? 黑齿岩刚眼见敌军阵中，帅旗已倒，正待挥军上前，却不料同时没了那尚结息的踪影。他心中一急，抬头四顾，却见往东方向上，一顶金盔在落日余晖下显得格外醒目，当下笑谓身边众兵道：“敌酋往东而去，我等还不速去领功么？！”言毕，当先一夹马腹，挥舞长刀格开面前吐蕃士兵的阻挠，朝着东方飞驰而去，他身后是听着号角之声渐渐凝聚过来的唐军骑兵。
尚结息打马跑出数百步，朝后看去，却见不远处依旧沙尘滚滚，不问可知，定是敌军追踪而来。那金盔带在他头上，一时看不见，自然不曾想到。何况，情急之下，又怎有闲暇再去相顾其它。眼见再跑一阵，便会被唐军追上，他看了看身边剩余的十几名亲卫，不由暗叹难道当真天意如此。
却不料就在他面露绝望之色时，迎面而来一队吐蕃骑兵，人数约在数百人间，为首的正是马重英手下大将扎西多吉。只见来人行至尚结息跟前，行礼道：“末将参见大人，我家将军命末将前来接应，大军就在三里外的山谷中等候，请大人速速前往，这里便交给末将处理。”
这话直如保命丹药，听得尚结息不由心花怒放，虽然怀疑凭借此人手下这数百骑如何挡住唐军大队，但他此时正如那溺水之人，便是一根稻草也不会放过，当即便和声道：“恩，甚好，我现下便领兵去同你家将军会合，这里就有劳你了。”言毕，再不多说，只催马领着身边众人继续朝东飞驰。
扎西多吉看着他渐渐淡去的背影，眼中不由现出不屑之情，却回头朝身边兵士道：“你速去通禀右军将军，就说照老规矩，鼓角为号。”言罢，振声高呼，拍马领着部下朝迎面而来的唐军冲去。
黑齿岩刚眼见敌人就在百步之外，正要催军急进，却看见当面驰来一队吐蕃骑兵，他料想是敌人用来阻挠自己的，当下便令道：“传令左营分兵五百上前，缠住敌人，其余与我继续追敌，定要生擒那尚结息。”
众军应诺声中，不久即见唐军左翼五百余骑当先变阵而出，向前方敌骑冲去。而黑齿岩刚本队则稍稍偏右，想趁机从侧面绕过敌人。
只是那吐蕃骑兵似乎看穿唐军意图，便也跟着掉过马头往己方左侧压去。而吐蕃人少，比之唐军大队却更易转向变阵。黑齿岩刚见敌人不过三百余骑，不由怒火升腾，大声道：“众军听令，凡挡我者，杀无赦！”言毕，领着渐渐收拢的唐军大队如尖锥般朝吐蕃军插去，而他左翼突前的唐军骑兵此时也已杀到。
一阵金刃交击声中，两股骑兵一个冲锋便跃过了对方，只是在中间空地上留下百来具尸体和同等数量的无主战马。但吐蕃军毕竟人数稀少，唐军后队的骑兵赶上厮杀时，前队已经跃出二十多步了。眼见敌人就要趁此离去，扎西多吉百忙中，大声令道：“吹号，吹号！”话音刚落，只听沉闷的牛角号声在山峦之间猝然响起。
黑齿岩刚领着前队正想续进，猛听号角之声响起，却从自己左前方冲出无数吐蕃步军，为首之人早已拉弓上箭，一时箭如雨下，迫得一众唐军骑兵不得不后退一阵，重新排成队形。也就在这时，几百吐蕃兵扛着拒马，角刺等物，顺着山势，在谷中借巨石之险转瞬之间便把前路给堵得只余两骑来宽。与此同时，唐军前队右侧山谷中也涌出数千步卒，皆不惧死，手握长矛，直杀入唐军骑阵之中。
唐军虽是马军，但前路被堵，再加山中地势狭窄，掉头不便，左右便不能发挥冲击优势，一时竟被挡在了此处，只得停顿下来与吐蕃步兵拼杀。堪堪地斗了一个多时辰，待到夕阳下山，天际发黑时，吐蕃军开始缓缓退入谷中。唐军转身望去，却连开始那数百敌骑也不见了踪迹。黑齿岩刚望着在暗淡天色下显得分外阴森险要的山谷，不由一阵犹豫，片刻之后，终于叹口气，铁青着脸道：“罢了，敌酋既已遁去，还是随我回去吧。”言语中，颇有不甘之意。
只是不知若他晓得此时往前之路各处山谷中，吐蕃所伏兵马近万时，又当作何想法。只见暮色苍茫中，唐军大队骑兵返身而去，却正迎上被己方杀得四散而逃的吐蕃士兵，一顿砍杀之下，倒也所获非浅，原本到处是人的战场一下少了许多身影，吐蕃一方便是经由山谷之中逃脱的也只少数而已。
夜幕笼罩之下，白天血腥纷争的战场成为一处宁谧的所在。入夜之后，隔着数重山峦，唐，蕃两军都无异动。前者忙着打扫战场，缴获战利，而后者则像一头被残了四肢的猛兽，正暗自舔嗜着自己流血不止的伤口。
