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深夜。
暖香楼的大厅里虽然仍有几桌客人，比之平日，却是冷清不少。
因为花开花谢的缘故。
他俩坐在旁边摆着一扇绣屏的桌子前，已经喝了一夜酒。
花谢满腹心事，花开的脸上也难得凝重。连花开都脸色不好，自然没有人愿意在他们旁边多呆。
但两人整夜的注意力都在那扇绣屏上。
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绣屏上绣着莲。并蒂的莲。
只听得花开道：“你说得不错。四十年前，我们曾经见过的那幅绣莲，无论构图还是绣法，确实与这幅一模一样。唯一不同的是，”他的脸上不觉悠然神往，“当年她绣这幅并蒂莲的时候，想来正是二人情深意浓之时，夏日方长，莲花因此格外娇妍妩媚。而这幅莲，却似初次绽放，更显羞态。”
花谢摇头道：“我记得当年的那莲，却是片片开得凄美，似乎知道并无多少时日容于这污浊世上，事后证明……而这幅莲，更有身世飘摇，相逢短暂之感。”
花开瞪了他一眼，懒得再争。
花开道：“难道真是此处那个叫锦绣的小姑娘绣的，此事太过蹊跷。”
听到锦绣的名字，我心中一动，想起当年她身上的那本绣花图谱。只是，几幅绣花为何会引起花开花谢如此重视？
就在这时，远处传来极细的笛声。
大厅里仿佛突然洒满了月光。
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花开皱眉道：“深更半夜，司马跑几里地之外去吹什么笛。”
因为离得很远，笛声轻如微风。微风初来时只有一缕，不知不觉地，就已无处不在，连杯中的酒仿佛都在笛声中荡漾。
花开赞道：“司马的笛确是当世一绝。当此多事之秋，他的笛声仍能如清风明月般的释然和悦。此人胸中霁月，我亦不得不佩服。”
花谢道：“你又错了。你仔细听，此中笛音分明藏着大悲。仿佛受困已久，终于作出极大决定，说释然倒不如是绝然。”
花开对于这样的分歧似乎已习惯成自然，并不争执，任由他自说自话。
半晌，花谢又道：“奇怪奇怪。”
花开问：“又是何事奇怪？”
花谢道：“你记不记得十八年前，咱们要去找萧独活比剑，却只赶上听他最后一曲？”
花开道：“自然记得。正是那一曲箫声，让咱们兄弟俩十八年来念念不忘，为没能与萧独活交手而怅然不已。”
花谢道：“我奇怪的是，司马今夜的笛声，怎么和当年萧独活的箫声竟有几分相似？”
说话间，笛声已止。就在笛声止去的那一瞬间，暖香楼的厢房内突然响起一声惊呼。
我和门边桌前的无酒几乎是同时跃起。花开花谢却并不为所动，只听得花谢自语道：“不知这次死的又是哪一个。”
*
岳泉石的厢房。倒在地上的却是张泰然。
他还活着。但已中剑昏迷。
还是残荷听雨。
岳泉石和颜怒因为就在邻近的厢房，最早赶到了房中。两人衣服凌乱，也许是因为已经睡下，连衣服都没来得及穿好。
我和无酒赶到后，六剑的弟子和被惊动的各路武林也已蜂拥着朝这边院落而来。
混乱中，岳泉石和颜怒忙着救治，张远墨在一旁，含泪直唤：“爹！爹！”
人群中有弟子道：“凶手一定趁盟主在远处吹笛才敢下手的。”
有人答道：“我明明听见盟主对三位掌门说我累了，先回房歇息。怎么一会的功夫却跑去几里地外吹笛去了？”
我将数枚雪融丹递给张远墨：“你给你爹服下吧。”
张远墨急忙接过，准备给张泰然喂下。颜怒虽是面色犹疑，但终于没说什么，不再阻拦。
这时，司马空谷业已赶回，见此情形，更是难掩沉痛。
*
颜怒道：“凶手应该是听见盟主在远处吹笛才敢下手。”言辞之中露出些微不满。
司马空谷一时无言。
无酒道：“所幸因为时间尚早，凶手无法从容杀人，一击之后就全身而退，这才让张掌门逃过此劫。”
