我们下迷药。”
何野宫明吓得声音都颤抖了，却依然道，“我...我...”
美酒卓加紧了手中力道，“何野大人，你最好告诉我们为何要在酒中下迷药，或者说，你更喜欢被做成香喷喷的烤猪肉？”
顾水也笑着站起来走过去，“美酒公子手下无轻重，所以大人最好赶快说。”
何野宫明几乎快哭出来了，“我...是...”
歌女们都吓得跑了出去，奴隶缩在一团，护卫们手持长枪，却不知所措。
叶天决定静观其变，顾水和美酒卓都是自愿跟随他，他们也有权利和义务解决自己的事。
就在这时，招待厅里所有的灯瞬时熄灭，就着朦胧的夜sè，叶天等人都看到门外冲进一堆人，最后一人跨着稳重的步子进来，沉声道，“快放开他，这是你们父亲的主意。”
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