? 猩猩和黛丽到达长岛的时候，已是黄昏时分。海平线上残日的灼热已经消退，只余下几分红彤，仿佛为湛蓝的碧空涂上了一层胭脂。滚滚波浪携着金色的余晖义无反顾地冲上岸来，撞在岩上，漫漫浪花便粉碎在坚硬的冲击中，海天一线处几片孤帆踯躅独行，宛如南去的飞雁转瞬间便已杳无影踪。
黛丽没等船靠稳就蹦下了船，然后独自伫立在沙滩上，凝视着眼前这座美丽而宁静的岛屿。许是日暮的缘故，远处的一壁峭崖盘旋着无数归巢的海鸟，啾啾声响彻天际，回荡不已，那似乎是雏鸟在呼唤着寻食的父母，又彷佛情侣之间小别重逢后的叽叽喳喳，着实一片生机勃勃、令人动容的繁忙景象。往前看，平缓的山坡郁郁葱葱，苍翠欲滴，各种她叫不出名字的树木亭亭玉立在蜿蜒的山道边，突兀的山石旁，远处间或的红墙绿瓦点缀其中，犹如红唇雪颊边的几颗美人痣，也许相映成趣，也许画蛇添足，其中美丑，个人当有自己的感受和评价。
猩猩跺了跺脚上的沙子，走近被日落风景迷住的黛丽，道：“黛丽，你认识秉桔的住处吗？”
“我去过一次，大致还记得。”黛丽没有回头。
“我们怎么去？靠走路吗？”
“要是时间允许，我倒宁愿走路过去。”黛丽幽幽地叹了口气，几乎不舍得挪动半步：“前边便有出租马车，我们坐车去。”
秉桔的别墅坐落在山坡的顶端，顺着有些崎岖的盘肠山路，猩猩黛丽到的时候已是掌灯时分。由于他们来之前布衣和秉桔曾通过电话，所以没费什么周折，秉桔便在别墅的会客厅接见了他们。
猩猩坐在沙发上，手里端着一杯热茶，平视着这位海城的传奇人物。秉桔今天穿着一件淡灰色真丝短袖衬衫和一条白色的麻料长裤，瘦削的身材显得有些嶙峋，一头金发隐约可见几绺银丝，干练敏锐的目光里透着威严，鼻梁笔直，肤色白皙，正是白种人的典型特征。不可否认，秉桔尽管不是季雨的生身父亲，但他年轻时想必也是一个风度翩翩的美男子，纵然今日的皮肤和面容不得不见证了岁月的倏忽，然而一举一动间气质非凡，无意间流露地正是经世贵族的优雅风范。
客厅里轻轻地放着韵律悠扬的古典音乐，四周是一些山水农舍的油画，色调深浅适合，大巧若拙地衬着厅里古朴的家具和摆设；落地窗上的白幔卷动着海风特有的腥味，海浪声穿过园林与露台远远传来，配合着乐曲的节拍，令人未饮便要沉醉。
黛丽和秉桔闲聊了几句，气氛还算融洽，他们二人彼此并不熟悉，只是曾在一些官方的正式场合里有过一两次泛泛地接触。“公爵先生比较喜欢舒赫的圆舞曲？”此刻，客厅里播放的音乐正是钢琴大师舒赫的名曲《纳河之畔》。
“我年轻的时候比较喜欢柴柯夫的小提琴，现在上年纪了，倒对舒赫的曲调有了些兴趣。”秉桔微笑道。
“舒赫的钢琴曲深沉含蓄，情感真挚却不外溢，对起伏人生的把握十分到位，只是我觉得有时稍嫌沧桑了些。”黛丽说道。
秉桔脸上的笑容看上去有点淡淡的忧郁，道：“也许吧，和年轻时的意气风发相比，现在我的心境的确有了不小的变化。”
黛丽眼珠一转，道：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。公爵先生是不是有什么伤心怀抱呢？”
秉桔摆了摆手，喝了口红茶道：“都是过去的事了，不提也罢。对了，黛丽，无事不登三宝殿，你这个女强人今天怎么有时间跑我这儿来了？”
黛丽嫣然一笑，扫了一眼坐在旁边的猩猩道：“真正有事情的是他，我今天只是陪客，到您这里来享受一番海岛风景的。”
秉桔“哦”了一声，目光转向猩猩。
猩猩心里暗恨，这个黛丽，老在关键的时刻玩这么一手，真是吃人不吐骨头，卖人不点钞票。他咳嗽了一声：“公爵先生，今天冒昧来访，不为其他，为的是……”
“且慢。”秉桔突然插口道：“抱歉打扰一下，在说出你的来意之前，我想先问一句，你知道我为什么请你们到这里来嘛？按说你们也算是布议员的来使，我应该在办公室接见你们的。”
猩猩一愣，摇头道：“在下愚鲁，请公爵先生指教。”
秉桔放下手中的杯子，站起身慢慢地踱到落地窗前，窗外是一个宽阔的露台，站在那里可以感受到海风拂面，繁星闪烁。他看着天际忽明忽暗的启明星，道：“我请你们来这里，是因为这儿的环境和气氛更随便一些，也更适宜私人聚会。你明白吗？宋先生。”
猩猩也站了起来，点头微笑道：“您的意思我明白，但我今天来并不是为的公事。若不是这件事和您有莫大的联系，您现在正在疗养期间，我也不想叨扰你的清静。”
秉桔挑了挑眉，心里有些惊奇，不知道这个素昧平生的年轻人会给自己带来什么消息。他转过身，走回了客厅。猩猩弯腰拿起带来的公文包，从里面小心翼翼地拿出了一件物品，直接走上两步，“叮”地一声轻响，把它放在了搁置茶具的小圆桌上。
秉桔看着桌上这件自己熟悉而又陌生的物品，先是一怔，紧接着浮现出不可置信的表情。他快步上前，伸手便向它攥去，然而就在手指即将触到的瞬间，他的手忽然停在了空中，两眼直瞪瞪地望向下面的圆桌。过了大约两三秒钟，秉桔一向坚定的手指慢慢地产生了颤抖，指尖缓缓移动，搭在了这件物品之上，变成了充满感慨的摩挲，嘴唇微微翕动，眼中的神采忽而光亮，忽而黯淡，夹杂着快乐和悔恨。
黛丽和猩猩静静地看着他，心里一阵难过，他们知道，那是一种怀旧的感伤。这一刻，秉桔不再是叱咤风雨、威震四方的海城公爵，而只是一个内心深处隐藏着无尽悲哀的孤独老人。
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