无酒又问：“张掌门如何会在岳掌门房中？”
岳泉石道：“张师兄近日寒毒发作厉害，我这间房朝南，比较暖和，所以大家回房准备就寝时，我到他房中提出和他交换，他还曾极力推辞。”
无酒道：“你和颜掌门是第一个赶到的，当时是你们是否都在自己房中，可曾有见到凶手？”
颜怒道：“当时我已经睡下，我冲出房门时，岳师兄也正从房中赶出。我们进来时，张师兄房中漆黑一片，什么也看不见，捻亮灯火才看见他倒在地上。”
无酒道：“你说当时张掌门房中没有灯？这就对了。”
司马空谷问：“前辈的意思是？”
无酒道：“张掌门和岳掌门是就寝时才换的房，旁人并不知情。而当时张掌门已经熄灯，凶手更是无法辨认清楚，这样看来，凶手本来是要杀岳掌门的。”
众人愕然。
无酒又道：“张掌门叫出声时，你们已从房中冲出，没有看到人。而我和萧公子也同时赶过来。我们一个从房梁下，一个从院门进，也没看到人，难道凶手会入地不成，说不定还在这院中。”
人群中有弟子道：“已经上下搜过了，没有人。”
无酒看着院落里拥挤的人群，叹了口气。
司马空谷道：“前辈断言凶手要杀的是岳师兄，难道杀岳师兄和杀张师弟有何不同吗？”
无酒道：“这，我就要问你了。确切地说，是问你们四位掌门。”
司马空谷道：“前辈何来此言？”
无酒看着岳泉石道：“岳掌门，如果老酒鬼没有猜错，你拿出的方正云的那封信，是回房时匆忙写的吧？”
三人脸上全都变了颜色。众人哗然。
无酒道：“司马分明已经认出岳掌门笔迹，却不言语。颜掌门和张掌门是知情的，也帮着岳掌门撒谎，可有此事？”
岳泉石脸有愧色地对司马空谷道：“盟主，我并非有意欺瞒盟主。”颜怒亦道：“颜怒愧对盟主。”
司马空谷摆一摆手：“我知道，这其中定有隐情你不好当众道来。我想，到了一定时候，你自然会告诉我。”
无酒道：“可是岳掌门此举却差点为自己带来杀身之祸。老酒鬼能看出司马已经认出笔迹，凶手如此熟悉你们，又岂非不能。焉知不是想在司马没有问出真相前杀你灭口？”
岳泉石汗水涔涔而下：“泉石真的并非有意隐瞒，只是方师兄那封信所写之事实在太过荒唐，我才不想让盟主得知。”
无酒问：“此信现在何处？”
颜怒道：“此事实在太过蹊跷，为防止泄漏，我们阅过后就已经烧了。事已至此，颜怒也只得说了。方师兄在信中说，曹师弟被杀的那个晚上，他半夜出来小解，看到盟主一身夜行衣从外面回来，看起来十分疲倦，好像是赶了很远的路。还有，他们一行被风沙困在叶罗集，盟主决定推辞行程，夏掌门因此与盟主起了冲突，他觉得十分不安。”
司马空谷惊道：“绝无此事。那夜我一直在房中。而我与伯卿素来感情极好，又怎么可能起冲突？”
岳泉石道：“所以我们觉得荒唐。只想等到方师弟到后再细问。谁知……”
无酒咕咚喝了一大口酒，道：“原来如此。如果换做是我，也会重写一封信了。司马，你怎么看？”
司马空谷已回复平静，道：“此事已经死无对证，就算空谷说是圈套，也百口莫辩了。”
无酒道：“不然。至少今夜杀人的就不是你。从你笛声听出，你是在几里之外，笛声止住的同时张掌门中剑，别说你轻功高强，就算插上翅膀也不可能赶回杀人。萧公子，你怎么看？”
我说：“确实绝无可能。只是晚辈无法明白。若方掌门所写内容有假，那定是凶手想稼祸司马盟主，既然原信内容只对司马盟主不利，凶手为何还要杀岳掌门灭口？为何又偏偏选了这个谁都知道司马盟主无法赶回杀人的时刻，那不是正好却为司马盟主开脱吗？实在是于理不通。”
司马空谷道：“无论如何，让六剑陷此大难，我这个盟主都已是六剑的罪人。”
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