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十坛酒，几碟下酒菜。
暖香楼的小二将酒菜在剑枯台上摆好后就已离开。
无酒道：“这台原名正气台，为当年六剑远祖驱魔而建。二十年前与萧独活一战后，人们又改称剑枯台。圣坛成为祭坛，荣光变做耻辱，其实台还是那个台。此刻对我们二人，它也不过就是个酒台。”
我说：“前辈是想说，所谓圣坛和祭坛，不过都是人心自己筑的坛？”
无酒赞许道：“你的悟性确是过人。”他笑呵呵地打开两坛酒，道：“虽然此坛非彼坛，但在老酒鬼看来，什么坛也不如这个酒坛有用，也都不比这个酒坛更容易破碎。”
却听得有人在远处叹道：“怕的是若人心都做了酒坛，世间清醒之人就更没有几个了。”
司马空谷。
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无酒道：“何谓清醒？晋代阮籍为保全自己日日烂醉如泥，司马昭欲为其子求婚于阮籍之女，他连醉六十天使司马昭没有机会出口，终于作罢。他的大醉实为大清醒。
楚大夫屈原自叹‘举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒’，但江边渔夫听了，却认为不清醒的恰恰是屈原自己。世人各有立场，于打鱼者，为能捕到鱼虾温饱度日，每日勤俭劳作是为清醒，如楚大夫这般位及人臣钟鸣鼎食却要和自己过不去，那自然是大大的不清醒。
因此，在老酒鬼看来，你作为司马空谷很清醒，作为司马盟主就不清醒。”
司马空谷变色道：“愿闻其详。”
无酒道：“作为司马空谷，你文武双全，为人刚正，一贯行侠仗义，实为武林难得之奇才。况且你飘逸出尘，全无野心，不蒙蔽于权欲，所以说你清醒。”
无酒端起酒坛，痛饮一番后，接着道：“但是作为司马盟主，你又可谓不清醒。六剑当年结盟，实是想成为武林大派，创一番千秋伟业。百年来确实也出了不少英雄好汉，立下赫赫威名，几与少林、武当比肩。谁曾想，二十年前萧独活惹出这一事端，竟使得六剑元气大伤，一蹶不振多年。
好不容易出了你这么个武林奇才，你治理严明，行事公正，若是在少林、武当，倒也不负这盟主之位，在老酒鬼看来就很好。只是六剑最需要的是重振雄风，实指望你能带着他们在江湖上处处出头立威，谁知，你最缺的也就是这雄心。所谓在其位却不谋其政，只怕在六剑一些人心中，你实在并不清醒啊。”
司马空谷听了，万分感佩。半晌，道：“空谷深知自己无雄心大略，又耽于音律，这盟主之位当年就曾极力推辞。谁知惊动了华山闭关的岳风亭师叔，为劝空谷接位，岳师叔竟以绝食相求。无奈空谷一直以为野心害人，平和实乃天性，终是有负所托。”
无酒叹道：“野心害人，话是不差。几十年来，但凡倒在老酒鬼拳下的，他们作恶，十之**便是源于野心。”
无酒沉默片刻，又连饮三大口后，道：“但天下万物，总是利弊相生。历朝历代，因为野心，战乱不断，但若无野心，又何来这天下一统？人人都如阮籍，只怕百姓受苦更多。我佛四大皆空，也还时刻不忘普渡众生。说到底，人世间，还是需要英雄的。我尊敬野心。
这么些年来，你带着门下做了不少好事，只是你总不赞成下面的人靠此扬名立万，难免有人心中不甘。老酒鬼常风闻六剑不和，若凶手真为六剑中人，盟主大会之际，如此自相残杀，焉知……？”
司马空谷惊道：“众位掌门不过是有些意见相左，难道前辈竟以为……？”
无酒忙着喝酒，不再言语。
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司马空谷凝视着枯树上的那道剑痕，良久，道：“二十年了，仿佛还能听见他的箫声。二十年来，我始终有一种感觉，他不是来挑衅，而是正好遇到了极伤心的事。”
无酒道：“你倒是他的知音。”
我问：“前辈的长笛可是柯亭笛？”
司马空谷道：“你知道柯亭笛？”
我说：“相传汉代蔡邕折柯亭第十六根竹制笛，音色优美无双，后人称为柯亭笛。东晋桓伊常用柯亭笛演奏，他的笛声有“江左第一”之称。王徽之进京时，泊州于青溪畔，正值桓伊坐车从岸上经过。二人素不相识，船中有人认出他就是桓伊王，王徽之即请人对桓伊说：“闻君善吹笛，试为我一奏。”此时桓伊虽然地位已经相当显赫，但听说是王徽之，仍然即刻下车，吹奏了梅花《三调》。吹奏完毕，上车而去，主客二人并没有交谈一句。”
