? 地头蛇寻常自是藏在窝里的，但毕竟也要伸出地面来活动活动，捉捉田鼠兔子什么的，所以道清以金方扬州主事的名义，在别院约见盐槽两帮的老大，却并不是什么难事——都得乖乖的来！
两顶青布软轿悄悄抬进衙门里去，只得几个随从快步跟在后面，一切都那么不张狂不打眼，可纳兰山庄耳目遍布扬州，还是在第一时间就晓得了。惜风月这时反倒放下心来：道清既然要找盐槽两帮，就说明那事委实有些难处；两帮之中自家的兄弟倒不少，何愁那消息出不来。当下暗暗传话给潜伏的内应，务必要将情况摸个一清二楚！
道清专门找了间秘室接见两位老大，并令随从避至大厅中等候，不得随意进出，“违者如此下场！”道清冷冷地说，随手取过案几上的生铁笔插，轻轻一抚弄，便将那做成雕花形状的笔插揉成了铁团，再将手指张开，铁团却变成了铁屑，从手指缝里慢慢地流出来——这手内家的化功一使出来，直叫盐槽两帮人等看得咋舌不已，两位老大识得时务，忙令手下从命退出。
待四周清净了，道清方徐徐说出此番邀请的目的，要求两位帮主务必在十五天之内将马匹和粮草筹措齐备，还不能对外走漏风声。盐帮老大和槽帮老大不禁面面相觑，心想金人惯于强行征敛，这样的大手笔即便顺利做了下来，恐怕也只能陪了夫人又折兵，一个大子儿也看不见，没钱却要白白辛苦的事谁肯做呢？便不约而同找借口开始推托起来。道清见他们不上路，便沉下脸威胁道：“官府一直没腾出手来整顿盐务哩！前番倒有公文过来，说要严惩扰乱官府公务者，轻则抄家入狱，重则株连亲族！两位倒计较计较，是希望本人整顿盐务呢还是和本人合作一场？”这恐吓来得**裸的，偏生这些混江湖的人就吃这套：他们晓得金人如今在扬州坐大，再说反正老窝不在扬州，做事能拉下脸孔狠辣下手，自己何必拿鸡子儿去撞鹅卵石呢。
应便是应了，犹自期期艾艾地询问着银子的事——道清又好气又好笑，不耐烦地道：“付你们一半的银子，待王爷从南边回来后再付全，这可是大金要的东西，难道还怕赖了你们的帐，没地方讨去？”两位老大心知这大概也是道清的忍耐极限了，没奈何，讨得多少算多少罢啦，只好强自隐忍着一肚皮的不情愿，回去商量筹措的路子。
那盐帮老大分的是筹集粮食，回去后只管黑着脸，在自己家里愤愤骂道：“娘希个匹！又要杀人又要株族的，不就是有几条破枪几把破刀么！”愤怒归愤怒，却也不敢就拿若干的人头来顶着干，只好一一安排下去，着人马上前去抓住城里各大粮店米铺里的现成存货，另外调出一些人去附近十来处乡镇搜罗陈年的大米。手下有个叫完美的汉子见老大又要骂又着急张罗一气，便问道：“帮主，弄这么多粮食几时才吃得完？难道扬州又要打仗，帮主想囤积些发财么？”这老大正自恼火，兜心就是一脚踹过去，骂道：“放屁！粮食生意有啥做头！又不是粮荒年辰，霉烂了都不会有人买！”那完美甚是轻巧，轻轻侧身避开了这一飞脚，仍然不死心，追问道：“那花赁多银子不是丢水里去啦？”盐帮老大看他也算个心腹之人，不由叹口气，颓然坐下，将事情一说，咬牙恨道：“老子不是拖了一大家子人口的话，才不尿他这壶呢！大不了干一仗，光棍一个怕谁呀！”那完美一边假意附和，一边暗暗点头“这就是了”——原来他正是纳兰山庄潜伏在盐帮内的探子，这下得了内情，还不急着将消息送出去？
惜风月这里得了密报，不禁恍然大悟：一定是完颜宏烈在前方作战需要的。他心中自有立场，怎肯轻易便让金人得逞了去？当下找来贴心的烈火和小楼，带着一起前往何园找丐帮何人我讨主意去。那何人我嫉恶如仇，一听之下便跳起双脚来，急道：“万万不可让他们得了粮草和马匹去！这可是家国大事，风月，你得想明白了！”惜风月点点头，说：“帮主放心，风月再不济也是堂堂大宋的男儿，断断不会令先人蒙羞的！”这来的三个，加上何园里的何人我和远古，便认认真真地商量起如何阻挠的计划来。
却说槽帮老大分的是筹措马匹一事，看起来似乎数量没有五万斤粮食那么吓人，但他心知此事其实更难——别的不说，南方一带的生活习惯，要么用轿，要么用船，平常谁用马呀？便有，也是极少见的，何况是八千匹身强力壮的战马！这老大不如盐帮老大会料理事务，这时只晓得着急上火，干跺着脚在家里团团打转，却拿不出什么主意来。他老婆心疼男人，便教唆他道：“马匹大概只有在习武的地方才能弄到，你不是收了个武艺高强叫石头的么？何不叫他办这事？不管他抢也罢夺也罢，只要弄了来就成！”
这老大听了妇人的话，眼睛一亮：着呀，怎么竟忘记他了。于是将石头唤了进来说话——各位，这投靠槽帮的石头乃是原武当门下的姚石门！他虽然托张伯端的福，武功有了大成，奈何却并没有谋生的手段，只好投到槽帮门下干起了打手护院的老勾当。响当当的热血好男儿，竟为了糊口之事，委屈至斯，当真可叹！
槽帮老大在姚石门面前自是摆出一副托大的样子，吩咐道：“限你十天之内弄八千匹好马来！我这里但凡有的，无论是人还是船——银子也有些。。。你尽管带出去使用，只要将马弄回来就成！”姚石门当然只得接受衣食父母的命令，心中却暗自有点纳闷：弄这么多马做什么用呢？
他自来走南闯北，见闻甚广，知道要购买如此多的马匹须得前去襄阳，方有些可能，再趁着槽帮自己的水路便利运回来，粗粗算了下，十来天大概也够了。于是在帐房那里支了三万两的银票，和槽帮老大说好了运输的事，也不带其他人就独自动身了。
那槽帮老大在他身后兀自心疼着银子，嚷道：“石头哪，能省一个算一个吧，替我省着用——能哄些马儿出来最好哩！”
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