李佑日间虽获大胜，但马重英部似乎主力仍在，加上此人用兵厉害，却使他也不敢熟睡。直到三更时分，探马来报，口称吐蕃军戒备森严，但一刻之前大营骚动，似有全军开拔迹象，积石河边更隐然藏有无数兵马。
听了此言，即令李佑深知麾下将士因连日赶路，又逢白日大战，早已是强弩之末。但以他所想，敌军主力尚存，仍有力一搏。而此处地势复杂，便是广派哨骑，有时也是力有不逮。今次所以能胜，不过是知己知彼而已，现下敌人有了防备，他可不敢保证对方不会有什么奇招妙想。
是以，加强戒备自是理所当然。但依李佑的个性，却是不甘人后，决不愿为他人所调动的。所谓“攻守相合”，而“进攻就是最好的防守”又是他一贯信条，于是便将全军分为两部，以两千骑兵为先锋，他自率其余一万五千人马断后，却令另外半数兵士留于营中，安心休息，直等天明或凭他号令再拔营启程。
黑幕中，形态各异的山峰岩石如妖怪一般，凝视着这支缓缓而行的队伍，而中间一名着银甲，披白袍的青年将领在中军卫护下，格外显眼。李佑此时的困意早被颠簸的马背消磨殆尽，更多的却是浑身的酸痛和两股间火辣般的疼痛。
只是他却不知此刻积石河口的一派纷乱景象乃是吐蕃人刻意为之，而其中军仍在积石山东面峡谷之中，只是各营开拔前的准备早已就绪，一切只等将令而下了。
吐蕃中军大帐在巨烛照耀下，显得一片明亮。火光下，马重英原本颀长的身影被拉得更加尖细，只是一众将领却没心思瞧这个。只听尚结息当先开口责难道：“我军尚有两万多人，未必不能一战，但将军却严令准备撤军，而且还要绕道走那险远山路，这一切还须说清楚才是。否则岂非堕了我吐蕃勇士的威名！”言毕，目光凿凿地看向对方。
马重英这时脸色当真是要多难看，便有多难看。晚饭之前，这人便来询问自己今后应当如何行动。见他虽败不馁，还虚心起来，马重英也有些佩服，便把自己所想倾囊相告。谁知那时双方还说得好好的，到了眼前大集诸将，说明意图时，这人居然又领头刁难起来，怎不令人着恼。
但此时乃是吐蕃余军是否能逃出生天，继而南下拱卫河西要地的关键时刻，凡事自然只得暂且忍耐。
于是，只听马重英道：“尚将军所言固然有理。只是眼下我军新败，士气低落，唐军虽然远来疲惫，但挟得胜余威，士气定然高涨，再加人数众多，我军若然拼死一战，不说是否能与敌两败俱伤，就是当真如此，今后河西以北，便再无我吐蕃一兵一卒。乌海，石堡两城也已失陷，再不保河西九曲之地，则逻些也将暴露在唐军威胁之下，到时赞普安危又有谁人能够担保？是以，撤军回河西，以图重振旗鼓乃是首选！而选择东面小道连夜撤走只为了避免被敌人赶上，既损人马又误行程。我已命人于积石河边，佯作渡河，敌人纵然不中此计，耽搁之下，山路险要，我军早已远遁。因此这是眼下最为稳妥的法子，诸位若还有异议，不妨一并说出，否则便准备出发。”
众人听了他这番解释，这才表示信服，虽然也有人暗中不以为意，毕竟这可说是畏敌而逃，但却再也没人表示出来。一阵沉默后，只听马重英依次颁下令去，各将领命回营，走时却难免有颓丧之意。只那尚结息却是背对着众人，微笑而出的。因为他心想，此次虽然损兵折将，麾下四万大军只剩了不到五千人逃回营中，但今日借马重英之口把退兵的话说了出来，他日此人就算功劳再大，也脱不了这临阵退缩的恶名，他背后的倚详老儿面上也不会好看。想着，不禁得意起来，轻声哼着曲子在亲兵卫护下，返回自己营中，只等大军动身启程。
积石河口，望着河边凌乱的足印和随意丢弃的辎重，李佑却有些疑惑起来。他心中暗想以对方的精于战阵，便是撤退也不该如此狼狈吧，难道传说中的名将也有马失前蹄的时候？
却在这时，一骑自东南飞奔而来。只见来人满面尘灰，显是远道而来，行至跟前，却不及下马，便向李佑道：“禀告瑞王，李兵马遣属下来报，南诏大乱，姚州危急！”
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