无酒道：“老酒鬼虽不懂音律，但听到这样的故事，也有酒香醇厚之感，值该多饮几坛。”
司马空谷看着我的腰间长箫道：“看来你不仅仅是武功已尽得萧独活真传，不知你的箫声如何？”
我说：“可惜自莲苦记事起这箫就已经失声。”
司马空谷道：“竟有此事？”
我说：“箫并无破损，莲苦始终不知原因。”
司马空谷痴了过去，过了很久，方点头叹道：“你可知世间乐器皆为有情之物。若器物无情，弹奏者空有深情也是枉然。世人都知道伯牙绝琴，却不知摔琴之前，弦已断，琴已哑。当年萧独活一曲而亡，他那一曲，悲天地，泣鬼神，流尽心中情感。情到极处已是无情，此箫应是情竭而哑。”
我说：“这么说，此箫将永远沉默了。”
司马空谷道：“也不尽然。若有一日它重新信任世间情感，回复深情，自然就有了倾诉之音。”
无酒笑道：“你于音律之见识，实在也是当世无双。若不是六剑和萧独活的这番过节，你和萧独活当年定是莫逆之交无疑。”
司马空谷怔怔道：“音律的事，付诸再多深情，对于我们习武之人，终究是无谓的事。前辈今天这番话，让空谷想明白许多事情，空谷对本派有愧啊。”
他说完后，不等回答径自离去。
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很长一段时间，我和无酒相对饮酒，不再说话。
直到最后一个酒坛都已空了，无酒才将酒坛重重放下，道：“方正云那封短信，看司马当时表情，似已认出是谁写的，但他却隐瞒不说。这是为何？……你可听见那个叫海棠的女子说的话？”
我说：“是。”
无酒道：“那个时候，岳泉石却还去换什么衣裳，确实奇怪。”
我说：“理由只有一个，就是衣裳非换不可。”
无酒道：“又为何非换不可呢，即便弄脏了，也不急这一时半会，除非……？”
我说：“除非是弄脏衣服的东西绝不能让人看见。”
无酒赞道：“不错，不错，你果然心思机敏。那么你再说说，就取信一会的功夫，又是什么样的东西弄脏了衣服不能被人看见？”
我说：“墨汁。”
无酒哈哈大笑：“与老酒鬼想的一般无二。”接着，他脸色一正：“也就是说，这封信是岳泉石取信的时候匆忙写的。因为时间紧迫，还要等待墨干，所以信只有寥寥几个废话。想来就是因为匆忙，才不小心把墨汁弄到身上。司马在书法上的造诣本就十分了得，他仓促模仿，自然逃不过司马的眼睛。只是司马为何要护岳泉石，冒充张泰然写信的是否也是岳泉石？”
我说：“前辈莫忘了，张掌门和颜掌门也说之前读过此信。”
无酒一拍脑门：“对呀。如此说来，是四大掌门都在隐瞒。方正云的原信到底写些什么不能说与众人听，这其中必有极大隐情。莫非，他们已知道凶手是谁，想自己清理门户？”
我只觉心中疑虑重重，无法回答。
无酒又道：“凶手若在四大掌门中，曹浩然死的那个晚上，泰山、华山、恒山三大掌门正好于半夜赶到暖香楼，都有杀人的时间。其他三大掌门据司马说被风沙困在叶罗集，直到第二天黄昏遇到那只驼队才重新结伴上路。只是若按他们的轻功算来，叶罗集赶到羌城也不过两个时辰的路程。六大掌门，不，应当是四大掌门都有作案时间。
魔鬼城的屠杀，司马在赶往凤凰镇的路上，但没有证人。而三大掌门要赶往魔鬼城只要一个多时辰，好像又都有作案时间。
只是三大掌门整夜一起疗伤，不可能面对面少了一人而另外两人毫无察觉。我听说毒仙有一种奇特的毒药叫‘镜中花’，能让人产生幻觉。魔鬼城中所有人都中了毒仙的毒，难道三大掌门中的两位也中了毒，所以产生幻觉？”
我说：“前辈有所不知。毒仙一生为情所困，素来认为情为世间至毒。所以她的许多毒药都是巧妙地借助情感为药引。‘镜中花’就是一种只在互相倾慕的男女间发挥药效的毒药。即便三大掌门会中毒，他们眼前出现的幻觉必定也是心中所思所想的眷侣。这和‘魂牵梦萦’能让正常人中毒，却在石生身上起不了药效的道理是一样的。”
无酒道：“照你这么说，不就剩司马一人了？”
我说：“没中毒也并不证明就没有人离开。这场酒喝下来，莲苦想明白了许多事情。”
无酒道：“司马说老酒鬼的话让他想明白许多事情，现在你又想明白许多事情，反倒是老酒鬼越来越不明白了。”
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